短短半天的时间之内，紫罗兰庄园的地牢，先后入住了两名获罪的下仆。
    半疯癫状态的侍从早已被去除武器，扔到了后山，成为了公爵豢养的魔兽的新玩具。
    而现在，幽暗沉寂的牢房之中，女仆爱丽正遭受她应受的惩罚。
    汗湿的金发垂落，盖住血族女仆姣好的脸庞，只露出一点纤细的下颌，无比的脆弱，惹人怜惜。
    “……的确是像她的。”
    劳伦斯轻声低喃。
    难怪一向苛刻、从不心软的紫罗兰公爵也格外网开了一面。
    “……像谁？”
    爱丽听上去有些迷茫。
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    抬起脸庞便不像了。Ⓐⅰzℍαиsℍū.￠oм(aizhanshu.com)
    监督刑罚实施的管家心想。
    原本仰仗着年轻美貌妄图勾引男主人的女仆，此时在魔法的惩戒以及背主誓约的双重折磨下，几乎只剩下出气而没有进气。
    不过，受刑也总比丢了性命要好。
    别看爱丽现在是一副奄奄一息的虚弱模样，但以血族强悍的生命力，只要不伤及根本，只需至多几个月便可恢复原状。
    哪怕看起来再如何柔弱，但毕竟是血族。
    劳伦斯若有所思。
    如果换作那孩子，应该经不起多少折腾。
    不要说这样严酷的刑罚了，光是床上的一些花样，哪怕是血族尽力温柔的疼爱，对于娇弱的人类少女而言，恐怕承受的时候也有些吃力吧？
    劳伦斯忽然走了一下神。
    也不知道那个孩子，在床上会露出怎样惹人怜爱的神情……
    而在听见她细弱的哭求之后，他的主人是会暂缓攻势，给予温柔的亲吻安抚，还是……
    ——发动更加猛烈的进攻，深入到极致的地方，彻彻底底贯穿她，占有她，在少女近乎崩溃的哭泣声中，将所有的一切毫无保留地送进她的身体深处、填满她、占据她的全部灵魂呢？
    管家先生微微敛眸。
    不过，奥古斯丁公爵应该不会允许少女诞下并非纯血的血脉。
    而紫罗兰庄园也绝对不会容许卡洛斯少爷以外的继承人存在。
    刑架上的金发女仆，痛苦的呻吟声渐渐低了下去。
    “……可以了。”
    劳伦斯抬手示意。
    负责地牢处刑的黑袍法师应声，收回了魔杖，退到一旁低下头，整个人无声地隐入黑暗中。
    惩罚终止。
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    “结束了，爱丽。”
    代表主人授意的管家先生以一种仁慈宽和的口吻宣布道。
    爱丽几乎不敢相信自己的耳朵。
    自己犯下了那么大的过错，她已经做好了死亡的心理准备。
    但，她竟然就这样被轻易地放过了。
    难道说……奥古斯丁公爵大人他，或多或少，对她还是有一点情意的？
    侍奉了公爵几百年的女仆流下热泪。
    爱丽生得貌美，前来拜访紫罗兰庄园的贵族少爷老爷里，不少向她递来过暗示。
    如果爱丽只是贪图荣华富贵，那么她大可以接下这些橄榄枝，自此摆脱伺候人的女仆身份，一跃成为某个贵族的情妇。
    而她之所以留在紫罗兰庄园——最重要的是，奥古斯丁公爵的身边，甘愿当一个卑微的女仆，无非是她对冷漠的男主人还心存希望。
    然而管家紧接着的下一句话，便残忍地打破了爱丽的幻想。
    “从现在起，你是自由的了。”
    身体上遭受的疼痛，让一向聪敏的爱丽迟缓几秒才反应过来，劳伦斯先生这句话的含义。
    女仆瞪大了双眼。
    ——被驱逐出紫罗兰庄园，对她来说比死亡更加残酷。
    “不！不要！劳伦斯先生，求您！”
    身后不断传来女人绝望的哭喊声。
    先前遭受严酷刑罚时爱丽也不曾如此绝望地求饶。
    但劳伦斯一次也没有回头。
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    走出了黑暗幽深的地牢，柔和月光洒落在庄园的管家肩上。
    温文尔雅的血族青年轻轻摘下了左手沾了一点血的白色手套，抬起头。
    今晚的月色很美。
    劳伦斯微微眯起眼。
