童如石看着地上蠕动嘶喊的两人，只觉得一股寒意从脚底直达天灵。
    铁慈已经用楚行白两人的下场，告诉他，只要他今日不能赢，下场就一定和这两人一样。
    可他今日能赢吗？
    不管怎么打击，铁慈始终不倒。
    眨眼间高手去了好几个，其余人可能也中了毒。他别说拿下铁慈，连重明宫的院子都还没能走进三步。
    魃族来得比想象中快，重明宫的机关更是步步艰危。
    现在群臣也到了，根本没有人成为人质。显然萧家没有成功。
    夏侯淳已经包围了他们。
    他目光悄悄一转，也没有看见裘无咎承诺过的辽东高手。
    李植悄悄靠近他身边，轻声道：“公子，咱们可能被套住了，辽东和萧家不可信……趁着大家还在，赶紧退走吧！”
    童如石盯着铁慈，紧了紧腮帮，道：“你觉得现在，她还会放我走吗？”
    “咱们这么多人，最起码保您闯出去是没问题的……”
    “既然咱们有这么多人，那为什么不能搏一搏？”童如石恨声道，“我走到这里，花了二十年！如今吓一吓就仓皇退走，那我这辈子再无机会！”
    “难道我连强弩之末的铁慈都不如吗！”
    “公子！”
    童如石咬牙。
    随即他转身，对殿外众臣们道：“你们都听见了，皇帝之死，铁慈难辞其咎！当初慕容翊连宫墙都敢爬，戏耍城头护卫，将皇城防卫视若无物，而铁慈竟然一笑了之，还陪他胡闹。最后导致了这滔天祸事。如此行径，和那大周朝亡国幽王何异？这样的君主，你们真的要拥戴吗！”
    群臣沉默在风雪中。
    他们已经认定了凶手是慕容翊，而慕容翊也好，双胞胎也好，实实在在是太女亲自引进皇宫的。
    他们也亲眼见过太女如何迁就那男子，几乎所有人都腹诽过殿下诸般都好，唯独过不了美色一关。
    这些话，当真无可辩驳。
    群臣的沉默让童如石眼底绽开光亮。
    “女人终究是女人，为私情就会不顾大局，怎堪为大乾之皇。而我，我是唐王之孙，正经的皇族嫡系。应该有人还记得，当年先高祖皇帝宠爱唐王，曾有意立唐王为太子！这皇位，原本就该是我家的！”
    “今日我手下，都是顶级高手，若鱼死网破，这重明宫，整个皇宫，包括你们自己，你们算算，要死多少人？而大乾现在内外交困，经得起这样的损失和变故吗？一旦皇宫大乱，盛都百姓就会陷入水深火热！再把眼光放远一些，盛都乱了，辽东、达延，陇右，马踏三关，大乾覆灭就在顷刻！而你们，都将成为罪人！”
    众臣沉默。
    童如石眼底掠过一丝笑意，放缓了语气，“若今日退一步，你们拥戴的依旧是大乾皇族嫡系，算不得贰臣。而我亦在此发誓，事后定保诸位家族不衰，荣华常在，令名不改。且也不会为难铁慈，依旧予她公主诰封，保她一世平安。”
    臣子中微微起了骚动。
    童如石眼底笑意更盛，“我还可以承诺，只要你们奉我为帝，不仅重明宫可以不伤一人，盛都也能恢复平静，达延骑兵会退出城外，盛都大营不会再进盛都一步，辽东和陇右都会退兵，大乾会以最快速度恢复安宁，再无亡国之虞！”
    轰然一声，人群中私语声起。
    如果说之前的承诺只是让大家有些心动的话，那最后一段话则是真正地让所有人开始认真考虑。
    不是所有人都在乎荣华富贵，身后令名，但是事关天下安危，大乾存亡，却是几乎所有臣子都不能不慎重考虑的问题。
    在这样的无与伦比的重要命题之前，皇族正统、是非黑白、青史令名，相对都变得不那么重要了。
    很多人纷纷望向贺梓，这本身就代表了一种态度，他是太傅，是太女师，是天下文人之望，是最坚定的保皇派。
    殿内，赤雪等人也殷勤地望向贺梓，瑞祥殿的宫人能感觉到这段话的杀伤力，现在她们只能寄希望于太傅。
    但让赤雪等人心微微下沉的是，贺梓沉默着，隔着殿门，遥遥看着太女，长久无言。
    这本身就不是什么好兆头。
    赤雪含泪望向铁慈。
    铁慈依旧平静淡漠模样，连姿势都没换，赤雪目光转过来，她居然还对赤雪笑了笑。
    赤雪现在却看不得她的笑，低声道：“殿下，如果真的……那重明宫机关开动，您先走。”
