时值八月，槐花盛开。
    如果是在往日，这正处于夏收与秋收之间的繁华时期，来自于南方的粮食给北京城输送了大量的活力。
    只是，这是在四年前的景象了。
    自从山海关被破之后，南方的粮食就再也没有抵达过北京，粮价高企, 即使是京城百姓，也大为不便。
    而伴随着八旗家眷的迁入，更是让缺粮达到了高峰。
    “恭迎王师——”
    待李继祖、陈永福休整完毕，半路上被堵住，却见寥寥数十人出城奔来，模样和衣裳是读书人打扮。
    “某乃大明山东统制李继祖, 特奉皇命驱逐建奴，北还旧都——”
    李继祖骑着马，昂首挺胸道。
    “盼王师, 如盼甘霖阿！”
    读书人含泪而泣，戴着帽子，一副委屈巴巴的模样。
    “怎么只有这些人？”
    一旁的陈永福感觉到不对劲，嘀咕了起来。
    李继祖也感觉不对劲：“为何只有你们这些人？”
    他抬头望去，只见那城楼之上，已然竖起明旗，迎风飘扬。
    拿起单筒望远镜一瞧，竟然有一些老弱病残穿着明袍，在那里站岗。
    军袍虽然是明制，但却没有红色的三角巾。
    “不对, 这不是咱们的人。”
    李继祖沉声道。
    “统制明鉴！”
    这时, 为首一人虽然略显狼狈，但却遮掩不住浑身都英气。
    只见他起身微微弯腰, 拱手而道，双眼明亮泛光：
    “自三四天前，建奴就交出了北京城, 驻军于城外, 而如今城内却另有一股人马暂守。”
    “哦？”李继祖被气笑了：“老虎尾巴也敢摸, 难道不怕我的十万大军？”
    “统制，恕学生大胆，其果真无惧。”
    蒋尔恂抬起头，无奈道。
    “哦？是谁？”
    李继祖来了兴致，略微弯下腰。
    蒋尔恂则沉声道：“福王朱由崧——”
    “什么？”李继祖大吃一惊，差点要从马背上摔下来。
    一旁的陈永福也紧拉马缰，脸色骤变。
    “先帝不是死了吗？”
    “这是假的，是冒充的。”
    两人迫不及待说道。
    但蒋尔恂则苦笑道：“福王被禁锢多日，前几日方才迎出，那些曾经的文官将领也都识得，应该是真的。”
    “你叫什么名字？”
    陈永福这时冷静下来，紧紧抓着马缰，直勾勾的盯着眼前的人。
    “学生蒋尔恂，保定蠡县诸生，父为前户部主事蒋范化，崇祯十一年时，先父因建奴入关而殉国。”
    年轻人满脸惊喜, 随即迫不及待地汇报起了家门。
    “原来是忠良世家, 我会向朝廷上报你们的功劳的。”
    陈永福微微点头, 对着李继祖道：“如今北京城局势不明, 还是得早定计策。”
    “管他如何，北京城只能是朝廷的，而非什么福王。”
    李继祖可不吃这一套，他昂首挺胸，大声道：“眼前这北京城，老子是入定了。”
    “进是必然要进的，但对于此时，必须第一时间汇报给南京。”
    陈永福开口道：“另外，先要将伪王控制，免得被人利用，遗祸无穷。”
    “你说的对。”
    李继祖点点头：“北京城无所谓，但伪王一定不能放过。”
    说着，他不顾众人在场，直接吩咐起来，让大军抢夺北京城的九门，不得放一人出城。
    而他，则直愣愣地带人入城，眼前就是紫禁城。
    看到这，他犹豫了。
    陈永福则劝道：“禁中之地，不得擅闯，即使擒得伪王，也免不了背上弹劾。”
    “我不能坐视此等玷污皇宫。”
    李继祖则咬着牙，一字一句地吐露着。
    陈永福一楞，旋即恍然，这恐怕是他深受皇帝信赖的原因吧。
    索性，他一咬牙一跺脚，紧随其后。
    一声令下，数千人直闯皇宫，见到了颤抖的福王。
    “尔等何人，竟然敢擅闯皇宫——”
    福王朱由崧颤抖地说道，较之以往瘦了一大圈。
    但此时他却毫无畏惧之意。
    相较于那些建奴，明军对他来说，根本就没有致命的威胁。
    弑君，无论在何时，都是一个要命的问题，没有哪个人敢去背。
    “殿下——”
    陈永福以为李继祖会暴乱时，谁知道他双手一拱，客客气气的说道：“此乃皇宫大内，若无陛下允许，任何男丁不得入内。”
    “我就是皇帝——”
    “不，您不是。”
    李继祖立马摇头，就像是抓小鸡仔似的，一把抓起，直接让人架到了宫外。
    而大内之中的大门也一律查封，宫女宦官们也被禁锢，防止偷盗。
    干完这件事，李继祖这才松了口气。
    不过，陈永福却给他带来个坏消息：“那小子果然说的没错，建奴在三日前将北京城交由福王管理，虽然说只是名义上的，但满北京都已经知道了这件事——”
    “该死——”
    李继祖愤怒道：“如此政治手段，非文人难及。”
    “另外，据说，先太子朱慈烺也在多尔衮手中，也一并带到了辽东。”
    “什么？”李继祖就算是再傻，也明白朱慈烺的地位。
    作为崇祯皇帝的太子，他是整个大明名正言顺的皇位继承人。
    无论是弘光皇帝，还是绍武皇帝，都没有他那样地位。
    说白了，在嫡长子继承制的规定下，小宗无论如何也比不了大宗。
    “难怪放福王出来，原来他手中还握着关键的人。”
    李继祖呢喃道。
    真是太阴险，太恶毒了。
    放出弘光皇帝，甚至还让他掌控北京三天，其影响不言而喻。
    影响极坏。
    这倒也就罢了，朱慈烺的消息一放出来，立马就能动摇绍武皇帝的合法性。
    在那些迂腐的文人眼里，嫡长子继承不可动摇。
    偏偏这样的迂腐文人还不在少数。
    “控制消息。”
    李继祖沉声道：“至今日起，除了粮食等东西外，不许任何一人出城。”
    “是——”
    两人心情都不好了。
    拿下了北京城之后，更大的麻烦也就来了。
    北京城如今只剩下十余万人，但他们需要的粮食全部被抢夺一空，绝大部分人已经嗷嗷待哺。
    明军如今最要紧的，反而是要将自己的军粮来喂养北京百姓。
    他可担负不起这样的罪责。