不怪韩遂有此一问。
    自东汉和帝以来，汉族和羌族的关系便是复杂的。
    后世一句“国恒以弱灭，唯汉独以强亡”，听起来很是振奋人心。
    但。
    世人却是忽略了一点的是：
    汉虽强，可直至汉灭，羌乱也不曾被平定。
    始终是汉以后，魏, 晋等朝所面临的头痛问题。
    以至于在后来。
    西北的边乱更是引发了被誉为华夏至暗时代的五胡乱华。
    历史只会有选择的记载一些人或事。
    可是。
    即便汉家的史官们再怎么不愿记载这段历史。
    羌乱，则始终是过去数十年间大汉绕不过去的坎儿。
    韩遂作为董卓之后的西凉首领之一，他对此更是有着清晰的认知。
    他和马腾二人的崛起虽然离不开羌族的助力，甚至他们的军队中还有不少的羌族士兵。
    但是。
    这并不意味着他们会对羌族没有任何防备。
    陇西不止是他韩遂的老窝，同时也是西羌各族盘踞之地。
    为了自己的家业计，韩遂自然需要常年派人驻守险道要冲，制衡诸羌。
    阎行，便是他镇守诸羌的大将。
    否则。
    若是没有阎行替他威慑着先零, 且冻等羌族部族, 使得他无后顾之忧！
    在张策没有占据长安之前，他也不敢放开手脚的和马腾在凉州厮杀不休。
    听到韩遂的话语，阎行开口回复：“半月前，先零羌的老首领日达木忽然半夜吐血死了！”
    “他的两个儿子正在为夺取首领之位打生打死，根本没心思兵犯大榆谷！”
    “若非如此，末将也无法率兵前来支援。”
    阎行的话语让韩遂松了一口气，随即抬手示意其落座。
    环顾一圈麾下诸将脸上的激动之色，韩遂便意识到杀不杀马腾已经由不得他了。
    好在，韩遂也不是优柔寡断的人。
    在考虑乐一番权衡利弊之后，韩遂当即出声道：“侯选，晚上你去奉我的命令请马腾及其麾下诸将过来！”
    “切记！”
    “去请的时候，言语间一定要真诚！”
    “末将遵命！”侯选大喜回应道。
    “马玩，李堪听命，你们二人于营帐外埋伏五百刀斧手。”
    “掷杯为号，听到动静之后迅速解决马腾带来的亲卫, 然后杀进营帐内。”
    马玩, 李堪立刻起身，一同答道：“吾等遵命！”
    接着，韩遂看向程银，张横，梁兴三人。
    “尔等三人连同彦明，一同陪我在酒宴上招待马腾。”
    “否则，若是尔等八健将不在，马腾等人该心生疑虑了。”
    对此，无论是程银，还是阎行，皆是点头应是。
    最后。
    韩遂郑重的交待道：“诸位将军，成败在此一搏。”
    “成了，我等收拢马腾的军队，统一西凉与张策争锋！”
    “败了，我等恐将死无葬身之地矣。”
    “在此，文约拜托诸位将军了！”
    韩遂起身朝着营帐中的诸多将军躬身行礼，惊得诸将纷纷向一旁移开，不敢堂而皇之的受他这一礼。
    夜幕时分。
    正在营帐中同庞德，马岱等人商量明日退兵事宜的马腾，忽然得到士兵来报。
    “将军，侯将军来访！”
    “侯选麽，这麽晚了他来找我，莫不是文约有事找我？”
    挥手将士兵打发之后，马腾的眼中闪过一丝疑惑。
    没一会儿，侯选来到了马腾的身前。
    当他营帐中赫然在列的庞德，马岱，马休，马铁等人，侯选的神色一愣，好在他这种神色只是一闪而逝。
    昏暗的营帐内，倒也没有察觉到。
    “见过马将军！”
    “我家主公知晓您撤兵心意已决，他特意让属下前来请你一同商议明日的退兵事宜。将军若有闲暇，请将军不吝前往。”
