“什么大事？”
    “抚帅，江南藩台陈如海陈公，上月二十五日晚，在官署暴毙。根据军情局东南组的情报，陈公极有可能是被人下毒毒死的。”
    “什么！”岑国璋噌地站起身来。
    “这些混蛋，竟敢下这样的毒手！陈公身边的护卫和亲随呢？都是死人吗！”
    “大人，据急递过来的情报说，是长林侯与袁可立在江宁联手设宴，请了陈公。陈公吃完饭后，当晚吐了血，知道情况不好，连夜赶回了苏州城，同时派人把苏先生请了过去，交待了后事，第三天晚上才身故。”
    “慢性毒药。”
    “是的，珐兰西请来的化学家薛丁鄂，还是位医生。他初步检查后，怀疑毒药是从紫葵草的化合物。”
    “紫葵草？”
    “是的抚帅，情报说，紫葵草是生洲北大陆特有的植物。薛丁鄂来大顺之前，听说因吉利有人开始生产这东西。”
    “因吉利！陆成繁通过西关商会，跟因吉利人打得火热。还有这袁可立，他怎么掺和进去了？他可是覃北斗的人！”
    岑国璋嘴里念道了几句，抬头问道：“后续事态的情报还没传过来吗？”
    “抚帅，还有就是，那次晚宴盛国公府的三公子隋黎檀也在场。除此之外，其余的都还没有传过来。陈公一出事，东南组就紧急把这些消息传了过来，后续情报应该还在路上。”
    岑国璋在原地想了想，当即发布命令。
    “传令给各部，立即取消助农活动，各自归营，进入到二级战备状态。”
    “是！”
    接令的潘士元转身就走。
    “老爷，我们要回平凉城了吗？”施华洛问道。
    “是的。陈公被毒害，意味着旦余琦等人要动手了，东南会有巨变。我要提前做好准备。”
    白芙蓉却在一边悲戚道：“陈公被人害死，绛珠妹妹孤苦伶仃，可怎么办啊！”
    “芙蓉不用太担心。陈公是锡山世家名门，颇有家产，饿不着绛珠。虽然陈公族人可能会欺负绛珠孤苦无助，图谋家产，可是有澹然先生在，有我们明社在，没有人能欺负陈公的后人。”
    说到这里，岑国璋长叹了一口气，脸色极其难看，语气也变得愤慨。
    “真是愧疚啊！我们还是没有保护好陈公。军情局东南组，还有杨金水，他们到底在干什么！”
    “老爷，谁也想不到长林侯和袁可立会如此丧心病狂！东南组的人再如何保护，总不能去这种酒宴上去挡酒吧。杨金水远在淮安，有时候也够不到江南。”施华洛在一旁劝道。
    “这些我知道，只是心中一时激愤，唉！...陆成繁单独出面，陈公还会有所顾忌和防备，偏偏里面掺和了一位袁可立。这个家伙与陈公是同年，又在都察院一起同事过几年，关系匪浅。居然...真是可恨！”
    正说着，天空中突然升起一发信号弹，它拖着长长的白色细尾巴，划破湛蓝的天空，在最高处猛然炸开，绽放成一朵巨大的红色花朵。
    紧接着又有两发信号弹陆续升空，在空中先后炸开，绽放成绿色和红色的花朵。
    那只苍鹰在固原大地上巡视过一圈，抓到了两只田鼠，饱餐了一顿，又抓了一只肥美的大野兔，准备带回去孝敬老婆大人，却被突如其来的信号弹吓了一跳，差点连爪子上的兔子都丢掉了。
    不过这是一只有经验的苍鹰。
    平叛大军，包括平凉城北大营里的新兵，多次在崆峒山、六盘山等地进行演习拉练，时不时地会打几发信号弹，见多了也就不见怪了。
    苍鹰摆脱最初的惊慌，抖了抖翅膀，调整了飞行姿势，确定方向无误，继续它的归程。只是它惊奇地发现，在身下的灰褐色大地上，无数的黑芝麻从农田地里涌出，他们在田间小路上汇集成一条黑色线条，又在官道上汇集成一条更粗的线条。
