酒越喝越少，话却越聊越多。
    自从和亥言分开，武松还是头一回和一个人说了这么多话，喝了这么多酒。
    十日间，武松一路上只顾着赶路，直到进了商州城，碰上钟老七，才有了这个酒逢知已千杯少的夜晚。
    武松觉得钟老七是个知己。不仅仅是因为在识刀上，他足以做自己的师父，也因此这个打铁的汉子是个痴人。
    一个痴字，说的是钟老七醉心兵器之道，也说的是他那个每日只接三单的怪规矩。
    “你这每日只接三单的规矩，究竟有何讲究。”趁着钟老七尚有三分清醒，武松问道。
    “大和尚，那我先问你，你一日能挥多少刀？”
    “这，贫僧没数过，千刀应该可以。”武松道。
    “以大和尚的神力，那就算千刀吧。那可会有力竭之时？”
    “那自然会，再壮实的好汉也不是铁打的。”
    “那打铁也是如此。”钟老七双眼一眯，“再好的铁，也需千锤百炼才能成钢，少一锤，火候就少一分。而一日之内，人终有力竭之时，没了力气，锤就不知轻重，失了轻重就掌握不了火候，再好的铁也成不了百炼钢。”
    “嗯......倒是颇有些道理。”武松道，“那施主也当真是有一把好力气。”
    “以在下之力，每日三千锤已是极限。家师年轻时一日可抡四千锤，但过了知天命之年，也只能一日三千锤了。”
    “有趣，有趣。”武松听得入神，“那尊师也可谓是神人。”
    “也不然。”钟老七摆了摆手，“我有一位师兄，天赋异禀，钢筋铁骨，一日可抡五千锤方才力竭，师父都说他是老君祖师爷下凡。”
    “嚯，真是神人也。”武松也不禁赞道。
    酒桌之上，这痴人说打铁，武松也听得如痴如醉。
    不过，痴人的酒量一日也会有尽时。
    眼看亥时已过，武松终于把钟老七喝倒了。
    武松扛着这痴人回了铁匠铺，扶他躺下，才起身离开。
    而那钟老七虽已神游梦中，口中却念着：“好酒，好刀。”
    痴人的运气一般都不差，正如梁山上著名的痴人李逵，一生历险无数，总能逢凶化吉，历百战而还。
    如果不是他最信赖的宋江哥哥骗他喝下毒酒，黑旋风估计能活成神仙。
    钟老七的运气也不差。
    因为遇上了武松，喝了这一夜的酒，正好躲过了一劫。
    原来，钟老七的名声不仅关中人知道，金人也知道。
    金人不仅知道钟老七，也知道他是“万刃手”汤盛的弟子，还知道他师兄弟一共七人，却只有大师兄白敬和钟老七得了汤盛真传。
    这真传之中，就有最让金人害怕的一样兵器：三尖两刃刀。
    三尖两刃刀其实也不是什么稀罕之物。
    盛唐时期，它就是中土步兵对付游牧铁骑的利器。
    大唐名将李嗣业就曾以陌刀阵如墙而进，刀锋所向，人马俱裂，杀得范阳叛军心惊胆寒，创造了步兵大破骑兵的神话。
    这陌刀正是三尖两刃刀。
    到了宋代，朝廷为应对北方鞑子的骑兵，也曾令军器监重新打造陌刀。不过，这种双刃长刀仿其形容易，得其精髓却难。
    所以，宋制陌刀虽然也能斩马破甲，但却极易卷刃，往往一战之后即废。
    直到“万刃手”汤盛供职军器监。他日夜钻研此法，终于打造出百斩不钝的双刃陌刀。
    但这打造之法不仅工艺繁琐，而且对于淬火时机的要求颇高。
    这铸刀剑的淬火之道，皆在于“恰好”二字。刀胚的温度、入水的时机、淬火的时长须拿捏得恰到好处，缺一不可。
    淬火时间不足，则刀锋不硬，容易卷刃；淬火过头，则刀身韧性不足，刃口容易崩裂。
    而这陌刀乃是双刃长刀，刀脊长一分，对淬火时机的要求则更甚一分。
    毫厘之差，眨眼之间，就可能前功尽弃。
    当年汤盛向弟子传授此法时就曾言：此法可教，却未必可学，既需痴心，更需悟性。
    所以，七位弟子，只有大师兄白敬和最晚入门的钟老七习得此法。
    而大师兄白敬正是那个可以日抡五千锤之人。
    如今，汤盛已经仙逝，白敬也于三年前战死在河东，这钟老七也成了唯一的传人。
    话说金人早已打探到了钟老七所在。只待潼关一破，便派出精悍人马，南下直奔商州而来。
    领头的也不是别人，正是神箭营百夫长脱不花。
    脱不花此行只带了五人，皆是金吾卫中一等一的高手。