    “若将军……”
    侯选拖着语气看了一眼营帐中的庞德等人，“若将军公务繁忙的话，末将替将军回转主公，明日再来拜访。”
    侯选言语之间以退为进，衍然一副不在意马腾是否今晚前往赴会的态度。
    也正是这种态度，让马腾的心中不疑有他。
    只听马腾回复道：“侯将军说的哪里话！”
    “烦请将军回去告诉文约，我稍后便去！”
    见此，侯选不再迟疑，朝着马腾抱拳之后就转身离开了。
    目送着离去的侯选，马腾脸上的笑容消失了。
    “你们说，韩文约这个时候邀请我去是何意？”
    马腾能成为西凉霸主，自然不会是心思单纯之人。
    对于侯选说出的话语，他根本没有全部相信。
    马岱出声道：“叔父，恐怕是宴无好宴。”
    “这几日来韩遂麾下的将士对我等颇有怨言，有不少人都认为我等和张策有所勾结，这种局势下，叔父不可不防啊！”
    “末将建议叔父即便要去，也应将庞德或者侄儿带上，以防其对叔父不利！”
    “同时……”
    “军营中也当派人留守，时刻盯着韩遂军营的动静。”
    “这样即便韩遂对叔父不利，行那鸿门宴之事，有大军在侧，他也未必敢贸然行事。“
    对于侄儿马岱的话语，马腾喊了颔首表示知晓。
    “令明，你的意见呢！我去还是不去！！！”
    马腾对着庞德问道。
    “回主公，马岱将军言之有理！”
    “末将愿意护卫主公前往，韩遂若敢对你动手，末将定然将之斩杀当场。”
    听到庞德的保证，马腾做出了决定，“马岱，你留守军营，好生防备长安张策的同时，若是韩遂真对我动了手，你立刻率军救援。”
    “庞德，马休，马铁，你们随我赴会！”
    “我倒要看看，文约到底搞什么名堂！”
    夜色深沉，星月悬挂天际。
    军营各处燃烧着的火把，照耀的四周一片火红。
    韩遂大军驻扎的营盘内，马腾带着庞德，马休，马铁三人如约赴宴。
    对于马腾的到来，韩遂心中欢喜的同时，带着程银，梁兴，侯选，张横四人出门相迎。
    “哈哈，寿成兄，欢迎欢迎！”
    对于韩遂的迎接，马腾回应道：“文约，你这就生分了不是！”
    “汝让手下人招呼便是，何必亲自相迎！”
    说话间，马腾看了一眼韩遂身后的程银，侯选，梁兴，张横四将，权衡了一番双方的实力之后，径直进入了营帐。
    在马腾之后，庞德，马休，马铁三人紧随其后。
    对此，韩遂也不在意。
    等到众人在营帐内坐定之后，韩遂命手下士兵将早就准备好的肉食，美酒端了上来。
    “寿成兄，来我们先满饮此杯！”
    韩遂端起一杯酒，抬手朝着马腾敬到。
    马腾身为武将，自然是好酒之人，虽然搞不明白韩遂这般的用意是什么，但这丝毫不妨碍他先小酌几杯。
    对于自己的酒量，马腾还是有些自信的。
    不多时，心中各有思量的双方已然酒过三巡，菜过五味。
    眼瞅着酒也喝的差不多了，马腾见韩遂还没有道明邀请自己来此的用意。
    他直接开口道：“文约兄，有什么话尽管说！“
    “你若是在这这般消磨下去，为兄可就要回营歇息了。”
    听到马腾的话语，正要端起手中酒樽敬韩遂一杯的韩遂动作顿了一下。
    打量着说出这饭话的马腾，韩遂脸上的神色认真了起来。
    “寿成，你真的要退兵？”
    “难道就没有商量的余地吗？”
    韩遂的话语中夹杂着一丝惆怅。
    若非情势所逼，他是真的不想在这大敌当前之际和马腾决裂。
