太和殿外。
    神武军与西陇军四万精锐，精骑戈矛，隔空对望。
    太和殿内。
    姜峥和赵定边，一人坐在高位，一个站在殿中，静静对视。
    “定边，坐朕旁边！”
    “是！”
    两个人没有多言，台下三位皇子也安静如鸡。
    这一切，就像是无声的默剧。
    赵定边深吸了一口气，拾阶而上。
    “嗒！”
    “嗒！”
    “嗒！”
    脚步声，在大殿中回响。
    就像一阵阵战鼓声，敲打在每一个人的心头。
    这个步履稳健，双目威严旳老人，在大窗透过的交错光影中，像是一个无所不能的战神。
    姜致远神情紧绷，他已经内定了储君之位，明明应该无比高兴，但现在他却紧张得浑身发抖。
    我登上皇位，真要踏着这个老人的尸体么？
    我，我配么？
    就在前不久，他费尽心机在赵定边面前表现，才能在御书房旁听，一番教导分析，听得他五体投地。
    没想到转眼之间，就到了这个境地，到了这个姜赵两姓必有一死的境地。
    姜太升和姜东升也是神情凛然。
    少年时期被赵定边带着打仗的场景还犹在眼前，当时的他头上还没有白发，纵然还没有突破宗师，但一举一动都是举世无双的气概，即便现在，他们心中都认为大丈夫当如是。
    那时的他们幻想过，何时才能成为赵定边这样的人？
    但很快就想明白了，这世界九成九的人，就算付出再多的努力，都不可能达到这个境界。
    举世无敌！
    但今天，他们必须得跟赵定边为敌。
    我姜太升（姜东升）想要登上皇位，就必须踏着这个老人的尸体。
    “嗒！”
    “嗒！”
    “嗒！”
    两个老人越离越近。
    终于，赵定边站到了另外一个高座边。
    姜峥抚了抚须，微微一笑：“定边，坐！”
    赵定边微微拱手，便与他并肩与他坐下。
    “可以了！”
    姜峥淡淡说了一声。
    姜太升当即会意，从怀里取出一张符纸，真气聚焰，符纸熊熊燃烧，化作一股股白色的烟雾，漫布在大殿之中，随后飞快被大殿墙壁吸收。
    下一刻，重檐庑殿顶尽数消失不见，四周墙壁也变得透明，上面的玺彩画也随之消散。
    整个太和殿，通体变得透明。
    原本宏伟无比的建筑，从内看，仿佛只剩下一个光秃秃的高台。
    但里面的剧变，并没有引起外面任何人的反应。
    从外看，这依旧是大门紧闭的太和殿。
    姜峥微微一笑：“定边！这是朕天价订来的符纸，即便居于殿内，我们也能看到我荒国大军英武的身姿，你感觉如何？”
    赵定边声音平淡：“不错！”
    殿外，荒国军人披坚执锐，英姿飒爽，装备比起几十年前，不知要好了多少，但眼神中的英气和锐意，却丝毫没有因为疆内稳定而消减。
    姜峥微微笑道：“还记得当年在逐夷城，望着异族落荒而逃的时候，我们还在感慨，什么时候能让我们的将士都披上战甲。转眼之间二十多年过去，我们不但披上了战甲，军备上还跃上了六国中游，实在不容易啊！”
    听到这些话，赵定边也忍不住有些怅惘。
    当年的荒国，要多穷有多穷。
    不少士兵，甚至连像样的战甲都没有，披着布甲和皮甲就上阵了，在异族的马刀和狼牙棒下，脆得就跟纸糊的一样，但却没有一个人畏惧。
    那个时候，荒国上下，就像是铁板一块。
    上上下下军军民民，勠力同心！
    赵定边忽然笑出了声，笑声荒诞又凄怆：“那时我们为荒国立愿，当着全军将士之面，生怕他们不知道我们对军人百姓的一片赤诚之心！如今国富民强到了还愿的时候，我们却躲在殿中，不敢与将士相见，神兵利器今已在，却唯独不见当年赤诚！皇上，你有没有感觉可悲可叹？”
    句句悲愤。
    字字凄凉。
    此话一出，整个太和殿都陷入了死一般的寂静。
    一个皇子，两个王爷，连呼吸都不敢放大声，呆坐在原地，噤若寒蝉。
    这，这么刺激的么？
    一脸流程都不走，直接指着脸开骂了？
    姜峥本来平淡的神色，也不由带上了一丝阴郁。