    他们扮作贩马的商贩，飞马疾驰三百里进了商州城。原本只待天黑，他们便要夜袭铁匠铺，把钟老七掳了北去。
    脱不花哪里会想到，这钟老七会去喝酒，而且一喝就喝到了亥时。让他们白等了两个时辰。
    武松也没想到，自己无意中帮钟老七躲过一劫。
    但脱不花是蓄谋而来，不达目的绝不罢休，武松请钟老七喝酒却只是临时起意，喝完了就完了。
    翌日，武松比往日起得晚了一些，昨夜的酒还喝不醉他，但足以让他多睡了一两个时辰。
    巳时将近，武松才用过些饭菜，向掌柜打听了商州马市所在，便牵着两匹从马车上换下的马，一路寻去。
    这两匹马一路已经奔驰了二百余里，虽说已经歇了一夜，但还是略显疲惫。
    再者，素闻关中的秦马雄健，加之此地已距西北边境不远，马市上说不定还有西北蕃马。所以武松决定去马市上走一遭，换购两匹好马再上路。
    商州的马市果然不小，不仅各色马种繁多，不仅有秦马、西北蕃马、河北马、东马等北方良驹，就连川马、淮马和大理马这样南方马种也有。
    不过让吸引武松却是几匹深黄色鬃毛的马这几匹马皆高不过四尺，却肩宽膀圆，矮小健硕，武松一眼就认出，这是契丹马。
    当年武松随梁山大军征辽，曾见过此马。知道这种契丹马虽不算高大，但负重能力出色，耐力极强，即使身负重甲之士，也可持久奔驰，来去如风。
    “有了此等好马，我坐马车也比骑马逊色不了多少。”武松心里暗喜。
    不过，待武松上前一问才知，这几匹契丹马也是刚刚买来，而卖马之人并不在市中。
    “客官若想买，可去城西的福云客栈，那几个贩子还屯有十几匹，一直拴在客栈后院。”那牵马之人道，“许是已有了买家，不过你若真心想买，倒是可去问问。”
    武松闻听此言，求马心切，当下也未多想，循路直奔那间客栈。
    契丹马确是有。十几匹契丹马被拴在客栈后院，不时嘶叫。
    武松循着马嘶之声而去，脚还未踏进院门，已是心下一紧。
    四周十丈之内，有数名习武之人。
    武松一生警觉，几乎从不懈怠，这似乎已经成为了他的本能。
    这样的本能于敌而言，简直就是灾难，而于友而言，则是幸运。
    当武松以戒备之态跨进院门时，一眼就看到了那个他“朝思暮想”之人。
    但那个人却一点儿也不想他，甚至避之不及。
    脱不花和武松，四目相接。只是电光石火之间，脱不花已是手腕一抖，三箭连出。
    这也是一种本能。被武松吓出来的本能。
    武松一直对奈何不了脱不花的箭术耿耿于怀，苦思破解之法。但其实，脱不花又何尝不是视武松为苦主。
    脱不花自恃有连环箭法，又有空手箭绝技，一直未把中原武林人士放在眼里。
    不过，自打遇上武松，他才知道，宋军虽弱，但宋人却是藏龙卧虎。
    葛岭一战，他连发二十四箭，也只是逼退了武松，未能伤其分毫。
    杭州当铺再战，他的空手箭也奈何不了武松。
    这样对手，他平生未遇。
    话说脱不花三箭射出，却不再出手。而是一声呼啸之后，直奔院中停着一辆马车而去。
    呼啸声中，四名商贩打扮之人已是持刀杀来，将武松挡住。
    这四人正是脱不花带来的金吾卫高手。
    四人未曾见过武松，脱不花情急之下也未来得及示警。
    所以这四人见武松空手独臂，并未太放在心上。
    幸亏武松出门时把戒刀留在了客栈，不然这四个金吾卫高手恐已有人命丧。
    没刀的武松丝毫不惧，他侧身避开来刀，就势右臂一翻，以腕带手猛砸来人持刀之手。
    快，这名金人没能察觉，但痛，却感觉得到。而且，还是那种筋骨寸断之痛。
    饶是此人是千里挑一的悍勇之士，也痛得冷汗直冒，咬牙切齿。
    武松这一拳，也让其余三人彻底清醒。
    他们一人在前，两人分居左右，立成犄角之势，不敢再进。
    武松本就没把他们放在眼里，他眼里只有脱不花。
    武松心想，此贼不顾一切地直奔马车而去，这马车之内必是有甚要紧东西。
    果然，脱不花此时已跳上马车，自己坐在车驾之中，扬鞭策马，驾着马车向院门外冲去。
    “鞑子，休走。”武松暴喝一声，声如惊雷，身似飞鸟，直向马车追去。