萧元度余光瞥去，就见姜女一手提着裙摆、一手遮在额头挡雨，低头认真看路，深怕滑跌，每一步都走得极仔细。就是脚陷进烂泥里时拔得费劲，也没想过向身边人求援。
    她不张口，难道还指着别人主动去帮她？都急着往家赶，谁会注意她！
    心里杂七杂八想着，脚步无意识放慢也没察觉。
    等一行人冒着小雨赶到小河边，顿时傻了眼。
    河流横路，桥板却不见了，只余几块大石，原是垫木板用的，间隔甚阔，难以跨越。
    乡民们对此习以为常，脱掉草鞋、挽起裤腿，扛着农具就开始淌水。
    自家妇人也在的，把农具交给妇人，而后背起过河，这似乎是极稀松平常的事。
    人越来越少，最后只剩下姜佛桑和萧元度在原地。
    休屠不知何时也到了对岸，还冲他俩招手，“公子，背少夫人过来呀！”
    妇人们也纷纷打趣，让他俩别害羞，“这片地形不好，我们常这样背来背去。”
    萧元度左右看了看，唯独没看姜女，弯腰卷起裤腿。
    等直起身，发现姜女正看着水面，似是在衡量自己有无淌过去的可能。
    这一场大雨弄得水面暴涨，水流也急，就她这小身板，不被冲走都是好的。
    可姜女不出声，对面又那么多双眼睛看着……
    萧元度叉腰站了会儿，终于黑着脸走到姜女面前，弯腰背蹲下去，“上来。”
    见她不动，萧元度不耐烦地催促，“快着点，想让我丢脸？”
    姜佛桑无语，见雨又有变大的趋势，便不再迟疑。
    背上蓦然多了些重量，轻飘飘的，像一片羽毛。萧元度犹豫片刻，双臂固住她腿弯，直起腰开始过河。
    河水已到他膝弯，虽是暮春，多少还有些凉意。姜佛桑轻吁了口气，不由庆幸方才未坚持。
    萧元度憋着气，也不知气谁，又或是跟自己赌气。
    脑子里乱纷纷的，心里想着过了河立刻就将姜女放下，等回过神，河已在身后十步远。
    萧元度瞬间僵住。
    就当他想事情给忘了，姜女竟不提醒？被人背着很舒服是罢！
    姜佛桑见他上了岸也没停，本是想提醒的，等发现通往村里的土路比过河前还要泥泞，坑坑洼洼，到处都是烂泥脏水，她选择了闭嘴。
    至于舒不舒服，被人背着自是比淌泥水舒服，尤其萧元度肩宽背阔，走得又稳，几乎感知不到晃动。
    走在前头的乡民时不时回头指指他俩，而后一阵会意低笑，“瞧，县令多会疼人……”
    萧元度骑虎难下，此时再把姜女放下，多少显得有些刻意。只好闷着头继续往前。
    心里又窝火又觉丢人，便有意放慢脚步，慢慢与众人拉开了距离。
    雨又密了起来，眼睛被打得睁不开。
    突然，一只手挡在了他眼睛上方。
    萧元度没好气道：“顾着你自己罢！”无事献殷勤。
    姜佛桑自觉是有事才献的这份殷勤，只当没听到。
    萧元度抿了抿嘴，终究没说什么，步速又提了上去——这点雨对他倒是没什么，就怕姜女回头病倒又得赖他身上。
    姜佛桑的马车停在村东最边上一户人家，奇怪的是马车在，院里没人，屋门也上了锁。
    问了左邻才知，方才雨小，这户人家带着菖蒲和驭者上山接她去了，抄的是近道。
    这下可好，两下没遇着，雨又变大了，菖蒲不又得困在山上？
    “这俩东西倒是机灵，自己找地方躲雨去了。”休屠才把马找到，听说菖蒲又去了山上，把缰绳往萧元度手里一塞，“公子你且牵着，我去接菖蒲……”
    萧元度冷笑，一个两个的，都吃了豹子胆了。
    “等等，披上这个——”金锄头老丈就住在对面，赶忙给他拿了件蓑衣。
    “多谢老丈……少夫人你放心，我一定把菖蒲好好接回来！”
    休屠跑远了，老丈走过来道：“这屋檐不遮雨，二位去老朽家中坐坐罢。”
    姜佛桑看了眼萧元度，颔首道：“叨扰了。”
    老丈家其实也算不上宽敞，但比对面稍好些。对面只有一间大通屋，寝居和庖室都在一起。
    老丈一家很是热情地接待了他们，烧了热水供洗漱，还找来干净的衣裳替换。
    鞋履早已湿透，衣衫也半湿不干，姜佛桑便没拒绝，接过后道了谢。
    老丈大儿妇微有些不好意思，“这鞋是新做的，只是这衣裳，我穿过一回，夫人别嫌弃。”这已她能找到的最体面的衣裳了。
    “阿嫂哪里话。”姜佛桑进内间换上。
    褐色的襦裙，两人身高仿佛，倒也合身。
    姜女换好出来，萧元度也才将换好，乍一看，倒真和乡间男女别无二致。
    堂屋门口摆上了蒲席，老丈和阿婆催他俩入座后便各去忙碌了。
    两人齐齐看着外面，良久无话。
    阿婆出去一趟，借了个陶罐回来，“那老奴非跟县令比锄田，让县令伤了手，这膏药抹上管用。”
    萧元度不想姜女知道此事，还是被她知道了，板着脸说了句没伤着。
    阿婆就笑，“县令方才净手时，掌心红肿，还起了水泡，老妇都瞧见了。”
    萧元度抿了抿唇，不说话了。
    “没使过锄头的就是这样，想是锄头握紧了。幸而是没破皮……”
    阿婆还在宽慰他，就听老丈在庖室喊了一声。
    阿婆离开前把陶罐递给了姜佛桑，“夫人给看看。”
    姜佛桑顿了顿，转向萧元度，“妾给夫主上药？”
    萧元度沉着脸，想说不必。又想起方才背了她一程，让她伺候一下也不冤，遂把手伸了出去。
    伤在左手虎口和掌心，真不知是怎么个握法。之所以没破皮，大约是皮糙肉厚的缘故。
    姜佛桑用木片掘出一团，细细抹上去，动作还算轻柔，萧元度脸颊仍是一抽。
    垂目看去，姜女低垂着头，看不清面容。
    这身衣裳颜色黯淡，对她来说有些老气，却愈显出肤色莹白细腻。
    萧元度微有些不自在，目光从露出的那一截脖颈上移开，下移，落在她给自己抹药的那只手上。
    发现原该是白皙纤长的手，上面竟添了数道划痕。