“你在开玩笑吗？”
    拿着前线送回来的战报，德克萨斯负责西线总体防御的指挥官麦卡洛克吃惊的对信使问道：
    “新墨西哥州的民兵要是真那么不堪一击，那我们一直以来采取的防御战术不就成了笑话了吗？”
    虽然在不久前南方联盟的军队占领了新墨西哥州的首府，但当地的民兵组织也让联盟军付出了不小的伤亡。
    历史上也是如此，在占领了圣菲市区不久之后，南方联盟军就因为民兵们的不断骚扰而选择了撤退。
    但现在给南方军造成了巨大麻烦的民兵，在短短的一个下午就被东方人给几乎全歼。
    这怎么可能？
    “事实就是如此指挥官先生，请您仔细看战报里面提及的那些新式武器，东方人正是靠着那些武器才让新墨西哥州的民兵们遭受到了毁灭性的打击！”
    信使是目击过那场一面倒的战斗的，那种前所未有的战争方式给了他极大的震撼。
    听到信使的话，麦卡洛克将战报翻到写有战斗过程的那一段，轻声念了起来：
    “东方人的军队使用了一种从没有见过的新式武器，那种六个枪管的武器喷吐着地狱之火，将任何敢于冲向东方人阵地的民兵们成排的击杀…”
    念到这里，麦卡洛克抬起头问道：“你回去告诉前线的指挥官，写这封战报的家伙立刻撤职，写的都是些什么东西？”
    还喷射着地狱之火的六根管子，怎么不说东方人把那些民兵用十字架放出的圣光全都净化了呢？
    “额…这封战报是我们指挥官亲自写的…”
    信使也有些尴尬，谁知道这封战报上竟然被用了这么尴尬的形容词。
    不过好在前线指挥官虽然卖弄了一下自己的幽默，但在战报的末尾还画了几副简笔画。
    画上的东方人一个个都是浑身肌肉头上长有恶魔角的丑陋壮汉，手中拎着一个由六根管子组成的大圆筒武器。
    这种武器指向的位置是一群被打的哭爹喊娘的新墨西哥州民兵。
    仔细的看了看简笔画上的这种武器，麦卡洛克总觉得有一些熟悉感。
    回到办公桌前面，他从一堆的旧报纸中翻出了一张被折好一角的报纸。
    并且在角落的位置上发现了让他印象深刻的那张照片。
    照片上是一个身穿西装四十多岁的男子，他的身前是一个圆筒形状被放置在支架上的武器，并且还配备一个奇怪的手柄。
    看了看上面的介绍之后，麦卡洛克终于知道自己为什么熟悉了。
    因为上面写着这是一种可以用来连续发射的武器，用手柄驱动，并且也是多根管子组成的。
    在这则报道的下方还有这个发明人的名字：‘理查-乔登-加特林’
    看着被自己标注为‘异想天的吹牛者’的这则报道，他的脸上出现了一抹凝重。
    “那些东方人的武器是不是通过手摇的方式来发射子弹的？”
    将折好之后只露出照片的报纸拿给信使，麦卡洛克也问出了自己关心的问题。
    信使仔细的看了看报纸上的那种武器然后说道：“都有支架，但那些东方人的武器没有这个手柄，他们是可以直接发射的。”
    呼了口气，麦卡洛克坐到椅子上沉思了起来。
    形式不容乐观啊，看来东方人已经改进了这种连发武器，并且还将它用在了战场之上。
    怪不得他们会大方的把做工精良的前膛枪卖给德克萨斯并且还声明可以用棉花来付账。
    “对了，战报上说东方人可以用手释放大火球是怎么一回事？”
    眼睛瞄到战报上的下一段之后，麦卡洛克的眼皮狠狠的跳了几下。
    “那是一种可以被丢出来爆炸的小炸弹，威力十分惊人。”
    信使回忆了一下战场上那些被手雷炸死炸伤的那些民兵，忍不住打了个哆嗦。
    “原来是掷弹兵啊，幸好我们也有自己的掷弹兵。”
    麦卡洛克松了口气，还以为那些东方人又弄出了什么厉害的武器，原来只是掷弹兵。
    “不是那种靠着双手投掷如同链球一样的炸弹，是一种单手就可以丢出来的小炸弹，威力非常大，两三米范围内的人直接就会被炸死。”
    信使的话让麦卡洛克脸上的表情凝固了起来。
    “我要去找州长，让他派人去跟东方人谈判。以我们让出圣菲市区为条件，用棉花换取对方的这些新式武器！”
    说完之后，麦卡洛克就急急忙忙的走掉了。
    指挥部内只留下了信使一个人愣在原地。
    很快，麦卡洛克的电报就被送到了德克萨斯州长卢伯克的面前。
    看着电报中的那份长达近万字的前线战报以及采购申请，卢伯克的脸上精彩极了。
    德克萨斯从成立到现在真的是挺倒霉的，被墨西哥追着打了那么多年好不容易加入米国，米国又开始了南北战争。
    从建立至今，德克萨斯这个孤星州都是在战争中度过的，反正是好事没有份挨揍时每次都有他。
    并且作为南方联盟的后勤州，德克萨斯已经贡献了自己最大的力量，活跃在战场之上的德克萨斯轻骑兵、骑兵步枪手、游击队骑警和骑兵民兵等。
    除此之外还向联盟提供了大量的物资以及武器装备，现在德克萨斯也已经是入不敷出了。
    但是麦卡洛克这个边境防线指挥官的建议也不能不听。
    所以他还是给李明启发了一份电报。
    德克萨斯的请求辗转到李明启这里之后都已经是两天之后了。
    因为从德克萨斯到新明帝国的电报线，被那些新墨西哥州自发组织起来的小股军队给破坏了。
    这些人试图切断国防军第一旅跟新明帝国的联系，并且还袭击了几次后勤车队。
    但除了被马车上的转管机枪狠狠教训了一顿之后，那些家伙就不敢再轻易出击了。
    “等戴维斯从新明半岛回来之后让他来见我。”
    吩咐玩之后，李明启就坐回了龙椅上，继续研究起了德克萨斯传来的那份电报。
    转管机枪的事情暴露是迟早的事，李明启没有过多的意外。
    但德克萨斯想要靠着棉花换取转管机枪的举动，李明启还在犹豫是不是要生产一批手摇版的转管机枪给对方。
    现在新明帝国非常需要棉花，并且还是大批量的需要。