    大乾皇族现在就是杀不了全部乱臣贼子，留下这里的大多数人玉石俱焚也是不难的。
    铁慈唇角笑意未散，道：“不必。”
    赤雪：“殿下！”
    “我做了十二年皇储，我用两年时间走过这天下，我做过的所有事都有痕迹，我所建立的，是高楼还是不堪一击的浮土，未来会告诉我答案。”
    赤雪有些不明白这些话，但又觉得自己懂了，垂首一礼，安静地退了下去。
    她去照顾丹霜，丹霜先前对付刺客受了重伤，但她不肯休息，也不说话，包扎伤口的时候整个人都愣愣的，赤雪很担心她。
    她去配殿的时候，转头对远处看了一眼。
    你和你的主子，现在走到哪里了呢？
    既然辽东人已经混进盛都，那应该有所接应吧。
    但不管你们在哪里，从重明宫喋血那一刻开始。
    这巍巍皇宫里，便多了三个伤心人。
    而你们呢？是在伤心还是在快意？大乾和辽东，从此成了两个天下，我在这里，你在那边，无迢迢相望，已星汉相隔。
    ……
    朝三添了两次灯油后，慕容翊终于缓缓睁开了眼睛。
    他一睁眼，就直直地看着头顶，没有说话，没有询问自己在哪里，眼睛里什么表情都没有。
    朝三走过来，发现他醒得毫无声息，倒吓了一跳。
    “世子，您好点了吗？”朝三扶他起来给他喂水，轻声道，“现在我们还在城中，姹紫说您在高烧，现在还走不得，等您好一点，我们再出城……”
    慕容翊打断了他的话，“……城中怎么样了……”
    朝三知道他问的是谁，沉默了一下，道：“我们躲在地下，信息不畅……”
    “父王对她应该还有后手……”
    “不管什么后手。”朝三眼底泛起泪光，“世子，您都不能管，也管不了了。”
    慕容翊沉默下来，忽然道：“什么时辰了？”
    “大概快子时了。”朝三端上一丸药，“姹紫拿来的，说是您等会很可能会发作，这药能缓解一些。您放心，这不是大王给的那药。”
    他眼神里藏着难过。
    姹紫之前给世子用了催眠的药物，原指望他能睡着熬过夜里的艰难的，但显然不知是他意志太强大，还是心事太重，他还是比预期更早地醒了。
    很明显，世子也着了大王的道儿，因为他。
    他问姹紫这是什么药，是不是大王给的那种药，那就是饮鸩止渴。
    姹紫说不是，说大王那种药，脱胎于早年的一种令人上瘾的药膏，后来那种草药被禁绝销毁，现在大王用的这种，是经过提炼和改良的，似毒非毒，十分难缠。
    而她给的这药，比大王的药用量轻，加了许多固本培元的东西，能帮助慕容翊熬过痛苦，又不至于进一步沉迷。
    他说这样依旧不行，少量的毒那还是毒，但是姹紫哭着说那该怎么办？你也知道那毒发作时如何痛苦难熬，他已经是强弩之末，元气大伤，满身伤口，到时候别说那万蚁蚀骨的痛苦，仅仅是挣扎发疯，挣裂伤口，就能要了他的命！
    朝三垂着眼，不敢看那药丸。
    一只手伸了过来，拈起了药。
    朝三垂头端上水杯。
    药丸却在苍白的指尖直接碎了。
    朝三愕然抬头。
    慕容翊脸色比指尖还白，眼神讥诮地将指尖的粉末弹散。
    然后他道：“拿锁链来。”
    朝三震动地看他。
    “拿来。”
    朝三出去，片刻后找了锁链来，慕容翊却嫌太细，只得又换了小儿胳膊粗的铁链来。
    “锁上我……紧紧的……一点空隙都不要有。”
    朝三拿着锁链，眼泪哗地流了满脸。
    他连手指都是酥软的，锁链在手掌间哗啦啦地响。
    还是跟进来的慕四上前，拿过锁链，沉默地将慕容翊一圈一圈地捆紧在床上，还用手试了试，拉不动，也插不进，才放手。
    慕容翊一直一动不动，他发着高烧，脸上起了一层淡淡的薄红，眼神却空冷，整个人便透出一种矛盾又厌世的气质来。
    他道：“出去吧……今夜不管发出什么声音……都不许进来。”
    朝三不动。
    “不……不……”他泪流满面，“你会死的，你会死的……世子，求你！”
    “出去。”慕容翊看也没看他一眼，“便是死，谁也别想控制我。”
