“好，办完案后，如若搜查到了罪证，我会送到成国公府上。”
    面对沈忆宸的坚持，最终还是赵鸿杰妥协了。
    “谢了。”
    沈忆宸靠了过来，拍了拍赵鸿杰的肩膀。
    “我们两个还需要道谢吗？”
    “客气一下而已，你小子也别太当真了。”
    沈忆宸打趣了一句，这一刻仿佛回到了应天府嬉戏打闹的时光。
    “那我就先行一步。”
    “好。”
    看着赵鸿杰的身影远去，沈忆宸也离开了雪聆阁，返回成国公府。
    此刻的成国公府大堂，朱勇与林氏还有朱佶三人正在吃午饭。
    看见朱佶居然回府了，沈忆宸着实有些意外，理论上这个二世祖出了龙门，不得去花天酒地一番，能老老实实坐在家里吃饭？
    另外一边林氏看到沈忆宸回府，也是把手中碗筷放下，故作亲热道：“忆宸，会试这几日肯定吃没吃好，睡没睡好，赶紧过来坐下一起吃顿饭。”
    “多谢朱夫人，晚辈考完有些疲惫，想先回院子休息一会。”
    沈忆宸拱手委婉拒绝，他现在面对林氏的虚伪都有些反胃，更别说坐在一个桌上吃饭了。
    “吃完再去休息吧，也不急于一时，刚好我还有些事想与你诉说。”
    林氏再一次开口邀约，“盛情难却”之下，沈忆宸只能拱手称是，然后走到桌旁坐了下来。
    饭桌上林氏表现的热情无比，不断往沈忆宸的碗中夹菜，不知道的还以为沈忆宸是她的亲儿子，旁边朱佶哪里捡来的呢。
    对于林氏这番举动，沈忆宸心中明白的很，她这是在成国公面前，展现自己身为主母的包容大度。
    毕竟古代讲究一个娶妻娶贤，纳妾纳色。林氏作为小妾上位的继室，就更得时刻展现自己贤惠大气的一面，不能苛责冷待丈夫的婢生子，否则流传到外界，会被指责德不配位。
    同样哪怕知道林氏又在演戏了，沈忆宸也没有其他选择，只能礼数周到的陪着她一起演。
    因为林氏占据着国公夫人的大义名号，古代以孝治天下，嫡母地位还要高于生母。如若沈忆宸明面上对林氏不敬，无论有何理由，最终过错方肯定是自己。
    所以这顿饭吃的可谓是各怀鬼胎，直到临近尾声了，成国公朱勇才开口道：“对于这次会试，你们二人有多大把握取中？”
    “回禀父亲大人，孩儿必定高中！”
    朱佶没有丝毫的犹豫，信心满满回了一句，仿佛杏榜题名已在掌控之中。
    “你呢？”
    成国公朱勇把目光看向沈忆宸。
    “不出意外，应该能取中吧。”
    沈忆宸可不是那种喜欢夸海口的人，非常保守的回了一句。
    “不错。”
    听到这两个儿子的回答，朱勇脸上流露出一抹笑容。换做大明任何一个家庭，就算贵为公侯世家，能考出两名进士，也称得上是一件光宗耀祖的事情，绝对值得骄傲。
    与此同时，林氏也婉婉开口道：“再过十来天，就是佶儿与镇远侯之女大婚的日子，如若能金榜题名，更可谓是双喜临门。”
    “现在仪儿、佶儿相继成婚，府上就只剩下忆宸还尚未有婚约良配，我身为当家主母，自然也得为忆宸的终身大事考量。”
    说罢，林氏就把目光看向了沈忆宸：“我已与公爷商量好了，届时婚宴会有许多勋戚、大臣的家眷到府上庆贺，要是看中哪家小姐贤良淑德，就干脆把婚事给定下来。”
    “如今会试考完，忆宸也年满十八，是该考虑成个家了。”
    听完林氏的话语，沈忆宸瞬间明白了，原来叫自己过来吃饭，是为了“催婚”。
    去年林氏就提过这一茬，被沈忆宸以春闱为借口挡了回去。现在会试结束了，她又开始旧事重提，自己找不找媳妇你有必要这么关心吗？
    “多谢朱夫人，在下暂无婚娶想法，况且如若侥幸高中，殿试就在眼前，也无一心二用之能力。”
