阿拉斯加州位于北美大陆西北端，东与加拿大接壤，另三面环北冰洋、白令海和北太平洋，这也是灯塔国最大的一块飞地。
    番场宗介孤身一人，从阿拉斯加最大的城市安克雷奇出发，租了一辆汽车，拿着一张破地图，沿着公路出发，花了半个月的时间，抵达了迪纳利国家公园附近的一个淘金小镇。
    据说，这个小镇从过去就是淘金热点地区，只是这些年来矿业萧条，小镇也变得异常破败。
    “地图上显示还有一段路程，这地方还真是偏僻。”
    番场宗介坐在车上摩挲着手和脚。现在已经是冬天了。下午的阳光凑够车窗外照进来，落在番场的手背上、大腿上，浮现不规则的黄色光斑拼图，却没有一点暖意，更多的是寒冷的冷风不断从车窗外灌进来。
    “还真是冷。”
    他看了看另一侧关上的车窗外的景象，那是一片桦树林，高高的树木，挺拔端直，白色纸状的树皮，在这个季节，树干上没有一片叶子。
    “这是你点的餐点，黄油汉堡、洋葱圈、芝士棒……对了，还有你的咖啡。”
    免下车快餐店的销售窗口前，戴着帽子、面色阴沉的服务员将打包好的餐点递了过来。
    番场连忙拉下车窗，接了过来，他匆匆忙忙的打开汉堡的包装，一边大口大口咀嚼起汉堡，一边向这个服务员询问。
    “不好意思，能够麻烦问一下黑泉镇在什么地方？”
    “黑泉镇吗？”
    这个服务员淡淡地开了口：“顺着这条马路继续向前跑几分里，离这里不远了。”
    “谢谢。”
    番场宗介向这个服务员点头致谢。
    服务员微微点头，并没有太多表示，他反过来问了一句：“你是打算去黑泉镇吗？”
    “是的。”
    番场宗介仔细看向对方，这才发现这个服务员戴着一副墨镜和口罩，他的表情不是什么“阴沉”，而是完全看不清……
    “呵呵，那很不错。”
    服务员笑了笑。
    不知为何，番场听出了对方声音中暗藏着一丝嘲弄，不过，他也懒得理会，径直关上了车窗，踩下了油门。
    这辆轿车一骑绝尘，很快驶向了一旁的公路。
    免下车快餐店的服务员冷冷一笑，摘下了墨镜和口罩，在这后面，露出了一张眼晴、鼻子、嘴巴这些五官扭曲拉长的异样面孔……
    ###
    黑泉镇外的树林里。
    “西格尼，你最近没什么精神呢。”
    海茵向他的男友询问。
    “怎么了？”
    坐在巨大树冠下面的秋千上的西格尼疑惑地蹙了下眉头。
    “是最近……有什么烦恼吗？”
    海茵又问了一句。
    “不，没什么。”
    应该是觉得很难隐瞒自己的女友，西格尼略微思考一番，才缓声开口说道：“你之前不是有说过看到我父亲了吗？”
    “是啊，可是他有点怪怪的……一直盯着蜗牛壳……不过，那里太暗了，我可能看错了。”
    听到海茵的话，西格尼摇了摇头。
    “你没看错，那是我爸，他最近都是这个样子，怪怪的。”
    他也不知道如何形容，眉头皱地很难看。
    “啊……怎么样的怪呢？”
    “嗯……发生了一点事。”
    回忆起父亲杰登的情况，他微微叹了一口气。
    “海茵，要不要跟我一起逃出这个镇子。”
    “逃出去？什么意思……西格尼，你难不成打算跟我私奔。”
    农场主的女儿以为她的男友在跟她说笑逗乐，她说话的语气带着一丝挑侃的味道。
    “我并不是跟你开玩笑的，我是认真地跟你商量着离开这里的事。”
    西格尼一脸严肃。
    “最近我很讨厌这个镇子，待在这里一定会出事——不知道为什么，我心里总有这样讨厌的想法。”
    “为什么？
    女友海茵的声音很诧异。
    “问我为什么？”
    西格尼朝着天空望去，在高高的天空之中飘浮着一个漩涡般的云层，他觉得这朵云层很诡异，也很奇怪。
    “其实，每次从高地瀑布镇那边乘车到这个镇的车站下车，我就会感到头晕，我白天不在这个镇，所以回来时，感觉特别强烈……这个镇子打算眩晕我。”
    他收回目光，深深叹息。
    “我想离开镇上，去大城市去，安克雷奇、加拿大、不然去纽约，哪里都行——”
    “嗨，你这是小镇青年典型的纽约梦。”
    女友海茵摇了摇头。
