仿佛为了疏散一下离别的惆怅，两个童心未泯的少年突然决定来一场游戏比试。
    “以一元为限。”
    “可以。”
    一元，即符式能利用的能量。这也是符式的动力。一根最基本的重术器木剑就是一元。
    两人各显其能，互不干扰。不一会儿，江神逸快汤昭一步，将符式练好，上驴道：“师弟别急, 当师兄的先走一步。我在前面等你——”说着驴影一晃，以比之前快十倍的速度飞奔而去。
    汤昭手下忙活，抬头叫道：“师兄，你可知磨刀不误砍柴工？”
    远处江神逸遥遥道：“我知道什么叫死鸭子嘴硬！”
    汤昭一笑，江神逸用了加速符，是初级符式变种的中级符式，占了一个快速简便。他才不会用那么普通的符式，当下将两组符式练合完毕, 站起身来, 牵着毛驴上了大路。那驴轻轻一抬蹄，脚下竟生出霞光缠绕！驴蹄轻飘飘向前一踏，仿佛踏在云中，瞬乎百尺，落地无痕。
    符式——举霞！
    这是他旸谷剑的一式剑术，也是他独门的符式。他的眼镜可以把剑谱上所有剑术都转换为符式，直接能够学会，虽然他能翻看的只有四把剑，却因此掌握了几十种独门符式。他积累不如不如师兄师姐们丰厚，手中独特的符式却是极多的。随着学习的加深，剑法、剑势也都能掌握。
    举霞飞升，缩地成寸，恍如仙术，又强大，又炫目，这样的符式才是他需要的。
    不一会儿，那驴儿脚踩霞光, 飘飘悠悠到了江神逸身前, 汤昭笑道：“师兄，你可知后来者居上？”
    不等江神逸还口，汤昭早华丽的先行一步。
    超过了江神逸，汤昭倒不便在大路上这样招摇，又用了一面早制好的术器“屈光镜”，将周围打了一层曲折的光线，隔绝寻常人的眼光。
    这是个类似于障眼法的符式，就不算独门符式了，也是书上有载中级符式的一种。好用是好用，但也并不高明。遮蔽耳目，寻常老百姓看不出来，练过玄功精神高的散人都能察觉，更不用说灵感强的重剑士了。就是寻常人，手中若有破妄的术器也可以一眼看穿。但汤昭本来瞒得也是无心人，至于行家，擦肩而过互不相识，也无所谓。
    在屈光保护下, 汤昭独自骑驴踏霞而行, 前不见前辈，后不见同学, 心中得意，中二之心大起，心想：像我这样的气质，怎么能这样骑驴呢？
    当下他在驴上一个转圈，倒骑着驴。
    这味儿对了！
    他正洋洋得意，就听路边有人道：“那倒骑驴的小子用得什么符式？”
    另一人答道：“外头是屈光，里头看不出……”
    话未说完，青驴已经远去，再听不见声音。
    汤昭回头一看，只看见路边上站着一男一女两个人，因为速度太快，没看清脸，但依稀觉得年纪不大。
    啊，被同行看穿了。
    能一眼认出并准备的说出屈光符式，自然也是符剑师了。
    这个月份，这个年纪，难道也是去仲春符会的？
    既在云州，难道是画骨楼的人？
    云州地处偏僻，剑师极少，说得出来的势力也不过两家。东边琢玉山庄，西边画骨楼，实力据说伯仲之间，只是两地正好一在云州东北，一在西南，相隔甚远，一向没什么来往。
    只是画骨楼要去剑州，应该直接南下禹州，走这里不能说是绕远，只能说是背道而驰。
    难道不是画骨楼？
    云州还有其他铸剑师势力吗？
    难道是路过的？
    能路过云州的，恐怕只有更北边的凉州……
    那不毛之地也有铸剑师势力？
    云州已经算大晋边疆之地，凉州连算不算神州大地都在两可，再过去就是彻底的蛮荒之地鬼方了。地方的边疆，未必是武力的边疆，但一般是文化的边疆。铸剑师这样高深精细的职业，当然是文化的一部分，而且是精华。文采精华自然不屑于边鄙之地。
    至少在汤昭背过的各地铸剑师势力列表中，凉州是没有铸剑师势力的。不过那个资料是四年前的。
    铸剑师势力鲜少大宗大派，多是跟着铸剑师本人走。一个铸剑师成功，就能单独创出一个势力，一个铸剑师去世，这个势力可能就烟消云散了。
    凉州四年前确实没有铸剑师势力，焉知这四年没有兴起一个？或许哪位中原的铸剑师独自北上，自立山头呢？
