居然也没有摆脸子，看来她和瑾王也没有到那个程度。
    姚纪茹喝了口茶，扶着珠串，苗小姐恭维着：“王爷有心了，走出去那么远，都晓得给您带东西回来。”
    “一起长大的，情分肯定不一样的。”
    “是的。我哥哥和我嫂子也是隔房表兄妹，自小一起长大，从生下来睁开眼就看着对方，学走路、学说话、学吃饭、去读书、得了先生的夸奖他们都是一起经历一起分享。”
    “真的啊，好幸福啊。他们现在感情好吗？”
    “好！我嫂嫂又怀孕了，这是第三个。”
    姑娘们聚在一起，发出羡慕的欢呼声。
    “郡主和瑾王爷肯定也是这样的。”一位小姐道，姚纪茹脸一红，笑着道，“你这么一说，我倒想起来，他大概七八岁，我那时还小，他和季颖之在外面玩，碰见了捏糖人捏得特别好的，于是特意给我捏了一个。”
    “我旁的不记得，就记得他拿回来时，那糖人都化了，特别有意思。”
    小姑家一起咯咯笑，叶文初转过来就听叶月画和她道：“这笑声，我还以为掉鸡窝了。”
    “别以为，就是！”叶文初道。
    那边还有人问姚纪茹：“长大了是不是也对您很好？”
    “长大了要淡一些，不是什么都给我送来，会挑一挑的。”
    姚纪茹仿佛想到很有意思的事，脸上都是甜蜜的笑容。
    “您说说嘛。”张小姐道。
    叶月画让叶文初换地儿坐，这帮子人明显就是想气她。
    叶文初不走：“我也好奇！”
    叶月画无语了。
    您好奇您问瑾王爷啊，听情敌描述曾经的甜蜜儿时的时光？
    “我后悔了。”叶月画低声道，叶文初瞥了她一眼，“后悔没把大和尚的木鱼带来？”
    叶月画点头不迭：“为王爷敲一敲。”
    姚纪茹继续回忆她和沈翼的点滴，叶文初听着倒心疼起沈翼了。
    八九岁的沈翼，临江王已经瘫痪了吧？
    以临江王妃的行事为人，他家的日子不会得多少照拂，怕是月例银子都拿不全，肯定难熬。
    其实，太后的行为她能猜到，一开始太后为了自己和娘家的地位而努力生儿子，等地位稳住了，她就想掌权，傀儡儿子满足了她上位者一切的便利。
    而太后不爱的儿子们，完成了她巩固地位的使命，就不再重要了。
    作为孙子的沈翼，肯定活得更难。
    至于太后，她掌权后就需要有人支持她，没有人比娘家的兄弟和侄儿更可靠好用，他们一起栽一棵权力“大树”。
    但是，不知道太后现在知不知道，这棵树长大后就不会受她控制了。
    就算将来她要死了，想告诉侄儿你不要争了，让我儿子好好当皇帝，也不会有人听她的。
    大树那么大，叶子有叶子的想法，树干有树干的野心。
    又或许，太后是知道的，但娘家于她而言，更重要。
    叶文初胡乱想着，对面姚纪茹在她眼前挥了挥手，俏皮地道：“在想什么，看你笑了。”
    她在说瑾王和她小时候，叶文初没生气，居然笑了。
    姚纪茹仿若一拳打在了棉花上。
    “在笑你们儿时有趣的事，”叶文初道，“王爷自小就是个聪明孩子，会审时度势！”
    这可不是恭维她！姚纪茹听着就收了笑容，没说话。有人看她不高兴，立刻质问叶文初：“你什么意思？”
    “夸王爷啊，”叶文初看着说话的人，“不能夸王爷？”
    那位小姐的脸色顿时僵住了。
    “那边有人喊我们，我们去殿内吧。”叶文初问姚纪茹，姚纪茹起身走在前面。
    大家就簇拥着她走了。
    叶文初和叶月画落在了后面。叶月画低声道：“我有点兴奋。”
    “你去打架好了！”叶文初道。
    叶月画忍不住捏了叶文初的脸：“哎呦，好可爱啊，你也有可爱的时候。”
    叶文初拍开她的手，倒有点担心临江王妃，希望她不会和太后吵起来。
