“田大人可是亲眼见过这份秘藏？”沈凤鸣问道。
    “我没见过。”田琝道，“我若见过，曲盟主还消这么麻烦，让夏琛回去寻？”
    “你都没见过，你怎么肯定是在夏家庄？”
    “反正是夏吾至带走的，曲盟主都查出了当年他带走东西的痕迹，至于他藏在哪里——这不是正要问你们吗！”
    “不管见没见过，不管那东西是什么模样——”万夕阳开口道，“君方，当年你祖父离开建康时我跟着，他除了随身几件衣物，再没有旁的行装，我倒要问问所谓的痕迹又从何说起？”
    “我都说了，他不是我祖父！”田琝跳脚，“‘君方’也是你叫的吗？我——我不叫君方！”
    “田大人，”许是看不下去田琝这般表现实非太子派使的体面，宋然亦起了身，“大人不必与他们一般见识。”又向夏琛道：“少庄主，在下倒觉得，此事也不必强辩，今日召集大家前来此大会，为的是重建盟约，夏家庄先入盟要紧，至于秘藏一事，便算你与盟主各执一词，只消肯回去查问，总有办法查明，到时谁错了便认个错，不损这盟友情谊。”
    沈凤鸣固是明白宋然这番话面上是打圆场，实则亦是提醒夏琛勿要鲁莽，可夏琛尚在气头，哪里肯不明不白地就算了，闻言反道：“你什么人，这哪有你说话的份！东水盟要这般冤枉我夏家庄，我如何还能入他的盟！”
    宋然不免苦笑：“适才多少豪杰英雄都待推举少庄主为副盟主，就连田大人都为少庄主说话，你这般讲，怕便要寒了人心。在下是觉得，陈年往事，单靠口上之争恐怕难有定论，不如今日先将盟约正事办好，回头多带几位见证，一起去夏家庄看看究竟怎么回事，少庄主以为呢？”
    “你的意思是还消多带点人搜我的庄子。”夏琛愈发道，“便算我爹不在，你们也休想。”
    宋然还待说什么，田琝抢道，“这也不行，那也不行，你别敬酒不吃吃罚酒——我再问你一次，到底入不入盟，我没那么多时间等你们吵吵！”
    夏琛咬了咬唇。“不入！”
    “少庄主，”万夕阳似有些犹豫，可夏琛话说出口，他不好多言，只能盼夏琛再多作思虑。今日之东水盟固为他所不齿，可此来本是为了不被孤立，若当真走到分道扬镳，再无瓜葛这一步，也实非他所愿见。
    “少庄主可想好了。”楼上的三十冷笑，“那位宋大人说得是，夏家庄若现在入盟，秘藏一事，只作我们盟内商议，一切好说——可你若不入盟，那么今日盟成之后，我等倾举盟之力，都必要来向你夏家庄讨回原属盟内之物，那时候只怕就难看得很了！”
    “曲盟主，有话好好说，莫要这般吓唬一个后生。”孙复插言，“不管夏老庄主当年到底做没做过这事，他这般年小，总是不知，要他拿主意，也确实犯难。要不容他再想想？”
    “夏少庄主不必多有后顾，我鲁家必与夏家庄同进退。”鲁夫人却道。
    “对，我也是。”郑奂亦道。
    然而能得如此表态者毕竟寥寥，那临安四家素来与夏家庄交好的，此际交头接耳一番，竟是一个也未出声。
    “曲盟主，你还有别的证据吗？”那边座中只有一个年轻男子的声音突然传出。夏琛循声，从花架叠影之中大约辨出是卫大公子卫槙。他有点意外——卫矗一直表现得左右逢源，想来不会打算得罪曲重生，卫槙岂能不知父亲心意，为何突然为自己说话？
    众人都看向无双卫那边——卫矗只能面上赔笑：“盟主海涵，犬子初次参与此等盛会，不懂规矩，胡乱发问。”
    话虽如此，卫槙既然问了，沈凤鸣便接道：“是啊，曲盟主还有别的证据么？若是只有那一个人证——我怎知这不是你们适才在花楼之中，刚刚合计出来的？你不是调查到了什么痕迹——说出来听听如何？”
    “我查到的痕迹，事关盟中机密，眼下还不便透露，但若定要说，倒确实还有一条旁证。”
    “旁证？”他这般胸有成竹的模样叫沈凤鸣看着着实不大爽快。三十已道：“各位想必都晓得，就在几个月前，与我们正道武林素无瓜葛的黑竹会忽然放话，说要保夏家庄。能说这话的人当然是黑竹会的‘大哥’——当时刚刚上了位的夏琰。这个名字，若再早几月，是没人知道的，一来他确实是新近崛起之辈，二来——他原本根本不叫夏琰，甚至根本不姓夏。”
    “你说这个干什么。”沈凤鸣皱眉，心中不免烦躁。夏琰此际生死未明，任何关于他的言语，都只能更增心里的郁堵而已。
    “别急。”三十作了个手势，“关于此事，我想诸位武林同道都与我一样，颇感突然，不过既然听得他是姓夏，自然认为他与夏家庄有什么亲眷关联，故此——不会深究，就像拓跋教主与夏家庄是表亲，那么同气连枝，想来也是应该的。可若他这个姓是新近才改的，这其中便有了蹊跷——只因如此一来，他不像是因为有什么亲戚之故方放话要保护夏家庄，倒像是为了保护夏家庄，方强改了此姓，以为名正言顺。”
    “你说什么呢，君黎大人与我爹交好，受他之托照顾我，怎么到你口中，就有这许多事？”夏琛不满。
