罗氏啧啧：“五堂弟当真好福气！”
    谁说不是呢？奈何他身在福中不知福，把一个娇滴滴的新妇冷落了这许久。
    幸而回头得早，不然日后悔恨无门，也只能道一声活该。
    这话众人只在心里说说，虽爱拿新妇打趣，到底不似翟氏刻薄，不会真让她难堪。
    罗氏还要继续，郑氏和吴氏心知这几局她们看着顺风顺水，实际多赖卞氏和新妇的放水。
    不管是为了让她们找回场子、还是因着佟夫人被拉来这组的缘故——情领了，哪还好步步紧逼？都劝罗氏作罢。
    佟夫人也开口：“就到这罢，再饮真就醉了，咱们娘几个安生说会儿话。”
    罗氏笑道：“醉了怕啥，扶风院几步远，害怕回不去还是怎地？真腿软走不动，五堂弟就在隔壁，让他抱回去！他倒要谢谢咱们！”
    “亏你也是个做嫂嫂的，整日价说话荤素不忌！你过门时我怎么就没多嘴多舌臊臊你？！”
    卞氏伸手欲掐她脸，罗氏绕圈躲闪，把其他几个弟妇也牵扯了进来。
    厅内嘻嘻哈哈闹成一团，便连向来木讷少言的郭氏也多了几分喜悦。
    姜佛桑看在眼里，也不在意被打趣了。
    只是坐得久了渐觉闷热得慌，头眼也有些昏昏。便和佟夫人说了，走至廊下通风处醒醒神。
    大人们饮酒也好谈话也好，小人儿们没兴趣，都聚在中庭看仆役放炮竹。小公子小女郎，三家一起，总共十好几。
    见了她，纷纷招手：“五叔母快来！带你燃炮竹。”
    姜佛桑摆摆手：“我看你们玩就好。”
    “五叔母是不是怕了？”
    “五叔母比阿妹还胆小！”
    “不许这么说五叔母，小心等会儿五叔父揍你。”
    “哎呀！我最害怕五叔父了——”
    “五叔母，我们错了……你别告诉五叔父。”
    姜佛桑笑：“不告诉他，你们玩罢。离远些，别燎了火。”
    竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，孩子们拍掌蹦跳，欢声笑语让听得人也跟着开怀。
    “女君……”菖蒲有些担心。
    姜佛桑摇了摇头：“无碍，没醉。”
    没醉也差不离了：“女君不惯饮酒，怎不拒了呢？”
    “人人都能饮，独我不能饮，未免扫兴。”
    固然有这个原因，其实说到底还是心里不痛快。万种愁思，难以排遣，只巴不得一醉方休才好。
    但有些事，醉了就能躲得过么？
    天上还在飘着雪，冷风扑在脸上，热意有所退却。姜佛桑这才想起，她似乎忘了一件要紧事。
    “去正厅看看——”
    “女君！”幽草快步走来，附耳低语，“五公子离席去了后园，步伐拖滞，似有醉态……就在方才。”
    姜佛桑听罢，最后一点醉意也不翼而飞。
    “休屠呢？”他这个随身近侍不应该随身跟着吗。
    幽草摇头：“未见着。”
    酒多误事，近侍也不在身侧，可真是天时地利人和。
    正想让幽草去将人拦下，或者给他二人提个醒，只恐来不及了。
    参照钟媄和钟誉的那场较量，前世这桩丑事能被人当众揭发，想来不会仅是意外。
    虽不知黑手是谁，但异位而处，她若是布局之人，必定在暗处盯着，只等萧元度入瓮……
    时间紧促，细情无法对菖蒲和幽草说，让她二人跟去也无补于事，只能她自己来。
    姜佛桑咬牙，“等会儿可能会有乱子，幽草你在前头盯着，菖蒲，你就把在后园入口处……”
    交代完，转身顺着长廊走到底，从宝瓶门出来，顺着青石小径便可直通后园。
    姜佛桑一恐时间不够，二恐这么堂而皇之过去会打草惊蛇，反成了幕后之人的矛。
    只能在心底祈祷萧元度与甘姬能稍微留些理智，暂别作出不可收拾之事，哪怕多聊会儿天也成！
    一面提裙疾奔。
    幽草早就打探过宴饮所在地四围的环境，知道偏厅过去有一幽径可通往后院角门，只是绕行甚远。
    雪地难行，跌扑了好几下，幸而僻静无人，爬起来忍痛继续跑。
    此时倒悔起不该喝那几樽酒，以致头重脚也轻，不然还能更快些。
    终于来到了角门处，姜佛桑已是呼哧带喘、眼冒金星。
    门栓已被取下，姜佛桑深吸几口气，尽量平稳了呼吸，这才侧身进入。
    后园内除了东侧凉亭，再就是西侧三间厢房。凉亭内半个人影也没有，必是在厢房了。
    厢房北侧有一小厅，顺着檐廊可以折进厅内，入口处只有一座一人高的屏风，并不设门。
    檐下盏灯未点，难怪会选此处。
    姜佛桑蹑步摸索到厅与厢房相连的那一面墙，附耳静听，并无动静。
    难不成在中间或者靠南那间？
    这种建于花园内的屋宇，为了赏景歇脚方便，厢房与厢房之间、厢房与厅房之间基本都有小门直通。
    一路摸下去，果然有。
    轻轻挑起毡帘——
    其实这时候姜佛桑已有些犹豫。
    厢房之间的墙并非一般院墙，全是木料雕制，讲究的是美观，既不保暖也不隔音，毕竟冬日里也很少有人在后园歇宿。
    如此不隔音，仍听不到一点动静，不得不让人起疑。
    一只脚已经踏了进去，正犹豫要不要缩回，搭扶在门框上的手腕忽而被人一把攥住。
    黑灯瞎火，如此奇袭，姜佛桑一惊非小！下意识就要喊叫。
    那人似乎早有所料，一把将她扯进怀里，紧跟着便捂住了她的嘴。
    “别出声！”
    熟悉的声音，咬牙切齿的语气。
    姜佛桑绷紧的神经瞬时松懈一半，随即更加疑惑，萧元度怎么一个人在这？甘姬呢？
    她疑惑，萧元度比她还疑惑！
    还以为抓到了大鱼，没想到竟然是她！她是怎么冒出来的？
    此刻人就被禁锢在怀里，鼻尖轻动，除了一缕幽香，隐隐还闻到些酒味。
    莫非喝醉了？
    明明席间只饮了一口……想是去偏厅又多饮了。
    心底嗤笑，酒量不大，偏要逞强。
    随即又头疼起来。关键时刻，偏偏多了个人碍手碍脚。
    姜佛桑反应虽有些迟缓，人却是清醒的。
    她想让萧元度松手，商量一下“安全撤离”的事。
    萧元度怕她发酒疯，愈发捂得紧了些。
    姜佛桑感到难受，使了大力去掰，手脚并用。危机虽然暂解，仍下意识克制着力道。
    萧元度一个旋身将她抵在墙上，空着的那只手扼住双腕置于头顶，健硕的长腿同时固定住她的。
    “你再动！”这含着威胁的话几乎是贴着说的。
    姜佛桑心头一紧，停下动作。
    萧元度也安静下来。
    暗夜中，两人呼吸相闻。
    就在这时，吱嘎一声门响——