“或许，我们是隐忍太久了...”犬山家主摇摇头，呼出一口浊气。
    他握住腰间的鬼丸国纲，这把刀已经太久没出鞘，连他也快忘了刀刃的重量。
    他确实是老了，反应变得迟钝。
    也许，老一辈的生活方式不再适合这个时代。
    他眼前浮现出路明非的背影，那道一闪而过的寒光，和滚动着落到桌上的头颅。
    锋芒毕露之处，才能展现威严。
    还能维持和平的时候人总是想维持和平，可今天让他们一丈，明天他们便要进一尺，一味的忍让换来的永远不会是尊重，必要时刻必须展现铁血的手腕。
    他当家主60年，早已明白了这个道理。
    但他们的力量真的足够么？
    猛鬼众和家族的抗争无休无止，从来都没有一个结果。
    到最后，到底是会如政宗先生所说，将鬼的源头连根拔掉，还是会让家族的血流干，无数的人被埋葬在这场战争中。
    无论是何种理由，战争总是罪恶的。
    能用和平的手段解决他当然想用和平的手段解决，这一直是他所信奉的真理。
    但猛然间，他又回想起多年前的破碎画面。
    那个美军上校压在他姐姐的身上，夕阳的光照在父亲的尸体上，死在街头的大姐敞着胸怀。
    那一年，他18岁。
    美军上校肆意玩弄着他的姐姐，他却连反抗的勇气都没有，只能低声下气地跪拜。
    因为那是犬家的“恩人”，是犬家最后的庇护符。
    18岁的他就明白了一个道理：战争永远都只会带来罪恶，不管是胜者，还是败者，最后都只有满目疮痍。
    他真的不希望再迎来新的战争，太多无辜的人会被卷进来，因此他一直是八家之中最坚定的隐忍派。
    但今天的经历，让他稍微改变了一些想法。
    “请大家长之后再将会议结果通知于我吧。”犬山贺长叹，起身鞠躬，“不管结果如何，我都会以命奉陪。”
    说完，他大步离开，直奔大门而去，消失在黑夜之中。
    满堂寂静，呼吸声都在耳边清晰。
    橘政宗目送犬山家主远去，随后拍拍手，身穿白衣的神官将两扇白色的屏风抬进来，树立在他的身后。
    沾满墨汁的毛笔和笔架被一同放下，橘政宗起身，在屏风上肆意挥洒，写下酣畅淋漓的“战”字，和圆润婉约的“忍”字。
    “觉得家族应该和猛鬼众决一死战的，请在左侧披风下写正字，觉得家族应该继续忍而不发的，请在右侧披风下写正字。”橘政宗说：“我以橘家家主和大家长的名义发誓，今夜无论什么样的言论都不会受惩罚，无论各位是支持我还是反对我，我都由衷感激，并且我放弃我的一笔。”
    说完，他用白色的布蒙住眼睛，端坐在两扇屏风之间。
    无言，气氛之中尽是压抑。
    没有一个人起身，只是坐在原地。
    他们的一笔，代表的是家族的未来，是蛇岐八家帐下数万人的未来，笔上仿若有千钧泰山之重，虽是一笔，挥舞却需耗尽心力。
    死寂持续，唯独犬山家主的座位空缺着。
    一声悠长的叹息，风魔家主最终起身。
    “或许如犬山家主所说，我们隐忍太久了吧，家人死在家中，这是我所不能忍受之事。”风魔家主拾起饱沾浓墨的笔，在“战”字屏风下画下一笔。
    更多的人起身，大多是年轻人，都纷纷在“战”下写字。
    其余的家主们还在犹豫，他们的身上背负了太多人的性命，“战”，说起来简单，却需要鲜血和白骨才能堆砌出胜利的荣誉。
    一些长辈们最终还是表态，在“忍”下写字。
    两边的天平逐渐对称，一时之间不分高下。
    直到源稚生豁然起身，在“战”字一栏画下浓厚的一笔。
    乌鸦苍白的脸在脑中挥之不去，他最害怕的就是失去身边的人。
    而且在这两月追查“white”制造工厂的任务中，他已经见到了太多的人间惨剧，如此恶行，让人发指！
    猛鬼众之罪，必将得到肃清！
    天平逐渐倾倒，战意在殿中涌现。
    唯独上杉家主还坐在原地，视周边无物地玩着手机。
    这风雨欲来，似与她毫无干系。
    ...
