清晨时分。
    夏佐苏醒，抬起左手阅读密讯指环上的信息：
    【我已知晓目标的异常。我已通知斯布瑞尔城驻城法师。目标已被禁止离开战士公会。紧盯目标。不要暴露。保持警惕。见面再说。】
    昨天发给迪姆的密讯里，提到了发丝小人、弗利兹、傀儡和赫姆斯特布置的后手。迪姆约定见面再说，那就不着急追问了。
    夏佐翻身坐起，简单洗漱一下，摸了摸肚子，对照着人物模板上的效果持续时间，喝下饱腹、供水、凝便这三支药剂，把三种药效的持续时间刷新到最大值。
    他变成气云形态，飘到战士公会，沿着昨天的路线找到在餐厅里就餐的赫姆斯特。
    焦虑不安的赫姆斯特似乎是想出门，吃完早餐后直接往战士公会的大门走，但却被卫兵强行拦了下来。
    赫姆斯特面色一变，一边和卫兵争论，一边朝着街对面的巷子使眼色。
    夏佐顺着他的目光看去，锁定了一个服饰破旧的马车夫，记下了车夫的容貌特征。
    赫姆斯特与卫兵争论不下，举起手大喊，“好！我不出去了！我这就回去待着！”
    那个马车夫听清了赫姆斯特的话音，一抖缰绳朝城外驶去。
    赫姆斯特余光一扫，不见马车的踪影，低哼一声走向自己的炼金室。
    夏佐飘在门口高空的房梁上，目睹了这一切。
    赫姆斯特被驻城法师盯上了，肯定是逃不掉的。要是他能躲过正式法师的注视，那又何必等着人来接应呢？
    现在就等迪姆抵达斯布瑞尔城，抓住那个弗利兹就行了。
    所以..要不要跟上那个车夫？
    夏佐想了想，既然迪姆反复强调紧盯目标，而且要求不要暴露，那就照办吧。万一赫姆斯特走进炼金室，把铁门锁牢，一整天都不出来，那可就玩大发了。
    他在空中盘旋一圈，找到步入廊道的赫姆斯特，跟随对方来到了炼金室里。
    赫姆斯特在发现自己被禁足之后，表面上强装镇定，但一合上炼金室的铁门，内心的不安和躁动就展露无遗。
    他在炼金室里来回踱步，抓着自己的头发狠狠地发泄了几分钟，最终面露狠色做出了一个决定。
    赫姆斯特快步走到书桌旁，解下腰间的炼金口袋，把袋子里的东西放到桌面上逐一检查。
    作为从东大陆而来的炼金师，他的家当还真是不少。
    除了炼金服饰以外，他还有三套比较华贵的西大陆风格礼服，两根伸缩拐杖，一杆双手法杖，四个装满钱币的钱袋，以及许多尺寸厚度不一的记事本。
    赫姆斯特抓着杂乱的头发，坐在书桌旁翻看记事本，只要发现其中一页上有不适宜的内容，就会把整页都撕下来放到一边。
    夏佐趁此机会，浏览到了对方的炼金日记。
    说真的，生物炼金学真是一门引人瞩目的炼金学，它能让学习者对生命有更深入的认识。
    这门炼金学的终极目标，是在维持人类形态的前提下，追求永恒的寿命。
    如何获取更悠长的寿命呢？
    延缓衰老，抵抗衰老，强身健体，抵御疾病，避免伤残…
    这些常人理解下的延寿方法，在生物炼金学看来都太过于低效。
    效率最高的方法，当然是服用新生药剂了。
    赫姆斯特的某一页日记上，记载了他自己对新生药剂的评价：
    极其昂贵。
    一支入门级的新生药剂，需要用到4种生命力强大的魔物素材，每种在东大陆的公开售价都不低于200金元。
    正常人服用的前10支入门级新生药剂，每支可延长寿命2年左右。从第11支或第12、13支开始，后续服用的药剂效果迅速衰减。
    此时需要换成熟练级新生药剂，每支可延长寿命2年，单支造价超过2000金元。
    夏佐在看到这些数字的时候，暗自咂舌不已，自己竟然一下子喝了11支入门级新生药剂，把八千多金元装进了肚子了。
    换算成积分的话，每支入门级新生药剂需要8000点，连续交付毒物订单约26个月可以换1支。
    生物炼金师协会征召炼金师，前来西大陆做研究的额外报酬，便是10支入门级新生药剂，以及 10支熟练级新生药剂，回到东大陆时一次性结清。研究环息虫和呼吸法的基础报酬另算。
    夏佐从这一系列信息中知晓了一个关键的知识：
    1点活力=1年寿命。
    现在他有58点活力，30个自由属性点。
    换言之，他现在的寿命比初始寿命延长了58年，另外还有30个自由属性点随时可以用来延寿。
    每多出来1年寿命，就多1年的时间刷经验升级，现在每次升级会给5个自由属性点..