    两人共事了这么多年，赵定边从来没有让自己下不来台过，即便姜淮几次对赵家下毒手，被赵定边打得重伤垂危的时候，他也是想尽办法帮自己开脱。
    但这回，真的是一点情面都没有留。
    赵定边笑着摇了摇头，没有丝毫中场休息的意思：“皇上！这七个空位乃是为甲申七子而留，为何甲申七子没有出息？是因为不喜欢大荒会的热闹，不想入我大荒万民祠么？”
    姜峥脸上的肌肉微微颤动，却还是拿出来早就准备好的说辞：“七位爱卿说，此七项兴国之术，乃是先烈英灵所赐，盖非他们之功，他们受之有愧，故以书册代人，出席此次大荒会！”
    说着，他朝下指了一圈。
    只见七座空余的席位上，皆摆着一卷书册，正是甲申七子献上的兴国之道。
    先烈英灵是赵昊又如何？
    如今甲申七子被俘，你们敢说出来么？
    姜峥双目此刻已经隐隐有些发红，愈发觉得赵家狼子野心，提前布局了这么久，凭什么质疑朕？
    以前姜峥还常常自我怀疑，自己手段那么激进，是不是做错了。
    可自从想明白了赵昊与先烈英灵的关系，他就明白了，自己不是激进，而是太仁慈了。
    仁慈到容许赵家成长为如此庞然大物的地步。
    赵定边心中更是烦躁，一句“那昊儿呢”梗在喉咙中。
    甲申七子消失这种事情，姜峥都能以这种借口搪塞过去。
    更何况赵昊的事情？
    拿那个姜致远的侍女当人证么？
    本来做的就是伪证，把这人带出来，必定会被反咬一口，不但这次没有把她叫出来，就连黑脸汉知会嫡系军队的时候，都没有提这个宫女一个字。
    行吧！
    既然这样，那就是没得谈了。
    赵定边看了一眼殿外的文武大臣和四万大军，静默不语。
    姜峥深吸了一口气，声音洪亮，轻而易举地穿过墙壁，传到了大殿之外。
    “开始吧！”
    ……
    殿外。
    文武百官静坐当场，任谁都不敢说话。
    太阳越爬越高，让他们额头上，都不由渗出丝丝汗水。
    太煎熬了！
    实在太煎熬了！
    从太和殿关闭大门开始，他们就如坐针毡，如芒刺背，如鲠在喉。
    今天，恐怕是荒国百年未有之大变局。
    若是处理不好，荒国之前几十年飞速发展的光景，恐怕要一去不复返了。
    不仅盛世光景会消失，恐怕整个国家都会陷入内乱。
    这些天，权贵阶层之中，出现了不少流言。
    有的说赵昊根本就没有失踪，而是被关押在乾清宫之下的地宫里，皇帝想要以此来逼迫赵家出兵。
    还有一种说法，赵昊根本就没有遇害，这场大戏完全是赵家自导自演出来的，为的就是借机发难，逼迫皇帝退位，拥立女帝。
    而这些天甚嚣尘上的甲申七子门徒事件，就是赵家在暗中鼓动的。
    一开始，不少人都觉得这件事情是子虚乌有。
    但现在看西陇军和神武军出动的仪仗兵的阵容，他们就知道，真相恐怕就在这两种可能之中。
    哪有搞一个仪仗队，让军中所有的高层都出场的？
    尤其是神武军，凡是在京千夫长以上军衔的人，都骑着马提着刀过来了。
    所以说……两个说法，到底哪个才是真相？
    他们很清楚，这两种说法能够传出来，势必有皇帝和镇国公在幕后鼓动。
    所以，究竟应该是相信皇帝，还是相信镇国公的？
    每个人心中都有一杆秤。
    信谁不重要。
    应该信谁才重要。
    但所有人都清楚，皇帝对赵家的排挤早有端倪。
    而且自从几日前甲申七子去乾清宫之后，就再也没有露过面。
    也就是在此之后，甲申七子的门徒才传出“安阳公主就是皇姓圣主”的说法。
    这特娘的……
    不少人偷偷望了一眼，与姜乐清并肩而坐的姜芷羽，神色无比复杂。
    太和殿之下。
    本来宽阔无比的空地，已经变成了临时校场。
    两军将士整整齐齐，相对而立。
    赵无敌双目赤红，麾下大将也是一个个尽显悲愤。
    他们一开始也不是那么坚定，毕竟在他们印象中，姜峥根本不是那种狡兔死走狗烹的皇帝，即便早就出现了一些端倪，他们都不愿相信。