    她停下来朝小径看了一眼，临江王妃还没有回来。
    一侧，船上游玩的人都回来了，去内殿比试穿针。
    绫波湖不大，上面就停着一艘船，船上设了个小船舱，这会儿有人鬼鬼祟祟提着个笼子进了船舱，将篓子藏里面去了。
    内殿里，比赛的针线都准备好了。
    就是穿针，一根针，两根针……七根针，看谁先穿好。
    姚纪茹也参加。
    “叶四小姐也来吧，”皇后笑着道，“看你的样子，就是兰心蕙质，肯定会做手工。”
    袁夫人在教她的小孙女，小孙女生得很漂亮，她听皇后喊叶文初，也停下来看着，笑着道：“叶四小姐会女红吗？”
    “会一些的。”叶文初笑道，“但是是粗活，笨手笨脚。”
    有人讥讽她：“是笨手笨脚，手上都有茧子。”
    大家嘻嘻笑了起来。
    “有茧子是因为我习武，”叶文初看着说话的小姑娘，笑眯眯的“小姐这样的，再来十个我也能让你跪着哭。”
    那小姑娘傻眼了，没想到叶文初说这话，不应该气的跺脚藏着手？
    居然要打得她跪着哭？这什么话？
    皇后都忍不住笑了一下，打岔道：“比吧，本宫和几位夫人做裁判。”
    叶文初参加了，在一群能干的小姑娘中，她输的毫无悬念。
    姚纪茹自然是第一名，大家都抢着恭喜她。
    “长宁郡主就是心灵手巧。”其他几位夫人道，“我听说绣工也是极好的。”
    大家都围着夸，姚纪茹谦虚着说不会。
    “叶四小姐说会针线，是纳鞋底吧？”一位小姐道，“村口坐着纳鞋底妇人也会针线。”
    叶文初刚要问她是不是真想哭的时候，临江王妃回来了。
    “都比赛啦，也不等等我！”
    她说着，叮当一下，在地上丢了个包袱。
    然后叉腰看着一屋子的人。
    在所有人惊愕地视线中，临江王妃抖开了那个包袱，从里面倒出来一盘子飞镖。
    “穿针有什么意思，”临江王妃道，“射飞镖比赛！”
    说着让人将靶子撑起来，热情地邀约在场所有的小姐参加。
    叶文初艰难地从袖子里摸了个手帕出来，假装擦嘴的功夫，释放了自己憋不住的笑。
    皇后问道：“二嫂，哪有人乞巧比射飞镖的？”
    “您这也太不像了。”
    临江王妃道：“难道射飞镖就不巧了吗？”她说着摆了摆手，“巧，那是个大概念，包含的东西多着呢。”
    皇后无话可说。
    “娘娘，我参加。”叶文初笑着接飞镖，临江王妃仿佛才知道叶文初会才参加，立刻惊喜地笑着，“好，好好！你来。”
    “为了凑巧，我射七枚吧。”叶文初道。
    “有道理，乞巧七巧，七是对的！”临江王妃深以为然。
    然后在大家好奇又惊奇的目光中，叶文初人生第二次表演了射飞镖，上一次还是在刘兆平的府中，她觉得，下一次再有宴会，她可能还会表演射飞镖。
    毕竟她擅长。
    七枚飞镖，一个打一个，将中间的靶子射穿后掉在了地上。
    殿内，鸦雀无声。
    和这个对比，刚才穿七针的第一名，太不值得提了。
    姚纪茹的脸色异常的难看。
    “姐姐好厉害！”袁阁老的孙女袁芳菲佩服地拍着手，“您能不能教教我？”
    叶文初点头：“行啊，下次你祖父去顺安康，你跟着来玩儿，我教你。”
    “嗯，嗯！”袁芳菲高兴不已，又转过来对她的祖母道，“这个比穿针有趣。”
    小孩子嘛，都喜欢惊奇有趣，不但她，其他几个孩子也瞬时围着叶文初，问她能不能一起去顺安康，跟着她学习投射飞镖。
    叶文初很大方地同意了。
    “都可以去，我那还有山楂开胃糖，很好吃。”
    小孩子们高兴地期待着。
    跟着来的夫人奶奶们当然看得出，这里面的弯弯绕绕，但又不好拉扯孩子回来，弄哭了孩子后更尴尬。
