田化龙猜对了，他不止是别困死那么简单，而是直接就守不住。因为，扬威营都督王玉玮和振威营都督孔祥鑫已经把红夷大炮运抵过来了。
    红夷大炮是从遥远的京城，兵仗局不远千里的运到了山西。然后经山西入河南，最后到了襄阳城外。
    说实话，兵仗局有许多火器人才。可是，对于红夷大炮的研究依旧是相对停滞。他们虽然改良了大炮，使得红夷大炮的射程更远，改良过的标尺，使得射击精度也更准。
    可是在研究开花弹的问题上，还是迟迟没有突破。他们兵仗局所研制的，还是太子爷朱慈烺给他们的老办法，开花弹是爆炸性炮弹的别称，因其爆炸时弹片四射，犹如花朵绽放得名。开花弹源于北宋火器“火球”，外型浑圆，内盛火药，裹以数层厚纸，点燃火药引线“药捻”后用抛石器投入敌阵，炸烧敌兵。
    可是，朱慈烺做的开花弹效率极差。弄好了，可以发射进敌人阵中，产生爆炸。弄不好就会哑弹，甚至于炸膛的风险。
    兵仗局一直在改进，不遗余力的改进。可问题出在哪儿，依旧找不到答案。就连朱慈烺自己，对此也颇为头疼。
    而且开花弹的保存条件极其严苛，运输途中更需小心翼翼。为此，明军的火器装备中，实心弹依旧是占据了主流。
    即便是辽东边关，除了锦州城有几门开花弹大炮之外。大多是，明军装备的还是实心弹。
    实心弹用于攻城，效果不比开花弹差多少。开花弹是以爆炸半径来杀伤敌人，实心弹则以爆速飞行撞击敌人，而且实心弹攻击城墙，连续轰击之下，也可以对城墙造成巨大的伤害。
    只要是开花弹的引线，在点燃之后塞进炮膛射出。在空中爆速飞行过程中，极易造成引线的熄灭。
    不过没有开花弹也不要紧，可以用抛石车完美的解决这个问题。抛石车射程虽不及开花弹，可是也能把重物扔上城墙。
    开花弹用炮膛射击不行，用抛石车效果却奇佳。因为抛石车抛掷的速度缓慢，引线不容易熄灭。
    一排排的抛石车在襄阳城外一字排开，抛石车前面是盾牌掩护。抛石车的中间，有十几门大炮枕戈待旦。
    城中的流寇们一看这阵势，无不吓得瑟瑟发抖。大炮的威力，那可是足以用恐怖来形容。
    田化龙同样的紧张，这官兵本就难以对付，在加上火器犀利。李自成的部下们，可是见识过虎贲军燧发枪的厉害，燧发枪是他们每个人的噩梦。
    这玩意儿精度极准，射程又远。燧发枪搂火之后，如雷轰如闪电的。要命的是，每当燧发枪三人一排的时候，可以不间断无死角的射击。冲在前面的流寇举着大刀长枪，只能以肉身去抵挡铅弹。结果往往就是，他们还没有碰到官兵的一根汗毛，自己已经是全军尽没。
    幸亏，这次围城之中，没有虎贲军的身影。其实，虎贲军被朱慈烺调去执行更重要的任务去了。
    而田化龙一直在期盼，在等待的宜城党守素的援兵，根本就来不了了。此时的党守素自身难保，他那里还有心思去支援田化龙。
    原本，驻守宜城的党守素，起鹿门山、方家堰，还有身后的洪山都有流寇的部队。他们由辛思忠、刘汝魁、李来亨分别率领，各部分别有三到五万人不等。
    可是，宜城通往襄阳的路线，早已被十二团营的鼓勇营水天宇部给切断了。偏偏，洪山的李来亨见死不救。而鹿门山和方家堰的辛思忠、刘汝魁部，早已逃之夭夭。
    不止是田化龙破口大骂，此时宜城的党守素也是暴跳如雷。他只能冒险开城，从宜城出发去驰援襄阳。因为党守素非常清楚，一旦襄阳失守，下一个就是宜城。小小的宜城，根本就阻挡不住来势汹汹的官兵的。
    谁知，刚出宜城七十里，党守素的军队就被鼓勇营的水天宇迎头痛击。面对半路伏击的官兵，党守素部队登时溃不成军。
    党守素无奈，只好带领残部往宜城撤退。而得理不饶人的鼓勇营水天宇在后面穷追不舍，以至于追到了宜城城下，差点就端了党守素的老窝。
    党守素，李自成大将。陕西合阳县坊镇乡灵泉村人，生卒年不详。父母早亡，20岁左右辍学。农闲赶毛驴往返于陕北贩盐。一次，驴、盐被盐吏没收，身遭拘押数日，返乡不成，自投李自成义军“老八队”。屡建战功，升至“威武将军”，封“载侯”。
    吓破了胆子的党守素那里还敢开城迎战，原本洪山的李来亨、鹿门山的辛思忠和方家堰刘汝魁部，此时可以驰援宜城的。可他们跑的跑见死不救的见死不救，党守素孤掌难鸣，自己都自身难保了。
    振威营都督孔祥鑫站在襄阳城下，对着城墙上的田化龙喊道：“逆贼，还不打开城门速速投降，爷爷或可饶你性命！”
    田化龙大怒，对着城下“呸！”了一声：“你这鹰犬，还想招安老子，那是做梦！”
    孔祥鑫也不生气，只是嘴角微微一笑的伸出手来。手下将士将一根火把递给他，孔祥鑫手持火把，点燃了一旁的红夷大炮的引线。
    田化龙大骇，大喊一声：“不好，注意躲避，防炮啦！”
    “轰、轰轰...”之声不绝，城下十余门大炮齐射，对着襄阳城北城墙就是一顿猛轰。
    流寇们早已被这震耳欲聋的爆炸声吓得魂飞天外，纷纷寻找掩体躲避。大多数，都躲在城墙上的垛口之下。
    垛口，泛指城墙上呈凹凸形的短墙。可是，面对红夷大炮的威力，炮弹击中垛口之后，竟然生生将垛口击碎。而躲藏在垛口之下的流寇们，非死即伤。
    这一下，流寇们彻底吓破了胆子，这大炮的威力，简直好比天上的雷神一样。
    红夷大炮专门瞄准的，就是城墙上的垛口。虽然有几发射偏了，炮弹飞进了城内。可是大多数的炮弹，还是击中了城墙垛口。有的垛口还能抗住轰击，有的直接被击碎。