    但当赵无敌找到他们的时候，情绪愤慨，双目含泪。
    他们一瞬间就明白了，事实果真如此，这世界上谁会骗人，赵无敌都不会。
    这位神武大将军，从来不会演戏。
    随之而来的，就是无穷无尽的愤懑。
    为什么？
    为什么举家报国几十年，换来的却是如此悲凉的下场？
    只是一瞬间，皇帝在他们心中的形象就变了。
    他们想要报效的向来都是国家与百姓，而不是这样的皇家。
    赵无敌咬着牙看着对面的冯大钧，尽力克制着自己的情绪，声音却还是微微有些颤抖：“大钧！想不到我们也能以如此的方式相遇。”
    冯大钧心头一揪：“无敌哥……”
    他心中暗叹一声，心头也不由有些酸涩。
    他年纪比赵无敌小了七八岁，入伍的时候，驱逐异族的战争已经接近了尾声，那个时候赵无敌已经成为了颇有名气的骑兵校尉，带他第一次骑战马披重甲上阵杀敌。
    当时荒国军队还没有神武军和西陇军的区分，共有六路大军。
    大荒四将，分列四席。
    赵定边以前的左右副将，分别带领两路大军。
    这两路大军，便是西陇军的原形。
    而赵定边还是带领大荒四将，主要经营对阵异族的战场，虽然大荒四将传承已久，但他们都对赵定边这个大元帅心服口服。
    但最后一战无比惨烈，大荒四将灭去其三，只有冯家比较完整地保存了下来。
    就是以为，一个重要的信息错漏。
    为什么会错漏，冯大钧以前没想过，现在则是不敢想。
    自从那场战争之后，冯家就举家调到了荒国东面，整合了原来的两支军队，成为了西陇军，虽然还在赵定边这个大元帅的麾下，但空间明显更为广阔了。
    后来冯家老人退居二线，自己才有了上位的机会。
    冯家效忠于皇家。
    赵家效忠于国家。
    这个概念，从西陇军建立起来的那一刻，就牢牢地印在了冯家所有人的思想当中。
    冯大钧如鲠在喉。
    正当他不知道怎么开口的时候，太和殿中传出了姜峥的声音。
    “开始吧！”
    众人闻言，都是心头一揪。
    而四万大军胸腔之中集聚许久的气，终于找到了一个发泄的渠道。
    四万大军，齐齐发出一声高喝。
    整个皇宫，仿佛都因此剧烈颤抖了一下。
    荒国所有盛会的惯例，便是军演。
    长枪如龙。
    刀光剑影。
    这些都是他们平时操练的内容，今日英姿却凭空伟岸了许多倍。
    但同样多出的，是令无数人胆寒的杀气。
    围观的文武百官心头都是紧紧地揪着。
    四万大军，相对演武，若是在军营之中，看起来再正常不过。
    但今日……
    他们生怕忽然有那么一刻，冯大钧长枪与赵无敌的战刀碰撞在一起。
    仅是那么一瞬。
    这场气势恢宏的盛世军演，就会变成血腥无比的屠宰场。
    而他们，也将成为荒国历史的见证者。
    尽管他们并不想见证。
    太和殿内。
    姜峥看到这幕场景，不由哈哈大笑：“定边！你观我荒国大军，气势如何？”
    赵定边神情肃然：“我荒国男儿威武，当扫平六合，统一天下，重现秦汉之兴盛！”
    “好！”
    姜峥笑着点头：“四十年前，这句话对我们来说只是戏言！二十年前，这句话只是一个触摸不到的野望！今日，我荒国真展现了盛世之姿，国虽尚且不富，但农耕冶铁酿酒皆兴国之大道……”
    赵定边点了点头，直接插话道：“此尽皆先烈英灵之恩，吾荒当勉励之。”
    姜峥：“……”
    啊对对对！
    都是你孙子的！
    话都不让朕说完？
    姜峥情绪不连贯了。
    现在他感觉，坐在自己面前的，或许并不是赵定边。
    而是戴上赵定边面具的赵昊。
    可转念一想，不论是先前的酿酒，还是后面甲申七子带来的农耕、冶铁这些随便哪一个拿出来都能让国家国力提升一截的东西，都是赵昊这个狗东西拿出来的。
    他心里堵啊！
    他心里越堵，胸口就越闷，情绪也愈发烦躁：“如今荒国已露盛世之兆！定边，我问你，若有佞人想要破坏盛世之局，你当如何？”