    次日，清晨。
    幽静的庭院中，春风拂过，树枝上抽出新芽，透着一抹鲜活的生机。
    春日的暖阳洒下一缕金黄的微光，照在潺潺流动的清水之中，波光粼粼，锦鲤鱼在水中游动，皆若空游无所依。
    临着庭院边的走廊边，坐着四人，日式粗茶杯放在身边，泡着的却是最高级的玉露。
    “路明非小友可喝得惯这茶。”犬山贺饮了一口茶，口中吐出热气。
    玉露，这是日本茶中最高级的茶品。
    据说一百棵茶树里也有可能找不出一棵来生产玉露。
    发芽前20天，茶农就会搭起稻草，小心保护茶树的顶端，阻挡阳光，使得茶树能长出柔软的新芽。
    嫩芽采下后，立刻就会用蒸汽杀青，在搓成细长的茶叶。
    这种茶叶，只需用50度的温水冲泡。喝到嘴里时，温度会更低，不用害怕烫嘴。
    “好茶。”路明非竖起一个大拇指。
    他不懂茶的品级，但是这茶水清澈见底，喝到嘴里并不如他以前喝过的那般茶水苦涩，反而透着一股甘甜，像是在喝山间的清泉，使人神清气爽。
    路明非早上起床后就照着名片上的号码给犬山贺打了电话，说明他们三人的探访之意。
    只过了10分钟，专车就来接他们了。
    三人都换上了灰色的和服。
    今天是犬山优香和犬山良的密葬。
    密葬又叫家族葬，这种葬礼只有死者的亲人能参与，通常出席人员在10~20人左右，密葬完毕后，则是社葬，由死者的亲属朋友、邻居、同事一同参加。
    社葬的准备周期较长，花费也更大。
    一些比较贫穷的家庭，通常在密葬之后就会为死者下葬。
    因为墓地才是整个葬礼花费最大的地方，由于城市化的缘故，可用来下葬的地皮越来越少，日本已经到了一墓难求的地步。
    普通家庭一年的总收入，都只能买到最便宜的墓地，而且还不一定能抢到购买权。
    不过犬山家并不存在这样的问题，他们有自己的家族墓地。
    即使在地皮如金贵的东京，犬山家也有一块传承多年的大墓地。
    “午后寺庙的僧侣便会来诵经，为优香和良取戒名。”犬山贺望着庭院内的假山，“今日实在是不适合载歌载舞，还请三位见谅，不知三位是否吃得斋食？”
    恺撒说：“我们依犬山家的规矩来就好了。”
    “各位不用见外。”犬山贺大手一挥：“你们与犬山家并无亲属关系，若是吃不惯，我派人再为你们做一桌饭菜便好了。”
    “死者为大，犬山家主，不用对我们行特权。”路明非摇摇头。
    “那我就一同安排了。”犬山贺点头道：“优香和良的亲人已守在灵柩前一整夜，还没来得及上香，僧侣来上香之后，我们才会食用简单的斋饭酒菜。”
    “优香小姐和良先生的遗体，已被运回犬山家了吗？”路明非问道。
    “在总部做过检查后，今日清晨便运回了家中，父母得以相见。”犬山贺哀叹一声：“只是两人都未得完整之身，此刻正在灵堂中放置，以黑布盖住。”
    “愿逝者安息。”路明非双手合十，轻声道。
    “不知，优香小姐和良先生，平日是怎样的人。”楚子航开口问道。
    三人此行虽然明面上是来做客，但实则是来打探情报。
    重点在于“犬山优香”，这个能使用“剑御”的刺客背后的秘密。
    “良我所知并不多。”犬山贺低声道：“倒是优香，是个很好的孩子，5岁时便拜我为义父，可以说我是看着她长大的，却没想到飞来横祸，死在了芳华之年...”
    三人旁敲侧击地询问犬山优香的消息，和犬山贺一边喝茶，一边聊着。
    霍然间，一个身穿黑衣的男人来到犬山贺的面前鞠躬。
    “报告家主，大家长、源家家主和上杉家主来访，已到门外。”
    “上杉家主？”犬山贺皱眉，起身，黑衣男人为他披上羽织。
    大家长和源稚生来他还能理解，大抵是亲自登门，为他告知昨夜会议的结果，但上杉家主...
