在谭伊北站的外围，阿维纳什和他的下属正在安全的高地处静候着变化，所有人都一言不发地望着车站已经碎裂的拱顶。
    他们都听见了施密特的惨叫，它一声接着一声，在幽暗的回廊中回响，从求饶，到咒骂，接着又变回忏悔，最后慢慢微弱下去。
    在外围的水银针里有人已经开始掩面哭泣，为可怜的老警督，为无能为力的自己；有人双手紧扣，低声为施密特祷告；更多的人沉默不语，看向别处，等待这个夜晚结束。
    医疗队为阿维纳什包扎了伤口，由于子弹直接击穿了血肉，并没有发生爆炸，所以他的伤并不算特别严重，他只需在天亮以后去一趟谭伊预备役基地的地下医院，就不必再为伤口担心。
    大约一刻钟过去，先前赶去克利叶农场的三个水银针又回来了。
    “怎么回来了……不是让你们——”
    “维克多利娅不在克利叶农场！”其中一人答道，“我们里里外外把农场找遍了，根本没有发现她的踪影……对了，里希子爵也——”
    “阿维纳什！”维克多利娅的声音从不远处传来。
    阿维纳什抬起头，见维克多利娅的小队正越过重重屋顶，朝自己这边赶来。
    那确实不是克利叶农场的方向。
    维克多利娅的脸上洋溢着某种胜利在望的微笑，好像她刚刚完成了什么壮举，阿维纳什有些厌恶这表情，尤其是是此刻。
    “……怎么了？”维克多利娅在阿维纳什身边停下，在看到他受伤的手臂与远处的破败拱顶之后，维克多利娅意识到了什么，“你们和‘它’正面交过手了？”
    阿维纳什没有回答。
    维克多利娅看了看四周，“施密特警督呢？怎么不见他人？”
    她看见了其他水银针脸上的泪痕，意识到了某种可能。
    “他现在人在哪里？”
    “在车站里。”阿维纳什答道，“刺杀者现在可能也在里面。”
    维克多利娅怔了怔，脸上的笑容渐渐淡去，“……那你们为什么都在外面？”
    阿维纳什站起身，“我们拿到了非常清晰的作战影像，关于刺杀者的，它——”
    他话还没有说完，维克多利娅小队已经朝车站赶去。
    其他水银针望向阿维纳什，“长官，我们要不要也……”
    “剩下的事情就交给她们吧。”阿维纳什站起身，对近旁的男人道，“你去跟着维克多利娅一起处理接下来的事情，之后向我汇报进展；余下的人都去警署待命，我现在要去预备役基地，一会儿过来和你们汇合。”
    ……
    如果说今晚有什么事情确实超出了阿维纳什的预料，那恐怕只有一件：
    施密特还活着。
    尽管老警督遭受了令人难以想象的残酷折磨，但当维克多利娅带人赶到的时候，他还一息尚存——刺杀者并没有按照它预告的那样斩下施密特的头颅，它只是留下了一地的血污和残肢，和老警督的一条性命。
    为什么刺杀者会这么做？
    一种猜测相对仁慈：刺杀者突然对杀死施密特失去了兴趣。
    另一种猜测则更合乎逻辑：今天并不是刺杀者决定杀掉施密特的日子，所以它没有下手。
    维克多利娅立刻将老人送去了医院抢救，只是她自己也明白，此刻的抢救究竟是真的在挽救老人的性命，还是在单纯延长他的痛苦，那很难说。
    她不愿细想。
    从阿维纳什派来的人那里，维克多利娅初步了解了今晚发生的一切。她听到一半，就立刻意识到了阿维纳什今晚真正在做的事，一股怒火在她心底升腾。
    在施密特推进手术室以后，她和几个同僚直接在医院里睡了几个小时。
    清晨时分，她们从医院离开，11 月 2 日的朝阳正从东方冉冉升起。
    所有人都意识到今晚大概率有一场异常艰辛的战斗，但没有人谈论这件事，回想起昨晚施密特的惨状，有的人暗暗心惊，心怀怜悯，有的人则完全陷入了兴奋态，她们血液中的战斗渴望被骤然唤醒，恨不得下一秒就天黑。
    维克多利娅让今晚作战的主力们继续回公寓休息，自己则带着剩下的人回到警署去找阿维纳什。
    ……
    警署内的阿维纳什，此刻也已经等候她多时了。
    一见面，阿维纳什就开口道：“你把里希弄到哪里去了？”
    “一个绝对安全的地方，你就不用管了。”维克多利娅淡淡回答。
    阿维纳什感觉到了对方态度的微妙变化，不过他并不在乎，“辛苦你，我还需要你尽快把这份影像送回 ahgas 的数据分析中心——”
    “先让我看看再说。”维克多利娅再次打断了他。
    众人关上了会议室的灯，维克多利娅挑了个离阿维纳什比较远的位置坐下。
    当屏幕上出现昨晚的战斗画面，阿维纳什的下属之一也开口：“经过昨晚初步的画面分析，我们估计刺杀者的身高在 2.12～2.23 米之间，体重在80～85kg左右，当然具体数据还需要等现场的痕迹分析；刺杀者为左利手，它的大部分发力动作都是用左手完成的，同时它的——”
    “安静。”
    维克多利娅凝视着画面上的刺杀者，阿维纳什则一直打量着她的表情。
    显然，维克多利娅对这份影像非常感兴趣。她的眼睛从刚才开始就没有从屏幕上离开过，身体也稍稍前倾。
    然而，只是过去了十几秒，维克多利娅的神情就从最初的聚精会神，慢慢变得迷惑不解。
    她眉头紧锁，满眼不可置信的目光，随后，一瞬的“顿悟”在她眉宇间闪现，她整个人往后倒在椅背上，右手按着额头，仿佛被什么击中了似的，陷入了更大的难题。
    视频并不长，当会议室的灯重新亮起，阿维纳什听见她深深地吸了一口气，这反应令阿维纳什感到不解。
    他十指交握，置于身前，低声道：“你觉得如何？这样的画面应该足够基地进行动作分析了吧。”
    维克多利娅没有立刻回答，她两手捂住了眼眶，轻轻按压着。
    “……这哪是什么‘刺杀者’，”她凝视着画面，“这分明是‘嘉舍医师’。”