    “也没说要局限于纽约啊……”
    西格尼笑着摇了摇头。
    嘟——
    镇上的广播突然响起了一阵音乐声。
    那是类似超市里的那种喧哗、吵闹的声音。
    “真是烦人的声音。”
    西格尼狠不得立马堵住耳朵。
    “最讨厌这种声音了，一直在我耳朵里缠绕不去。”
    “啊，已经6点了，我家的门禁时间要到了。”
    海茵缓缓起身，目光看向远处的城镇。
    “我也该回去了。”
    “我开车送你吧。”
    西格尼也拿着钥匙，打算送自己的女友海茵回去。
    两人从树林里走到了公路边，正准备上车，就看到一辆黑色轿车停在路边。
    “嗨，你们好。”
    开车的应该是个亚裔男人，他操着一口瘪脚的日式英语向西格尼和他的女友海茵询问：“请问黑泉镇在什么地方？”
    “你要去黑泉镇吗？”
    海茵好奇地问：“镇子离这里没多远，而且沿途都有路牌指示呀？”
    “是吗？”
    番场宗介有些无奈。
    “我是按照指示开过来的，但是不知道为什么，沿途的道路就好似迷宫一样弯弯曲曲，就连导航也失灵了。”
    “是吗？那还真是古怪。”
    海茵也感到很奇怪。
    “我们住在镇上这么久，也没有碰到过这种情况。”
    “那么，你等一下跟我们的车一起走就好了，我们就住在镇子上，你跟着我们，就能到镇上了。”
    西格尼觉得这个男人也不像是什么坏人，就好心的提议。
    “好的，那就先谢谢你们了。”
    番场连忙道谢。
    ###
    番场宗介驱车来到了夜泉镇。
    为了节省经费，他住进了镇上的一间汽车旅馆里。
    “这个夜泉镇似乎有些古怪之处……”
    番场宗介回想起镇上的景象，整个城镇给人一种很不舒服的感觉，镇的西南侧有一片海，礁石犬牙交错的山崖上有一座黑色的灯塔，那座灯塔给人的感觉很邪门。
    还有镇的后面那几座山，镇上的街道，都有种扰乱人神经的感觉。莫名中，他有一种强烈的感觉。
    一切就像是一个巨大的漩涡，搅拌着、搅拌着，这个夜泉镇已经开始被漩涡这种意象所污染。
    这就是番场宗介现在的感觉。打从他跟着那两个年轻人的车，来到这个镇子上，心底就有一种强烈的不安。
    “这个镇上有些不太对劲……有些古怪。”
    不过要说到古怪，他自己现在的状态也谈不上多了，番场全身穿着厚实的外套，手上戴着手套，全力遮住身上的皮肤。
    因为是冬天，房间里这时是开着暖气的，可是番场依旧穿着外套，他正一边着吃着从超市买来的印尼风味的泡面，一边坐在沙发上看着电视。
    这家汽车旅馆给人的感觉也很沉旧，类似于八、九十年代的那种风格，旅馆里的设施也相差无几。
    拿着遥控器连续换了几个台，番场发现自己对于灯塔国的节目频道都没什么兴奋。
    他在家里也很少看电视节目，就算打开也只是让孤寂的房间里多点喧闹的声音，他本人平日里很少看电视节目。
    眼下，老旧的电视上播着黑白电影，应该是一部恐怖片，番场宗介的英语口语不太行，但是听读都没什么问题，因为暖气坏了的关系，室温变得有些高，他又在吃泡面，全身变得大汗淋漓。
    他不是不想开窗户，实在是这个小旅馆房里只有卫生间有个通风口，内部并没有换气的窗口……最后，在吃完泡面后，有些受不了的他只好脱掉身上的衣服，来到了卫生间前。
    在他脱下衣服来到卫生间的镜子前，裸露的上半身能够看到灰黑色的纹路，那是一种近乎鳞片的异常刺青。
    “刺青”在番场宗介的皮肤上活动着，番场伸手扶摸着自己的胸口，皮肤上没有任何异常，但是他自己能够感受到凭依在自己身上的影鳄细胞活动的感触。
    这是一种特殊的感官，番场宗介幼时就遭遇过影鳄的袭击，他的体内也有影鳄的残留细胞，对于一般人来说，若是体内残留着影鳄细胞的话，十有九之会因为这个原因而发生细胞异化，但是番场宗介自身适应了影鳄细胞。
    后来，他又在川上富江的助力下，前往中国云南梅伊族的村落遗址中找到了影鳄的本体，从而吸收了影鳄的本体。
    这就导致影鳄在他的体内扎了根，与他的生命特征融为一体，番场宗介也成了半人半影鳄的异常存在。