    紫罗兰庄园的管家在难得的空闲时光里，欣赏了一会儿美丽的月色。
    然而当劳伦斯看见前方伫立的身影时，怔了怔。
    夜色之中，站在一丛白蔷薇前的，是紫罗兰庄园年轻的继承人。
    劳伦斯微微躬下身子，行了一礼。
    “卡洛斯少爷。”
    他恭敬的唤了少年的名字。
    月光里，俊美的贵公子宛如一座神明以洁白玉石雕刻的塑像。
    完美，却冰冷。
    劳伦斯有一瞬间的恍惚和迟疑。
    卡洛斯伸出手，轻轻触摸了一下蔷薇洁白柔软的花瓣。
    劳伦斯保持了沉默，等待卡洛斯的垂问。
    “今天……庄园里发生了什么特别的事吗？”
    少年苍白的指尖玩弄着脆弱的花蕊。
    “好像很热闹的样子。”
    劳伦斯凝神，谨慎地作答。
    “……只是两个大胆的下仆，已经处理完毕了。”
    他将沾了血的左手背到身后，带着手套的右手置于胸膛左侧，对着少年深深地鞠了一躬行礼。
    “竟然惊扰了您，真是劳伦斯的失职。”
    少年轻轻应了一声，似笑非笑的眼神扫过管家谢罪的姿态。
    当然了，劳伦斯的礼仪无可挑剔。
    “以下犯上的仆人？这可不多见。”
    而且，竟然一次就有两个。
    年轻的继承人少爷语声温和。
    奇怪的是，年长许多的紫罗兰庄园管家在这位未来的主人面前，竟然有些罕见的紧张。
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    劳伦斯的脊背微微僵硬。
    但卡洛斯很快摆了摆手，表示不再追究。
    他开启了一个新的话题。
    “听说今天白日里，庄园来了一位娇贵的客人。”
    公爵少爷的口吻里充满玩味的好奇。
    “的确是有些娇气……”
    劳伦斯微微一笑，整个人不自觉放松下来，心声脱口而出。
    少年挑眉：“哦？”
    劳伦斯自知失言，察觉到不对劲。
    ——卡洛斯少爷先前那句状似不经意的问话，竟然用了真言魔法。
    劳伦斯心神顿时一凛。
    晚风不冷，他的心却慢慢袭上寒意。
    管家先生微微一顿，干巴巴地补充：
    “……并不是身份尊贵的客人。”
    这是对卡洛斯先前的形容“娇贵的客人”完整的回答。
    ——有些娇气，身份却不尊贵。
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    卡洛斯欣赏着月光下层层叠叠绽放盛开的洁白蔷薇。
    这说明什么呢？
    对方是凭借别的东西，获得了特殊的优待与青睐。
    “平民吗？”
    公爵少爷顺着猜测起客人的具体身份。
    “竟然能让母亲大人亲自接待……真厉害呢。”
    “不，不是。”
    不知出于何种心理，劳伦斯下意识矢口否认。
    “只是一个普通的人类。”
    劳伦斯察觉出了面前的小少爷对于少女非同寻常的好奇。
    他嗅到了危险的气息。
    于是他在言语描述中极力掩盖少女的特别，试图让少爷放弃这份探究的好奇心。
    人类，这倒是令卡洛斯侧目了。
    公爵少爷惊讶反问：
    “人类？”
    “是的……”
    劳伦斯交代了少女的身份，称其是宫廷骑士长安德森大人的人类伴侣。
    “唔。”
    卡洛斯不置可否，转而低声一笑。
    “因为父亲大人和母亲大人和平时似乎有点不一样。”
    “所以，总觉得有些在意。”
    卡洛斯侧过身子，用他的右眼注视着年龄足以担当他长辈的管家。
    ——紫罗兰庄园的继承人几乎完美，只除了他戴着眼罩的左眼。
    劳伦斯逼迫自己在少年强大的威压之中挺直脊背。
    卡洛斯少爷虽然年轻，但是身上已经有了紫罗兰庄园未来主人所需要具备的东西。
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    今天的紫罗兰庄园发生了很多事情，这几件事情仿佛毫无关联，却又息息相关。
    某个意外造访的人类少女将这一桩桩事件串联起来。
    劳伦斯叙述的最后一句话落下尾音。