    三十看了他一眼，笑了一笑：“‘交好’就要姓别人的姓，如此‘好’法也是少见，也便只有夏少庄主这般天真，方以为夏琰是当真与你们亲近。试问，夏琰——或者还是该叫他君黎——为何会去与令尊交好？你问问田大人，禁城之中，他师父朱雀同夏铮最是不和，他又有什么理由与机缘，去与夏铮交好？若要论在江湖上，更是黑白殊途，道本不同，况——非是我长他人志气，一个是声名鹊起的黑竹首领，一个是失势失意的夏家庄主——若是相识多年或还可言，可若不过是初识，这其中便必有不为人知之故。”
    “你便是看不得有人与我们夏家庄为善。”夏琛忿忿然。“小人之心，势利之辈！”
    “我只是提醒少庄主，知人知面不知心，黑竹会本就非我正派同道，少庄主与君黎认识多久，对他又知道多少？他缘何肯大张旗鼓为夏家庄出头，你心里可是丝毫没半点疑惑？那一阵临安曾盛传他实乃夏家的私生子，我向临安几位前辈打听了下，还真有说法——说是当年夏庄主有过个儿子，不知何故送走出家了，足见传言也不是空穴来风。可是——当真细查，这传言便全经不起推敲——当年那孩童名为‘夏玢’，并非‘夏琰’。他若当真是夏玢倒是名正言顺的，可既然都开了口保你，又何必遮遮掩掩，不讲明了自己身份，落人话柄？正因他与你们夏家原是毫无丝毫瓜葛，不过是借你们对‘夏玢’之念示好接近，却又心虚怕为人发现了端倪，故此不说不是，却也不敢说是，足见其狡。”
    “盟主的意思是，这个君黎费尽心思接近我们夏家庄，有所图谋？”田琝说话间不曾留意，竟是顺口将“我们夏家庄”五字说了出来。他尚未有觉，又道：“……莫非他正是图谋‘秘藏’？他又怎么知道夏家庄有东水盟的秘藏？”
    “君黎此前与夏庄主曾同去南方。他这人一向工于心计，善于钻营，以至于凌厉与朱雀都对他青眼相看，你说——他有没有这个本事，趁着同行之机，令得夏庄主也对他交心而谈？如此一来，他从夏庄主口中得知了夏家庄有一件‘秘藏’未能携往南方，便起了念头。本来他倒是可以徐徐图之——他回到临安之后，并未立时接近少庄主，可偏偏——我恰好派人去了夏家，他得知之后便气急败坏，不但立时改了名姓造出声势，还放话谁都别想碰夏家庄——你说他图什么？可不就是图夏家庄有他欲得之物！”
    “这算哪门子的‘旁证’！”沈凤鸣听得心头火起，“你当真是不枉了穿这一身——我看你便去西凤阁里摆戏说书，定亦高朋满座。”话虽如此，他却也听见座间已颇多议论。夏琰当时那番作为的确是赚足了坊间猜测，但最终却也没个确说。在不知内情的外人看来，只消有那么丁点儿巧合相互应上，那必是宁信其有，仿佛这样便能为那时的未解之疑允个应答。
    夏琛忍不住道：“大家不要听他胡说，莫说根本没什么秘藏，就算是有，君黎大人是好心歹心，我还能分辨。”可他究竟年少，言语气势显是不足，这一句申辩实有些苍白。
    “夏少庄主，”梁十二与戴廿五不知何时已绕到了此间，那展开的盟约上密密排着名鉴与血印，连孙复、卫矗都在几人说话间已然按过，一纸刺烈烈鲜红，扎着人的眼。“是否可请歃血入盟？”
    “少庄主也不必太过纠缠于君黎之事，”三十显出十足怜悯，“我知晓你一直受他之蔽，一时半刻恐接受不了这般说法——我本打算在上次前去临安时就先与少庄主提起，只因恐怕君黎对这秘藏之事，比少庄主所知更多，若能反从他口中套问出些什么来，自然事半功倍。但方才田大人得了消息——想必众位也听得了——君黎似是刚刚在青龙谷出了事。如此一来，倒也去了个威胁，只是线索也少了一条，若在夏家庄能得寻到秘藏便好，万一老爷子当真将秘藏藏在了隐秘之处，此事便只能问回夏庄主。好在夏庄主恐怕年节时要回京里，那便也在不多日了——亦只能有劳少庄主，只消能问过令尊，找到‘秘藏’，我想大家伙儿也不会太为难夏家庄。”
    “你够了！”沈凤鸣终究按捺不住，“你还当真是连最后一分脸面都不要了——谁不知道你早想撇开夏家庄一家独大，按兵不动了这么多年，今年庄主一出事，你便立时有了动作——是谁气急败坏？却没想到黑竹会出来保夏家庄，你这等缩头乌龟，如何又敢当面动君超，只能以无耻手段，拉拢江南各派，为此不惜暗杀那些未肯听命于你的盟中旧人，要君超在你的新盟孤立无援——我说的可对？即便如此，这江南这么广大，还是有如许多门派，如许多豪杰，愿意相信夏家庄的振臂一呼，你不得不寻一个理由——寻一件事——令夏家庄自此名誉扫地，‘秘藏’便是你罗织之罪了。这无凭无耻的话你本来还不敢就这般说出口，可方才你却得了个天大的好消息——就在昨日，君黎受青龙教围袭，两相俱损——也便是说夏家庄的两个庇护一夕之间都出了事——你如何还能放过这个机会，不落井下石？——你如何还有顾忌！可你是不是忘了，我沈凤鸣还在这！你想叫江南武林尽数与夏家庄为敌，那我也把话放这——就算没有君黎，黑竹还有我沈凤鸣，我倒要看看——谁敢不要命，来动夏家庄！”