    姚纪茹面上挂不住，护着她的小姐们没见过这场面，也不知怎么解决尴尬，嘀嘀咕咕说话。
    “叶四小姐真厉害。”姚纪茹自己圆场，“我们去游湖吧！”
    乞巧除了斗巧这些，还有游水沾七仙女的仙气福气的习俗。
    “对，对，去游湖。”皇后松了口气，赶紧吩咐大家，“不过船小一些，你们别闹腾。”
    姚纪茹道：“刚才不是上去过一些了？这一次游过的人就不要上去了。”
    小孩子们就不上去了。
    姚纪茹由大家簇拥着，上了船。
    “我一起！”临江王妃和叶文初一起，姚纪茹回头看了一眼临江王妃，也是很无语的，但宫里人人都知道临江王妃的脾气，太后不喜欢她，寻常也不喊她入宫，所以，任由她闹腾去了。
    没想到，今天居然也进宫了。
    “刚才飞镖射的不错。”临江王妃是真的佩服，叶文初笑着道，“我其实还会蒙眼射。”
    临江王妃眼睛一亮，惊叹道：“那下次蒙眼！”
    叶文初差点笑出了声，她想到了叶老太爷，也曾经说过这样的话。
    “因为您的支持和鼓励，我对自己射飞镖的和技能，越发有信心了。”
    “你这么出色，要一直自信下去。”临江王妃道。
    叶文初笑着应是。
    叶月画连着翻白眼，心道您二位在聊什么您二位自己听听行吗？这是要气死多少人？
    上了船，一位小内侍在姚纪茹低声说了几句，姚纪茹愣了一下，随即又点了点头，过去邀请临江王妃去船舱里坐坐。
    一刻钟后，在陪圣上刨木头的沈翼，听到了蔡公公气喘吁吁口齿不清地回禀：“圣上，王爷，绫波湖上的小姐们都掉水里去了。”
    “都掉了？”沈翼问道，蔡公公摇头，“除了王妃娘娘和叶四小姐以及叶三小姐。”
    沈翼不意外，圣上问沈翼：“莫不是你娘和叶四小姐把人都推下湖了吧？”
    “不会，我娘和叶医判都脾气温和，断不会做这种事。”沈翼道。
    圣上不太信，但他知道自己的立场，所以没说反驳的话，让蔡公公看看：“我们不方便去，你再去看看，有不对劲的，就速速回来禀报。”
    蔡公公应是，又去了叠翠园的绫波湖，船靠岸叶文初扶着临江王妃，安慰着：“娘娘，您别怕，老鼠都赶走了。”
    “真的走了吗？吓死我了。”临江王妃虚弱地在听风亭坐下来，余光一直偷看别人的笑话。
    叶月画也脸色煞白，没了精气神似的，受了不少的惊讶，瑟缩着一个劲儿地发抖。
    再看其他的小姐，一个个都是落汤鸡一样，披头散发瑟瑟发抖。
    “啊！有一只老鼠跑上来了。”有人惊叫。
    大家又是趁地爬行逃跑，狼狈不堪。
    姚纪茹也落水了，由人扶着，竭力控制自己的脾气，目光投向叶文初，带着毫不掩饰的怒意。
    姚纪茹吩咐人在船上做手脚，她的意思，船舱里放一条蛇，吓唬叶文初，让她出丑，却不料船上出现了老鼠。
    那老鼠从船舱里跑出来的时候，一船的女孩子像疯了一样。
    她当时也慌了，本来想避开，但不知道被谁推了一下，栽水里去了。
    其他女孩子也是一个撞一个，乱糟糟没头苍蝇一样跳水里。
    那些老鼠也受惊，也跟着跳。
    一时间，绫波湖里就像是开水里丢了一筐子泥鳅，那翻腾的浪花溅起几尺。
    叶文初很忙的，又要安抚吓着了的临江王妃，还要安慰自己的姐姐，一边一只手的握着两人手，只能冲着姚纪茹，远远地慰问：“姚小姐，你还好吧？”
    姚纪茹扯了扯自己湿漉漉的衣裙，和花了的妆容：“叶四小姐习武之人，果然不同凡响。”
    “那肯定的，不然十多年的功夫白费了。天凉，你快去换衣服，别受寒了。”叶文初关心道。
    姚纪茹拂袖而去。
    其他十四位小姐也纷纷由丫头婆子扶着去找地方换衣服，每一个路过叶文初身边的人，都气呼呼地瞪着她。
