程方愈便待将他拖落地面，那人初时还挣扎，渐渐动作却趋了无力。程方愈觉出些不对来，忽见那人两眼一翻，竟只余了眼白，顿时想到些什么，待要阻止，却已不及，只得匆忙将人带落下来。
    夏琝惊得呆了，见程方愈提了那人下来，竟下意识往边上一闪待要避开，庞组长等自放不过他，只将他去路堵了。那随从倒卧于地，口中已吐出了白沫，程方愈撬开他唇齿，果见他已嚼碎了齿间藏毒，眼见已是无救，也只能回过头来，向拓跋孤摇了摇头。
    拓跋孤已然望向夏琝。“是你的人。”他冷冷道。
    “这……这与我可没有关系！”夏琝慌张张道，“我——可不是我指使他如此做的！”
    “那他到底是不是你的人！”拓跋孤厉声。
    “他……他……”夏琝又向那随从望了一眼。他忽然觉得他的死状有些奇怪，跨步上前，蹲下身来，往那人脸上摸了一摸。
    触手还是皮肤的感觉，可却没有温度——既不是生人的温暖，也不是死人的冰冷。他有些骇怕地缩回手，程方愈却已经明白他意思了。
    “这人易了容？”他也伸手去摸了一摸。如果他真的易了容，那么，那人皮面具是做得极好的，好到难以察觉，甚至——现在，它在那张死去的面孔上，也代替着原本的主人透出一股死灰之色。只是，没有了生命的粘连，它终于在一再的触摸与试探之下有了几丝剥离的痕迹。程方愈得以将它起出——那是一张何等精巧的面具，而面具之下，是一个陌生少年的面孔。
    “我……我就知道……表哥，这人我不认识，我根本就不认识，不知道他何时混在了我身边的！”夏琝显得有些后怕，指着那陌生的尸体，“他不是我的随从，不是我的人！我的那个定是……定是在途中叫他给害了！”
    关秀和君黎都已无法在这般情形下再继续细看霍新的尸体了，两人都站起身。一个暗器机簧也毫无意外地被从那具新的尸体上搜寻出来。程方愈不敢擅动，上前几步，交给了拓跋孤。
    拓跋孤看了看那个机簧——比对之下，正是射出那枚细针的机簧不错。他冷冷哼了一声。“你还是不肯承认么，君黎道长？一个黑竹死士便能换走我一个青龙右使，我果然是低估了你！”
    君黎怔了一怔，“教主何出此言？”他不觉有些愠怒，“教主是不是认为，世上凡是用机簧暗器的，就必是黑竹会的人？是不是认为凡自尽寻死的，就必是黑竹死士？霍右使之事亦是我未曾料到，我亦想尽力为教主寻到凶手——可何以现在凶手都寻到了，你不先问问与凶手有直接关联之人，却偏就先咬定了此事是出于我的指使？”
    他言下的与凶手有直接关联之人自是指的夏琝。他倒不认为夏琝有胆做出这样事情来，但人既然被安插在他的随从之中，想来是他离开京城时，太子等便已作好了安排。固然，太子的本意绝非是要杀青龙教之人，只不过不想眼睁睁看着自己全身而退罢了，但此人这么快便自绝身亡，也着实让他有些意外。
    夏琝果然道：“你休要血口喷人！拓跋表哥，我……我的来意，我是谁派来的，你……你应该知道的，我怎么可能……怎么可能……与青龙教为敌！”
    言下之意，拓跋孤自然是听得明白的。
    “不知你可曾细看此人适才跃上屋顶的动作。”他没有理会夏琝，只向君黎道，“黑竹会的人，武功参差不齐，但若是从小在会中长大的杀手，轻功的路数大多如出一辙——你难道没有发现吗？”
    君黎这一下有些沉默。仔细回想，那少年人的身法基本路数倒的确像是黑竹会入门时所教。拓跋孤旧日就与凌厉交好，对此有所了解也并不奇。“我看看。”他皱了眉，迈步向那少年的尸身走去。
    少年那张被揭去了面具的脸犹自露着一丝难以置信的徨怕之色，但这不是最让君黎意外的。那张僵硬的容貌已足够让他脸色变了一变。——是他？
    他矮身下去。这一个少年他竟是认得的——只是一面之缘，在与凌厉一起去找失踪的沈凤鸣的时候，他们在路边茶棚避雨时遇见过他，也是他告诉了他们沈凤鸣的下落。依照与沈凤鸣等几人后来的确证，少年的黑竹会身份该是确凿无疑。
    他回想——那时凌厉吩咐这少年给苏扶风和单疾泉等人带信，他应是做到了，随后单疾泉与刺刺回了青龙谷，苏扶风和秋葵赶去了金牌之墙——可这少年去哪儿了呢？
    他不知道。他也没有追查过。前几日去林子里时，他也没有看见过他。这少年应该是沈凤鸣的好友，他是为什么要做出今日这件事？自己入主黑竹时短，来不及整肃会中一切，但也因此特意下令暂时停止所有未来的和已来的任务，直到执录到来，与自己理清一切头绪之后再行发启——也就是说，按理，除了自己，任何人在此时都无法指使一个黑竹会的杀手行凶，就连身为金牌的沈凤鸣都不能。