    破坏盛世之局？
    赵定边不由心中冷笑，你口中这个破坏盛世之局的佞人，指得是莪们赵家么？
    他哼了一声：“竟还有此等佞人？荒国立于万民所向之地，破坏荒国盛世之局，便是万民之贼！断盛世便是某万民之财，害万民之命！此等大奸大恶之徒，又岂是‘佞人’两字足以形容的？
    若被我发现这等佞人，无论是富商权贵，还是朝廷大员，抑或是王公贵胄，当斩不饶！”
    一番话，说得慷慨激昂。
    从一开始，就说出荒国立于万民所向之地。
    说到“王公贵胄”这四个字的时候，更是无意之中加重了语气。
    姜峥眯了眯眼，胸中怒意更甚，却又无比自然地接过赵定边的话：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。若真有这等祸国殃民、分疆裂土的佞人，吾为皇帝，定将他碎尸万段，以固我姜氏江山！”
    “是以固万民之江山！”
    赵定边毫不留情，直接点出了其中的谬误，语气也愈发激昂：“皇上可还记得，你我二人曾在逐夷城墙之上，目送异族西逃时你曾说过的话！”
    他说的这一次，还是刚才姜峥提的那一次。
    那时的逐夷城，还不是如今的钢铁雄城，而是一座小得不能再小的城，而且还在战火当中几近墙塌城陷。
    送走异族的时候，是兄弟两个最为快活的时候。
    赵定边腾地一声站起了身：“莫非，皇上只记得盛世宏愿，不记得自谏之言？”
    姜峥沉默，脸色已经阴沉得要滴出水来。
    赵定边仿若未觉，依旧自顾自地说道：“当时皇上曾说，姜氏祖训，荒国乃万民之国，若君主利民，则为贤君！若君主视民生社稷为无物，则万民共弃，天下易主！皇上可曾记得？”
    这句话，简直就是赤裸裸的指着姜峥的鼻子骂他：陛下，你才是这乱国之人！
    姜峥继续沉默。
    这句话，的确是他曾经说过的。
    那时的他，正值壮年，意气风发。
    心中只有一个念头：我姜峥愿为民万死，又怎么会成为此等昏君？
    可我姜峥，杀兄弑弟，为荒国奉献了所有。
    难道就是为了让江山给你们赵氏？
    如此一来，我下去以后，如何面对姜家列祖列宗，又如何面对死在我手上的手足兄弟？
    即便易主，也是我姜姓之主。
    姜峥心中愤懑，便不再多言，坐在椅子上，静静看着外面演武。
    ……
    而此时，殿外演武两军愈来愈近。
    终于。
    “铿！”
    冯大钧手中长枪，与赵无敌手中战刀，撞击在了一起。
    霎时间，所有将士都停下了手中的动作，摆出战斗的姿态。
    整个皇宫，仿佛只剩下这一个声音。
    这个声音，仿佛是一个号令。
    皇宫之中足足静默了五息的时间。
    五息的时间不长，但却让人感觉无比煎熬。
    忽然有那么一瞬，宫墙之上响起了甲兵相撞，弓箭满弦的声音。
    抬头一看，上面已经布满了密密麻麻的弓箭手。
    而此时，宫门大开。
    几万精锐鱼贯而入，将两万神武军包围得严严实实。
    而此时，冯大钧终于开口说话：“无敌哥！国之不国，何以为家？你们收手吧！”
    赵无敌此刻无比烦躁。
    什么国不国，之不之，家不家的！
    我只想要我的儿子，有那么难么？
    可他怒极，又不知道怎么反驳。
    就在这时，一个清冷却无比威严的声音响起。
    “家不能家，何以为国？冯将军这句话说错了吧！”
    众人不由抬头。
    在所有人的视线中，在宫墙之上所有弓箭手的瞄准下，姜芷羽缓缓走入两军中央。
    背靠神武军，静静看向冯大钧。
    身躯虽然单薄，但面对数万甲兵，眼神当中却丝毫没有怯意。
    虽是一介女子，气场却丝毫不输任何一位将军。
    ——
    ——
    今天缺五百字，明天八千，么么哒！
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