三十二城，宣城。
    朝阳逃到宣城，去找木怀成。
    “朝儿！”
    朝阳受了伤，能从那些人手中活着逃出来已经是奇迹。
    “哥哥……”朝阳往前走了几步，眼前一黑摔在了地上。
    木怀成的心猛地收紧，手中的冰糖葫芦掉在地上，惊慌的跑了过去。“朝儿……”
    “将军，有杀手……”手下紧张看着四周。
    “跟我来。”角落，和木怀成对接的人冷声开口，斗篷遮面转身离开。
    木怀成将朝阳抱了起来，跟在那人身后。
    “已经到了三十二城，那些想要对朝阳下手的人会迫不及待……罗刹是长孙家派来的，长孙无邪想要朝阳的命是为了边关动荡，他们好趁虚而入。”到了安全的地方，那人摘下斗篷。
    木怀成警惕的看着对方，下意识握紧手中的长剑。
    西峰……
    沈清洲的心腹。
    “木将军不要紧张，我既然能出现在这里且没有对你们动手，就说明我不是奉命前来。”西峰摸了摸朝阳的脉搏，微微蹙眉。“出了宣城就是关外，你们可知这宣城如今不只是罗刹的人，还有其他各国的高手齐聚。”
    木怀成垂眸，他当然知道。
    白狸死了，朝阳代表了利益。
    各国皇室自然不会这么轻松的让朝阳落在大虞手中……
    他们都会迫不及待的出手，想要带走朝阳。
    就算是带不走，也要毁了朝阳，让各国再无争夺之物，各凭本事。
    “你护着她，九死一生。”
    “与你无关，这是我的职责！”木怀成警惕的看着西峰，他是来游说自己的？“还是说，沈清洲让你来边关的目的……也是为了要朝阳的命？”
    西峰点了点头。“确实，我的任务是在朝阳郡主离开奉天境内后，在大虞将士手中击杀。”
    “你！”木怀成拔剑，警惕的看着西峰。
    “若是我想动手，木将军单打独斗……还不是我的对手，何况还受了重伤。”西峰冷笑，再次开口。“你若想独善其身，朝阳必须与大虞迎亲之人安全交接。”
    “我的生死无关紧要，沈清洲的下一个目标，是我吧？”木怀成很明白。
    他就算是不死在护送不利的罪过上，也要死在回京的路上。
    “你死了，木家才能安稳。”西峰的话很刺耳，但却是事实。
    只有木怀成死了，沈清洲才能暂时放过木家。
    “不用你来操心……”木怀成握紧长剑。
    “我答应过白狸，会护她女儿……我的人会在出城后趁乱护她，但我……只能杀她，她是否能成功逃走，看她的造化。”
    西峰的心腹会去救朝阳，但他接收了沈清洲的命令，就必须要去杀朝阳。
    是生是死，看朝阳自己的造化。
    “你……”木怀成并不信任西峰。
    “信不信由你。”西峰没有多说，他不能过多停留。
    给朝阳留了药，转身离开。
    ……
    江南之地。
    “陛下！江南城门紧闭，若是强攻，劳民伤财不说……时间便会延长，想要尽快拿下城池，怕……”
    手下紧张来报，如今江南之地已经拿下三座被占城池，华城易守难攻，对方死守，会很麻烦。
    萧君泽安静的站在布防图旁边，眯了眯眼睛。
    “用兵之法，城中百姓来服为上策，以兵力强攻……即使对方战败，也殃及百姓，视为次。”
    “陛下……朝阳郡主离开江南之时，给您留了这个。”
    营帐外，将士惊慌闯进，恭敬跪地。“这是朝阳郡主留在农家院的。”
    萧君泽惊慌接过，手指有些发颤。
    轻轻触碰那块手帕，上面绣的图案是一只风筝。
    但风筝断了线……
    萧君泽知道，朝阳是要让他知道，她要走了，她要自由。
    可那图案上的魅绣留了玄机。“以德服人，百姓自敬之……不战而屈人之兵，城门自开。”
    不战……自开？
    ……
    “陛下！华城百姓揭竿起义，为您从内部打开了城门！”
    “陛下！城门已开！”
    萧君泽心收紧的厉害，跑出营帐即刻下令。“进攻！”
    “陛下可还记得，您曾经下令安抚江南灾民，有百户人家绝粮几乎饿死，是您让人一一排查，捐了钱粮，这才让他们活了下来。这些百姓……是来报恩来了！”
    萧君泽握着锦绣的手用力到发麻……
    那一刻，他才真正意识到，他失去了什么。
    他失去的，不仅仅是朝阳。
    还是一个谋略奇才。
    朝阳……
    她答应了要帮他夺回江南之地。
    她真的做到了。
    她提前让他安抚城中百姓，安顿灾民，找确实有困难的灾民，赈灾粮草用在了刀刃上。
    原来，这就是刀刃上。
    原来……朝阳早就运筹帷幄，早就埋下棋子。
    “陛下，您这是民心所向，百姓拥戴！”
    “陛下！天佑奉天，陛下英明！”
    不战而屈人之兵。
    不战而城门自开。
    只因提前埋下的善举，这些灾民便用命回报他……
    萧君泽的呼吸有些凝重，后退了一步，眼前发黑。
    少时，长孙皇后常说：以德治天下，天下便以德报之。
    本以为，他的善念已经在这漫长的宫廷生涯中被生生磨灭。
    可朝阳，何其残忍。
    她在用挖他心的方式，让他找回善念。
    可这找回的代价，太过惨痛。
    ……
    三十二城。
    朝阳醒来的时候天已经黑了。
    木家送亲的军队如今已经只剩木怀成与副将几人。
    罗刹出手，一路的损失太过惨重。
    几人闷不做声的坐在破庙之中，烤着火，等着朝阳醒来。
    “郡主没事吧……”两个婢女担心朝阳，焦急的走来走去。
    “我没事……”朝阳有些愧疚，如果不是护送她……
    “郡主！”
    “朝儿……”木怀成几乎下意识站了起来，失控的把人抱住。“你故意将我们支开，太过任性！”
    他很生气，想责备朝阳，可他看到朝阳受伤，便不舍责备。
    朝阳会心笑了一下，拍了拍木怀成。“哥哥，你们留下，我们可能都走不了，你们走了，我才好脱身。”
    “不许有下次，听见没有！”木怀成的声音有些发颤。
    他现在想想都觉得后怕。
    罗刹的全部高手……
    朝阳一个人如何应付。
    “呜……”
    突然，破庙外传来笛声。
    朝阳和木怀成警惕的起身，拔剑慢慢后退。
    “是西域的人，这笛音是西域国乐，茯苓曲。”朝阳紧张的握紧双手。
    西域的人一路都没有下手，难道要在这三十二城下手吗？