“你把这几幅图送到匠作坊，让那里的工匠按照图所示打造器物。”
    赵黍把几幅图递给郑思远，对方瞧了一眼，发现是几根造型奇特的大槌，还有与之搭配的各种榫卯轮齿。
    “这是什么？”郑思远问道。
    “用来夯打符甲棉絮的木舂。”赵黍伸了个懒腰：“前天你不是带我到城外看过水车舂米么？那东西确实能够代替人力，只是要略作修改。我已经将自己的设想告知安阳侯，水车工坊他会替我们去安排的。”
    “知道了。”郑思远卷起图纸, 同时捧来一个竹筒：“这是最新一批符箭，还请执事过目。”
    赵黍接过几尺长的竹筒，打开封盖，里面是成捆木杆符箭，箭簇略显赤铜色泽。端详片刻，赵黍点头道：
    “不错，果然还是要用铜水包铸法。如此就不用一根根箭枝单独祭炼了。”
    即便金鼎司早先就能打造符箭，但是在新军操练兵马、演练武艺时, 发现符箭不如符兵好用, 往往一次射击便会耗尽术法效力，而且每一支符箭的祭炼水平参差不齐，兵士们难以适应。
    换做是往常，寻常将士哪里敢对馆廨修士炼制的法物符咒怀有不满？可赵黍不厌繁琐，亲自跟新军将士们交流，了解到具体情况后，立刻与郑思远、石火光等人重新改良符箭祭造工艺。
    最后几经摸索试验，不再是过往单独祭炼箭枝的方式，而是类似咒水炼丹一般，对滚热铜水投下符咒、诵经祭炼，将符咒点化的铜水包铸在箭簇上，然后安置在单独坛场中静滞冷凝、巩固气韵。
    此法好就好在能够成批大量地祭造符箭，而且灵效一致。只是这种符箭未必能有射无不中的效力，充其量具备金火双煞破甲之锐, 战场上运用得当, 披甲持盾也挡不住符箭威力。
    至于那种用来攻城的弩炮铁矢, 或者是能够索敌追踪的符箭，就要赵黍或者郑思远单独祭造, 哪怕在新军之中也是不可多得。
    把成批符箭送往校场，赵黍也见到了韦将军，两人寒暄一番，从符兵符箭聊到了近来边境战事。
    “莫非是九黎国再度兴兵进犯了？”赵黍问道。
    韦将军严肃道：“是那帮住在山里的豕喙民，不过他们并未打着九黎国的旗号。”
    “豕喙民？那帮猪头蛮？”赵黍不解：“他们难道不是早就归附九黎国了吗？”
    九黎国崇山峻岭之间，也有各种化外蛮族，非人而似人、非兽而类兽，豕喙民便是其中之一，他们五官嘴鼻似猪，因此得了个猪头蛮的俗称。
    韦将军摆手道：“九黎国那帮南蛮子声称豕喙民未曾受他们印信册封，属于化外蛮族，不归九黎国节制。并且说华胥国的农人开垦山泽，侵犯了豕喙民的领地。
    说白了，就是想以此甩脱破坏首阳弭兵盟约的恶名，让那帮猪头蛮代替他们征战厮杀。不过现在战事还不算激烈，猪头蛮力气虽大，可数量不多，充其量是屠了几个村庄。”
    赵黍闻言有些恍惚，在积宝阁遭遇行刺，都是半年之前的事情了。自己这段日子在金鼎司专注祭造法物符咒，不知不觉岁月冬去春来。自己身处东胜都安享太平，对于远方战事一无所觉。
    “那朝廷打算怎么办？”赵黍探问道：“国主是否要派新军前往征讨？”
    “这不是我说了算。”韦将军摇头踱步：“对了，我听说不久之后就是瀛洲会了，贞明侯是否要一展身手？”
    “韦将军又在笑话我了。”赵黍言道：“瀛洲会乃是国主遴选馆廨英才为国效力的盛会，赵某如今已是金鼎司执事，又何必去跟他人争抢风头呢？还嫌自己不够惹人厌么？”
    “市井上一些闲言碎语，贞明侯不必挂怀。”韦将军言道。
    自从鸠江郑氏败落，赵黍获封贞明侯，各种关于他的消息在东胜都朝野传播开来，其中真真假假、外人难辨。
