从化有多少佃户呢？
    据录入的户口统计，一共有两千四百二十四户，共九千四百人左右。
    今天闹事的人，除了男女老幼，各家的佃户都有，领头的不是陆家庄人，而是叶家的二十几个佃户。
    领着五六百人，分时分段分门进的城内。
    许家庄来的人最多，不但他们，他们还抬着一个老人，老人进气多出气少，躺在担架上。
    陈王府门口的街被堵了以后，陈王府里的人才后知后觉发现了这件事。
    他们也不闹事，就静坐着，举着个两个大牌子，牌子上写着大字，明明白白说了两件事。
    第一，商户许成打伤人，求陈王严惩。
    第二，各家庄子的租子收了全租，这是不给老百姓活路，老百姓也是人，请陈王救他治下的百姓。
    安静了很久的陈王府，被突如其来的事闹得乱了，过了一会儿一个管事出来吓道：“王爷已许久不管事，既是纠纷，就请大家去找县衙。”
    “县衙管不了，他们权利甚微，我们去求，他们也不能让各庄主把租子降低一点。”
    管事凝眉道：“那就去找刘将军。”
    “刘将军是军法，管不到百姓的事，更何况，刘将军也不在从化。”
    管事很恼火，又转头回了王府。
    领头的佃户很镇定，一边说话一边给躺着许家庄的老太爷喂了一口水，许桥和许炯兄弟二人坐在边上，脸上有伤，但神色坚定。
    “张大哥，”有人问张明，“您觉得我们坐在这里，行吗？”
    张明朝一侧的店里看了一眼，道：“行！”
    四小姐说，肯定行！
    叶家的租子不高，但他愿意为了别的庄子里的佃户努力一把，不说吃肉，大家都能吃上一口饭，不要一年到头在地里，却不知道自己的作物什么味道。
    “我们听您的。”
    “王竹，”许桥问王竹，“你其实不用来，陆家大公子不是说不收租子吗？”
    王竹道：“我为了秋喜。”
    许桥垂着头，擦了脸上的血迹。
    ……
    许成感觉到事情闹的方向有点不可控了。
    他也没有收租子，急匆匆回从化，一边走一边让身边人去打听，许桥那些人，将那老头子抬到哪里去了。
    不等他遣出去打听的人回来，他就在城中听到消息了。
    他家的佃户，全部去陈王府了。
    “吃了熊心豹子胆了。”许桥没有见过这种事，佃户居然跑去王府门口静坐。
    他去找卢林航以及郭彦宇几个人商量这事。
    “有人带头。”郭彦宇道，“带头的姓张，叶家的一个佃户，还有就是许家庄和我们咱们几个庄子里的，”
    “叶家庄子里的租子不是收的很低，他们家的佃户想干什么？”
    郭彦宇不知道。
    “王爷会管这件事？”许成问郭彦宇，郭彦宇摇了摇头，“我感觉王爷不会管，前面王府的管事已经出来过一次了。”
    “怎么说？”
    “让他们找县衙，找刘将军。那些佃户说县衙权利小，刘将军不在，他们只能求到王府门口。”
    卢林航走了两步，一脸的奇怪：“说县衙权利小，这话是不是有人教他们说的？”
    “不是没有可能。”
    “不用太担心，王爷不会管的。怎么可能会为了这种小事出手！”郭彦宇道，“再说，王爷要真出手，那真好，请王爷一并把徐家三姐弟的案子重新定罪。”
    这话大家都同意。
    “老爷，”郭家的小厮来了，道，“王府的管事，请你们去王府！”
    “去王府？”郭彦宇不可思议，几个人面面相觑，“这、这为什么？”
    “估计就问几句，王爷怎么可能管租子的事。”郭彦宇想了想，“王爷自己也有佃户呢。”
    大家结伴去了王府。
    此刻，王府门口的街上，佃户依旧静坐着，一个个神色都很平静。
    在人群后的一个巷子里，叶文初和沈翼都在。
    “师父，为什么突然又到王府这里来？陈王已经完全交权了吧？”马玲道，“我怎么觉得个王爷不会管呢？”
    叶文初道：“陈王会管。”
    “为什么？”马玲不懂，“就这些佃户的事，租子的事，又不是什么大事。”
    “就是因为不是大事，他才会管。”叶文初道。
    马玲不懂，指了指对面：“我去前面看看。”
    “大人，”叶文初问沈翼，“你见过陈王吗？”
    沈翼点头：“暗中见过一次。”他一顿，问她，“为什么问这个。”
    “我纯粹好奇。”叶文初本来没想到陈王，她也不想接触对方，更何况，她现在说不定已经因为叶月棋，被陈王府所有人，视为洪水猛兽狐狸精了。
    但那天八角去郭府，听到他们说要找陈王出来主持公道，将徐秋喜三姐弟斩首示众。
