众人哄笑不止。
    苏尘面不改色，倒是虚海耳听众人嘲笑之语，猛然张目，瞪视向诸少年。
    其面相憨厚朴实，此时一瞪眼，憨厚气质荡然无存，凶意显发，直吓得众人纷纷收声，噤若寒蝉。
    “你等心里可还有半分规矩！
    怎能如此嘲弄一位可亲的老人家？”虚海闷声喝问。
    众少年俱低下脑袋，似乎都意识到自己的错误，因此羞惭无地。
    ——实际是被虚海眼下显露出来的凶相吓住，不敢迎接他的目光。
    “这三天时间，都养足精神，补充好体力。
    到时要在万佛殿枯坐一整夜，可莫要支撑不住。都下去吃饭吧！”
    虚海已无意与这些少年多说，摆了摆手，示意他们各自离开。
    诸少年顿时如释重负，都不敢再向虚海道别，皆低着头匆匆离去。
    苏尘看着态度与先前大相径庭的虚海，心中深感怪异。
    他竟是在帮自己说话……
    虚海对自己的态度好得过分，绝不可能是因为自己‘深具佛性慧根’，一定还有更重要的缘由。
    转眼间，屋内只剩苏尘与虚海两个。
    “老人家莫将他们的言辞放在心上，他们毕竟年少，还不晓事。”虚海面对苏尘，神色变得温和宽厚，语气里隐约流露对苏尘的亲近。
    苏尘心生警惕，觉得这虚海如此亲近自己，说不定有别的目的。
    可能与自身体内寄藏的阴神有关。
    但他如今也无力应对虚海的‘别有用心’，只能走一步看一步，当即和蔼笑着，回道：“老汉本就没有在意，这般大年纪，怎还会与一群孩子置气……”
    虚海眼神诚挚地看着苏尘，道：“老人家方才问我，心佛真种能否叫人返老还童？
    我虽未修持心佛真种，却知修行之目的，本就是为摆脱灾祸、疾病，乃至生死之困。
    修持心佛真种，亦当有此神效，返老还童想必不在话下。
    便是贫僧自身受感自生真种，亦有转换命元，隔绝生死之效。”
    转换命元，隔绝生死？
    这虚海和尚的真种听起来就非同凡响……
    苏尘吃了一惊，旋即又意识到对方这是主动将其修行之秘直接告诉了自己。
    他再也忍不住心中困惑，向虚海问道：“法师专门为老汉答疑解惑，老汉感激不尽！
    只是……虚海法师如此关照老汉，原因究竟为何？
    总不可能真是因为虚无缥缈的‘佛性慧根’之说吧？
    法师若不能相告老汉真正原因，老汉心中实在难安……”
    苏尘苍老面孔上尽是又惊又怕的表情，看起来着实可怜。
    虚海看他表情，没想到自己亲近关怀对方，反而让对方担惊受怕。
    其神色很是歉疚，道：“贫僧只觉老人家如贫僧家中长辈，一心想与老人家亲近，却未想到会让老人家因此提心吊胆，实在是贫僧的不对……”
    说着，虚海连向苏尘行礼致歉，接着道：“贫僧自出生时就没有亲人，看到老人家，就如同看到家中父祖一般，因此对您格外重视了几分。还请您莫要见怪，也不需为此害怕忧惧，贫僧断不会害你。”
    其语气诚挚，言之凿凿。
    看着苏尘，眼神很是奇异。
    苏尘内心虽不相信对方所言——既然虚海从出生后就没见过亲人，怎么看到自己就像看到了父祖？
    更何况，真会有人因为一些莫名的好感，就刻意主动去亲近他人，认人做爷爷？
    他不可能相信虚海的解释。
    但虚海姿态已经摆到这份上，苏尘也不可能再刨根问底。
    他只好道：“那真是多谢法师抬爱了。”
    虚海定定地看了苏尘一霎，知他对自己仍有防备，却是道：“修持心佛真种会让人性情大变。
    那虚云本也不是如今这般睚眦必报、凶恶暴虐的性格。
