卡莱尔的文件在燃烧 作者:金枕棉

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    檬茶，他慢慢喝着，一边打量着爱丽丝。他确实是盯着她看的，爱丽丝有这个自觉。但她不知如何是好。她舀着冰淇淋想道，如果她抬头，他也许会收回目光，但这实在需要勇气。

    不过没一会儿，爱丽丝就发现这并不是什么问题。她努力回想着与朋友出去吃饭会是个什么样的场景，她们总会聊个不停，她也应该要和卡莱尔说点什么。

    “部长。”她开口，同时飞快地抬眼望了望他。

    卡莱尔习惯性地报以微笑。

    他总是以一副倾听者的姿态面对别人，温和亲切得无懈可击，但爱丽丝知道这反而代表了他的谨慎。

    “您来找我是？”她等着他接话。

    而卡莱尔的笑容更深了，他说：“没有人约你出来过吗？”

    爱丽丝愣了好一会儿，他这是在嘲讽她吗？应该不是吧。但她还是诚实地摇了摇头。爱丽丝中学时念的是女校，上的又是女子大学，周围都是女生，管理也很严格，加上她才上班没多久，并没有碰见什么心仪的男生。

    卡莱尔没有继续这个话题，他好像没有意料到爱丽丝会肯定他的话，他甚至有点多余地说了句：“只是个玩笑。”

    爱丽丝很诧异，但她不确定卡莱尔的意思，只好点头表示理解。

    “今晚在宴会上，我看见了萨伊，她对我很不满。我想起之间的事。”卡莱尔说，“爱丽丝，汤剂的事我很抱歉。”

    他莫名的认真，爱丽丝发现他不再盯着她看了，他的目光放到了茶杯里。浅色的液体浸染着柠檬片，有一股清凉的味道萦绕在四周，气氛不知为何静了许多。

    爱丽丝一时说不出话来，她不习惯他忽然正经的态度，迟疑中也只模糊地表示了没关系：“这不怪您，毕竟那种情况下……您到底是帮了我的。”

    爱丽丝说着说着就感到不对，她以为他们对这事已经达成了共识，卡莱尔给她升了职不是吗？事到如今他为何还要提起这事？爱丽丝心下纠结极了。

    卡莱尔几乎没怎么碰那杯柠檬茶，这时他端起杯子喝了一口，见爱丽丝已经吃完了冰淇淋，便起身说道：“我送你回去。”

    爱丽丝仔细分辨他的声音，可惜到底听不出什么情绪。

    卡莱尔送她到楼下。那里是普通的住宅区，门口台阶上亮着灯。

    按通常情况，卡莱尔只需在车上和她告别即可，但他把她送到了门口，爱丽丝不清楚这个时候是否应该请他上去坐坐。她犹豫着，而卡莱尔抬头望着公寓楼，问道：“你和你父母住一起？”

    “我父母都过世了。”爱丽丝回答。

    “哦，对不起。”他看向她，目光专注，带着探究的意味。

    爱丽丝发觉卡莱尔对她的情况并不十分了解。

    “那你一个人住？”

    “对。”

    “我也是。”

    卡莱尔不知为何提了下自己的情况。这像是一个共同点，不过他的意思是除了仆人外他也是一个人。

    “部长，您要上去坐坐吗？”爱丽丝终于问出了口，她觉得卡莱尔跟着自己下来多少有这个意思。

    但出乎意料，卡莱尔拒绝了。他像是才意识到自己给爱丽丝造成了困扰，因而显得有些不好意思，他说：“太晚了，我就不打扰你休息了。”

    爱丽丝看着他上车，卡莱尔有点过于热情地对她再次告别。等到车子远离了视线，爱丽丝发现自己松了一大口气。这种不必要的应对过后，她有种完成任务的轻松和满足感。

    ☆、保密条例

    东区的检查结束过后，就只剩下政议院内部的卫生没有清理了，而为了对同僚们表示尊重，卫生部通常是亲自动手来进行喷药以及后续打扫工作。

    卫生部私下里对这一惯例表达过不满，但因袭下来的传统并没有那么容易被改变。

    “为什么要我们亲自去？我们做得并不比雇来的人好。”爱丽丝抱怨道。

    “亲爱的，谁都知道是这样，但其他部门觉得卫生部多少还是值得信任的，这也是一种期望。”一位助理秘书接了话。

    爱德华路过，补充道：“官方的说法是因为保密条例——有些文件不能被外人看到。”

    总之，由于各式乱七八糟的原因，这天下午，爱丽丝准时出现在财政部的大楼里。照样是包得严严实实，可惜这次不能偷懒了，爱丽丝把封条拉好，确认桌椅都用防水布裹起来后，便拿着喷瓶一点点处理。

    她弄得很慢，等她忙好抬起头时，就看见其他人早已离开了这个片区。他们无一例外都是粗暴地直接给屋子喷上药水，然后再开始打扫。

    爱丽丝垂头丧气地学着他们的样子重新来了一遍。喷药水是件简单的事，麻烦的是打扫，没有人愿意自己的位置被药水淋得湿漉漉的，卫生部得顺带帮忙恢复原样。这可是一个大工程。

    他们先休息了一会儿，等着药水发挥功效，期间那气味刺鼻得根本就没人待得下去，爱丽丝跑到阳台上透气。直到此时，气氛都还是和谐的。开始打扫时，就有好几个人受不了，直接扔了工具离开，走廊上也响起了争执声。

    “这本不是我们的工作！”

    爱丽丝上前查看，发现前面抗议的人很眼熟，是罗斯，她在打字处的同事。自从爱丽丝去了私人办公室后，和打字处的姑娘们就很少联系了。她想念当初悠闲的日子，刚刚入职的新鲜感，还有接触到漂亮的衣服、新颖的化妆品时的快乐。那些姑娘们总是给她出主意，大家在一起的日子一直都是快乐的。

    罗斯和爱德华吵了起来，爱德华严厉地说：“这是规定的任务，必须要完成。”

    爱丽丝知道爱德华是对的，卫生部人手不够。但她一点也不想责备罗斯。有些时候就是这样，偏爱能够阻止一切理性的分析。她觉得她应该离这里远点，她不想让罗斯她们看见自己。

    来了私人办公室后，任务的分工就变得模糊了起来，爱丽丝也发现，不能一味去划分自己的工作和别人的工作。一个人要想在职业上有所成就，只顾自己是不可能获得好名声的，没有人生来就必须要为你做什么，即便那是他的本职工作。

    爱丽丝小心避开了人群回到了办公室，她趴在地上拿着小刷子清理着地面，过了一会儿，她注意到科恩博士也进了房间，他对爱丽丝慢腾腾的速度感到不满，他拿过爱丽丝手上的工具示范给她看：“你要用点力，两只手一起来。”

    两人都趴在地上，距离自然也近，爱丽丝有点不适，博士却毫无察觉，他指着地板示意爱丽丝集中注意力。

    “听说昨天又抓到了一只莱斯卡利亚兔。”博士边清理，边漫不经心地说了这么一句。

    爱丽丝顿了顿，才想到他昨天并没有去东区

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