返程时，扶灵的仪仗没有那么多议程要走，自比去时快了许多。
    林繁回京后，先去赤衣卫衙门转了圈。
    知道这些时日万事如常，便放了心，先回了国公府。
    后院，老夫人对他的归来翘首盼着。
    嬷嬷们也注意到，老夫人近来心神不宁。
    巧玉道：“儿行千里母担忧。”
    嬷嬷们闻言直笑。
    也是，国公爷再是独当一面、年轻有为，作为母亲，老夫人一样会牵挂。
    因此，待林繁一进城，消息就匆匆送到了后院，传到了老夫人耳朵里。
    老夫人嗔着与身边人道：“莫去催他，他外头忙完了，自会回来，风尘仆仆的，梳洗更衣也要工夫，我这儿急什么？”
    嬷嬷们笑着应了。
    老夫人也笑，眉梢里除了笑意，还有担忧。
    观中那位真是表姐吗？
    他们母子相见，表姐能恢复记忆吗？
    念之又会做什么样的决定……
    虽说，无论哪一条路，她都会支持念之走下去，但老夫人依旧希望，他能走得稳健些、轻松些，少些磕绊。
    傍晚时候，老夫人等到了林繁。
    林繁与她说了这一趟的结果。
    老夫人听得眼中泛泪，紧紧握着林繁的手。
    这些时日一直悬着的心，落了下来，让她松了一口气，又感慨万千。
    林繁又道：“我晚些悄悄去见老侯爷。”
    老夫人点头。
    与永宁侯的商议，需得在水面下。
    长公主府那儿，林芷在府内生活，林繁借着回京后与姑母问安的由头，可以正大光明地去。
    “念之, ”老夫人目光柔和, 沉声道, “老话常说，‘饭要一口一口吃，路要一步一步走。’这么崎岖的路, 千万走稳了。”
    林繁重重颔首。
    陪老夫人用了晚饭，林繁本想去永宁侯府。
    偏今儿月色通明, 映亮半座城, 无论如何, 不是翻墙的好时机，只能作罢。
    皇城中, 邓国师整理仪容，整整齐齐站在了皇上面前。
    将大殿下身后事的状况禀了一遍，邓国师退至一旁。
    皇上睨了他一眼, 察觉他有些犹豫, 便问：“还有什么事儿没有禀？”
    被这么一问, 邓国师心虚, 便道：“还有一事，仪仗抵达行宫后, 那一整天，贫道没有见过定国公。
    贫道使人去请，被他的亲随拦了, 只说是身体不适，在里头歇觉。
    翌日贫道观定国公, 气色还好，确有些咳嗽。”
    皇上从折子间抬起头来, 神色一凝：“一整天不见人？他有没有出过行宫，守备们不知道？”
    “守备们说他没有出去过, ”邓国师道，“可是，以定国公的身手，他要神不知鬼不觉地出入行宫，并非不可能。”
    “那依你这么说，”皇上冷声问，“他去哪儿了？又做了什么？”
    邓国师抿了下唇。
    他就琢磨着不报这事儿呢。
    报了，皇上问了，他又答不上来，倒霉的不是树上那个，是他邓国师。
    得不偿失。
    可既然说出了口，无论如何得粉饰一番。
    “行宫偏僻，按说也无处去，”邓国师思绪飞快，道，“贫道那日前思后想，甚至觉得，定国公是不是知道了些什么。以他的骑术，想去周遭看看，也赶得及。”
    那些周遭，不用邓国师明说，皇上心里也有数。
    一路往南，一日来回，最远可抵商城，赵临曾在此操练兵士。
    赵临死后不久，百姓自发在临河建了庙宇供奉，等赵隶追封赵临为吴王后, 此处被称为吴王庙，是民间供奉赵临的庙宇中最大的。
    若往西南，赶一赶，能赶到宛城，那是房毓的祖籍。
    宛城在前朝战乱中化为焦土，城中百姓，百不存一，但在大周建朝后，陆陆续续地，重建有了起色。
    房毓不知所踪，若她要躲藏，兴许会回到祖籍去。
    只可惜，女子居于内宅，只要她愿意，不迈出院子一步，大隐隐于市，皇上根本找不到她。
    一路向东，便是泰山。
    想到泰山，皇上面色如黑炭。
    赵临就死在那儿，林繁会不会是给赵临烧纸去了？
    还有不那么赶的，附近城池镇子，都有当年先帝驻扎、练兵的地方，虽无旧日景象，但走一走，看一看，很是方便。
    “他到底会去哪里？”皇上不住琢磨。
    邓国师道：“既猜不到去处，贫道用了另一个法子试了试定国公。”
    “哦？”皇上好奇了。
    邓国师继续道：“贫道请定国公一块去祭拜了先帝，以及吴王，贫道一直在观察他的神情与反应，以贫道来看，他不像是知情的。”
    若知父亲身份，林繁在吴王坟前不该那么淡然。
    皇上摸了摸胡子，若有所思地点了点头：“这么说，倒也有些道理。”
    邓国师暗暗松了一口气。
    观皇上还有些迟疑，邓国师心思一动，道：“贫道还有一个方法，可以试一试定国公，以及林家。”
    皇上忙催促：“快说。”
    “定国公已经及冠，却未成亲，”邓国师弯下腰去，低声道，“您不妨将四公主许配给他。”
    “胡闹！”皇上气道，“这怎么可行？”
    “是不可行，”邓国师道，“您知道他身份，所以不可能，定国公和林家若确切知道他的身份，他们又怎么会答应呢？只是个建议罢了，又不是真把公主嫁给他。”
    皇上听明白了。
    这就是一个试探。
    林宣已经死了，若林繁就是赵临的儿子，林宣的妻子与妹妹一定知情。
    从她们两人的态度，可以判断林繁的身份。
    林繁不是，万事大吉。
    林繁若是，则从他的反应来判断他知道多少。
    一招棋，得几步后招。
    是个可行之策。
    “皇后那儿，是不是请了秦家那丫头做法事？”皇上偏过头问徐公公。
    徐公公道：“明日开始，连做三天，先前是这么禀的。”
    邓国师咬住了后槽牙。
    在他离京这些日子里，皇后竟然要请秦鸾做法事。
    明明他才是国师！
    这不是打他的脸吗？
    偏偏，秦鸾的底细，他看不透。
    爱做法事，且做去！