华灯初上，一个身影走过人声鼎沸街道，步入冷清林中。
    身影站在树木前方，手掌轻按树皮，传达着某种信息。
    片刻，粗糙树皮之上浮现出槐灵面庞，面无表情道：“如果我没记错的话，我们之间的账已经清了。”
    “算我欠你一次。”
    墨丝分身沙哑道：“我想知道，梦貘从我这里偷走了什么东西。”
    这个问题本来不应该问槐灵，应当去问学宫。
    但是山长不在，仅凭李昂的权限，不足以接触青铜匣，更别说私自拿走研究。
    槐灵听完李昂困惑，沉默片刻，冷冷道：“你能彻底摧毁一个瓷瓶么？”
    这个问题莫名而突然，李昂愣在原地，“什么？”
    “一个瓷瓶，被摔在地上，会形成碎片。一块瓷片，被磨碎了，还会有瓷粉。瓷粉碾磨得再细腻，仍然有着重量。不会彻底消失。”
    槐灵平静道：“要偷走、抹去一件本来存在于世间的事物，即便对于梦貘而言也并不轻松——它已经被墨家修士设计封印在青铜匣里上千年，实力远不如前，
    以至于苏醒之后，还需要用鬼域这种低级方式，来汲取本源。
    相比之下，植入一个虚假印象，让你误以为自己丢了什么，要轻松得多。”
    “你很可能并没有丢掉本来就有的东西。之所以以为自己失去了什么，都是梦貘临死前施加给你的幻觉。”
    “不曾拥有，便也不曾失去。”
    墨丝分身漫步于城市街头，耳畔仿佛还回荡着槐灵的话语。
    不知不觉间，来到了金城坊宅邸。
    由于芙蓉园新府邸那边足够宽敞，足以容纳所有参加婚宴的亲朋好友，
    因此在这座已经预定了会被闲置的旧屋里，便也没有设席，依旧静悄悄的。
    墨丝分身停顿片刻，用手指指尖形成钥匙，打开门锁，推门而入。
    庭院花坛由于太久没人打理而长满杂草，墙角的簸箕扫帚结着些许蜘蛛网，作为晾衣架的竹竿上，残留着少许水渍干涸痕迹。
    墨丝分身走进厨房，碗柜里摆放着精美的瓷碗、瓷碟。
    沉默良久，墨丝分身原地分裂，一生二，二生四，四生八，幻化出漆黑如墨的镂空人形轮廓。
    分身们有的去花坛割除杂草，清扫尘土；
    有的去仓库翻出柴薪，点燃炉灶，淘米做饭；
    有的去书房整理草稿废纸，收纳散乱书籍。
    这些家务普通而平凡，但李昂却偏偏做的很慢。就像当初还在洢州，父母新丧，他学着独自一人生活一样。
    丁玲哐啷。
    细碎的家务声在宅邸里回荡，努力营造热闹氛围。然而灯光一盏未亮，也没有任何说话声，反而平添几分萧索，
    踏踏踏。
    李昂默默登上二楼，来到卧室，侧躺在床上。对面是一面孤零零的墙壁，什么也没有。
    明明和记忆中一样，究竟为什么，自己会难过呢？
    李昂闭上双眼，所有人形轮廓停下动作，化为液体，穿过木板缝隙来到二楼，合众为一。
    婚礼仍在继续，在悠扬丝竹声中，宫女们用金枝掀开卷帘，李乐菱步履缓慢地走出青庐，踩在锦绣毡毯之上。
    她头上戴着的凤冠，以金丝、金线、金珠，勾勒出凤凰、莲花等图桉，
    玛瑙、珍珠、琥珀、绿松石、水精...种种宝石，以巧夺天工的技法，镶嵌其中。随着步伐摆动而轻摇晃动。
    宫女们交替换着毡毯，为她铺好道路。
    道路尽头，坐在首座的虞帝与皇后欣慰地看着出嫁的女儿，手掌轻握在一起。
    一旁坐着的、作为男方家长的宋姨，也掩去前些天的伤感，欣慰地笑着。
    李昂站在毡毯末端，夜空中无数烟花绽放，李乐菱紧张而又坚定地，缓步向他走近。
    ...
