萧元度面覆沉霾，看向素姬。
    她当日不仅提了姜七娘，还提了姜六娘多回，言语间多有暗示。只是那会儿他对姜六娘全无兴趣，所以并未留心。
    更荒谬的是，他还曾往兴平安排过人，就在几个月前, 他向姜女表明心迹的当日。
    本意是取姜六娘性命，碍于姜女与这个“堂姊”感情颇好，恐她日后迁恨自己，于是暗杀变成了盯视。还特意嘱咐，只要姜六娘不出兴平，其他一概不必管, 更不必报与他知晓。
    就这样一次次错失了得知真相的机会, 却原来姜女就在他身边。
    姜素深埋着头，不敢与他对视：“过去这么久，妾当日说了什么已经不记得了，或有不妥当之处，必是无心之言，还望五公子不要妄加揣测，妾、妾承担不起。”
    “不记得也无碍，作为姜女的族姊，你只需告诉我你知道的，”萧元度已经踱步到了近前，居高临下俯视着她，“姜女是谁？”
    他本就声威气盛，这会儿有意施压，周身气势陡变，更是迫人得厉害。姜素双股战战，实难抵挡。
    忍不住想, 不管他是因为何故突然起的疑, 左右他都已经知晓，自己松不松口也改变不了什么, 他自会找别人去查, 只是时间早晚而已。人不为己，天诛地灭，姜佛桑也怪不到她。
    嘴才张开，高凤山上发生过的一幕幕忽而浮现。
    “……我若暴露，九媵中其他姬妾都有活命的可能，唯你没有，因为你姓姜，明白么……”
    那时更多的是对姜佛桑的恨与怕，直到此刻，祸事临门，她才真正后悔不迭。
    没错，她也姓姜。
    唇亡齿寒，姜佛桑若出了事，她头一个逃不掉。
    一番天人交战后，姜素死死咬住唇：“女君，就是女君。”
    “嘴倒是严！”萧元度切齿哼笑，“我甚好奇，姜女究竟用了什么手段把你收拾的这般老实？利诱，还是威胁？若是威胁——姜女能杀你, 我亦能杀你；姜女未必杀你, 我必然杀你；姜女不能立时杀你，我却可以让你再走不出这道门、再无法见到明早的太阳。”
    姜素腿一软，跌坐在地，面色惨白，双目失神。
    还在做最后的挣扎：“五公子若实在想知道，何不谴人亲赴京陵。”
    已经吃了一堑，这回他当然会派人去京陵查探，不过他等不了那么久，他即刻就要知道答案。
    “别挑战我的耐性。还是在巫雄时我给了你们错觉，让你误以为我是一个好人？”
    萧元度蹲身下去，双目阴戾，大片阴影将素姬笼罩。
    “现在，我再问一遍，姜女是不是姜六娘？想好了再说，你只有一次机会，最后一次。”
    -
    “儿妇无话可说。”
    萧府正厅，姜佛桑的话掷地有声。
    而她气定神闲的样子更是让众人为之瞠目。
    什么叫无话可说？是觉得荒谬、懒得理会，还是自知心虚、色厉内荏。
    姜佛桑给人的感觉是第一种，佟夫人则默认了第二种。
    她摇头：“狡辩只是徒劳，还是你要我去请吕氏新妇过来与你当庭对峙？”
    姜佛桑不置可否。
    “阿家容禀，”卞氏斟酌道，“兹事体大，不能因为谁的几句话就轻下断言，还应当——”
    “我已派人知会主公，待请示了主公，自会谴人去京陵求证。”
    佟夫人瞥了眼平波无澜的姜佛桑，有种一拳打在虚处的憋闷。
    以为搬出萧琥姜女会有惧意，进而全盘交代。孰料她只是静静听着，神色并无明显波动。
    气怒渐升，强忍下，撑额道，“罢了，世家女，骨头硬、心气傲，我是莫可奈何的，还是等主公回来再论罢！”
    几个媵妾却是淡定不起来了，眼下这情形哪还用怀疑？
    攸关生死之事，女君就连一句辩解也无，分明是辩无可辩。
    替嫁若是真的，那欺君便也是真的，姜佛桑与姜家大祸临头是必然的了，她们这些媵妾会否受牵连？
    柯姬慌了神，蒲姬垂下泪来，申姬为自己担忧的同时勉强分了些心神同情女君，韦姬和简姬倒还算平静。
    曲姬眼神转了几转，突然跪地：“夫人明鉴，不管替嫁之事是否属实，我等实不知情！”
    她这一跪，其她媵妾也只能跟着跪下。
    此举虽不厚道，但生死关头，各自保命要紧，哪里还顾得上许多。
    而且曲姬也并非虚言，她们的确不知情。不管姜七娘还是姜六娘，在随嫁之前她们都不曾得见过。
    倒是姜家，如此作为，实在坑害死人！
    佟夫人面色稍缓，“你们不必担心，水落石出，主公自有决断，必不至冤枉了谁，却也不会放过那斗胆包天之辈。”
    话音才落，从人趋前来禀，“主公回来了！”
    姜佛桑侧过身身，这才注意到天已经黑了。
    萧琥阔步生风，很快到了正厅。
    姜佛桑跟着卞氏她们一起照常行礼，口称大人公。
    “主公——”佟夫人将他迎至上首。
    萧琥甲胄在身，没有就座，目光扫视一圈，落在佟夫人身上。
    “又有何事？如此不安生！”
    “主公才归府，按说不当让你烦神，但此事实在……妾不敢自己拿主意。”
    “究竟何事？”
    佟夫人看了眼神色未改的姜佛桑，将前情细细道来。
    姜女虽是抢亲来的，后来毕竟也过了明路，由天子亲赐给了萧家。
    如今姜七娘变作了姜六娘，不仅欺了天子，连萧家也一并欺了去。
    主公安能忍？
    厅内更静了，气氛压抑到了极致。
    每个人都垂着头，屏息等候着裁断。
    萧琥沉吟着，目光落在姜佛桑身上。
    碍于礼节，姜佛桑不好在此时抬眼相视，但她清楚萧琥在看自己，审视的目光带着揣度与衡量，还有一丝迟疑……
    “喔，此事，”良久之后，萧琥开口，“我还当是甚么大事。”
    佟夫人惊愕住。
    听主公的语气，怎么像是早便知道？
    还有，瞒婚替嫁不是大事，那什么才是大事？
    “主公知晓，她、她是姜六娘？”
    “自然，”萧琥点头，“我为五郎所聘本就是姜家六娘。”
    这下不止佟夫人，厅内之人无不愕然。
    佟夫人回过神，却是不信。
    作为一府主母，萧元度聘的究竟是姜六娘还是姜七娘，她岂会不知？
    “主公莫非记岔了？”
    萧琥面露不悦，直接命曹管事取了族谱来。
    不比世家谱牒之浩繁，萧家的族谱还未请人刻意编修过，人员简单，一目了然。
    很快便寻到萧元度所在那一列。
    “……第五子萧元度，妻天水姜氏，讳佛桑，字徽光，祖公光禄大夫，父大鸿胪卿……”
    满室哗然，哗然之后变得鸦雀无声。
    而广袖之内，姜佛桑紧攥的双手缓缓松了开。