    其中最要命的一点，就是赵黍向国主进言清查土地人丁一事，不知为何泄露得朝野皆知。有些地方官员揣摩上意，还未得明旨法令，主动开始清查辖下大户，或者干脆借机勒索。
    果不其然，一些地方因此闹得鸡飞狗跳，甚至了发生大户豪民带着奴仆家丁围住县衙、掷砖放火的事情。
    为此朝中公卿又争执起来。一方认为国主要明发上谕，不再清查田亩人丁，以此安稳民心；另一方则认为大可趁此机会，将国内积弊日久的人丁藏匿、田亩兼并势头扭转过来。
    而挑起这桩事情的赵黍，由于获封贞明侯，难免受人猜忌，被认为是国主拿来试探朝野人心，看看能否以此在全国展开田地与人丁清查。
    “日月不明，唯黍生光。百谷不丰，唯黍满仓。万民不安，唯黍大欢……”
    马车中的赵黍听到街上童谣，无奈苦笑，他也不可能跟那些拿了一块饼就传唱歌谣的市井小童计较。
    回到城北贞明侯府，在鸠江郑氏离开之后，这座深宅大院归赵黍所有。
    只是如今侯府内中稍显冷清，赵黍没有家人，郑氏的奴婢仆从都被遣散。安阳侯看不下去，给赵黍送了几十名奴仆，给他伺候起居、洒扫屋舍。
    “侯爷，缉捕司来人，目前正在客厅。”
    赵黍刚入门，就有管家前来禀告。
    “缉捕司？”赵黍心下嘀咕一句，来到客厅见到两人，一位是赏罚院的陆校尉，另一位则是缉捕司严司丞。
    “让两位大人久等了。”赵黍上前拱手，连声致歉。
    严司丞与陆校尉起身回礼，赵黍让管家仆人退离，问道：“两位大人亲自登门拜访，不知有何要事？难不成积宝阁一案还有疑点尚未查清？”
    “这倒不是，我等此番前来，是因获得线报，最近可能有人要对贞明侯不利。”严司丞言道。
    “对我不利？”赵黍一愣：“又有九黎国的刺客要来杀我了？”
    严司丞答道：“近来我们在东胜都内外严加搜查，将九黎国的探子奸细逐一抓获，贞明侯暂且放心。”
    赵黍目光深邃：“严司丞不妨直言。”
    “真正要对贞明侯不利的，或许是国中之人。”严司丞言道：“眼下朝野形势，想来贞明侯也有所耳闻。几天前我们拿住了几名江洋大盗，得知最近华胥国绿林道上，居然有人悬赏贞明侯。”
    “绿林贼寇，悬赏我？”赵黍抬手指向自己。
    他觉得有些颠倒错乱，明明过去都是朝廷官府为了捉拿贼寇，发出缉捕文书时会附上悬赏。怎么这年头反过来，轮到自己被绿林贼寇悬赏了？
    严司丞干笑两声：“贞明侯有所不知，这些江洋大盗、绿林巨寇也算是我华胥国一大痼疾了。五国大战的乱子不去说，首阳弭兵以来，不少归附华胥国流民军被裁撤，可当时很多事情没做好，致使一些军旅作乱谋逆。还有一些军旅明面上被裁撤，实际上转为强盗贼寇、呼啸山林，并且与地方豪族过从甚密。”
    对于这些事情，赵黍都快听习惯了，问道：“也就是说，我对国主进言度田一事，触动了那些地方豪族的利益，这帮人打算纠集一伙江洋大盗来对付我？”
    “正是如此。”严司丞答。
    赵黍冷笑道：“我这是被人看轻了啊，什么江湖蟊贼都敢来找我麻烦了？”
    “这也是我们要跟贞明侯说的。”一旁陆校尉言道：“这些江洋大盗不全是凡俗之辈，他们盘踞的几处险恶山泽，内中也有妖物邪修出没。”
    赵黍问：“哦？这不正是缉捕司的职责所在吗？”
    “惭愧，缉捕司真正能掌控的，也不过是东胜都内外一带。”严司丞叹气：“而且那些贼寇妖邪藏身之所，多是险山恶水，大军难以攻伐。若只有少数修士进入，万一身陷埋伏，也难以脱困。”
    赵黍并未苛责，缉捕司虽有缉捕妖邪的职责，但办案难免受到各方掣肘，而且也没有那么多修士可以派出去跟妖邪厮杀。
