一路紧赶，终于在开船前一刻赶到了码头。
    见俞氏奴僮正在解系船柱上的缆绳，冯颢跳下马车，去与俞氏的管事交涉。
    姜佛桑和春融先后也从马车下来，最后下车的是陈缣娘。
    陈缣娘从未离开过安州，如今身处安平二州的交界，即将远离故土，说不上有多不舍，终归有些滋味难言。
    姜佛桑见她久久望着安州方向，没有打搅，转过身去四下望了望。
    天有些阴，冷风嗖嗖地刮着，码头上行人寥寥。
    刚走了一艘去往秦州的货船，俞氏商船也已经装货完毕，靠卖力气赚钱的力工早都散去，零星几个还固执的留着。破衣不及脚踝，在寒风中瑟瑟发抖，大约今日还没开张，希冀能再碰上一二主顾、挣得几文钱，好让家人吃上一顿饱饭。
    有两个一直往这边瞄。见只一辆马车，又守着四个部曲，知道希望不大，到底不愿放弃，遂壮着胆子上前，问有没有行李要搬，两分钱就成。
    被部曲挥手赶退，他们压根就没什么行李。
    两个力工唉声叹气着走远了，姜佛桑将目光转去了别处。
    视线扫过码头另一侧，忽而定住。
    距离她们所在十步开外，岸边僵卧一人，许久未见一动。
    莫不是冻死了？姜佛桑心里想着，唤来部曲让他上前查看。
    部曲很快回话，说还有口气在，似是患了重病，就这么旷天野地的冻着，估计也活不过半日。
    既然见着了，不好不管。
    姜佛桑原打算寻个力工过来，给些钱，让他将人带走，请医安顿。
    部曲又递过一册书简：“他手里握着的，病成这样也不肯松，想必极要紧。”
    姜佛桑接过，粗看了看，忽而改了主意：“将人带着。”
    那边，冯颢交涉好，见又多了一人，也没多问。
    一行人顺着搭好的船板上船。
    俞氏的管事尤在那抱怨，拜了水神，择定的时辰，险些因他们耽误了。
    抱怨归抱怨，钱都收了，还是要把人安排好。
    俞家商船起楼四层，甚有规模，载人运物的能力也极为可观。
    似他们这种依附远行的并不在少数，但要说多，却也不多。
    商队主要为采货，搭人越境估计是下头管事背主做的暗桩买卖，风险大，因而要价不菲，能接受的都是非富即贵。
    这些人一皆安排在二层。
    三个女眷住在一间舱室，冯颢并四个部曲住在隔壁。
    商队配有医者，捡来的病患已经送去医治。
    从俞氏管事口中得知，他是被人从先头那艘货船上扔下的，详因未知。
    船身微晃，由缓到疾，开始向着对岸驶去。
    到了这会儿，众人的一颗心才算真正落定。
    尤其是春融，她长出一口气道：“总算没出岔子，没辜负菖蒲姐姐在我耳边念了整整两夜。”
    休屠去庖室给公子弄点酒菜回来，从中间甬道经过，忽而顿住脚。
    他好似听见有人在叫菖蒲？
    左右瞅了瞅，两侧舱室全都紧闭着，总不能一间间拍开来看。
    人来人往，说话声嘈嘈，又疑心自己听错了。
    菖蒲怎么会在这？
    他摇摇头，转身拉开右侧舱室的门走了进去：“公子，酒来了！”
    -
    舱室外侧有过道，站在过道上，倚着栏杆远眺，但见大片大片的彤云，压得极低，和水面几乎贴到了一起。
    “王婆已疯，王助断了一臂，被卖去沧州挖矿……”
    先前急着赶路，直到这会儿冯颢才有功夫向姜佛桑禀告细情。
    姜佛桑闻言仅是点了点头。
    王婆贩卖孙女、逼疯儿妇，那就让她也尝尝母子分离之痛。
    这样一想，疯得似乎有些早了。
    却也不算太可惜。
    风烛残年的老妇，又没了儿子倚仗，以后的日子想来不会好过。
    至于王助，亲女都卖的人，卖自身再合适不过。
    死有什么意思，生不如死才好呢，就让他在暗无天日的矿洞底下苟延残喘着吧。
    失了一个臂膀，又是在那种地方，怕是活得狗都不如。
    她举目看向远处，低叹了句：“彤云四起，风雪欲来啊。”
    回身，就见缣娘站在身后。
    冯颢躬身一礼后离开。
    姜佛桑望向缣娘：“你都知道了。”
    缣娘没说话，走到栏杆处，怔怔看着水面。
    良久，开口道了句谢。
    姜佛桑肩背一松：“幸好。”
    动手之前，其实她有问过缣娘是否还在意王助死活。
    得到的答案自然是否定的。
    她只是怕缣娘心里还残存旧情，听到前夫如此惨状又舍不得了，甚至反怨她手段毒辣。
    缣娘摇头：“我恨不得将那二人剥皮拆骨，只恨自己没那个本事。”
    姜佛桑若不出现，或许总有一天，她也会走上和那母子同归于尽的路。
    就算力有不敌，能拉一个是一个。
    无数个恨意蚀骨的夜，她就是这么打算的。
    “你看，安州已经被咱们抛在身后，那些旧事也该一并被抛在脑后。说些开心的，”姜佛桑笑问，“你还没去过北地吧？几个月前，我也是头一回。”
    缣娘看着这张貌美中带几分稚气的脸，至今仍有些不可思议，尤其在得知了她的真实身份后。
    “以你的地位，即便什么都不做，也可一世高枕无忧，又何必如此奔波辛苦？”
    天彻底暗了下来，各舱室的灯次第亮起。
    晕黄的灯光映照在姜佛桑身上，多了几分暖意，她的神情却带着几分寒风拂面后余下的薄凉。
    “地位？”她垂眼，似自言自语，“别人把你架上去，就能把你扔下来，哪来的一世安枕，更不可能全然无忧。”
    缣娘虽不知内里究竟，听此言也能猜到一些。
    大约这刺史儿妇过的并不如意。
    表面鲜花着锦，内里甘苦自知，这样的人也不在少数。
    “我久不与人相处，言谈缺失分寸，你别往心里去。只是觉着，”缣娘顿了顿，“世道混乱至此，买卖怕是不好做。”
    “没什么不可以说的。”姜佛桑仰头吁了口气，“世道再不好，还能坐以待毙么？总要做些什么。”