    他思来想去也不知为什么这一位会来。
    他表情凝重，对路明非三人饱含歉意地说：“各位，我还有要事，只得暂时失陪了。”
    随后他摆摆手，三个穿和服的年轻侍女跪坐在三人面前。
    “若是三位想参观一下犬山家族地，可以让她们带你们去逛一逛。”
    “在下珠绪。”
    “在下久美子。”
    “在下香织。”
    侍女们自我介绍，虽是侍女，却也都是一等一的美女。
    如丝绸般顺滑的柔顺长发盘在头上，插着一根古朴的发簪，宽大的和服也无法掩盖她们饱满曼妙的身材曲线，细若凝脂的肌肤吹弹可破，水润的鹅蛋脸，黑色的眸子，是典型的日式美女。
    但有玉藻前中的舞姬珠玉在前，倒也不会让人特别惊艳。
    “我们在这儿坐着喝会茶就好了，犬山家主去忙吧。”路明非说。
    犬山贺点点头，便急匆匆地走了。
    三位侍女也鞠躬，退离走廊，守在过道尽头。
    “这犬山优香的尸体就在这里，我们必须要找机会去看一看。”恺撒凑过来小声说。
    “去参观不难，但她的尸体被黑布盖住了，想查看细节很有难度，灵堂里都是人，我们不可能在家属的眼皮子下去翻死者的尸体。”楚子航说。
    “这会被当做尸体侮辱犯给抓起来吧。”路明非担心道：“要不然我们还是去源氏重工找尸检报告怎么样。”
    “照你所说，源氏重工是一个完全的工业大厦，除非我们去要，源稚生就愿意给我，不然我们上哪从数以万计的资料中找到独属于犬山优香的那一份尸检报告。”恺撒说。
    “我们只需要确认这个‘犬山优香’是否是真正的犬山优香就好了。”楚子航思索后说:“虽然隔着黑布，但身高、体型这些大概都是能估算出来的，昨晚的档案上就有她的一些基本数据，想确定她们是否是同一个人，应该不难。“
    “那就先去灵堂。“恺撒说。
    “行。”路明非点头。
    三人将茶杯中的茶水一饮而尽，招手呼唤侍女前来。
    ...
    犬山家正殿。
    橘政宗跪坐在榻榻米上，绘梨衣和源稚生分别在他的左右。
    上杉家主虽然坐着，眼睛却止不住地看向四周，似乎对周边的一切颇为好奇，
    墙壁上挂了一副名家的字画，她拿出手机来拍摄照片，穿着素白足袋的脚不安分地扭动。
    【我今天出门啦^_^】
    她在手机上打字，并把照片发给sakura。
    聊天框里，上次的聊天记录显示在前天。
    犬山家主进门，源稚生低声喝道：“绘梨衣，绘梨衣。”
    上杉家主听到了哥哥的声音，连忙把手机息屏，揣在了巫女服的包里，坐得端正。
    犬山家主坐在了三人的对面，双手放在膝盖上。
    “我今天来，是要告诉犬山家主昨天会议的结果，支持‘战’的，有二百四十人，支持‘忍’的，有一百九十二人，加上犬山家主在内，共有八人弃权。”橘政宗说。
    “我明白了，我愿意服从家族的决定。”犬山贺点点头。
    “感谢犬山家主的支持。”橘政宗说：“我今天来还有一件事想要请求犬山家主。”
    他看向了左侧的上杉家主，上杉家主像是事先排练好的一样，对着犬山家主埋头鞠躬，橘政宗和源稚生也一同埋头鞠躬。
    “大家长，何以致此礼！”犬山贺连忙托住橘政宗的肩膀。
    “实在是有要事相求。”橘政宗缓缓开口道：“蛇岐八家中，只有犬山家持有私立高中的股份，绘梨衣已年满十八，却不曾去过校园，我知道此事有诸多不便，但还望犬山家主能帮忙。”
    言罢，源稚生从怀中取出一叠报告。
    犬山贺却是眉头紧皱，望向了一旁俯身的少女。