木家，别苑。
    “哥哥今日状态好些了？”将药交给戚风，朝阳小声问了一句。
    戚风摇了摇头。
    并不好。
    从昨夜开始，木怀臣便一直吐血，夜里要吐很久，不能入睡。
    “辛苦你了……”朝阳叹了口气，别无他法。
    只能如此。
    “药浴为何会痛？”戚风有些紧张，那药浴他也亲自进去试过，并不会痛，可为什么木怀臣在泡药浴的时候，全身都在发疼。
    他的肌肤本就比常人要苍白，一疼起来仿佛去了半条命，让他害怕。
    “体虚，内寒……”朝阳没有明说，这药，只有将死之人才会痛。
    可这药浴，也是唯一能让他浴火重生的办法。“不要因为心疼就停下，这个时候，我们只能陪他一起受着。”
    朝阳再三嘱托，药浴一定不能停。
    “太疼了，他是个很能忍的人，他求我……”戚风的声音在颤抖。“他求我杀了他。”
    朝阳眼眶瞬间泛红，灼热得厉害。
    “小姐，有没有什么方式，能……镇痛。”戚风紧张地上前一步，他宁愿他去代替木怀臣承受所有痛。
    “不能，只能忍……”朝阳摇头，眼泪在眼眶凝聚。
    只能忍。
    她只能如此残忍。
    怕自己也会心软，朝阳转身。“戚风，辛苦你了。”
    戚风什么都没说，只是低头无力地看着地面。
    他代替不了木怀臣。
    他是木怀臣的影子，一生忠诚于他。他会保护木怀臣的命，他的职责就是不让他受到任何伤害。
    可他做不到替他受苦。
    “戚风……”房间，药香气很浓郁，木怀臣还在浴桶里泡着。
    “药都喝干净了吗？这可是以陛下血为药引的，珍贵着呢。”戚风故作淡定，故意刺激木怀臣让他好好吃药。
    他现在心里很慌乱，很没有底气。
    他不知道朝阳能不能治好木怀臣。
    他害怕每一日夜晚，他害怕入睡。
    他怕一觉醒来，这个他要用命守护的人就不在了。
    “戚风，我会死吗？”木怀臣最近总是喜欢问戚风这个问题。
    大概，真的到了死亡的边缘，他就不想死了。
    “不会，你会长命百岁，还要娶妻生子，光耀门楣。”戚风声音在颤抖，小心翼翼。
    “如若迟早都是要死的，就不要……再让我忍受这些痛苦了，让我死得体面些，行吗？”木怀臣在颤抖，太疼了，他连牙关都在打颤。
    他是个很能忍耐的人，平日里骨头碎了都能忍耐，可这药浴太疼了。
    戚风的手指也跟着发抖，他很想听了木怀臣的话，可他更想让他活着。“你是不想再浪费陛下的血了吧？你什么都在替别人想，什么时候替你自己，替我想想，我是你的影子，你活着，我才能活着。”
    木怀臣趴在浴桶边，乌黑的发丝衬得那张脸更加没有血色。
    “老爷说，你和江城楼家的女儿是有婚约的，等你好起来……”戚风轻轻理顺着木怀臣的发丝。
    “别骗我了，那楼家的小姐怕我是个病秧子，早就哭闹着要退婚了，听说那小姐都上吊逼家里退婚了，我又何必毁了人家姑娘……”木怀臣眼底闪过一丝忧郁。“何况，你看我这副样子，就算是好起来，也无法再娶妻生子了。”
    他这是天疾……
    身子骨弱，传宗接代是别指望他了。
    “你会好起来。”戚风声音坚定。
    木怀臣的身体僵了一下，抬头看着戚风，调笑道。“你若是姑娘，我就娶了你。”
    “你若是小姐，就算是大不敬，我也跪求您父亲……把你赏给我。”戚风也跟着开了句玩笑。
    “如若我是女子，父亲才不会舍得把我嫁给你。”木怀臣眼底终于有了些许笑意。
    可戚风却垂了眼眸。
    他的身份，自然配不上木家小姐。
    “可我性子倔强，自然也不会听我父亲的，我认定的人……谁都别想改变。”木怀臣的声音越来越虚弱，冷汗早已与浴桶中的热气融合。“戚风……下辈子，你还能找到我吗？”
    “能。”戚风别开视线。
    “那就一言为定……”
    ……
    木家别苑外。
    朝阳走了几步，突然心口绞痛得厉害。
    一阵眩晕感涌上心口，朝阳胸口如同打鼓。“萧君泽……”
    惊慌地往皇宫跑去，萧君泽出事了。
    “嘭！”刚跑出别苑，朝阳便与一人撞了满怀。
    朝阳来不及道歉，焦急跑开。
    她甚至来不及抬头看那人一眼……
    那一刻，她只担心萧君泽。
    木景炎站在原地，看着朝阳跑开的背影，若有所思。
    他看得出朝阳易容了，可她那双眸子……
    像极了沈清洲。
    ……
    皇宫，内殿。
    朝阳一路跑回内殿，呼吸和心跳都仿佛到了极限。
    “萧……”推开内殿的门，朝阳的脚步慢慢停了下来。
    床榻上，萧君泽奄奄一息，屋内有蓝色蝴蝶在飞动，还有几只落在了房梁上。
    紧张的慢慢向前走了一步，朝阳的心都提到了嗓子眼。
    不是蛊蝶提前破茧，是萧君泽故意隐瞒，然后将她支开。
    “嘘，陛下只是累了。”床榻边，小宫女冲朝阳做了个噤声的动作。“是陛下……一直拉着我的手。”
    朝阳眼底闪过一丝阴霾，声音低沉。“你可以出去了。”
    “可陛下……陛下不肯让我走，陛下在最需要人的时候，是我陪在陛下身边。”小宫女像是鼓起了很大的勇气，红着眼看着朝阳。“你我都是陛下身边的宫女，为何你就能独占陛下。”
    朝阳的脸色越发暗沉，一步步走到小宫女身边。“独占？”
    “你说得很对，我就是要独占，你又能如何？”朝阳原本想让萧君泽牺牲下色相，利用这个小宫女抓到刘良舟的把柄。
    可现在……倒是她先起了醋意，后悔了。
    在进入内殿的那一刻。
    当她看着脸色苍白的萧君泽……紧紧抓着别人的手，她居然有种，想杀人的冲动。
    她的独占欲，从来不比任何人少……
    她朝阳不是善类，被白狸养大的人怎么可能是善类。
    胤承不只一次说过，朝儿……我们是同类。
    朝阳自己也承认，有些时候，她和胤承很像。
    只不过，她有底线，她能控制自己。
    “你太霸道了……”小宫女哭着擦了擦眼泪。“陛下还在昏迷，他不肯松开我的手，我也没有办法，若是打扰了陛下休息，你我都担待不起。”
    “你在威胁我？”朝阳越发觉得，萧君泽握着小宫女的那只爪子很刺眼。
    “我……我没有……”莫名，小宫女被朝阳的气场吓得瑟瑟发抖。
    “你现在可以出去了。”朝阳生生将小宫女的手腕从萧君泽的手中拽了出去。
    小宫女受了委屈，却又暂时不敢得罪朝阳，只好先行离开。
    等陛下醒来，他一定还会记得自己，她在萧君泽的枕头下放了自己的香囊。