赫连文渊虽然缺钱，但是倒还保有理智。
    或者说是八百张茶券还不足以让他拼一回命。
    他想了片刻，冲着王显拱了拱手：“这个时节进莫贺延碛太凶险了，这趟行商生意，某实在做不得。”
    王显原就没打算此人会因为八百张茶券以身犯险，八百张茶券虽然价值不少，但还不足以驱使一条人命，他这样说，只不过是先试探试探，真能就此定下此事，自然是皆大欢喜，若不能，不是还有少使呢嘛。
    少使比他官大，他办不成的事，少使一定办得成，要不怎么能当上官呢。
    王显没有强人所难，点了点头：“也罢，某也不能强人所难。”他掏出二两银子放在食案上，温和笑道：“不过，这顿酒不能让赫连兄破费。”
    赫连文渊眉眼深邃，推让道：“这怎么行，这点酒钱不算什么。”
    王显冲着闷头坐着，精神不济打着瞌睡的老妪努努嘴：“赫连兄快收下吧，就当是给大娘瞧病抓药的。赫连兄心善，咱们生意没谈成，可你这个兄弟，我是交定了，得空还得去赫连兄家里叨扰一二的。”
    赫连文渊爽快的收下银子，不见半点扭捏的朗声笑道：“这些都好说，只要兄台不嫌弃，某烧酒羊肉管够。”
    难得碰到个投脾气的爽快人，王显哈哈大笑：“好，我定然上门，和赫连兄喝个不醉不归。”
    生意虽然没谈成，但是约了一顿酒，王显想到这个，就觉得美滋滋的，高兴的想要哼个小曲儿。
    天色微曦，天边的鲜艳红霞慢慢散尽，露出澄澈碧蓝的天空。
    晨起就起了风，狂风卷起黄土砂砾，砸在身上，又冷又硬。
    黄蒙蒙的扬灰从东边的晨曦中走出来，扬灰中一团团巨大的黑影慢腾腾的向西边挪移。
    一声声的铃声悠悠荡荡中，黑影慢慢变得明亮，显露出迤逦而行的壮观队伍。
    队伍中为首的是两个精瘦矮小的男子，骑着高头大马，后头尽是彪形大汉，其中一个老者，一个半大孩子和一个裹得严严实实的姑娘，格外显眼。
    这一行队伍，正是李玉山带领的镖队。
    这些人从风陵渡出发，十日来没有投宿休息，吃喝拉撒睡全在马背上，过了甘州地界儿，早已是满脸倦色。
    刘义咬着旱烟袋，骑在马上晃晃悠悠的，半眯着双眼望着西边半晌，勒马回首，声音中透着一股子沧桑，笑呵呵道：“李镖头，前头就是白马戍了，验了路引文书，不如就在驿站里歇歇脚吧。”
    李玉山催马疾行几步，追上刘义，一同望了望西方，果然见荒野中横亘着高高低低的简陋房舍。
    黄沙漫卷处，一座烽燧高耸，格外森严。
    沿着祁连山麓一路西行，越走越荒凉，从芳草萋萋走到了黄沙荒野，一颗心越走越沉郁。
    虽然天空依旧碧蓝如洗，层云飞卷，但巍峨山脉上的草色却是越来越稀疏，原本只在山顶上覆盖的积雪，渐渐蔓延扩散到山腰处，终年不化，泛着刺目的冷光。
    李玉山回头一看，人困马乏的队伍慢腾腾的往前挪，不禁心下沉了沉。
    这还没进入肃州地界儿，连玉门关的影子都没摸到，就已经成了这副风尘仆仆，半死不活的模样，等出了那春风都吹不到的玉门关，漫漫黄沙的西域商路，来回足足要走上小半年，可要怎么活。
    看来还是要张弛有度，不能一味的催命啊。
    他低声问了一句：“老哥，到了白马戍，还有多久进肃州。”
    刘义眯着眼，灌了一口烧酒：“快了，过了白马戍，还有三四百里，也就三四日的功夫。”
    李玉山扬着马鞭指向前方，回首冲着镖队道：“快些走，在白马戍歇歇脚。”
    众人一听可以挨着地面歇歇脚了，精神一振，急忙催马前行。
    韩长暮和姚杳依旧慢悠悠的，像是在马背上还没颠簸够，落在了队伍最后头。
    韩长暮微微侧身，神情肃然的低语道：“可准备好了。”
    自打出了甘州地界儿，风沙便渐渐大了，姚杳早就搂头裹紧了毡毯，把自己裹得像一颗粽子，头在毡毯里微弱的点了点：“好了。”
    风声吹散了两个人的声音，镖队中没有人留意到两个人的动静。
    韩长暮巡弋了裹得奇形怪状的姚杳一眼，挑了挑眉。
    姚杳一笑。
    不就是配合着演一场戏嘛，这有什么难的，她可是个演技派。
    那白马戍看起来很近，可走起来实在不近。
    这或许就是望山跑死马吧。