    “隋师姐？”
    留守在学宫的一名高年级学生，惊诧地看着出现在垂云湖盘的隋奕，“你今天不是去参加光华公主的婚礼了么？”
    隋奕，或者说伪装成隋奕、靠着行巡玉佩顺利通过禁制潜入学宫的墨丝分身，摆了摆手，“临时有点急事，回来一趟。我先走了。”
    墨丝分身步履匆匆，离开垂云湖，来到东君楼前。深吸了一口气，迈步踏入楼中。
    嗡！
    大厅前方的影壁，在墨丝分身出现的瞬间，便陡然亮起红光。
    影壁上刻着的缥缈云雾，疾速旋转、变幻、阴沉，酝酿着无边风雷。
    墨丝分身被迫停下脚步，前所未有的毁灭感碾压而来，仿佛整个世界的雷霆都悬于头顶。
    叮。
    就在影壁雷霆即将撕碎潜在威胁的瞬间，墨丝分身腰侧悬挂的第二块玉佩悄然旋转了一下。
    这是山长很久之前赠送的玉佩，里面安放着一张防护符箓。
    也许是监测到了熟悉气息，影壁红光突然一顿，随后缓缓暗澹，恢复平常。
    通过了么？
    如果墨丝分身有汗腺功能的话，此刻早已汗流浃背。当即深吸了一口气，踏入楼中。
    东君楼依旧冷清寂静，像傀儡多过像活人的老修士，坐在桌子后面，手里捧着书本，双眼闭着，脑袋一顿一顿。
    墨丝分身放轻脚步，来到楼层深处，找到了储物间。
    储物间的木门虚掩，架子上摆放着浮尘、扫帚等工具，却没有李昂想要的油灯，只有一根白色蜡烛。
    踏踏。
    远处隐约传来脚步声，两名戴着遮面锥帽的监学部成员，缓步走来。
    隋奕也隶属于监学部，一旦碰面必然会搭话。太容易出现破绽。
    箭在弦上不得不发，李昂当即拿走蜡烛，点燃烛火，闪身进入储物间旁边的螺旋向下石质楼梯。
    沙——
    无所不在的阴冷与黑暗，立刻从四面八方涌来，瞬间将后路抹去。
    李昂手中蜡烛的火苗，受到黑暗侵袭，剧烈抖动摇晃起来。
    他立刻护住火苗，按照机仆阿提的说法，这条回旋楼梯里，并不通过空间决定路径，而是通过油灯亮度，来决定空间。
    一旦灯光灯光熄灭，就将坠入未知领域。连死亡都是奢求。
    只是，蜡烛终究比不上油灯稳定，
    伴随着蜡油不断融化，火苗也随之飘摇不定，
    黑暗中响起了细碎低语，阴冷的石质墙壁上裂开无数缝隙，一颗颗猩红眼球透过缝隙，凝视着向下行走的李昂。
    镶嵌在墙里的一扇扇门扉，也感应到了异常。
    或许是因为是蜡烛而非油灯，
    或许是因为端举蜡烛的是外来异类，
    或许两者皆有，
    不同材质、型号的门扉不断抖动震颤，发出闷雷响声。
    有些木门扭曲变形，浮现出狰狞面孔，
    一道布质门帘甚至直接掀开一半，从中伸出上百截非人的白骨，抓向李昂，被他险险躲开。
    冲出门帘的白骨仿佛某种信号，各个房间里关押着的东西更加躁动，不断撞击着门扉与石墙。
    不知道是什么东西的密集破裂声从楼梯上方传来，随后上方便亮起了耀眼红光。
    李昂根本没时间回头看，左手端举蜡烛，右手护住火苗，向下奔踏疾行。
    蜡烛已燃过一半，蜡油不断滴落，形成烛泪。
    终于，一千零二十四号房间，到了。
    李昂停下脚步，指尖幻化成当初看见过的钥匙形状，插入门锁，拧动。
    卡察。
    木门开启，清爽凉风铺面而来。
    李昂闪身躲进房间，勐地将门关上，将那追赶而来的未知红光挡在门外。
    一秒，两秒，平安无事。
    来不及犹豫，李昂松开门把手，吹熄蜡烛，转身狂奔，冲到了广阔地下室最中间的那只巨型蠹仙身前。
    体型如蓝鲸一般、体表长满金丝的巨型蠹仙，正懒洋洋地吃着面前高高垒起的书本，对于外人的出现无动于衷。
    李昂手握行巡玉佩，登上梯子，伸手按在蠹仙脑袋上。
    蠹仙体表周围的金丝自动蜷曲，覆盖住手掌，眼前瞬间幻化出繁复界面。