    韩遂此话一出，早就在宴会开始不久觉察到宴会氛围不太对劲的马腾，忍不住长叹一声：“所以……”
    “文约，我若是说没有的话，那是不是要将掷杯为号，唤出藏在营帐两侧的刀斧手，将我马腾剁成肉酱？”
    马腾的话语，等同于撕破了二者的面皮。
    闻言的庞德，马休，马铁三人立时间拔出腰间的长剑。
    其中，马氏兄弟二人向着马腾护持而去。
    庞德则是一人冲向韩遂，试图将韩遂先一步劫持住。
    但是，对此有所准备的韩遂怎么可能会失手。
    “啪！”
    韩遂手中的酒樽被他摔在地上。
    霎时间，五百名隐藏在营帐外的刀斧手在马玩，李堪二人的率领下，径直冲入了营帐中。
    没有冲进来的。
    则是在解决了营帐外马腾带来的亲卫后，将营帐包围了个里三层，外三层。
    与此同时，一直在韩遂身后幕布之中隐藏的阎行也现身了出来。
    不等庞德近道韩遂的身前，他就将庞德拦住了。
    立时间，营帐中战成一片。
    马腾虽然有所准备，但对上准备更加完全的韩遂，他终究是棋差一着。
    驻守军营的马岱虽然觉察到了韩遂军营的异常，并且立即发兵试图营救叔父马腾，可他同样被韩遂所部士兵死死的阻拦在营门之外。
    全程没有任何变数，马腾被韩遂活捉了。
    不光是马腾，连同庞德，马休，马铁三人也是被五花大绑的扔在地上。
    营帐内，韩遂望着对自己怒目而视的马腾，他胜券在握的笑道：“寿成，别怪我！”
    “机会我给你了，你没把握住啊！”
    “你若是不铁了心的想要退兵，你我二人又何至于走到如此地步！”
    说罢，韩遂对着刚才保护了自己的阎行说道：“彦明，做的不错！”
    然而，令韩遂感到不对劲的是……
    面对着他的夸赞和奖赏，阎行的表情之中尽是不屑。
    随着一抹刀光闪过。
    站在阎行身前，作为韩遂死忠的侯选，却是被阎行一道斩了脑袋。
    至死，侯选都没有反应过来。
    “嗤啦！”
    鲜血溅射之间，侯选的鲜血沾染了韩遂一脸。
    突如其来的一幕，一下子使得韩遂愣住了。
    “阎行，你做什么！”
    “想造反不成！！！”
    率先反应过来的马玩，朝着阎行呵斥道。
    可在下一刻。
    一柄长剑从他的一侧探出，径直贯穿了他的心脏。
    马玩难以置信的朝着身边看去，看到的却是李堪没有任何感情波动的表情。
    阎行和李堪的动手，就像是一个信号一般。
    营帐内原本平定下来的厮杀，再度开始。
    十数个呼吸过后，作为韩遂另一心腹的程银及其手下亲卫全部身死。
    一时之间，场中还存活的韩遂麾下部将仅剩阎行，李堪，张横，梁兴四人。
    其中，八部将更是只剩下三部将。
    营帐中，韩遂望着作为渔翁登场的阎行，他忽然隐约间明白了什么。
    看了一眼先前被自己拿下的马腾，他的口中发出了一声凄凉的笑声。
    “哈哈哈！”
    “哈哈哈！”
    “好一个张策，我等竟然全都被你玩弄于掌中尔。某韩文约纵横西凉十数年，没想到却是折戟到了你这个小儿手中。”
    韩遂神情悲怆，盯着作为自己女婿的阎行说道：“阎行，还不让你身后的人站出来吗？”
    韩遂话落，一阵鼓掌声陡然在营帐内响起。
    伴随着一阵甲胄交击声，只见营帐外走进来了一个黑衣谋士。
    黑衣谋士一进来，看着营帐之内剑拔弩张的局面，眼神之间满是玩味。
    其人，不是张策麾下与贾诩一样有着毒士之名的李儒，还会是谁？
    “不愧是韩文约，竟然能发现是我家主公暗中做的手脚！”
