宋金花感叹道：“一大家子里，要能有一个读书人考中，那真是祖坟上冒青烟的好事，整个家族都能得到庇佑和好处。”
    “清儿，娘听说，你那个小叔子，叫沈从宣的，就在县城里读书，他读得怎么样了？”宋金花貌似不经意地问。
    只这一句话，叶清清就知道她憋得什么屁了。
    叶清清叹了口气，摇摇头，“一般般，二弟弟读书就那样，想考科举，大概是没什么指望了。”
    叶清清一脸可惜，“书院里的先生，说他太过愚笨，根本不是读书的料。”
    叶清清眼睛都不眨地说瞎话。
    宋金花愣了，满肚子的话噎在喉咙里，不上不下，难受极了。
    这……和想象中的不太一样啊。
    叶清清不该把沈从宣夸一顿，然后她顺势提出，让叶清清帮沈从宣一把，以后沈从宣考中了，好处肯定少不了。
    叶清清开口就把话给堵死了。
    宋金花狐疑道：“我怎么听说，沈从宣天资聪颖，是块读书的料，整个沈氏一族都把希望放在他的身上呢？”
    叶清清露出一抹不好意思的笑来，“传言听听就算了，总不能到处说二弟太笨，书都背不好吧？”
    宋金花无言以对。
    想到那三两银子，宋金花牙一咬，也不委婉了，直截了当道：“清儿，不管怎么说，一个族里能有一个读出来，那就算是熬出头了。”
    “你看你们族长，为了供出几个读书人，花了大力气办了私塾，请了夫子，就是知道，能有个当官的罩着，会有多大的好处。”
    “娘听说你和云松书院的孟山长交好，沈从宣又想拜孟山长为师，你从中说和一下，也是为族里做贡献了。相信整个沈氏一族都会感谢你的。”
    “娘是为你好，你有恩于沈氏一族，有恩于沈家，还怕以后沈家、婆家对你不好？一辈子都可以高枕无忧了。”
    宋金花口才相当不错，晓之以情动之以理，还画了一个天大的饼，要是一般懵懂的小姑娘，被她几句话一劝，肯定就答应了。
    可惜叶清清不是。
    叶清清撅着嘴，不满地看着沈从安，“你以后会对我不好？”
    “不会。”沈从安肯定道。
    叶清清扬扬眉，“相公不会苛待我的，我在沈家比以前过得好多了，你们不用担心我。”
    呸，谁担心你了。
    宋金花气炸了。她说了那么一堆，合着叶清清只听了最后一句？
    宋金花没办法了，转头向叶大海求救。
    叶大海放下筷子，以命令的口吻道：“你娘说的就是我想说的，既然你能帮沈从宣说和，就帮他一下，对你也没什么损失。”
    或者觉得自己语气太生硬，叶大海又硬邦邦加了一句，“这对你自己也好。”
    叶家几人都看着她，等她答应。
    叶清清夹了一筷子肉，慢慢吃下，又喝了口水，放下筷子，缓缓开口，“为我好？在这个家，好事什么时候轮到过我？”
    叶大海脸青了，宋金花想说话，叶清清伸手打断，直视着叶大海，“说是为我好，让我自立，家里重活累活都是我做。”
    “天不亮就要起床给猪喂食，做早饭，伺候一家子吃完，要洗碗洗衣服。劈柴是我，打水是我，割猪草还是我，下地干活也是我。”
    “你看看我这一双手。”叶清清伸出自己双手，虽然她最近已经开始保养了，但上面老茧、纵横的伤口仍然能看到痕迹，“冬天裂开无数条的口子，碰一下就钻心地疼。”
    “而叶娇娇和狗蛋在做什么呢，在睡觉，在玩耍，在和你撒娇。”
    叶大海脸上青紫交错，眼神有些闪躲。
    叶清清继续道：“说是为我好，两亩水田，就把我换给个重病残疾之人冲喜。”
    “既然这些都是好事，怎么不让叶娇娇来？你不是一直教导我，作为姐姐要谦让吗？这个时候怎么不要了？”
    叶大海虽然有些心虚，可当着众人的面，被叶清清这般质问，恼羞成怒，猛地一拍桌子，“你怎么和老子说话？老子总归没有亏欠你，一把屎一把尿把你养这么大，否则你早饿死病死了，还能站在这和老子唱反调？”
    叶清清面容平静无波，“是啊，感谢你给我一口吃的，不然我就该去地底下陪我那早死的娘了。”
    提起叶清清已经去世的生母胡氏，叶大海沉默了。
    叶清清目光默然地看着他，问，“当初你答应我娘的那些话，还记得吗？”
    叶大海张了张嘴，神情萧瑟了几分。
    “如果我娘在天有灵，看到她拼了命生下来的女儿，在这十几年来过的是什么日子，也不知道会不会后悔，当年没听外公和舅舅的话，执意嫁给了你。”
    丢下这句话，叶清清起身推着沈从安离开。
    屋里一片寂静，没人说话。看着叶大海痛苦的神色，宋金花不甘地咬紧了牙关。
    叶大海和胡氏是自由恋爱，也曾花前月下，比翼连枝。
    胡氏父亲是个江湖郎中，那年来到北桥村，小住了一段时间，胡氏和叶大海看上了眼，不顾父兄反对，毅然决然嫁给叶大海，留在了北桥村。
    两人度过了一段甜蜜的时光，叶大海是个大老粗，却对胡氏温柔至极。铁汉柔情最能打动人了，胡氏以为叶大海就是她一生的良人。
    后来怀了原主难产而亡，临终前的遗言，就是让叶大海好好养育叶清清。叶大海很是伤心了一段时间，还曾下决心为胡氏终身不再续娶。
    可惜再多深情抵不过时间，短短两年，在母亲的逼迫下，叶大海又续娶了宋金花。
    宋金花两面三刀，在叶大海面前温柔贤惠，对待叶清清，就是另一副嘴脸。
    被宋金花洗脑多了，宋金花又给他生了一双儿女，叶大海对大女儿越来越不耐烦。前几年叶清清的舅舅曾回来过一次，看到叶清清的现状，和叶大海大吵了一架。
    原主偷偷听了他们争吵的内容，才知道娘亲死前最放心不下的就是自己。