    于是她也决定，请陈王出来主持公道。
    毕竟，这件事也就陈王能迅速压下去，也只有陈王会愿意插手压。
    “刘兆平什么时候回从化？”叶文初问他。
    “他最近几日和王彪在韶州练兵，然后要巡视各个地方，把军队布局明朗。”沈翼看着她，“你在想徐家三姐弟的事？”
    叶文初点了点头：“这个案子给了我很大的触动。”
    “我以为云顶山的生活，已经很清苦了，却没有想到，还有这么多人，忙碌了一年连自己种的米都不知道什么滋味。”
    如若好吃懒做，倒也不必同情，可佃户们那么勤恳努力的活着，现实却逼着他们走投无路。
    不说土地解放，因为这样的时代，是做不到解放的。但就庄主和佃户之间，形成的扭曲的压迫的关系，却一定要纠正和改变。
    至少，要给这些穷苦的人们，一条活路。
    为此，她要去试一试。
    叶文初看着沈翼道：“我希望不要有第二个徐秋喜。”
    “嗯。”
    “但目前形势，只能暂时改变，再等一点点时间，我们就能杀刘兆平了。”
    不是杀不了，而是如何不动干戈的杀了刘兆平。
    打仗，才是迫不得已。
    “试试，”叶文初用下颌点了点对面，“如果陈王今天管租子的事，我觉得就不是完全不能提前。”
    “如果他不管呢？”
    “不会不管，”叶文初看着对面，“管事出来了。”
    沈翼靠在巷子口，叶文初对他道：“过来的穿着黑衣服的矮胖子，就是许成。”
    “矮胖子？”沈翼通过她精准的描述，立刻找到了许成，“那他边上黑瘦的人呢？”
    “那是卢林航。”
    沈翼颔首。
    “马公公！”郭彦宇上前给马公公行礼，“不知道王爷请我们来，是为何事？”
    马公公道：“这些人来这里静坐，求王爷给他们做主，王爷要问问，事情始末到底是什么！”
    许成上前来，将事情描述了一遍。
    他扭曲了事实，许桥几次想起来说话，都被张明拦住了，他道：“不要打断别人说话，问你的时候再出声。”
    大家都很规矩。
    马公公倒高看了这些佃户一眼，又开始问他们。
    许桥这才站起来，将事情说了一遍，并指着许成：“他是庄主没有错，可我们也是人，我们也是王爷的百姓。”
    “为什么我们一年到头，累死累活，到头来一粒稻子都没有？”
    “是啊！”张明起来，“如果是这样，那就不是租地，我们就是长工。可如果是长工，主家就要按照长工付工钱。”
    “现在他们这样做，分明是一点东西都不想给我们。”
    马公公听他讲话有理有据，所以很吃惊，问道：“你是谁家的佃户？”
    “回公公，我是叶府的佃户。”
    “广宁县主家的佃户果然不一样。不过我听说，叶府的只收两成租子，你做什么也来了呢？”
    “回公公的话，两成的租子是很好，我也没有指望主家一粒稻子都不收，这毕竟是他们的地。我来是因为，别的佃户太苦了，我想出一份力。”
    马公公很意外，转头进了王府，大家以为他要等会儿再出来，却不料，他进去后似乎和门后的人说了几句，又突然折转回来，问道：“张明，你这话是谁教你说的。”
    “回公公，是草民自己想的。”
    马公公显然不信，但也没有再追问，他又重新走了出来，对许成几个人：“王爷说了，全收了就太狠了。做事不要做得太绝，给别人留条活路也是给自己留一条路。”
    “这租子，你们是得降，不然，早晚还要再出第二个陆员外。”
    郭彦宇几个人一怔，许成道：“那、那我们降多少呢？王爷可有指示？”
    “王爷说，也不让你们比着广宁县主家的租子，往后，你们就收五成。”说着一顿，道，“王爷还说了，既然求到他面前了，那今年王府的租子，也减免了，大家都缓口气攒点钱。”
    “这些小伙子都不小了，都还没有成亲吧？”
    许桥几个人都点头。
    “好好努力两年，存钱娶个媳妇。”
    说完，他问郭彦宇他们：“你们说，这事儿成不成？”
    他们岂敢说不成，纷纷应是。
    “这老头子，药费呢王爷出了，也不然你们矛盾再升。”马公公从荷包拿了五两银子给许桥，“快带去看大夫吧。”
    许桥立刻应是，捧着银子给马公公磕头。
    其他人也纷纷跟着磕头，说陈王宅心仁厚。
    “散了吧！”马公公冲着佃户们道，“再闹可就没有好果子吃了。”
    “是，我们告退了，辛苦公公了。”