    “老鼠是你放的？”偏殿中，姚纪茹问办事的内侍，内侍应是，“是！外面送进来的笼子，奴婢就提过去了，不是您准备的吗？”
    那一笼子老鼠，估计得有二三十只，想想就头皮发麻。
    “我做什么放老鼠？还不快去查！”姚纪茹呵斥道。
    她换了衣服，太后来了，亲自过问每个人，大家都心有余悸地哭着。
    太后看见叶文初三个人，就她们三个人镇定自若。
    “临江王妃，你还不错，居然没有掉水里？”太后的语气，颇有深意。
    临江王妃伸出自己湿漉漉的鞋子：“幸好有叶医判护着，她有功夫，拉着我们两人，才不至于被大家挤下去。”
    “母后，那些老鼠，确实可怕。”
    太后看见她烦，当年她不许临江王娶她，可临江王不听……
    “倒不知道，你胆子也变得这么小。”太后认定临江王妃是装的，不再看她，转过来问叶文初，“你不怕老鼠？”
    她怀疑老鼠会不会是叶文初办的，但一想，叶文初没这个能耐在宫里弄这些东西。
    只怕是姚纪茹这边办事的人出了岔子。
    “不怕的。我是习武之人！”叶文初道。
    太后点了点头，指了指之前说话的一位小姐：“所以你说打她十个跪地哭？”
    “吓唬她的，”叶文初笑着，大家以为她要说她打不了之类的话，但紧接着就听到她解释，“我尽量不与不会武功的小姑娘动手。”
    所有人无语。
    “会武功也是了不起的。”太后淡淡说了，挥手道，“各位小姐都受惊了，都早点回去休息，别生病了。”
    一屋子的女孩子行礼应是，鱼贯出去。
    “母后，我也告辞了，吓死了。”临江王妃拉着叶文初姐妹走了。
    太后看了临江王妃一眼，等所有人走了，她问姚纪茹：“怎么是老鼠，查明白了吗？”
    “嗯。抓蛇的人同时接着两个事，然后拿错了笼子。现在另外一边客人也提错了，来找老鼠呢。”姚纪茹道。
    太后问对方要老鼠干什么。
    “查了，是一户从西域买猫养的商户，他家养了十几只猫，还有波斯的。”
    如果查不到为什么买老鼠，那就表示有人从中作梗。
    太后对这个解释还算满意，又对姚纪茹道：“你今儿满意吗？试探她了？”
    “嗯。”姚纪茹垂着眉眼，“但她心气大，没怎么生气。”
    “那下次再试试别的方法。”太后觉得姚纪茹被保护的太好了，为人还是单纯了一些，不管要什么也是唾手可得。
    这样养大的孩子，多是痴傻蛮缠的。
    得练一练，将来沈翼身边肯定还有别的女人。
    至于叶文初，先养一养，等稳住了圣上和沈翼，就将她杀了。
    “是！”姚纪茹道，“长宁记住了。”
    太后没再说，带着人走了。
    皇后招手让姚纪茹过去，低声问她：“你刚才说波斯猫，什么地方有卖？”
    姚纪茹心道她这姑姑真的蠢钝，但她又不好说，笑着道：“您喜欢，明儿我给您去买了送进来。”
    “好，交给你了。”皇后笑着道。
    姚纪茹带着人走了，皇后松了口气，靠在椅子上，取了扇子出来虚虚地摇着风，不知道在想什么。
    叶文初出宫，就看到远远站在一边，没过来的沈翼。
    临江王妃盯着叶文初早点回去，约了明天见面的时间，就上了轿子回家去了。
    沈翼从一侧过来：“辛苦了，去吃夜宵？”
    叶文初背着手看着他，没说话。
    “刚陪圣上刨木头，不知怎么了，有些头晕，四小姐帮我瞧瞧？”他说着，牵起袖子伸出左手来，手腕上一个非常显眼的珠串露出来。
    他不戴首饰，今儿第一次。
    “珠串不错。”叶文初扬眉，“情侣款，一人一串？”
    沈翼头一次没绷住表情：“什、什么、什么是情侣款？”
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