    您最好还是莫要修持心佛真种吧。
    今夜贫僧再来看老人家，给您送上药汤，可以避免老人家受感心佛真种，遮盖去此事。
    贫僧稍后回去，会向师父求情，让他收您做子弟，以后老人家在我们‘续明院’里，可以自行体悟修行，感应天地诸般真种。”
    说罢，其向苏尘又合十行礼，转身大步离开了这间屋舍。
    连拒绝的机会都不给苏尘。
    苏尘望着虚海魁梧的背影，内心生出更大的困惑。
    虚海说的可是真的？
    自己真能相信这个看似憨厚的和尚么？
    然而不论自己信或不信，都没有选择的余地。
    他摇了摇头，把种种浮动的念头都抛出脑海，在屋里呆坐了一会儿，终是因为肚饿，起身去饭堂用饭了。
    还是吃饭要紧。
    ……
    苏尘这副身体过于老迈，而神魂还是青年人，是以错误预估了自己的饭量。
    自以为能吃三碗饭，却没想到仅用了半碗麦饭，吃一片油汪汪的二刀肉，就已经肚饱。
    纵然神魂仍不满足，也只能无可奈何。
    他在院里四处走动，饭后消食，走不多久又困乏得不行，就回屋休息。
    这一睡便睡到了夜里，起来后已错过晚饭。
    一整个下午的午睡，也没让他恢复多少精力，反而做了很多噩梦，醒来后疲倦万分，头脑昏沉，偏偏脑袋一沾枕头，却再也睡不着。
    “人老了，就万事皆休啊……
    烈士暮年，壮心不已。
    出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……”
    苏尘满心凄凉，心境受肉身的影响，竟有了几分衰颓。
    但他随即反应过来，暗暗咒骂一句：“干，不都说最美不过夕阳红吗？看来是哄人玩的！”
    咒骂过后，苏尘也整理好了心绪。
    他从床上爬起，去院外的茅厕解了个手，回来时看到俗家院里各个屋舍都已关门，一些屋子隐约传出说话嬉闹声，一些则已是鼾声如雷。
    山风凛冽，直往苏尘骨头缝里钻。
    不敢在外面停留太久，返回单间，裹着被子盘坐在了床上。
    “这时候，俗家院的人大多没睡。虚海应该不会在此时来给我送药，要注意影响……”
    苏尘皱眉沉思，神念转动：“我现在又睡不着，不如吃一颗鬼灵丹，看有什么效果。”
    他心中定计，从衣服夹层里拿出巴掌高的一个丹瓶。
    丹瓶入手微凉，摇晃起来骨碌有声。
    揭开瓶塞，苏尘眯眼看瓶口，借着窗外洒进来的明月光，依稀看到瓶中躺着三颗灰白的丹药，一股薄荷似的药味冲入鼻翼，让他神魂一清。
    好东西！
    他时下头脑正昏沉着，被这股药味一冲，顿时清醒几分，心下暗赞了一声。
    把一颗鬼灵丹倒在掌心，苏尘犹豫片刻，正要吞入腹中，托着丹药的左手腕猛然一痛，酷寒之感随即侵袭了他的前臂！
    紫青如爪痕的印记从左手肘处乍起，瞬间缠绕他的整条小臂，在他手腕处汇集成了一只眼眸！
    那只‘眼睛’在苏尘皮下游动着，游入他的掌心，刹那化作漩涡，想把苏尘掌心的鬼灵丹吞噬！
    “汪呜——”
    苏尘脑海里猛然传出犬吠声！
    掌心里的漩涡剧烈转动，却无法将鬼灵丹吞噬入内！
    手臂上的寒意瞬间向他全身蔓延，想要挣脱他这具肉身的束缚！
    他紧靠着窗棂，窗外月光映照得他脸色煞白。
    月光投射到他背后的墙壁，一头巨狼的影子盘踞在墙壁上，狼口滴落液体，四肢亦在漫溢液体。
    那些黑色的液体漫溢出了墙壁，竟从虚无的影子，变成了一汪血泊，要将苏尘包围进其中！