叶青走在护城河的河堤上。
    河边浅水区种下的水芹，已经生长起来。
    在没有竞争的这块处女地上，水芹生长得很茂盛。
    水芹，族人已经开始采集食用了。
    几个妇女正在采摘水芹。
    她们挑选生长最为肥硕的水芹，一边采摘，一边评论，评论这一棵更肥硕，那一棵需要等下次采摘。
    碰到个别生长极为突出的水芹，便会引起她们的惊呼和赞叹。
    她们提着的篮子，便在她们惊呼、欢喜、赞叹、评论中，渐渐装满。
    她们很开心，满脸笑容。
    她们已经体会到种植野菜的好处了。
    以前采集，不但要细心寻觅，还需要带着武器，随时防备突然冒出的野兽和蛇虫。
    现在，不一样了。
    吃菜，到河边摘就行了。
    不但快速，方便，也足够安全，没有了丝毫的危险。
    而付出，微不足道，仅仅是将水芹的根系，从野外收集回来，抛撒在河边而已。
    太值得了！
    族人开始热爱种植！
    族人懂得了另外一种生存方式，一种比渔猎采集更加安全更加高效的生存方式。
    插下去的柳枝，也已经长出新的枝条。
    嫩绿的枝条和柳叶，倒映在清澈平静的水中，给光秃秃的河堤，增添几分景致。
    可以想见，不久的将来，这些柳枝长大成柳树，光秃的河堤，便要变成绿荫长堤。
    笔直的长堤，整齐的柳树，一眼望不到头，那时，会是何等的美景！
    护城河外侧，宽度近两里的范围，是大小一样的方方正正的一块块稻田。
    如镜子似的池塘，偶尔点缀其中。
    稻田间，一条条笔直的沟渠，从脚下的河堤起，向着远处延伸。
    稻田中，秧苗生长茂盛，已经开始大量分蘖。
    翠绿的秧苗，连成一片，田泥，已经看不见，被秧苗遮盖得严严实实。
    新筑的田埂，杂草也开始稀疏地生长，给田埂蒙上了一层薄薄的嫩绿色。
    在田埂的中间，绿色留下了空隙，露出灰黑泛光的淤泥本色。
    那是族人经常行走，踩出的路。
    稻田中，一些族人拄着竹杖在薅草。
    薅草的族人，有男人，有女人，还有不到十岁的小孩。
    薅草也就是除草。
    站在稻田中的族人，一手拄着的竹杖，一脚独立，一脚伸出，在秧苗间的淤泥表面，来回涂抹，将冒出头的杂草踩进泥里。
    刚生长出的杂草并不长，带着淤泥的脚掌抹过，也就将杂草埋进了泥里。
    只有偶然的依然遗留着根茎的蓼草，生长快速，都快要和秧苗差不多高了。
    这样的蓼草，即便踩进泥里，也死不了，族人便会将蓼草连根拔起，扔到田埂上。
    以前种稻是直播，稻田中的泥，板结成一块，用脚是薅不动泥的。
    除草也就只能用手拔。
    现在，稻田经过犁耙耖精细的耕耘，不但杂草比以往少了很多，除草也简单了很多。
    耕耘后的田泥，也变得细腻，用脚一抹，便能将生长在淤泥表面、根基不稳的杂草，埋进田泥中。
    叶青看着站在稻田中薅草的族人，很满意。
    这样薅上两次，杂草也就基本上不存在了。
    没有了杂草的争抢，稻子的生长也就有了更多的养分，收成自然就更多。
    生产力的提升，就在这一点一滴的改进中。
    薅草，无疑比以前弯下腰用手拔，效率高出得多了。
    不但除草的效率高，族人也更加轻松。
    人工除草，这种除草方式，便是目前能做到的最高效的除草方式。
    这种除草方式，使用了几千年，直到除草剂的发明，人们才告别了人工除草。
    叶青向护城河内侧看去。
    沙洲上的树木，经过长时间的砍伐，原先密集的树林，被分割成一块块。
    树林空隙处，变成畅通的路。
    宽阔处，那是准备建造房屋的地方。
    树林也变得很稀疏。
    松树，栎树，柳树，梓树等等只能用作木材的树木，全部被砍伐。
    留下的是栗子树，酸枣树，柿子树，桃子树，李子树等果树。
    以及桑树，桂树，花椒树，桐树，棕树等有更多用途的树木。
    树林中的灌木和荆棘，更是被清理一空。
    以前无法行走的，藏满蛇虫和野兽的密集丛林，现在变成稀疏空旷的人工园林。
    这些树林，成了孩子们的乐园。
    随时可见孩子们往返出没各个树林之间的身影。
    欢快的笑声，时时传出树林。
    这笑声，让整个部落显得更加生机勃勃。
    这样清理之后，没有了蛇虫野兽，树林变的空旷又安全。
    只有鸟雀，没有受到多大的影响，依然留恋不去。
    只是，从现在开始，它们要学会适应和习惯孩子们的骚扰了。
    它们不时惊叫着窜飞出树林，在树林上空盘旋。
    可没过多久，它们又纷纷落回树林中，继续叽叽喳喳地觅食、嬉戏。
    没有什么脑容量的它们，很快便忘了熊孩子们的恐怖。
    或许，在与孩子们的斗智斗勇中，它们也会获得进化的机会，变的聪明一些吧。
    现在的部落，大人们可以放心地让孩子们随处玩耍。
    孩子们可以活动的空间，变大了。
    护城河之内，甚至是稻田范围之内，都足够安全，都是孩子们可以随意活动的地方。
    蛮荒中，这一片地方，经过族人的开辟，成了没有危险，族人安居之所。
    同时，这一片地方，是野兽的禁地，近之则亡，入之则死。
    沿护城河内侧是开垦的旱地，种植的是麻和黄豆。
    黄豆，是日后的主粮之一。
    种植，自然需要精心。
    此时黄豆苗，长得比脚背还高了，长出了好几片墨绿的叶片来。
    旱地虽然经过烧荒，但遗留下的杂草草籽和根茎依然有。
    此时，这些杂草也在生长。
    而且，这些杂草，生长疯狂，已经比黄豆苗长得还要茂盛，还要密集。
    大有将黄豆苗淹没的趋势。
    不加理会，收获的季节，想必便只能在杂草丛中寻觅零星的豆荚了。
    这种情况，怎么可能让其发生？
    必须除草！
    不少族人，正在锄草。
    旱地除草，要用锄头。
    野蛮生长的杂草，在锄头下，一棵棵倒下，很快，被暴烈的阳光晒得蔫吧起来，不出几天，便会晒得干枯，从和黄豆苗争夺养分的胜利者，最后变成肥料，增加土地的肥沃。
    随着一棵棵杂草的倒下，黄豆苗露出头来。
    获得了充足生长空间的黄豆苗，独霸土地，愉悦的伸展，墨绿的叶片，微微泛光，显露勃勃生机。
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