    朝三哭着不肯走，慕四咬牙把他拉出去了。
    门一关上，朝三便靠着门板，软软地滑到了地上。
    “他会死的！”他抓着慕四的靴子，眼泪湿透了他的裤腿，“真的，你不知道那是什么滋味，他现在这样……他会死的！”
    “你让他吃那药，你让他从此永远成为那药的俘虏，他会生不如死。”慕四一脚踹开他，“朝三，成全他！”
    朝三扑在地上嚎哭，“都怪我！都怪我！”
    慕四一拳狠狠砸在墙上，土屑纷飞，溅红了他的眼。
    远处，姹紫站在拐角处，将头重重地抵在了粗粝的墙壁上。
    这一夜寒气自墙缝丝丝渗入，壁上的油灯被冻得微光惨惨，狭窄的通道外呵气成冰，三个人整整站了一夜。
    听到不多时，屋内便有锁链撞击之声响起，越来越急，越来越急。
    听见金属撞击之声细碎不绝，像有巨兽欲待冲出封印般疯狂急切，整个地下土屋都似乎在震动，外墙上土屑落雪般纷飞。
    有时声音会忽然停下，外面三人心惊胆战，既希望又害怕。
    希望是熬过了那一波，害怕是他就此没熬过去。
    当锁链声音再次响起时，三人又会齐齐变色，不知该欣喜于他还没死，还是苦痛于这样的煎熬还要继续。
    锁链之声仿佛响在命中的夺魂之铃，响得他们浑身发抖，脸色惨白，不敢听不想听不忍听，恨不得把耳朵捂住，或者转头就逃。
    朝三比别人更难熬，因为只有他才最明白此刻应该是什么滋味，他之前身强体壮时，都一次次熬不过去，要世子拼尽内力相助，如今世子这般模样孤身走这无间地狱，他连想象都不敢想象。
    只恨自己等人内力平平，连想帮世子都做不到。
    他将脑袋死死抵在地面，碾出一个深深的土坑，眼泪盛于其中。
    似是想将自己淹死或者闷死。
    每次锁链之声停息，他就控制不住自己要冲进去，都被慕四或者姹紫死死拉住。
    锁链声疯狂他们听不得，静下来也听不得，因为后来便知道，那是世子晕过去了。
    无数次的死去又活来，人间地狱的血肉模糊的辗转。无数次的肉体崩裂再胡乱拼起的折磨循环。
    到得后来，三人都失了力气，仰靠在墙边，觉得自己也碎了，散了，散在天地间，永远拼不全了。
    后来这一生，三人都再听不得锁链声响。
    然而这一夜。
    至始至终。
    听见锁链声脆，听见撞墙声闷，甚至后来还似乎听见隐约一声脆响。
    却始终没有听见一声呻吟和喊叫。
    仿佛那屋子里并不是一个人，而是来自地狱深处的强大灵魂，经得起刀砍斧劈，烹煮煎炸，人间至苦。
    当一阵漫长的安静终于到来，三个人提心吊胆等了一阵，终于再等不得后，推开门冲了进去。
    最先冲进去的朝三，进门便站住了。
    他身后慕四抬眼一看，猛地仰起头。
    姹紫咬紧牙关看了一眼，一扭头，眼泪飞溅到了墙上。
    最后竟然还是朝三，一步步先走了过去。
    慕容翊安静地躺在床上，衣衫已经全湿了，伤口全部破裂，血水连同汗水将身下的厚厚床褥也浸透了一层淡红。
    锁链上到处都鲜血殷殷，他的一只手臂不知何时竟然从捆得死死的锁链中挣扎了出来，软软地垂在榻下，从角度来，已经折了。
    朝三颤抖着手去解锁链，一拉竟然拉起血肉，用力太过，锁链已经陷入了血肉里，他全身全是一道道皮开肉绽的勒痕，仿佛被铁鞭狠狠抽过。
    他的另一只手抵在墙上，朝三这才看见，靠墙的那一边，有两个深深的，血写的大字。
    铁、慈。
    一笔一划，都深入土墙一寸。
    笔画之间并不连贯，显然不是一笔写成。
    也许是在他自觉熬不过去那一刻，便写下一笔，作为自己继续支撑的精神支柱。
    也许是他濒临疯狂时，续上一笔，提醒自己记得醒来，记得人间还有她。
    也许是他终于从昏迷中醒来，再写一笔，感谢人生中有她在，便可不放弃，不退后，不绝望。
    至苦长夜。
    一个名字。
    借她捱过。
    朝三抓着染血的锁链，看着那入墙三分的笔画，看着笔画边缘淋漓血迹，看着他几乎被磨出白骨的手指。
    泪如雨下。
    ……