    “呵呵，我以为你至死都察觉不到呢。”
    李儒对着韩遂打了声招呼，脸上一片戏虐。
    注视着李儒，韩遂死死的盯着他说道：“李儒，没想到你还活着？”
    韩遂的心中是震撼的。
    李儒活着出现在他的面前，让他感觉自己和韩遂二人就像是一个笑话。
    没有人比他更明白李儒的存在，对于凉州意味着什么。
    倘若韩遂知道李儒还活着的消息，他在此次出兵之前，必然会不惜一切代价先杀了此人。
    这也不怪韩遂无知。
    因为自李儒投效张策之后，露面的次数可谓是少之又少。
    等到李儒帮张策执掌了锦衣卫之后，李儒的行踪更是变的愈发的神出鬼没。
    压下心中的震惊，韩遂对着李儒说道：“但，我今日就算是死！”
    “我也要死个明白！！！”
    感受到韩遂心中的不甘，李儒满足了他的要求。
    “既然你想知道……”
    “那我不介意告诉你一点讯息！”
    李儒轻声道：“先零羌老首领日达木的死因……”
    “嗯，是儒手下的人弄死的！！！”
    李儒执掌锦衣卫，想杀死一个异族的老首领可谓是相当简单。
    同时。
    在跟随张策从幽州返回长安的途中，李儒可不是什么都没做。
    策反阎行，就是李儒的收笔。
    李儒一句先零羌老首领日达木是他手下弄死的言辞，立时让韩遂明白了自己为什么会失败的原因所在。
    “所以，阎行早就被你策反了？”
    “哈哈，我韩遂败的不冤，李儒你动手吧！”
    说完，韩遂仰起脑袋闭上了眼睛，做出了一副任杀任剐的姿态。
    注视着慷慨赴死的韩遂，李儒眼神不起波澜。
    杀人而已，他李儒见的太多了。
    莫说是一个韩遂。
    就是朝堂上诸多公卿的滚滚人头，他李儒昔年在岳丈董卓麾下出谋辅佐的时候，也是没少见。
    为了让韩遂这个西凉枭雄死的明白。
    李儒对他说道：“其实，你当初在废了王国后，不该强行逼迫着推阎忠上位。”
    “若不是那样，阎忠也不会悲愤至死！”
    “他日因，今日果。”
    “作为阎忠侄儿，被其视作亲子的阎行也只不过是做了他该做的事情而已。”
    李儒的解释，让闭上眼睛的韩遂复又睁开。
    韩遂望着脸上没有了往日对自己敬畏和尊敬，尽皆弥布杀意的阎行，他凝视良久之后，口中发出一声轻叹。
    “当初老夫不该对你心生惜才之心，就该狠下心杀了你！”
    枭雄就是枭雄。
    韩遂纵然失败了，也是傲气铮铮。
    “可惜，你没机会了！”
    “而我，等到了复仇之日。”
    阎行出声道。
    随后，阎行在见到张策对着他轻轻点头后，径直用手中的长剑砍了韩遂的脑袋。
    做完这一切后，阎行单膝跪地，拜倒在了李儒面前。
    “阎行，拜见先生！”
    阎行一跪，站在远处早已经被李儒使用手段暗中策反的李堪，梁兴，张横三人同样拜倒在地。
    “我等拜见先生！”
    “我等愿意率领大军投降明主！”
    然而。
    面对着诸将的跪拜，李儒则是向旁边迈出了一步径直避开了。
    他不动声色朝着营帐中扮作一名刀斧手的锦衣卫点了点头。
    立时，那名锦衣卫走了出去。
    做完这些之后，李儒则是笑吟吟的看着眼前的阎行等人。
    “诸位将军，你们拜的不是我！”
    “而应当是儒之主公……”
    “张策！”
    盏茶的功夫过后。
    闻听着外面传来的脚步，李儒看向了在黄忠，江虎二人的护卫下出现在门口的张策。
    阎行等将亦然。