    要是把这些点数全部换算成金元的话…
    夏佐化作的气云摇了摇头，将这些思绪赶出脑海，继续阅读赫姆斯特的炼金日记。
    生物炼金师协会的所有人，都知道新生药剂的弊端。
    所以，他们打算改良古老的延寿方法，来获取更廉价的寿命。
    古老一词，往往与野蛮、落后、原始挂钩，甚至会衍生出血腥、残忍的行径。
    古老的生物炼金师——可能是叫这个名字，赫姆斯特的日记上是这么称呼的——这群人，想把自身与长寿的生物融合为一体，以此来达到长寿的目的。
    例如，与寿命悠长的树、动物融合，变成半植物、半人类，或者是半动物、半人类的形态。
    在如今这个年代，因为法师圣殿的存在，这种亵渎人类躯体的行为已经不允许出现了。
    生物炼金师协会可不敢僭越这条红线。
    他们提出了另一个思路，用共生而非融合或寄生的方式来强化躯体。
    这一思路的具体产物，便是呼吸法秘药。
    呼吸法秘药所用到的环息虫，可控、可清除，且在清除后可以恢复原先的身体机能、恢复变异的身体部位，几乎等同于无副作用，这才得到法师圣殿的批准，在战士公会内广泛使用。
    先前在艾米莉那调查时，夏佐已经得知：
    西大陆这里所使用的环息虫，是副作用最小的型号——1级无痛环息虫。
    此种环息虫在东大陆未曾出现过。
    这就导致控制头发小人的神秘人，得从东大陆来到西大陆，最终与负责回收环息虫的赫姆斯特搭上线，才能通过交易拿到1级无痛环息虫，并将改造好的环息虫交给其他人去做活体实验。
    难怪艾米莉在检查赫姆斯特的炼金室时，没能发现异常。赫姆斯特压根没有承揽改造环息虫的私活，那10余只怪异环息虫的制作者和投放者另有其人。
    赫姆斯特撕下的纸页，就是那些为非法交易编造出的虚假记录。
    他从上午整理到深夜，直到书桌上出现三大堆废纸才停手。
    “砰！”
    赫姆斯特点燃炼金台的火炉，抱起一捧纸页撒入火炉，看着熊熊燃烧的烈焰将纸页吞噬，脸上浮现出一丝诡异的笑容。
    他烧完所有废纸后回到桌边坐下，拿起钢笔，取来新的记事本唰唰唰地写下文字。
    所写的内容杂乱无章，语句不通顺，语法错误百出，只有几个地名没拼错，且反复出现。
    就这样写了近一个小时，在午夜0点即将来临时，赫姆斯特才放下手里的钢笔。
    他往回翻了翻纸页，满意地点点头，将记事本放在桌角处，正对着房门的方向。
    深夜0点01分。
    赫姆斯特撕开止血贴，咬破指尖，抓下一把头发，召唤出头发小人。
    “今天又是什么事？”头发小人打量四周，“你还想再威胁我一次吗？”
    “不。”赫姆斯特微微摇头，笑容愈发怪异，“我要执行最完美的脱身计划了。”
    他坐在椅子上，向头发小人谦身说道：“这需要您的帮助，阁下。”
    “哦？”头发小人背负双手。
    “我想请求您，让弗利兹把我的尸体拿回去。如果实在拿不到的话，请尽量把我的大脑带走。”
    这番话语让夏佐有些发懵。
    “呵呵呵呵…”头发小人发出一连串沙哑的笑声，“你终于考虑清楚了。与生俱来的躯体，只是终将腐朽的皮囊而已。现在想明白不算晚。”
    赫姆斯特在身前虚捧双手，掌心朝上，面带虔诚地说道：
    “是的，阁下。我考虑清楚了。将全身心地投入到您的伟大事业中。”
    头发小人收敛笑声，背着双手来回踱步。他见对方臣服的样子，反倒迟疑起来了。
    “你该不会…是像把驻城法师招来吧…”
    头发小人阴森森地说道：“一旦开始仪式，我就只能暂时留在这里..”