    “这东西在我的身体里，住的还真是习惯啊！”
    番场宗介有些无奈。
    影鳄与他的细胞组织融合度相当高，他的身体成了影鳄的载体，特别是他的皮肤，几乎成了影鳄的活动空间。
    他的目光瞥向了卫生间的镜子，镜中宛如纹身的影鳄细胞，开始沿着脖子向上蔓延，渐渐的，番场的整张脸也被影鳄细胞占据，一股黑色的气场笼罩在他的身上，卫生间的灯光晃动着、闪烁着。
    与此同时，番场宗介身后自身影子的轮廓，渐渐扭曲变形，鳄鱼般的巨大生物将自身在二维平面上投影缓缓展开，伴随着诡异的氛围，卫生间里的昏暗的灯泡像是电压不稳一样，闪烁个不停。
    咚咚咚。
    一阵急促地敲门声响了起来。
    番场宗介深吸一口气，陡然间，他脸上的影鳄化刺青消失了，他也飞快穿上一件衬衣，戴上手套，走到旅馆门前。
    “谁？”
    “是我。”
    门外传来了自己的同伴川上富江的声音。
    番场宗介微微蹙起眉头，他与富江打过一段时间的交道。老实说，番场很不喜欢这个女人，他知道对方拥有一种特殊的能力，那种能力可以令男人对她神魂颠倒，而富江对于这种事情也乐之不疲。
    富江的行为令番场宗介发自内心感到厌恶，只是考虑到要与这女人进行合作，他才勉强忍耐。
    只是，番场宗介一想到要与川上富江再度见面，就紧皱着双眉，硬着头皮打开了门。
    “是你，怎么这时候才与我联络。”
    出人意料的是，打开门的瞬间，出现在门前却不是番场宗介熟悉的那个女人、川上富江。
    “你是谁？”
    这是个身材高大的白种女人，她戴着一顶帽子，脸上还戴着一个口罩。
    “先让我进来吧……”
    川上富江的声音从白人女人嘴里传出，番场宗介大为吃惊，他向后退出一步，这个女人走进房间里，就伸手关上门。
    “你到底是谁？”
    番场宗介注意到她的动作，一脸紧张的询问。
    “不用担心。”
    身材高大的白人女人摘下口罩，川上富江的声音从她的口中传出：“确实就是我。”
    “你……难不成连外表也能够改变。”
    番场宗介知道这个女人神通广大，只要碰上这个女人，绝大多数男人都会被她的魅力所虏获，成为她的裙下之臣，而川上富江这个女人，对于被她蒙蔽的男人，川上会将他们当成是猪猡一样使唤。
    “不，要是改变外表会有些难度，而且我这么美丽的脸，为啥要换成其他女人的样子。”
    川上富江充满了骄傲，她对于自己的外表有一种迷之自信，或者说对于这个女人而言，“美”才是她最为重视的部分，她将皮囊看重的比灵魂还要重要。
    至于富江这个女人的灵魂，番场宗介很怀疑她是否有灵魂，她的灵魂，应该是恶魔、怪物一类的东西。
    “要不是为了对付常世教，还有控制日本的猿乐集团，以及隐藏其后的幕后黑手，我当真没有必要与这个女人联手，就某种程度来说，川上可以说是不逊色于木村雅贵和猿乐集团的邪恶存在……”
    番场宗介一边这么思考，一边打量着眼前这个女人，就在他的面前，这个白人女人张大了嘴巴，在他的面前，露出了自己的口腔。
    瞬间，番场的瞳孔蓦然一震，他发现了这名白人女人的口腔深处，有一个小小的人脸藏在里，那东西会让人误以为是咽喉处长出来的息肉，可是番场的视力相当好，能够看出那确确实实是川上富江的一张脸。
    “最近，我发现的对于自己的分身的一点小小应用，”令人恶心的隐藏在白人女人咽喉里的那张脸发出一阵怪笑。
    “我花了很长时间，完成了对自己的分裂自我的控制，并且学会了将自己的部分组织，巧妙的植入到普通女人的身体里，操控她们的神经系统……这部分的知识很多都是从那个家伙身上得来的，对了，今天夜里，我们也应当与合作伙伴见上一面。”
    “合作伙伴……对方真的藏在这个镇上吗？”
    番场宗介反问一句。
    “说起来，川上，你应该也能够感受到这个夜泉镇很古怪吧……这里，让人不安。”
    “当然。”
    川上富江呵呵一笑。
    “夜泉镇与我们而言，是一个非常重要的地点……今天夜里，你和我一起去这个镇上的灯塔，在那里，有人想要和你一同亲自见上一面。”