    成百上千条黑线，布满了整个陇上大地。此时的陇上高原，仿佛有了生命，那些水渠是它的血管，这些黑线是它的脉络。它仿佛是沉睡数千上万年的巨人，抖动着，打着哈欠，准备醒来。
    上万士兵从田间涌出，他们或者步行，或者骑马，如同无数条溪流，汇入大江大河，沿着官道，浩浩荡荡归到了湖泊，他们各自的营盘里。
    岑国璋一家五口人，也很快回到了平凉城。
    家也没回，岑国璋就直接去钦差行辕，等待更新的信息，等待从各地被召唤回来的部属。
    “抚帅，陈公就这么被人害了？”唐峻来还不敢相信。
    “是的，确定无误。”
    “他们怎么敢！陈公不仅是天下名士，还是当朝名臣，他们就敢如此明目张胆地下手？”
    “狗急跳墙，旦余琦等不得了，陆成繁也不想等了。”
    最先赶来的是岑毓祥，他去年八月移驻西安，跟某些势力派来陕西的探子斗智斗勇，正好有事要回平凉禀告，就赶上了。
    “抚帅，东南组的急报送到西安，我顺路给带来了。”
    岑国璋接过岑毓祥递过来的信封，拆开火漆封印，掏出里面的文卷。
    “是澹然先生的亲笔信。”
    岑国璋一目十行看完，气愤地把信纸狠狠地拍在桌子上。
    “该死的东西！”
    他恨恨地骂了一句，深吸几口气，舒缓了情绪，这才慢慢地说道。
    “澹然先生在信上说，基本确定是陆成繁下的手。第二天陆成繁就不知所踪，同时在长林侯在湖州的老宅子，长林侯夫人也消失了。袁可立极可能是被陆成繁利用，但也有可能是顺水推舟。朝中不少人眼馋陈公的位置。真是利欲熏心啊！”
    听到这里，唐峻来和岑毓祥也意识到事态的严重性。
    “抚帅，这是不是意味着旦余琦要起事了？”
    “肯定是。只是衢州隔得远，就算是有事，消息也在路上。不过不用担心，我们有紧急预备方案。一旦事态不对，白石先生会立即赶赴松江府，与澹然先生汇合。南宫也会立即回明州。江浙各地的商号、转运社等明面上的人员，都会紧急向松江和明州两地转移。钱财丢了，还能挣回来，人要是死了，就活不回来了。”
    听岑国璋说了这些安排，唐峻来和岑毓祥都舒了一口气。
    等了三天，王审綦、罗人杰、岑国宾、晁大雄、刘载义、彭千寿、岑毓凌、岑毓山、岑毓资等部将，快马加鞭从各自驻地赶了回来，与一直驻在平凉的薛孚、杨宗烈、岑毓祥、唐峻来一起参加紧急会议。
    而杨宗勋、张志平、王贵、岑德光等人，留在灵州、宁朔前线，以防万一。
    岑国璋叫岑毓祥把情况细说了一遍，会场一片寂静。
    “抚帅，东南有变，到后面怕是要叫我们出马才行。”罗人杰自信满满的说道，“现在我们要做的就是尽快把灵州和宁朔拿下，整饬好马步两军，随时待命。”
    “没有那么简单。”王审綦摇摇头说道，“根据以往的情报，为了旦余琦这条大鱼，各方势力筹谋了这么久，现在机会来了，怎么可能会轻易落到我们手里？”
    “他们想贪这份大功，也得有真材实料才行。以前不是没给过他们机会，守备营、卫镇军，哪路人马不是软脚蛋，最后还得我们出马。不想又便宜我们，难不成调北三河、黑水、热海、葱岭的边军。”
    说到这里，罗人杰语气变得尖酸刻薄，“等这些边军赶到东南，会不会重演甲申之变那一幕！那大家就不是赶来平叛的，而是赶来奔丧的。”
    会场里一片嘻笑。这几年，明盟兵强马壮，又牢牢地把住了几处地盘，很多人的心，都野了。
    “人杰！”岑国璋出声呵斥了一句。虽然在坐的都是自己人，但表面功夫还得做一做。
    “殊同，你来说说。”岑国璋点名道。
    “抚帅，诸位同仁，根据这两年的情报，朝廷还是有平定旦余琦叛乱的实力。”
    薛孚的话一出，会场变得无比地寂静。