    紫罗兰庄园的继承人耐心听完了一系列事件经过。
    劳伦斯提着心等待少年的反应。
    卡洛斯却只是伸出了手。
    他的目标直指晚风里某一朵开得正好的白蔷薇。
    蔷薇多刺，而这位徒手摘下蔷薇花的少爷，竟然卸除了一切防御魔法。
    鲜红的血，从少年指腹一滴滴渗了出来。
    一旁的劳伦斯看得触目惊心。
    要知道纯血血族的血液何其的珍贵。
    然而，卡洛斯红色的右眼里满是对生命的漠视。
    ——紫罗兰庄园的这位小少爷，远比他的父亲大人以及母亲大人更加冷漠。
    因为他漠视的，不仅是他人的生命，甚至，还有他自己的生命。
    他不仅继承了来自奥菲利亚夫人的美貌，而且继承了来自奥古斯丁公爵的严苛。
    同时，也继承了父母秉性之中共同的冷漠。
    并且，在这一部分上，青出于蓝。
    “听起来，是一位了不得的年轻小姐。”
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    这位小少爷，竟然使用“了不得”这样的词来形容，险些离间了公爵夫妇感情的人类少女。
    卡洛斯似乎对于他没有能够当面见到那个名叫伊丽莎白的人类少女，而深感遗憾。
    对于这一点，劳伦斯持有谨慎的态度。
    事实上，卡洛斯并不排斥“插足者”。
    反正紫罗兰公爵夫妇，他亲爱的父亲大人与母亲大人貌合神离，早已是公开的秘密。
    不过，能够插足这对政治上紧密合作的利益伙伴之间……
    “她一定……”
    卡洛斯语气透着几分笃定。
    “相当的，美丽动人吧。”
    劳伦斯缄默。
    他无法否认这一点。
    将管家诚实的反应尽收眼底，卡洛斯微嘲。
    “毕竟啊，母亲大人的眼里，可从来没有我呢。”
    这也是劳伦斯疑惑的。
    不管卡洛斯少爷表现得多么优秀，在年轻一代的贵族少爷中堪称完美的典范，奥菲利亚夫人也似乎从来不会多看一眼这个孩子。
    “……父亲大人也很在意吧？”
    对于经常出入紫罗兰公爵书房的卡洛斯来说，女仆爱丽也是一张眼熟的面孔了。
    毕竟近身伺候了公爵大人几百年，资历也就比管家劳伦斯略浅一些。
    按照奥古斯丁公爵挑剔苛刻的程度，能够维持这么久，已经是相当出色而难能可贵了。
    光是物色合适的替换人选这件事，大概会让管家先生相当头疼一阵吧。
    卡洛斯审视着手中的白蔷薇。
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    的确是美丽的，可惜颜色太素。
    他心想。
    仿佛没有痛觉一般，流着血的公爵少爷将自己的血，涂抹在了白蔷薇花瓣上。
    “变成红色的了呢。”
    矜贵的纯血面无表情地将沾染了自己鲜血的花，展示给庄园的管家。
    眼前的画面触目惊心，却也艳丽异常。
    劳伦斯惊惧不定，却不敢违背主人的意图，不得不强忍着对纯血本能的渴望，注视着那朵被选中的白蔷薇。
    将花夹在指间欣赏了一番自己的杰作，卡洛斯轻声询问见过少女的管家。
    “……像她吗？”
    这个“她”的指代，不言而喻。
    在得到肯定答案后，感到满意的卡洛斯指腹微微用力。
    蔷薇花瓣沁出花汁，浸润了少年苍白光洁的指尖。
    劳伦斯隐隐约约感觉到，自己侍奉了几个世纪的紫罗兰公爵一家，在今晚过后，或许会迎来命运的某种转折与巨变。
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    起风了。
    卡洛斯已经离去。
    仿佛这段白蔷薇的插曲，只是公爵少爷一次临时起意的夜游。
    然而，留在原地的劳伦斯心知肚明，并非如此。
    管家回首望向庄园不夜的灯火。
    紫罗兰庄园，其实是一座金碧辉煌的牢笼。
    如果可以，他倒是有些希望那位年轻美丽的小姐入住进来，让这个古老的庄园焕发新的生机。
    今夜，紫罗兰庄园注定无人安眠。
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