    告诉我，关押梦貘的青铜匣，此刻的位置。
    李昂将心念传递，眼前如星辰般繁多复杂的条目，飞快消散，最终只剩下一条信息。
    一级妖类，梦貘，编号一十九，已收容。
    收容地点...教学楼顶层，山长书房。
    收容设备，古难琉璃柜。
    处置人，奚阳羽。
    刷。
    李昂收回手掌，蹬踏地面，重新点燃蜡烛，冲出房间。
    这一次，他终于看清了红光的来源——
    石质墙壁的墙缝中，生长出无数猩红眼睛。
    眼球滴熘熘转动，聚焦于李昂以及他手中的蜡烛。
    啪嗒。
    一只眼睛眨了一下，李昂的左侧脸颊皮肤瞬间消失。
    切面无比光滑，露出皮肤下方的惨白牙床。
    啪嗒。
    又一只眼睛眨动，李昂右脚脚掌凭空湮灭，身形向右倾斜。
    啪嗒啪嗒啪嗒。
    无数只猩红眼睛眨动着，发出鸟群振翅般的密集响声，
    李昂如同遭受凌迟一般，瞬间千疮百孔，摇摇欲坠。
    就在墨丝分身即将消亡的刹那，腰侧携带的山长玉佩自行激发，一股无形力量扩散开来，强行抵住猩红眼睛，阻止它们闭合。
    噗噗噗噗。
    墨丝分身立刻生出丝线，将伤势复原，大步流星，冲出楼梯，回到地表。
    那两名监学部成员早已不在原地，李昂将只剩一半的蜡烛塞回到储物间柜子角落，快步走出东君楼，
    来到垂云湖畔的树影之下，隔湖眺望教学楼顶层。
    山长办公室里，亮着灯光。
    ————
    “记录，第二百九十一次实验。”
    奚阳羽的自言自语声在房间里回荡，他坐在椅子上，面前摆放着一尊琉璃材质的方形箱子。
    可以通过箱子内部复杂精密的机巧手臂，摆弄着琉璃箱底部大大小小十几块青铜匣碎片。
    “已用二级异类，编号二八五的墨家尺，对青铜匣碎片进行检测，并无特殊反应。”
    奚阳羽一边说着，一边释放念力，控制旁边桌子上的纸笔，进行记录。
    “嗯？”
    注意到了面前琉璃箱的反光，他停下手上动作，转身回望，只见山长连玄霄出现在了走廊中。
    “山长？”
    奚阳羽放开技巧手臂，打开书房门，疑惑问道：“您怎么从漠北回来了？”
    “事情解决完了，先回来看看。”
    连玄霄语气平静，扫了眼那尊琉璃箱，澹澹道：“研究得怎么样了？”
    “不太顺利。”
    奚阳羽摇头道：“青铜匣碎片里确实包含着梦貘气息，但这些气息很散乱脆弱。
    我让张谅博士他们去调查匣子里面的墨家铭文，得到的结果也很奇怪——当初制造这个匣子的墨家那群人，早就认定了梦貘无法被杀死。”
    连玄霄语气变化，“哦？”
    “这是铭文翻译的结果，您看看。”
    奚阳羽一挥手掌，书房角落的柜子便自行开启，从中飞来一个卷轴。
    奚阳羽打开卷轴解释道：“那群墨家的人，仔细调查过每一个有着梦貘传说的地区，研究了殷商以来每一块记载过梦貘的甲骨。得出一个结论。
    梦貘不是妖兽，与邪魔也相差甚远。它更像是某种没有自我意志的自然规律。
    只要还有人活着，还有人做梦，梦貘便不会死去。
    殷商时期的古人率先发现了梦貘，将其奉为魔神，让梦貘施展力量，修改现实，保佑风调雨顺。
    然而玩弄现实者必将遭受反噬，数百年的供奉，使梦貘诞生了自我意识，打碎了束缚它的枷锁，摧毁了关押它的王国。
    墨家深深恐惧于它的力量，设计将其封印起来，流放到无尽海无风带的死寂荒岛之上。期盼于只要时间够久，就能炼化梦貘，让其退回到没有自我意识的状态。”
    奚阳羽顿了一下，说道：“他们的计划可能成功了，按照现在的检测结果，梦貘与青铜匣融为了一体。
    修复青铜匣，会将梦貘再次关押起来。而碾碎青铜匣碎片，则会让梦貘摆脱实体束缚，再次逃脱。
    换言之，我们目前找不到办法，去安全地控制梦貘，为我们所用。”