    赫姆斯特神情一僵，似乎是被说中了，又似乎是没考虑到这一层。
    他略显慌乱地说道：“不不不，阁下，不要误会，我是诚心想投靠您。不然也不会为您奉上1级无痛环息虫。”
    “嗯…”头发小人又走了几步，摇头晃脑地考虑了一会儿，“我需要看到诚意，赫姆斯特。你知道仪式的要求，清楚自己该做什么..”
    赫姆斯特面露纠结地思索了一下，“如您所愿。阁下。”
    他弯腰从抽屉里取出一把匕首，解开胸前的衣袍，露出自己的前胸，双手反握匕首，锋利的匕尖对准自己的心窝。
    夏佐庆幸自己处于气云状态，如果是人形态的话，此时心脏跳动得绝对像赫姆斯特一样快。
    赫姆斯特喘着粗气，胸膛剧烈起伏，额头上浮现密密麻麻的汗珠，龇牙咧嘴、五官狰狞。
    “记住您的承诺，阁下！”
    赫姆斯特嘶吼一声，双臂伸直，紧接着骤然弯曲。
    “啊！”
    “噗！”
    “嗞~~”
    鲜血喷涌，浸透书桌，洋洋洒洒地染红了前方的地板。
    “哈哈哈，啊哈哈哈，鲜血已至，永生降临！”头发小人在血雨中嘶鸣，它像在游泳一样，逆着血流往上游动来到赫姆斯特的身上，抽出插在胸膛上的匕首，钻进伤口之中。
    不再有鲜血流出了。
    那些洒在书桌上的血液，溅射到墙上的血珠，渗进地板缝隙的血水，仿佛受到了无形的感召，向着赫姆斯特的伤口汇聚。
    书桌旁的人影微微颤动，合拢的双目里眼珠翻滚，四肢不停地抽搐。
    大约五分钟后。
    一道血线从赫姆斯特的鼻孔里钻出来，从书桌延伸到铁门，将门板拉开，然后卷起地上的匕首，插回到胸前的伤口里。
    最后，血线钻回鼻孔。
    夏佐..已经不知道该怎么形容眼前的景象了..
    以旁观者的角度看待这件事，他觉得赫姆斯特着了神秘人的道了。
    先前神秘人说，接应的人得再过15天才能抵达斯布瑞尔城。
    神秘人很可能是故意这么说的，目的是想给赫姆斯特更多的压力，强迫对方主动进行现在的仪式。
    血线把门打开的意图很明显，就是想让此地的卫兵发现赫姆斯特的尸首。
    如果驻城法师赶来之后，封锁了现场，再依照惯例仔细搜索整个战士公会的话，难保不会与法师助理或驻城法师本人碰上面，导致一系列的误会…
    夏佐一念至此，缓缓飘向房门，反复确认书桌那没有动静后，离开了战士公会。
    他飞快地飘回旅馆，反锁房门，拉上窗帘，右手指劈里啪啦地拨动密讯指环。
    足足用了两分钟，他才把事件的整个经过，毫无遗漏地传递给迪姆。
    尤其是赫姆斯特提到的那几个地名，夏佐反复拼写数遍确保没有错误后才发送出去。
    他掏出怀表看了一眼。
    深夜0点40分。
    先冥想到5点，再看迪姆的回信。
    夏佐简单洗漱了一下，调制好相应剂量的凝神药剂，进入深层冥想。