距离银月联邦永冬城200公里的雪原深处。
    一群体表被白色长毛覆盖的冰封雪怪，正踩着厚厚的积雪，迈动粗壮的双腿，在山顶聚居地和山下的森林之间往返。
    它们的双臂也被白色长毛覆盖着，偶尔有强风吹过，吹起了长毛，露出了黝黑的硕大肌肉。
    雪怪挥舞双臂, 用指尖的锋利抓钩撕扯树干，徒手撸断一棵参天大树。
    大树倾倒，压断了其它的大树，轰隆隆的巨响在山谷里回荡。
    不用担心发生雪崩。
    雪怪拥有至少3米高的身躯，2米左右的步距，狂奔起来, 只要几分钟就能回到山顶的居所。
    聪明的雪怪扫开了回村路上的积雪，保证避难的雪怪可以完全不受阻碍地登山。
    它们的智慧还体现在建筑上。
    一幢幢用巨石堆砌而成的巨大房屋, 像是豆腐块一样放置在山顶。
    看似杂乱的布局的里，暗示着雪怪的社会阶级。
    地位越高，住所就越宽敞，占地也就越广。
    除此之外，地位显赫的雪怪，会更加靠近位于山顶的大型温泉。
    雪怪掌握了促进动物和魔物快速生长的法术。
    它们对泉水施加这类法术，然后给饲养在山谷力的动物和魔物灌下，以此来获得源源不断地食物补给。
    少数情况下，雪怪也会给人类灌下加料的泉水。
    就像夏佐现在看到的。
    一群赤身的人类，被雪怪关进了石头牢笼里。
    他们哆哆嗦嗦地抱团取暖，龟缩在接近温泉的牢房角落。
    寒风送来时有时无的暖意，勉强让他们免于低温死亡。
    这些人是哪儿来的？
    夏佐躲藏在温泉附近的岩石后方，思索着这个问题。
    他不敢以气云形态接近牢笼。
    因为雪怪各个都有着15点以上的【精神】，全员精通冰系、风系和土系法术。
    随便拉出一个雪怪，都能轻松消灭一支没有石颚怪法师的石颚怪巡逻队。
    按照雷克索尔的说法，雪怪是名副其实的高智力水平魔物。
    它们的石头建筑看似简陋，其实拥有一定的自动攻击能力, 会定期侦测附近的入侵者, 向入侵者发射冰刺，并用蜂鸣呼唤雪怪守卫。
    夏佐变作气云，躲藏到远离温泉的岩石后方。
    他摸出密讯指环，向雷克索尔发出了密讯。
    等待回讯的过程中，夏佐制作出1个血素仆从，利用它来侦察雪怪聚居地的情况。
    嗯…
    除了幼年期和衰老期的雪怪，其余各生长阶段的雪怪都有着10点以上的活力。
    用绛毒诅咒来毒杀雪怪的难度不低。
    夏佐有些犯难。
    这帮脑袋大脖子粗的类人形魔物，有着良好的饮食习惯。
    它们会给猎物的肉块做消毒处理，完全消灭毒素之后再进行烹饪。
    谷啮
    至于脂肪、皮膜、筋、内脏等素材，则会被用于饲育动物和魔物，不会当作雪怪的口粮。
    大范围传播潜伏剂的成功率微乎其微。
    夏佐不得不放弃绛毒诅咒。
    目前看来，挑选出性格孤僻的雪怪，将它们引到陷阱里击杀，应该是比较好的方法了。
    夏佐召回了血素仆从，开始搭建自己的临时根据地。
    考虑到雪怪较高的智力和更广的活动范围，夏佐将冰窟修建在山峰的另一面，与雪怪的聚居地相隔了2公里左右。
    他刚把冰窟搭建好，便收到了雷克索尔的密讯。
    夏佐扫了眼讯息，抬起手扫过身边的冰面, 给即将到来的光头也凿了个容身之地。
    雷克索尔在密讯上说：
    有一支人数在50人左右的荒锤王国炼金师团队, 在冰封雪原深处失去联络了。
    据几个逃回荒锤王国北境城市的幸存者所言, 他们在冰封雪原里遭遇了三头霜寒巨龙的袭击。
    目前尚未获得其他幸存者信息。
    雷克所尔在密讯里只说了这么多，没有透露炼金师的具体身份。
    但夏佐觉得嘛…这个荒锤王国的炼金师团队，很可能是荒锤炼金师协会的成员。
    他在雪怪聚居地里发现的人类，估计是一群在冰封雪原里与大部队走散的荒锤炼金师。
    这群人对圣殿和炼金学派来说，是用大量物资和知识培养出来宝贵人才。
    雷克索尔在收到夏佐的密训后，第一时间向外殿汇报了夏佐的发现。
    他被安排了营救任务，会尽快抵达夏佐现在所在的位置。
    两人汇合之后，一起展开救援。
    夏佐将雷克索尔的密讯指环放到冰桌上，用炼金粉末画出一个法阵，强化这枚指环的空间坐标，让光头能更轻松地定位此处。
    夏佐在冥想中度过了两天，于第三日的傍晚，等来了光头。
    雷克索尔全身被旋转的雪花包裹，外观与雪地同色，那是【冰封屏障】更高级的形态。
    他以极快的速度贴地飞行，像一个滚动的大雪球一样来到冰窟洞口。
    雪花飞散，光头的身影出现在飘落的雪花之中。
    “这两天的情况怎么样？那群人类俘虏有没有出现减员？”雷克索尔步入冰窟问道。
    夏佐挥手封闭洞口，用雪层作为伪装，同时说道：
    “有两个人类俘虏被冻死了，雪怪将他们的尸体拖进了山顶的雪怪宫殿种。其余人的情况不是很好，冻伤严重，随时可能会没命。”
    “嗯…”雷克索尔低沉地叹了口气，走到冰桌旁看向桌上的手绘地图。
    夏佐介绍道，“这是我侦察后绘制的。左边是地表的地图，右边是地下地图。这群雪怪的土系法术造诣很高，几乎挖空了山腰以上的山体，构建了一个庞大的地下区域。”
    雷克索尔皱褶眉头看向右手边的地下地图，那上面的一条条备注，让光头的神色愈发深沉。
    他用手指点了点地图上的一个个小方格，语气颇为不妙，“它们掌握炼金术了？1，2，3，4，…一共15个炼金材料仓库和炼金室。生物炼金室、魔物炼金室、草药炼金室、矿石炼金室..这帮雪怪把荒锤王国的炼金师囚禁起来，难道是为了掏出矿物炼金学的知识？”
    夏佐挠了挠脑袋，“我不懂雪怪的语言，所以不太确定。但有一次，我用血素仆从潜入到地下的时候，看到一群正在强行拆解炼金金属箱的雪怪。”
    夏佐指向地图上的一个方格，“就在这儿，一间占地上百平米的炼金室。”
    他边回忆边说道：
    “那些金属箱上有荒锤炼金师协会的徽记。这种箱子，一般都有反拆解功能。如果被强行打开，箱子里的保险装置会立刻摧毁内容物。
    “雪怪们似乎是知道这一点。它们拆解箱子的时候非常小心，会先用风系法术深入侦测内部结构，再一点点地拆除金属箱的保密装置。”