惊涛楼顶，一轮明月在冲天浓烟中若隐若现，祁天灯飘摇远去。
    “阿英，跟我回北地去。”赤焰站在栏杆旁，身后是刺眼的火光。
    红英紧紧抱着简绍的腰身，她自己也分不清，是害怕还是愤怒。
    她颤抖不止，哪怕简绍温热有力的掌心覆在她手上，亦无济于事。
    “你，你为何要放火烧千屏城？”
    红英声音亦在颤抖，她害怕，害怕听到赤焰说，火烧千屏城，是因为她在这里。
    她担不起那么大的罪过。
    当初若不是她引狼入室，地灵族不会有如此下场。
    无尽的悔意与仇恨，已经逼得她快要窒息，她不能再承受这满城凄厉亡魂的叫嚣。
    赤焰猜到她心里所想，他们一起生活了十年之久，他如何不知她心里所想。
    “这事与你无关，不管你在不在这里，千屏城，都该消失了。”
    赤焰不忍刺激她，善良软弱是地灵族的天性。
    若不是简绍欲利用红英挑起七国矛盾，纵火烧城之事，不会这般顺利。
    他何尝不是在利用红英？
    赤焰指尖轻抚弓弦，他要一座城有何用？他要的是重创高阳国，他要的亦是七国之乱。
    比起简绍所为，他不过就是添了一把火。
    红英抬头看向简绍，喃喃道：“不是因为我，不是因为我，对不对？这场灾难与我无关，对不对？”
    她不相信赤焰，她要听简绍的回答。
    她的眼眶红肿，眼里布满血丝，彷佛在等宣判的罪犯，就那般定定地看着简绍，好似简绍的一句话，能定她的死活。
    “不是因为你，是我的错。”
    简绍的喉咙彷佛堵着什么东西，连说话也疼痛起来。
    他不敢看红英的眼睛，翻手为云覆手为雨的千屏城城主，竟然连一个小姑娘的眼睛都不敢看。
    实在可笑。
    他心底深处，隐有后悔。
    或许，他不该将红英卷入这场漩涡。
    可这条路，她没得选，他又何尝不是。
    这个世道，狐狸太多，没有几个人能做到一步看百步，唯有步步为营，随机应变，不断更改计划，只要最后的结果是圆满的，过程并无人在乎。
    不在乎的是旁人，真正走在这条道上的，谁能真的做到不在乎？
    习惯隐忍伪装罢了。
    红英听到简绍的回答，两行清泪夺眶而出，紧攥着他衣衫的手指松了力道。
    赤焰手里的弓对准简绍，“千屏城完了，简城主身为一城之主，护不住一方百姓，不如……就以此身殉城如何？”
    简绍轻轻拍了拍红英的后背以示安抚，转头看向赤焰之时，眼中的温柔愧疚化作了冷冽的坚冰。
    “焚城之仇未报，简某岂敢赴死？”
    “听闻千屏城城主剑使得好，看来今日有幸领教了。”
    “只怕你还不配。”简绍冷哼，忽而朗声道：“道长的条件简某应了，事不宜迟，还请道长快些祁天求雨。”
    楼顶的风渐大，楼下的烈火被狂风席卷上来，带着呛人的浓烟。
    回廊旁的镂花木窗里传来一声叹息，声音尚且稚嫩，却好似要叹尽人间沧桑。
    “简城主若是早做决断，千屏城何至于此？”
    那日在街头，简绍邀无患子进马车详谈。
    一来这货在街头口无遮拦，烦人得紧；二来简绍必须知道这个小道士，是从何得知炎王杨煦的行程。
    那时简绍并不相信这穷酸小道士当真是能掐会算的半仙。
    无患子在简绍一番旁敲侧击之下，无奈将自己有位朋友在平沙国炎水城，炎王手下当差之事和盘托出。
    他前几日收到那位朋友的来信，信中说不出意外的话，炎王将于正月初十抵达千屏城。
    果然，这就是一个坑蒙拐骗的神棍。