交代完曾静明后，宋千流便离开彭城的府衙。
    如今江淮地区的形势复杂，而且他准备出兵去支援狄仁杰。
    住在府衙之中总归有些不方便也不太安全。
    和兵士们住在一起。
    先抛去那些体恤士卒和士卒同甘共苦的浮名不说。
    最起码安全是没有太大问题的。
    毕竟这些关西军目前服从自己的命令。
    不太可能出现什么意外情况。
    休整一夜之后，宋千流于第二日清晨点起兵马准备向下邳进发。
    曾静明亲自前来将宋千流送出城。
    宋千流临行前，曾静明拉着他小臂说道：“宋侯爷，恩师的安危如今有赖侯爷了！”
    宋千流对曾静明点点头，随后带着兵士走陆路前往下邳。
    等待宋千流率军离开。
    曾静明当即派遣手下前往运河。
    同时将库存的军旗和各类旗帜都插到了城头。
    城中官吏见状明白曾静明这是疑兵之计。
    用旗帜来伪造宋千流还在彭城的假象。
    不过很快他们便看到曾静明派往运河的手下归来。
    “刺史大人，船只已经全部凿沉。”
    听到此言，众人一脸的错愕。
    但很快他们便都反应了过来。
    “刺史大人，宋侯爷这是要破釜沉舟啊！”
    曾静明闻言没有言语，只是默默地点了点头。
    众人见状沉默不语。
    却说宋千流离了彭城，率军向着下邳方向疾行。
    路上意外地没有遇到什么叛军。
    反倒是遇到了不少百姓。
    但是百姓们看到官军如今见鬼一般，都躲避了起来。
    宋千流也没有强征粮食和青壮。
    只是催促兵将快些继续前进。
    大军一连行进五日，方才临近了下邳。
    可越是靠近下邳，宋千流越是压低大军的行军速度。
    同时频繁地让兵将们行军十余里便停下来休息。
    更多的斥候也派宋千流派了出去。
    此时，包围下邳的叛军左司马李宗臣也收到了叛军军师魏思温的命令。
    或者说是徐敬业的命令。
    徐敬业要求李宗臣十日内务必攻克下邳，移军彭城。
    魏思温的兵马也从楚州调动起来。
    在前往扬州的运河中布置铁索等拦截船只的器械。
    这显然是宋千流在彭城的消息已经传到了江都。
    所以徐敬业方才派魏思温防备宋千流。
    李宗臣受到命令后，抬头看着下邳城脸上露出几分难色。
    虽然下邳城中只有狄仁杰率领的三千残兵。
    但是狄仁杰发动城中民壮守城，把民壮也算上，可用的兵力大约在万人左右。
    这就让李宗臣的围城困难了起来。
    凭借下邳城的城墙，狄仁杰屡次组织军民击退李宗臣的进攻。
    “唉，此事如若不成，是乃天命也！”
    “我自当前往江都向复唐大将军谢罪。”
    感叹完毕，李宗臣转身示意亲兵擂鼓点兵，准备对下邳发起攻击。
    如今下邳城中的狄仁杰两鬓已经全白，甚至最近也有些脱发。
    但是他在得知城外的叛军擂鼓点兵后，第一时间来到了城墙上和军民们一同守城。
    “诸位，夫战勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭！”
    “如今叛军数次围攻下邳都无功而返。”
    “眼下他们的士气只会更差，只要我们咬牙挺住，他们绝对会先行溃败。”
    在狄仁杰指挥下接连取得胜利的军民如今士气颇高。
    听到狄仁杰的话后，也是斗志满满。
    唯一让他们忧虑的是不知道援军什么时候来。
    他们已经守了快一个月了。
    但还是不见叛军的踪影。
    也不知道曾刺史什么时候率军前来支援。
    不过军民们的心思很快便回到了守卫家园上面。
    军兵们端起劲弩向着推着攻城车的叛军射击。
    推车的叛军倒下，便会另一名叛军补上。
    在攻城车向城墙靠近的同时，冲车也在叛军们的推动下飞速向着城门而去。
    城头的狄仁杰看着已经被填平的护城河，不由皱起眉头。
    就在距离下邳三十里外的地方，宋千流刚刚收到斥候的汇报。
    “侯爷，前方便是下邳城，小人回转之时，似乎听到了叛军营地中的擂鼓点兵之声。”
    宋千流闻言也是一愣。
    自己刚到下邳附近，叛军就开始攻城？
    莫非是叛军发现了自己的踪迹，准备给自己来一手围点打援？
    想到此处，宋千流不得不谨慎起来。
    虽然他在靠近下邳后便异常的谨慎。
    当是他现在必须要更加谨慎，才能就狄仁杰于危急，并且保全自己和手下兵将的性命。
    打仗固然是有人要丧命。
    但是在战场上燃烧自己，总是要比不明不白被人伏击斩杀要强多了。
    “来人，传令全军，两刻后准备开拔！”
    “再去把众将唤到我面前来议事。”
    随着宋千流这两道命令的下达，众将很快便出现在宋千流面前。
    “侯爷，大军将要开拔可是又和吩咐？”
    宋千流开门见山地将情况告知给了众将。
    众将听后纷纷拱手说道：“侯爷，眼下狄阁老和下邳城危在旦夕。”
    “还请侯爷速速发兵！”
    宋千流对众将的反应并不意外。
    但是他接下来的话让众将大吃一惊。
    “诸位，如今我准备发兵楚州！”
    宋千流说完话，默默地看着众将。
    众将之中当即便有人出言说道：“宋侯爷，如今狄阁老被困下邳。”
    “你却要攻打楚州，这不是南辕北辙吗？”
    宋千流看到鱼儿上钩，于是叹了口气说道：“听闻李宗臣手下兵马颇为精锐。”
    “我等兴师远征，如今又行军多日，难免兵将们士气低落。”
    “只怕不是..”
    众将不等宋千流把话说完，便齐刷刷地起身。
    “莫非侯爷小觑我等？”
    “我等虽然跟随侯爷远征。但从未抱怨过行军之苦。”
    “我等尚且没有抱怨行军之苦，侯爷为何会认为我们士气低落？”
    “李宗臣区区三万兵马不过是乌合之众。”
    “他便是有十万人，我等也丝毫不惧！”
    “侯爷，下命令吧！”
    宋千流见状轻笑着看向众将。
    “我并非小觑诸位，只是如今兴师远征，我有围魏救赵之计，可以巧取胜。”
    “不过诸位既然不惧李宗臣三万兵马，我又何惧之有？”
    “发兵下邳！”