    实际上，能够像星落郡剿匪那样，同时调动各家馆廨修士一同参与，已经是五国首阳弭兵以来，华胥国修士参战规模最大的一次战事了。
    而星落郡剿匪背后牵连甚广，赵黍估计这里面还有国主评判各家馆廨的用意。
    但不论怎么说，世间修士总归是极少数，不可能处处衙署职司的官吏曹佐全都是修士担任。
    这也是赵黍对人间道国心怀顾虑的原因。一国军政民事何其繁难艰深？以如今华胥国修士数量，哪怕全派出去担任要职，也根本填不满华胥国上下职司官吏。何况修为高低深浅，跟能否管治军政民事并无必然关联。
    赵黍自己也是有过亲身体验，哪怕他凝就玄珠，在华胥国内也算一号人物，可具体军政实务仍是知之甚少，远远比不上王郡丞那样的吏道老手。
    如果真让赵黍这种人去管治军事民生，怕不是立刻就要祸及一方。
    更别说真正心向仙道的修士，要是成天应对各种俗务，妨碍清修不说，年深日久之下也会劳碌身心、自损修为。
    实际上华胥国这些馆廨修士，真正堪当大任的还是少数，即便是梁韬身兼国师之尊，平日行走朝堂也是靠分形变化接人应事。而世间修士又有几人能与梁韬比肩呢？这位梁国师本身就是罕见异数。
    就算梁韬真的能开创一方人间道国，可未来具体管事能有几个修士？各地治所道官如果只是凡人官吏改了个名头，那恐怕和如今局面不会有太大差异。
    哪怕赵黍真的能够布下覆盖整个华胥国的科仪法事，其结果也无非是梁韬上证仙道，并且统御一国鬼神，世间修士也并不会就此修为提升、法力大涨，更不会凭空多出一帮修士来帮忙治理国家。
    “贞明侯？”严司丞几次轻呼，将陷入沉思的赵黍唤醒。
    “失礼了。”赵黍轻揉眉间：“金鼎司公务繁忙，心神有些恍惚，两位大人刚才说到哪里了？”
    严司丞说：“是关于贞明侯的安危。虽然我们缉捕司能保证东胜都内外一带不受妖邪作祟，但要是到了山野境域，缉捕司恐怕有心无力。”
    “我明白了，就是尽量别远离东胜都，对吧？”赵黍问。
    严司丞拱手道：“其实以贞明侯的修为术法，等闲妖邪不敢冒犯。不过您如今肩上担着金鼎司的职责，若是出了差错，乃是朝廷的一大损失，我等不敢轻忽。”
    “承蒙两位大人告知，赵某铭记在心。”赵黍点头。
    其实缉捕司说的情况，赵黍也不觉得意外。现在恐怕有不少地方豪族，对于赵黍是恨不得食肉寝皮。如果不是他有修为术法在身，又是朝堂新贵，早就暗中纠结杀手刺客前来东胜都，搞一场光天化日大锤碎颅的好戏。
    “对了，赵某尚有一事请教。”赵黍问道：“先前九黎国的两名妖人刺客，下场如何？”
    严司丞笑道：“那两人已被废去修为、斩断手脚筋，但暂时留下性命。待得国主下令征讨九黎国，便将他们斩首祭旗，以壮军威士气。”
    赵黍默默点头：“我先前听说青罗衣乃是半妖，那另一名狼头怪人又是什么来历？他也是半妖么？”
    陆校尉接口道：“我们查验过，发现他这副形貌乃是妖变而成。”
    “妖变？”赵黍心念一动，忽然想起成阳县的戴家少爷，以及星落郡那头驱使行尸的妖怪。
    “不错。”陆校尉言道：“据妖人所说，他是服用了一种名叫‘当路壮骨丸’的丹药，随后形体妖变成这副模样。并且类似的妖变之人，在鬼市当中不止一位。”
    “难不成九黎国已经掌握以丹药催动妖变的手段？”赵黍惊异非常，即便是掌握妖变之法的瑶池国，想要兵士获得神鸟法力，也不可能只靠服食丹药就能做到。
    “九黎国妖邪混杂远甚于华胥国，那里发生何等怪事都不稀奇。”严司丞言道：“不过这些南蛮子服下妖变丹药，注定会变成这副不人不妖的模样，根本见不得光。只要现身人前，立刻就会暴露，贞明侯不必过分担忧。”