    用春闱当理由挡过一次，沈忆宸只好把殿试给搬出来再挡一次。
    只不过这次效果就不太好了，成国公朱勇开口助攻道：“殿试不涉及黩落，成家立业也无妨。”
    “是啊忆宸，我们都知道你志存高远，所以特地挑选了佶儿婚宴的时期，让你能了解下女方的情况。这等好时机错过了，可是很难再有。”
    有一说一，林氏的这句话倒是实情，明代大多数的婚事，男女双方连面都没见过。
    利用婚宴的时机去谈婚事，好歹能瞅清楚女方长相如何，不至于娶个丑八怪回来。至于什么贤良淑德，那纯粹客套话了，短短时间内能了解个屁。
    “谢过公爷、夫人好意，晚辈确无婚娶想法，还望莫要勉强。”
    软的挡不住，沈忆宸只好语气强硬起来，别说现在他心中已有陈青桐，就等着杏榜题名达到泰宁侯的标准上门求亲。
    就算没有陈青桐这档子事，他也不想自己陷入到包办婚姻中，特别这桩婚事的安排者，还是林氏这个女人。
    面对沈忆宸的再三拒绝，成国公朱勇的暴脾气蹭的一下就上来了。他同样强硬无比的训斥道：“祖宗之法摆在那里，婚姻大事岂容你肆意妄为！”
    见到成国公朱勇发怒了，从沈忆宸上桌后就没好脸色的朱佶，嘴角出现了一抹藏不住的偷笑。今日这桩“逼婚”，就是他与林氏商议好的计划。
    沈忆宸在等待自己会试高中，达到泰宁侯陈瀛的择婿标准。以林氏的算计精明，也大概能猜测到会试放榜之日，是一个关键节点。
    如果在这之前，不能帮沈忆宸安排一桩婚事，那么他与泰宁侯之女的姻缘，就很难再破坏了。
    这小半年来，林氏可没少在朱勇耳旁吹枕边风，只是成国公性格豪放粗犷，始终没当回事。
    直到如今会试结束，朱佶的婚事也定下，成国公朱勇终于把沈忆宸的婚事提上日程。
    毕竟在他看来，就算沈忆宸没入宗谱，一碗水还是要端平的。结果这小子是如此不识好歹，枉费自己一番张罗婚事的好意！
    沈忆宸虽然经常因理念不同，与朱勇进行争论，但他绝对不会在林氏母子面前这样做。
    亲者痛，仇者快这般浅显道理，沈忆宸怎么会不懂？
    于是他站起身来，拱手朝朱勇行礼道：“待到会试放榜之日，晚辈定当会给公爷一个解释，今日就先告辞了。”
    说罢，沈忆宸就转身离去。
    看着沈忆宸离去的背影，林氏一张脸瞬间阴沉了下来，她真是没有想到，今日把成国公都给搬出来了，还是没能压住这个婢生子。
    也不知道强势了半辈子的朱勇，为何就对这个婢生子如此纵容！
    ……
    会试结束，考生要么如同沈忆宸这般，返回家宅好好休息，要么就是参加各种宴会放浪形骸。而对于主考官跟同考官而言，他们的阅卷忙碌时刻，才刚刚开始。
    考生们答卷，首先会送到十八房同考官的手中，进行初步黩落劣文，挑出优卷，并用青笔写下评语。这些被挑选出来的优质答卷，再送到两位主考官的面前，进行最终的评判。
    如果同考官挑选出来的试卷最终被取中，那么他将与中试的考生结下师生之谊，这也就是“房师”称号的由来。
    要知道一旦有了师生之谊，对于同考官日后在官场经营自己人脉，可有着很大的帮扶作用。因此同考官们肯定都希望自己选出来的答卷，能被主考官看上并取中，所以往往都会在批语上大力举荐！
    沈忆宸的答卷，落在了“书”房同考官，翰林院编修赖荣的手中。
    赖荣此刻有些精神萎靡，不知是乙丑科会试的首题太过于“中庸”，还是本届参考的举子们太过于“平庸”，反正他看过的答卷中，几乎没有让人眼前一亮的文章。
    伴随着烛火的闪烁，赖荣摇了摇头叹了口气，又是把几份答卷给放到了一旁。