    张明给所有人打了眼色，带着大家逐渐后退……
    “大家也别阳奉阴违，若叫王爷知道了，杂家也帮不了你们。”马公公和郭彦宇几个人道。
    郭彦宇几个人应是，许成不死心：“那杀人犯的定刑，还请王爷上心，这种恶劣的案子，就应该当街砍头示众。”
    “这事你找刘将军。”马公公道，“刘将军明天就回来了。”
    许成几个人就告辞了。
    马公公站了一会儿，随即扫了拂尘进了王府的，叶月棋从门后出来，亲昵地挽着马公公的胳膊：“公公可看到我妹妹在附近？”
    “没看见你妹妹，但看到了马玲，估计不远呢。”
    叶月棋点头：“她就喜欢借力。今天居然算计到王爷这里来了。”
    “这种事，先让她蹦跶着去。”马公公笑着道，“这秋天的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
    叶月棋应是。
    张明和王竹一行人退出了城，一直往前，大家在路上都不说话，直接进了陆家庄，有人出来守着官道，众人才松了一口气。
    “辛苦大家了。”叶文初从徐秋喜家出来，大家看见她，顿时面露喜色，“四小姐，事情很顺利。”
    叶文初道：“先把今年熬过去，明年的租子明年再说。”
    “至少，今年大家都有口粮了。”
    众人顿时红了眼睛。
    “接下来，我们要努力的，是能给你们招工。”叶文初道，“一家人哪怕有一个劳力挣钱，日子也能过。”
    张明道：“四小姐，如果真有这样的好事，大家伙儿到明年日子就好过了。”
    “我知道。往后有事你们要团结，不要只顾着自己死活。越是势弱就越要团结，越要多商量，不要像秋喜那样做傻事。”
    “我们记住了。”
    几百人挤在村里，但除了叶文初说话的声音，其余一点声音都没有。
    大家都压着呼吸，因为他们都知道，今天这一切来得不容易。
    是叶文初在夹缝中，给他们找到的生机。
    “是我没有用，等我再有用点，给大家再多争取一些利益。”叶文初沉声道。
    王竹冲着叶文初跪下来，很激动：“您做得够多的了，我们已经心满意足。”
    这事和她并无关系，她不过是来查破一个案件，查完了也就结束了，可她却回头来帮他们争取利益。
    他们是几世修得福气？！
    “谢谢四小姐！”
    其他人也跟着王竹，压着低低的声音，对她道：“谢谢四小姐！”
    这声音不高，却浑厚有力，叶文初心头微酸，让他们起来。
    这事对于他们来说，是暂时的生机，可对她却是永远的触动。
    她并非是付出的那一方。
    “都回家去吧，今晚吃米，吃自己种的米。”
    众人都笑着，沿着四通八达的田埂往各地散了。
    叶文初蹲在杨福面前，杨福睁开眼，冲着叶文初小声道：“四小姐，老夫没事，骨头硬着呢。”
    老人家的表情，很是俏皮。
    “那您演技可以，”叶文初道，“肩疼吗？”
    她还是给杨福号脉了，凝眉道：“回去吃不着肉，几日吃一条鱼也可以，虾也行。”
    “知道了。四小姐您也多吃点肉，太瘦了。”杨福道。
    叶文初点头：“好，我也多吃点。”
    许桥和许炯将“昏迷”的杨福抬回去。
    叶文初在陆家庄留了一刻，回了县衙，去牢中看徐秋喜。
    “成了吗？”徐秋喜听到脚步声，就扑倒栅栏上看着她，鹏鹏和飞飞也跑过来，“成了吗？”
    叶文初点头：“成了。”
    徐秋喜喜极而泣。
    “四小姐好厉害！”飞飞举着手道，“四小姐，我今天晚上能多吃一碗米饭吗？”
    叶文初颔首道：“随便吃，我有钱养得起你。”
    “谢谢四小姐。”飞飞恭恭敬敬地道。
    徐秋喜擦了眼泪，和叶文初道：“四小姐，我应该早点认识您，这样我就不会做蠢事了。”
    “我也想早点认识你。”叶文初隔着栅栏拍了拍徐秋喜的头，徐秋喜抓着叶文初的手，泪眼朦胧地看着她，“谢谢。”
    飞飞抓着叶文初的另外一只手，仰头看着她：“四小姐别难过，我再给您学青蛙叫？”
    “学喜鹊吧，我喜欢听喜鹊的声音。”
    飞飞点头，在小小的牢房里，一边扇着胳膊，一边在牢房里绕着圈子跑，一边叽叽唧唧地叫着。
    几个人都笑了起来，鹏鹏嫌弃道：“你这不是喜鹊，你这是老母鸡。”
    “才不是，我是小公鸡。”
    叶文初笑着，道：“我去给小公鸡买米去。”
    一回头，沈翼提着食盒进来。