    只除非——是有人控制了他的心神。如此，他最后的有些举动也就不那么令人费解了。
    他想到此节，紧绷的心弦才稍稍松了一松，像是得到了一个可能的解释。控制心神——此事云梦三支都能做到，不过泠音、阑珊之控并不长久，倘若要将他从临安一直制约至此，便唯有依靠蛊虫的力量了。
    他想起，关默今日也是来了的。关默、夏琝——其中的关联，不言自明。只可惜自己不懂得蛊术，先前只从秋葵与沈凤鸣处粗浅知道如何从脉搏之中探知蛊虫的存在，可尸体自是没有脉搏可察，他当然就无从找出任何证据，只能叹他们二人不在此处，无可奈何。
    拓跋孤一直看着他面上神色——君黎虽然脸上看不出起伏，但显然并不擅长伪装，既然认出了这少年来，便寡言起来，无法再像之前那般理直气壮。拓跋孤当下里冷哼一声：“你认出来了？——不准备否认了？”
    君黎才站起身来。“他今日所为，我的确不知情，不过——他也的确是黑竹会之人，我自知无法置身事外。”他停顿了一下，“我现在心中有个疑问，只是眼下不便查实，不敢妄言，是以有个不情之请——敢请教主容我将这尸体带走，待弄清了真相，我必给教主一个交代。”
    拓跋孤闻言衣袖一摆，杀气已腾，“你要我信你！？”
    君黎也知道这个要求有那么几分强人所难。他没有提起蛊毒一事，是因为他深知自己对蛊之一物所知太少，贸然提出，拓跋孤非但不会信，说不定还会叫关默前来检视尸身。他是知晓关默的手段的。于无知无觉中下蛊与解蛊，手法之快，大概自负如拓跋孤也未必能料想，那时，一切证据恐都要荡然无存。
    他还是保留着原本的态度。“倘若教主不放心，那么派一位信得过的手下与我同往，也无不可。”他说道。
    拓跋孤哈哈大笑起来，“君黎道长，事到如今，你竟还敢说这样的话，妄想要我放你离开青龙谷！现在你甚至不能证明适才那第三掌是你胜了——霍新到底是因你而落败还是因这枚暗器而落败——都未可知！”
    “你说什么？”君黎未料他会说出这一句话。霍新是如何落败的，旁人也许看不出端倪，拓跋孤决计不会不清楚。他原本以为他留下自己只不过是为了弄清霍新之死的真相，可现在看来——他竟是想借此机会连先前那一切都尽数推翻！
    他忽觉好笑。就在方才，自己竟有那么片刻误以为拓跋孤是个值得尊重的对手——那是何等的幼稚可笑。他现在甚至庆幸自己没有提到蛊毒一事，因为，原来，一切争辩从一开始就根本无益。
    “我给你两个选择。”拓跋孤语气沉狠。“第一，既然无法证明你适才是取胜，那么只有再战一场以证明自己。”
    这样的出尔反尔已不会出乎君黎的意料，但是一旁刺刺闻言还是大吃了一惊，忍不住开口道，“教主叔叔，你怎可反悔？——这样也不公平吧，君黎哥适才力战，早已力竭了，怎么还能与人再行对决？”
    “公平不公平，岂是表面所见？”拓跋孤喟然道，“以卑鄙手段杀死对手，是否越发不公平！”
    刺刺急道，“怎么——怎么能这样！”她不顾顾笑梦拦阻，匆匆快步，跑到君黎身边将他拉了一拉，“不行，君黎哥，这个条件绝不能应！”
    君黎不置可否，“第二个呢？”他只问。
    “第二个选择，如你所愿，我给你半个月时间。”拓跋孤道，“但在这半个月里，刺刺要留在青龙谷——半个月之内，你带着能说服我的真相与证据回来，倘若今日之事当真与你无关，我便允你将刺刺带走。”
    这个选择听起来合情合理之至，刺刺这一次不再言语了。她和这里的众人一样，觉得此时的拓跋孤甚至显得有些温情。毕竟，他肯给出这一个选择来，足见他并非一个不讲公平道义、逼人极甚之人。
    拓跋孤下令教众先抬走了霍新的尸身，一来是不想他躺在这泥泞之地，二来也算是给君黎思考的时间——虽然这两个选择在旁人看来根本不必思考。君黎纵然胜过了霍新也已是强弩之末，绝不可能再当得下一次比武的。
    举演武场上下，大概也只有君黎和单疾泉两人听得出拓跋孤这两个选择的含义。那个看似留情已极的第二个选择，那条他留给君黎的唯一的活路，其实不过是今日一切的起点——如果君黎会愿意留下刺刺，那么，与拓跋孤的一切争论本来就不必开始，与霍新的那场比武本来就不必存在——今日发生的一切，他所有的声明与抗争，霍新与那少年之死，便都毫无意义！
    他只觉心中透寒，冷笑了一声，“拓跋教主这么说，那便是没得选了。”