    聚奎堂内另外一名同考官，看着赖荣如此唉声叹气的模样，出言劝慰道：“赖兄，今年乙丑科的首题落点中正，想要写出彩确实不容易，要不起身活动一下筋骨？”
    毕竟同考官几乎掌控着考生的“生死”大权，赖荣这般状态下，很容易在阅卷过程中出现疏漏。
    要知道为了保证考官们的阅卷质量和公平性，试卷解送到礼部后，还要由礼部官员进行磨勘。如若发现哪里有问题，礼部会奏请钦派九卿、翰詹科道等官员一同查验。
    查证无误后，即给主考官及同考官罚俸、降级、革职等处分。
    “窦兄所言甚是，看完这一份，在下就去调整一番。”
    赖荣也明白自己这般萎靡状态不适合阅卷，打算把手上这份答卷看完之后，就去休息一会儿。
    打开答卷，映入眼帘的是破题句“惟圣人极至诚之德，故有以统天下之理。”
    这句破题义正言辞，挑不出任何的毛病，称得上佳句。但是今年首题的答卷，绝大多数都是用圣人为破题，大差不差情况下，也就没什么新奇之处了。
    按耐住内心那股食之无味弃之可惜的躁动，赖荣继续往下审阅，当看到承题句时，他脸上的表情终于有了变化。
    这名考生的承题与破题联动的非常巧妙，转折流畅无比，并且引用的儒家经典也贴合其意，瞬间让这篇文章增色不少。
    带着被吊起来的兴趣，赖荣继续往下看“代圣人立言”。这不看不知道，一看吓一跳，文章把八股文要求的“清真雅正”，给展现的淋漓尽致。
    甚至文中很多对于圣人言的引用，就连赖荣自己都没想到。
    “诸位来看看，此文可为高荐！”
    赖荣一时激动之下，就连后面六篇文章都懒得再看了，直接就让聚奎堂内的其他同考官进行复阅！
    同样是为了保证科举的公平公正，会试阶段同一份答卷，往往需要好几位同考官批改。只有得到了共同举荐，首阅的同考官才会在试卷上用青笔加标记，推荐给主考官。
    这一步称之为“荐卷”，俗称为“出房”。
    当然，如若其他同考官持不同意见，这名首阅的同考官依然可以强行举荐，只是这样放在主考官眼中，答卷的含金量将会大为降低，落选的可能性很大。
    “赖兄，何等文章让你突然精神抖擞起来了？”
    之前那位劝说赖荣起身活动一下筋骨的窦姓同考官，看到他跟打了鸡血似的生龙活虎起来，也是感到万分意外。
    这才过了多久，最多就是把答卷的首题看完吧，乙丑科如此中正的首题都能引发考官的盛赞，那这名考生的学识得有多恐怖？
    “这篇文章理、法、辞、气俱全，能作出此文的考生更可谓奇才，窦兄你看看便知！”
    面对赖荣如此激动的情绪，窦姓同考官抱着好奇的心态，来到了他阅卷的桌前，品读起沈忆宸的这篇四书义首题。
    不单单如此，聚奎堂内其他几名主考官，也靠了过来想看看到底是什么奇文，能把中正无比的首题都写出彩。
    于是乎，沈忆宸答卷一下被五六名同考官进行审阅。
    “此文确实不错，看似平平无奇，但内有乾坤。无论是对于儒家经典的掌握与理解，还是行文方法的运用，都堪称上好佳作！”
    “不错，起承转合流畅无比，还在文章中蕴含了自己的思想才情，可为高荐。”
    “四书义是写的不错，但乙丑科的首题大多数文章都处于伯仲之间，此文并未拉开明显差距。在下认为要当高荐，还得看看五经义首题！”
    “所言甚是，确实得看看五经义。”
    “赖兄，干脆吾等就一起品读下这名考生的经义如何？”
    经过这一番共同审阅，赖荣之前那一股子热血上头也冷静下来了。确实这篇文章写的很好，却无法达成那种绝对的鹤立鸡群般领先。
    想要得到一致公认，还得看看五经义首题！
