画堂晨起，来报雪花坠。高卷帘栊看佳瑞，皓色远迷庭砌。
    盛气光引炉烟，素草寒生玉佩。应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。
    ——《清平乐·画堂晨起》李白
    ……
    经过一天的鏖战，十六支球队被淘汰了十二支，剩下的四支球队分别是：广平王李俶、建宁郡王李倓、寿王李瑁之子——德阳郡王李僾、李俅四支球队。
    比赛日当夜，北风呼啸，漫天大雪，如点点扬花，片片鹅毛。呼呼啦啦下了一夜，正所谓“夜深知雪重，时闻折竹声。”
    第二日一早，雪停风止，整个长安城宛如冰雪宫阙。
    为了备战今日比赛，京兆府出动数百仆役，雪一停就开始铲雪，更点上暖灯普照，总算没让比赛在雪地里开打。即便如此，在鹅毛大雪的天气里，谁也不敢让马匹全力奔驰，各队明显在传球、控球等技术细节上失误频频，进球数也大大减少。
    第一场是李俅的球队对阵德阳郡王李僾的球队。
    两队一开始比赛，就陷入胶着：先是李僾队一次前点进攻被李儆、李备合力化解。紧接着济阳郡王李伓、广阳郡王李偡联手就地组织了一阵围攻，无果。
    李俅队立刻组织反击，然而直到上半场铜锣响起，都没获得一杖射正球门的机会。
    庆王李琮对儿子们的状态颇为不满，干脆跑下看台，亲自到球场边上指挥。这场比赛，他为了让李备首发，将长安坊间第一马球高手‘八臂通猿’袁啼客挪到右边路，又让李儆后撤防守。
    李备有几次标志性的带球斜向突破，但雪地路滑，马匹不敢放开疾驰，每每点到即止。
    李僾的球队落位防守，阵法整齐，如果李备能发挥特长纵向找出突破口，比赛就好打了。然而李俅队终究只能靠外围远射和‘八臂通猿’袁啼客的拉边策应制造杀机。
    李俅队上半场最好的一次得分机会是‘八臂通猿’袁啼客的一杆怒射。球速势大力沉，但角度过于正，被薛国公李伉勉强拦截出去。
    下半场一开场，各家都调换了队员。
    寿王李瑁终于使出了他的杀手锏——范阳军主力。那日安禄山夜访，说的就是此事。安禄山明确表示范阳军愿意支持德阳郡王李僾的球队。
    范阳军安守忠、孙孝哲、阿史那承庆年轻气盛、勇武过人。蔡希德久经沙场，深孚众望。崔乾佑、李归仁鞍马娴熟、骁勇善战。高邈、何千年智勇双全，门前嗅觉灵敏。田承嗣、张忠志、李怀仙能攻擅守。范阳军艺高人胆大，各自频频得手。
    当寿王李瑁千恩万谢将安禄山送出府邸时，安禄山临别时道了一句：“王爷，您不用谢我。我这次来实因受人所托，忠人之事。还请王爷念托付之人心意，勿再沉沦陷溺，抖擞精神，好自为之。”
    这一句，耐人寻味，让李瑁在府门前徘徊良久。李瑁终于下定决心，全力以赴。
    寿王李瑁亲率阿史那承庆和崔乾佑登场。
    比赛到今天，这是首位皇子携皇孙出战。寿王李瑁虽然脸色苍白消瘦，但鸾章凤姿，仪表非凡。尤其是在马球猎装的衬托下，更显得俊美翩翩。一出场就引得无数美女欢呼尖叫。
    李隆基耐人寻味地看了杨贵妃一眼。贵妃面色如常，素手芊芊，将一颗葡萄剥完皮，微微一笑，送入玄宗口中。
    玄宗心道：“时间过去了那么久，我又何必庸人自扰呢？”，一笑释怀。
    场中诸将并驱分镳，来回攻防。杨玉环分心二用，乱把白云揉碎。回味着王摩诘的《息夫人》：“莫以今朝宠，宁忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”
    ……
    下半场开场后，李俅两次错过绝杀机会：第一通鼓响，‘八臂通猿’袁啼客左路传中，李俅后点包抄破门，却将鞠球打在球门边网之上。
    第三通鼓响，李俨一计五十步长传，吊球入前场右侧。李俅鞠杖一领，卸球后推杆到门前。袁啼客抢点绝杀，可惜李俅策马违规，这粒进球被判无效。
    反过来，范阳军上场后，局面马上改变。
    李儆把球敲给李备，阿史那承庆纵马封堵。李备不敢与他正面交锋，球杖一抄，将球从空中传给‘八臂通猿’袁啼客。
    阿史那承庆双足勾镫，俯身探杖，把马球在空中轻松截获，随即将球传给身旁策应的崔乾佑。
    除此骑术，赢得满场喝彩。
    左拾遗高适见此，当场赋诗一首助兴：“营州少年厌原野，狐裘蒙茸猎城下。虏酒千钟不醉人，胡儿十岁能骑马。”
    ……
    寿王李瑁在阿史那承庆和崔乾佑的护持下，攻入前场。面对对手的封堵，依然敢做动作，频频打出精妙的短传配合，令人目不暇接、眼花缭乱。
    第四通鼓响时，寿王李瑁已经连下三城。
    要不是‘八臂通猿’袁啼客竭力苦撑，李俅队很有可能雪地翻车。
    ……
    庆王李琮少见地失去耐心换下了李备和‘八臂通猿’袁啼客。从袁啼客的脸上不难看出疑惑和失望的神情。
    袁啼客被换下，引来场内观众一阵喧哗。在长安常年看球的狂热球迷更是格外纳闷。要知这‘八臂通猿’袁啼客乃是誉满京师的球侠，难道庆王的替补名单里，还有胜过此人的？
    就在众人的疑惑中，两匹黑色骏马四蹄跃空，驰入场中，金鞍银配，鬃虬肌遒，矫健俊美。
    马上骑士，西域刺青纹身，络腮虬髯，须发浓密，典型的胡人彪悍武士。
    另一位骑手竟是一名波斯女子，美艳脸颊被黑纱遮笼，冰肌雪肤下，一对蓝宝石般的剪水双瞳，如烟如雾。
    长安城中，异族美女不少。西域诸国、龟兹人、大食人、粟特人都有不少美女在长安定居，经商。但如此妖惑魅行，又明显华贵显赫之人，还是第一次得见。场内不少中立观众风向马上转变，为李俅的队伍加油打气。就连不少赛前押宝寿王李瑁的赌客，也受到感染，转而支持李俅的队伍。
    这位波斯美女的出现，让玄宗也感到几分莫名兴奋，将猜忌寿王李瑁之事，丢到脑后。
    ……