“冀州加急！！！”
    城门大开，有快马绝尘而来。
    道路两旁的百姓连忙避让。
    因为他们看到了狂奔而来的骑士背着的旗子。
    是代表着十万火急的红旗！
    而且是整整三面红旗！
    这一幕，让不少人生出不祥的预感。
    “又发生了什么大事？”
    “妖蛮入侵，亦或是异国作乱？”
    “唉，好不容易太平两天，居然又有大事发生了。”
    人们议论纷纷。
    目送着骑士离去。
    没过多久，消息便传到了宫中。
    “什么？冀州大旱？”
    姜承乾收到了紧急奏报，眼里露出惊疑之色。
    现如今，大乾十三州之地，除了凉州和京都所属的司隶之地外，实际上已经被几大诸侯瓜分。
    冀州便是王寄真所掌握。
    可如今，王寄真深受重伤，其对所掌握的中原六州，隐隐有脱控之象。
    而冀州渤海卢氏一族，虽然表面支持王寄真，暗地里却又暗藏心机，乃是王寄真掌控力最弱的一地。
    这些年来，通过北镇抚司的暗中运作，是大乾最有希望夺回掌控权的地方。
    国土，对于任何君王来说，每一寸都很重要。
    因此，姜承乾听到冀州大旱之时，本能地产生了焦急的情绪。
    但是焦急并没有影响她的判断。
    她眼里满是惊疑。
    “冀州为何会大旱？”
    却是询问众人。
    文武百官们面面相觑，都答不上来。
    魏斯上前，说道：
    “不如请钦天监的人一问。”
    姜承乾闻言，点了点头。
    不多时，钦天监监正到来。
    钦天监是专司天象预警之责。
    何时洪涝，何时干旱，何时下雪，都能做到精准的预判。
    这是一个武力值很高的世界，能够未卜先知不奇怪。
    当然，钦天监也并不是什么时候都准。
    毕竟天意难测，人心更是难说，很多时候，都有意外情况发生。
    “根据卦象来看，今年冀州不应该有旱情才是。”
    钦天监的监正，满脸都是疑惑之色。
    他算了好几次。
    都得出了同样的答案。
    他不明白，本该是风调雨顺的冀州，为何会发生旱情？
    “你先下去吧。”
    姜承乾闻言沉默半晌，随后挥了挥手。
    钦天监正拱手离去。
    右相梁玉树走上前。
    他正是李易推荐的大儒之一。
    他虽然刚入京，却对政务十分得心应手。
    “不管冀州为何会发生旱情，但朝廷不能坐视不管，请陛下派遣特使，携带赈灾钱粮前往渤海郡，一方面赈灾，另一方面查一查为何冀州会有旱情。”
    姜承乾点头，这是谋国之言。
    不管冀州因为什么发生了旱情，作为朝廷，必须要第一时间应对。
    现在大乾只有两州之地了，冀州乃是最有希望拿回掌控权的地方，不能因小失大。
    此事暂时就这么定了下来。
    朝廷在经过一番大清洗之后，早已面目一新。
    过去扯皮，推诿的事情都没有发生。
    短短几个时辰，便已经筹集了大量钱粮，由户部侍郎亲自领队，前往冀州赈灾。
    为了速度，姜承乾还准备了大量的储物法器，轻车简从，装着粮食，便直接出发了。
    本以为，事情就这么解决了。
    但就在数日之后，一个噩耗传来。
    “冀州有山匪作祟，特使行至半路，遇到埋伏，全军皆没，粮草被一抢而空！”
    这个消息让姜承乾震怒。
    更是让朝堂之上的衮衮诸公沉默。
    “胡言乱语，什么样的山匪，居然敢抢朝廷的钦差？又是什么样的山匪，居然有实力杀死所有运粮的军队？＂
    姜承乾拍案而起，眼里闪烁着深切的怒意。
    不对劲！
    很明显的不对劲！
    从冀州突发旱情，到现在钦差被抢，释放出的信号实在是太明显了。
    那就是冀州之事，绝对没有表面上看起来这么简单。
    这里头，怕是隐藏着大事！
    “这是一个阴谋。”
    魏斯满眼都是凝重之色。
    是的，这是一个阴谋。
    但到底是个怎么样的阴谋？
    众人在京都之中，怎么可能知道冀州的事情？
    这就是所谓的山高皇帝远，一旦下面断了线，他们这些上位者，也只能束手无策。
    “陛下，冀州又传来了急报，旱情如火，有着大量的钱粮缺口，州府无力赈济，许多郡县已经出现了流民。”
    曹正淳带来了一个最新的坏消息。
    这个消息，无疑是让事情变得更加难以处理。
    ＂冀州去年旱情，京都送过去不少钱粮，理应还有存货才是，如今旱情才刚刚爆发不到十天，居然就说钱粮耗尽了，这怎么可能？＂
    魏斯皱眉说道。
    “不管可不可能，州府居然都这么说了，朕还能怎么办？立即派人，再度运送钱粮前往冀州！”
    姜承乾很憋屈。
    她也知道情况不对。
    可是距离冀州实在是太远了，根本无法实时掌控局势。
    所以没有办法，只能是再次派出特使。
    这一次，由户部尚书亲自前往。
    不仅携带圣旨，还带上了天子剑。
    运粮队伍的防护力量增长了不止十倍。
    队伍浩浩荡荡地出去了。
    这一次，摆足了架势。
    但又是七日过去，再次传来了消息。
    “户部尚书遭遇山匪，不幸牺牲。”
    “钱粮被一抢而空，随行军队全军覆没，冀州刺史王大人说，他们支援不及时，到现场时，只找到了这把天子剑。”
    报信官吏颤抖，他简直不敢念下去了。
    因为他感觉到了陛下和大臣们的愤怒。
    “混账！”
    姜承乾暴怒。
    她一点也不想生气，但是听了这个消息，却根本控制不了自己的情绪。
    这像话吗？
    又是山匪。
    你冀州的山匪就这么厉害？
    两拨钦差大臣全部折损在山匪手中？
    除非姜承乾脑袋坏了，不然绝对不可能听信这样的奏报。
    她拿着被送回来的天子剑。
    将剑身拔出，一股腥臭味涌出。
    剑上还沾着血。
    看着那一道道的血迹，姜承乾只感觉到一股奇耻大辱。
    “冀州刺史王进，该死！”
    魏斯冷喝一声。
    浩然正气涌出，犹如洪钟大吕，在朝堂之中响动，使得众人心头一震。
    “事情很明显了，此次旱情，必然是一个天大的阴谋。”
    “这个阴谋，绝对少不了冀州刺史王进的参与。”
    “他是冀州的最高官吏，只有他，才能做到连续两次，准确地掌握钦差行踪，并且将其灭掉！”
    有人站出来分析。
    这并不难猜测。
    连续两拨都是同样的结果，没有地头蛇的参与是不可能的。
    自大乾衰弱以来，各地刺史的权力就空前膨胀了起来。
    有的胆子大的，甚至敢公然对抗朝廷。
    这就是乱世。
    野心家的天堂。
    姜承乾眼神闪烁。
    最初的盛怒过后，她渐渐冷静了下来。
    “此事，容后再议。”