    符会的规矩，没有正式铸剑师的势力最多只能派两个年轻弟子参会，道边一男一女也是两个人，应该是小势力的弟子。
    就和他们琢玉山庄一样。
    如果是新势力，应该不会是师父的债主吧？
    这样想着，眼前道路分岔，一边是去曛城的，一边就是绕城南下的。
    不必问哪边是去曛城的路，道路上当中竖着红色的封禁牌，地下划着一道剑痕，插着一把剑。
    这是检地司封路的标志，被称为“阳世断头路”。
    封禁牌之后并没有官差看守，但稍有经验的人就不会踏进去，一旦进入，是去阳间还是去阴间可就由不得你了。
    汤昭本拟就往另一条路上走，但突然眼睛一闪，看到曛城那条路上有人行过，依稀还是个熟人，试探叫道：“麦姐？”
    那人闻声回头，却是个相貌英秀，身材高挑的女子，先看了看汤昭的脸，大概是觉得面熟，又靠近辨认，方道：“阿昭？”
    果然是麦千户，他第一次进魔窟时的战友之一，刑极的老部下，当时并没很熟，但几年之后再见只觉得熟稔怀念，仿佛是多年老朋友一般。
    这就是他乡遇故知吧？人生四大喜之一。
    麦千户走到断头路前，并没跨过，笑道：“真的是阿昭，长这么高了，要不是你这过目难忘的模样，我都不敢认了。怎么样，一向可好？”
    汤昭笑着应答，翻身下驴，又以检地司的礼节行礼道：“卑职见过千户。”
    麦千户一愣，态度明显不同，笑得更开心，道：“我都忘了，你是咱们自家弟兄啊。来来来，进来。”
    汤昭本就有心，自不拒绝，自然而然跨过了那条封禁线，道：“千户如今是剑客了吧？已经高升了么？”
    当年魔窟时麦千户就是剑生，已经拿到了自己的剑，只是还没悟开剑心罢了，一别数载，她的剑已经悬在腰间，自然已成了剑客了。
    一个剑客肯定不会屈居千户之位，至少也是……
    麦千户爽朗笑道：“要说官职，如今我是曛城检地司副使。但你可别这么叫，你又不是我属下，叫麦姐。”
    副使就是镇守使副手，一城检地司的二把手，当初彭一鸣的职位。
    汤昭先行礼，然后亲近的叫了声“麦姐。”，又奇道，“麦姐怎么比当年好看这么多？”
    这不是他油嘴滑舌的奉承，他真是这么觉得。当初看麦副使相貌不说不美，但也没特别出众之处，几年之后再见，五官虽未大变，竟觉娉婷娇艳如桃李盛开，远胜当年。
    麦副使微微一笑，道：“可能和剑意有关。成了剑客多多少少有些变化。”她语气里多少有些得意，他乡遇故知，她自己又实力增长、官职高升、容貌愈美，风光如此约等于富贵还乡了。
    她又问道：“记得你去了琢玉山庄，现在还在吗？已经成了符剑师了？”
    汤昭点头，道：“算是吧。”简单介绍了自己如今的身份和此行目的，也提到了自己在检地司挂的是八品散员职衔。
    麦副使赞道：“可以啊阿昭。符剑师就很难，升官你也没落下。你这个年纪就有八品，那些训导营出来的精英也比不上。当年小司那么被看好，你这个年纪也才刚入职。”
    提到司立玉，汤昭忙打听他的近况，麦副使道：“我也不知道，一年前，就是我调走的时候，小司被召回云州总部了，据说是得到了选剑的资格，运气好的话应该成了剑生了。”
    这么说司立玉也踏上了剑客之路，汤昭心中高兴，又聊了聊当年其他战友。合阳那边又空降了一位镇守使，老彭还是副使。没办法，如今这个年月实力为尊，纵然功劳到了，最多提一提待遇，没有那个本事，就到不了那个位置。
    至于刑极，麦副使有三年没见，还不如汤昭熟悉，汤昭告诉她，刑极挂了巡察使的职衔，但好像一直忙其他事，并没有走马上任，一直行踪不定。他每次托人去信，都要辗转多日，几个月之后才能收到回信，信中也甚少提及刑极自己的境况，只能看出他正在做很重要的事。
    麦副使也很感慨，道：“当年镇守使性格特立独行，大家有点不适应，但至今想来，他是个出色的镇守使。比寻常镇守使强得多了。认真做事的人不容易。”
    她说到这里幽幽叹了口气，汤昭察觉她好像和现任镇守使相处不算愉快，但官场内的事他不便多言。
    汤昭心想怎么问一问魔窟降临的时间，就听麦副使道：“你去那个大会什么时候回来啊？四十天回得来吗？”