    没有丝毫迟疑，赖荣就从沈忆宸的答卷中，抽出了写有五经义首题的那张考卷。
    “君当勤以自处，而无时之或违。要必勤以居逸，而知民之所恃。”
    当破题首句展现在众同考官面前时候，带来的震撼比之前四书义首题更甚！
    要知道四书义首题答卷，就如同一壶老酒，你得慢慢品，才能体会到其中滋味，否则只会感受到一股辛辣。
    而沈忆宸五经义首题，破题精准无比，蕴含君子大道，与其他考生的答卷相对比，高出了不止一个层级。
    这才叫做绝对碾压，降维打击！
    “此子可当高荐，在下无异议。”
    “无异议。”
    “附议。”
    才华都已经从试卷上溢出到脸上了，这要是还不同意高荐，岂不是自认瞎了眼？
    “诸位，那在下就承让了！”
    面对几位同考官的附议，赖荣的脸上有着一抹抑制不住的笑意，拱手致敬了一番。
    原因很简单，就以这位考子的文章质量，举荐上去之后被主考官取中，几乎是板上钉钉的事情。
    这也就意味着，他将以“房师”身份，收到一位才华横溢的弟子！
    而且还说不定，这位弟子的仕途起点，比自己目前的官衔品级还要高，堪称反向抱大腿。
    这当中的弯弯绕绕，其他同考官自然心中也清楚，奈何这名考生是“治书”的，试卷分配不到自己手中。只能用着羡慕的神情，看着赖荣撞上个大运。
    行礼完毕后，赖荣拿起青笔，首先在沈忆宸的五经义首题试卷上写下批语。
    “全场七篇俱优，此篇发明无逸乃逸，异与众作，宜表而出之！”
    可以说赖荣给了沈忆宸这篇五经八股文极高的评价，甚至顺带把七篇文章都给吹了一遍，他就不相信主考官会视而不见！
    阅卷工作一天一天进行着，如同沈忆宸文章这般引发了聚奎堂轰动的时刻，后续也发生过数次。
    毕竟会试齐聚天下英才，卧虎藏龙之辈数不胜数。再加上每位同考官文风喜好不同，所治经书亦不同，萝卜青菜各有所爱也实属正常。
    时间就这般来到了二月二十六日，距离二十九日的发榜，仅仅只剩下最后三天。
    不过今日各房的同考官跟同考官将齐聚一堂，从第十九名起，也就是各房排出来的第二名，把他们的试卷号码填入草榜之中。
    从十九名开始，到取中的第三百名收尾，他们都排名顺序其实并不是太关键。
    原因就在于虽然最后一场考试号称是殿试，但大殿的面积就那么大，不可能让三百名贡士全部都挤进来考试。
    所以只有各房选出的第一名，有资格进入大殿考试，其中会元座位名列第一个，能直面皇帝龙颜。甚至要是博得皇帝第一印象好感的话，还能得到如同童子试那般的当堂考校机会！
    二月二十七日，考官们再次齐聚一堂填甲榜，也就是会试的正榜。如同乡试一样，从第六名开始填，而六到十八名的名次决定权掌握在主考官手中。
    这个排名高低，将决定你距离皇帝的远近，自然重要无比。
    而前五名的试卷，会试主考官就没有绝对的权力定夺了，甚至同考官还有权力反驳主考官排定的名次。所以这五人需要所有考官共同商定，同时每位同考官还会据理力争，他们肯定更希望会元能从自己那一房出来，少不了一番明争暗斗。
    赖荣此刻的注意力，全放在了桌上摆放的试卷上，自己高荐上来的答卷，被放置在偏靠角落的位置。
    要知道名次虽然还没有排，但答卷摆放位置可是有讲究的，越靠近主考官的位置以及正中心位，就意味着初步评判排名越高。
    放在靠后或者边角位置，很明显不太受到重视，排名自然也得顺延往后。
    赖荣此时有些想不通了，一届会试有这么多高人吗？自己举荐的文章不敢说稳居前三，至少前五没问题，现在连初选前十都没混上？