    一行人从晨起看到白马戍的时候，就开始催马前行，一直到晌午才进了白马戍。
    这处驿站不大，但挨着烽燧，常年驻有五十戍军，一半胡人，一半汉人。
    这时节，走西域商路的商队并不十分多，多半都是返回的，关牒照验的很快。
    驿站里只有一间酒肆和一间车马行，店主人是夫妇俩，男人是高鼻深目，头发微秃的高大胡人，而妇人却是个身材娇小，容貌秀丽的汉人。
    河西一带原就是胡人的故土，从前朝起，朝廷就非常重视河西的大片土地，几次征战，终于收了河西一带，屯兵屯田，又迁了大量困苦汉人和罪人到此地开荒。
    姚杳在前世时看过看过一本书，提到过古时候的这种做法，名叫“掺沙子。”
    将大量汉人迁到胡人故土之上，经了百年的杂居，胡人血统渐渐被汉人同化。
    而同化的往往不止只有血脉，还有生活习惯和风俗。
    百年下来，这些胡人和汉人们，有的二十岁入了行伍，数十年征战戍边，挣一份军功和军饷，有的穿行在茫茫沙漠中，挣那份微薄的筹资。
    姚杳叹息，世道艰难，挣的都是一份搏命钱。
    见这拉拉杂杂数十人进了驿站，这是一笔大生意，店主人早乐的眉开眼笑，迎了李玉山一行人进院儿。
    院子里早早燃了旺火，支起一口黑漆漆的大铁锅。
    这铁锅上了年份，油渍烟渍都渗入了锅里。
    店主人手脚利落，尖刀从肥羊的脖颈刺进去，血潺潺流出，流到大碗里，待凝固后，下到锅里，也是一道美味的羊血汤羹。
    姚杳累的狠了，在马背上颠簸的骨头架子都快散了，也不顾的看地上干不干净了，贴着墙根就地一坐，缓了口气。
    抬眼就看到高大的店主人拎着肥羊，娴熟的开膛破肚，剔骨取肉，手法游刃有余。
    看着大锅上冒出的滚滚热气，她咽了口唾沫。
    可算是有口热乎的吃了。
    那干巴巴的胡麻饼和肉干吃的她口舌发干，连嘴唇都裂开了，早吃的够够的了。
    她眼风一错，又见店主人游刃有余的拆了羊骨的各处关节，莫名的想起一句成语。
    庖丁解牛怕是就是这样的吧。
    韩长暮也坐到了姚杳身边，意味深长的问了一句：“我看你马骑得很是不错。”
    “......”
    这人怎么无时无刻不惦记着套话，真是尽职尽责的令人发指，太讨厌了，姚杳不知道该说什么才好了。
    高大的店主人突然扭头，冲着妇人骂了一句什么，妇人哆嗦了一下，低着头讷讷的应了一句什么，转头去揉面去了。
    韩长暮二人都被这一声斥骂引了去，转头一看，只见妇人伸出来的一双手，白皙柔软，是全然没有劳作过的模样。
    二人吃了一惊，对视一眼，皆从对方的眼中看出了惊诧和怀疑。
    韩长暮抬了抬下巴。
    姚杳会意一笑，撑着膝头起身，慢慢走到妇人身边，一脸羞怯怯的模样，笑问道：“姐姐，妹妹想去更衣，不知道哪里方便。”
    妇人不知道是原本就格外胆小，还是太久没有人跟她和和气气的说过话了，身子狠狠抖了一下，连头都没敢抬起来，细细弱弱的声音显得格外温柔：“绕到院子后头，西边矮墙上挂了个毡帘。”
    姚杳墩身道了个谢，借机看了一眼妇人低垂的脸。
    说是个妇人，其实比姚杳大不了几岁，也就刚刚二十左右的模样，生的眉目如画，十分清秀，皮肤也格外白皙细腻，梳了个妇人常梳的圆髻，簪了枚素银簪子。
    姚杳没做停留，就绕到院子后头转了一圈儿，又走回到韩长暮身边，摇了摇头：“没发现什么不对劲的地方，只是那妇人，看着像是刚来的。”
    韩长暮点了点头。
    肯定是刚来的，那一双手伸出来，比姚杳这个长居长安的人都要细腻，怎么可能是个久居河西的妇人。
    但事情不明，他们也不好做什么。
    镖师们把驼马队都赶到了一处，在院中找了合适的地方，三三两两的坐着。
    十五六岁的少年背着褡裢，牵着那批青骡子，跟着驼马队一起进来，在院子中看了一圈儿，选择坐到了韩长暮二人不远处。
    坐下后，抬头局促不安的冲着二人咧嘴一笑，露出雪白整齐的牙齿。
    韩长暮看了少年一眼，有些诧异，这一路上，这少年可从未与他们说过一句话，怎么这会突然亲近起来了。