进了江州城南门，王云特意下轿子，在瓮城转了一圈。
    这里被修整过，原本坑坑洼洼，被血水浸透成黑色的地面被翻了一遍，再用碾子压平了。但是站在这里，看着周围高耸的瓮城城墙，似乎还能闻到刺鼻的硝烟和血腥味。
    “石万虎真敢赌啊！”
    “老师，石万虎名义上有十万大军，实际上只要我能压住内奸，就能占据优势。我有坚城据守，时间又在我手里。”
    “是的，你可以慢慢把战事拖下去，石万虎却拖不得。”王云点了点头。
    来到南大街上，王云好奇地问道：“益之，明夏被奸人挟持时，你有没有想过万一不行时，舍弃他的性命？”
    “老师，那时我考虑更多的是江州十万军民的性命。”岑国璋迟疑一会答道。
    “用不着这样委婉，益之，你做得很对！当时不管被挟持的是谁，明夏、仑樵，或者茂明观澜，就算是我，你也不能为一人而弃一城。益之，在国子监，你跟我说过一句话，‘一家哭，总好过一县哭。’我等一人死，总好过一城亡。一定要记住了。小节可略，大义万不可失！”
    “学生铭记在心。”
    王云婉拒了吴雪村的盛情邀请。
    吴雪村是官场老手，知道欲速而不达。反正今天在昱明公跟前混个脸熟，刷个印象分的目的已经达到，再过于强求，反倒会引起昱明公反感，今天一天的辛苦就全白费了。当即爽快地告辞。
    来到岑家，早就得了报名的玉娘挺着大肚子，带着施华洛、俞巧云、白芙蓉在前院迎接。
    “几个月了？”
    “回王公的话，还差一个来月就足月了。”玉娘答道。
    “正好，说不定可以等满了月一起走。”王云笑了笑，突然鼻翼抽动了几下，闻到香气了。
    “妙啊，闻到香味了，又是什么新菜肴？施姑娘的饭菜，那是一绝啊。益之那些不成器的师兄们来上门拜访，十遭有七遭是想混顿饭吃。哈哈！”
    “王公过奖了。小女子最近学了几样江州的菜式，粉蒸肉、豆参煮鱼头、匡山石鸡。试着弄了弄，还请王公不要嫌弃。”
    “哈哈，那是我有口福了！快带我进去，光在外面闻着香味，算什么事？”王云爽朗地笑道。
    吃完饭，岑国璋把王云请到书房，泡上匡山云雾茶，两人又聊起事情来。
    说了几句，王云突然想起一件事来，开口问道。
    “我想起一件事，你当时安置彩云姑娘时，也庇护了海虞先生的妾侍霞韵。我还听观澜说，前几日你在富口县定了船，请大江盟的人将其送去松江，与海虞先生团圆。益之，你怎么对海虞先生如此感兴趣？”
    正在泡茶分茶的岑国璋马上一个激灵。
    周海虞可是本朝士林界头号叛徒和异端，名声臭不可闻。博翰公、典林公更是恨不得要拿刀子捅死他。而这两位，跟老师可是多年的故交啊。
    老师这么问，想必是知道自己与他扯上了关系，心里十分的诧异。
    只是这里面牵涉过多，怎么回答呢？
    看到岑国璋一脸郑重，王云以为他顾虑重重，不敢明言，于是转缓语气。
    “益之，我看你平日的书信策文里，对泰西诸国很是警惕，甚至有一种让我感觉到危在旦夕、时不我待的急切危机。你想结交海虞先生，是不是跟这有关系？现在只有我们两人，何不敞开了说明白？”
    岑国璋斟酌了下字词，开口道：“老师，我泱泱天朝，煌煌中国，自从商周秦汉以来，历经多次蛮夷入侵，从鬼方丁零到柔然鲜卑，从突屈室韦再到瓦刺末邪。国都陷落，神州荡覆，生灵涂炭，赤地千里。但我们一次次在废墟和血泊中站了起来，亡国更朝，却没有灭族亡种。”
    “因为我们相对这些蛮夷，是先进的文明，有着先进优越的文化、政制和科技。”
    “科技？”王云插问了一句。
    “就是老师说的知行合一。格物致知，穷尽万事万物的本质道理，再把它应用在实际中。比如我们知道木头能浮在水面上，风能吹动帆面这一本质道理。于是我们加以应用，做出了帆船，以风为力，纵横江湖海洋。这就是科技。”
    “哦，”王云眼睛一亮，不由自主地低头琢磨起来。过了一会，一抬头，看到岑国璋等在那里，这才反应过来。
    歉意地示意，让他继续。
    “那些蛮夷开始时不管多么兵势强盛，但是到最后，他们无一都被我们的文明融合。虽然这个同化融合过程十分血腥和惨痛，但我们依然延绵了三千年。可是老师，现在不行了。我们遇到了三千年未有之大变局，也遇到了三千年未有之强敌。”
    “三千年未有之大变局，三千年未有之强敌？就是那些泰西国吗？”王云还是不大相信。
    那些夷人怎么可能会成为我天朝三千未有之强敌？
    “老师，流洲之地，他们自称欧罗巴，地方不大，却有数十上百个国家。北有鬼方柔然，东有室韦突屈，均是被我天朝从中原驱去。上千年来，历经无数次的外族入侵，战乱灭国，犹如养蛊一般，最后养出了因吉利、珐兰西、德义志、罗刹等些强大的毒虫。”
    “经过数百年发展，他们有自己的文化和政制，与我们相比，有优有劣。但是现在，他们拥有比我们先进许多的科技。”
    “科技，又是这个科技？”
    “老师，他们能轻而易举地泛舟万里，灭国无数，凭借的就是他们的科技。国朝中没人看得起所谓的科技，有些人还斥为奇巧淫技。可是他们嘴里的仁义道德，圣贤学问，挡得住船坚炮利吗？”
    “船坚炮利？”
    “老师，学生在编写《三海诸国志》收集资料时，知道泰西国，有大海船名为战列舰，长二十多丈，宽五丈，三桅杆，主桅杆高十八九丈，重四万五千石。有三层火炮甲板，装有一百门火炮。”
    “什么！多少火炮？”王云对海船的长宽高没有太多概念，但是装多少门火炮就有多大威力，还是有点数的。
    “一百门火炮，弹丸分别有三十斤、二十二斤和十二斤。”
    王云忍不住吸了一口凉气。
    他做过观军容使，奉旨检阅过水师，知道海船上的火炮，一般能打出十斤弹丸，都是主力炮，打出二十斤弹丸，当为巨炮。在某些清流士子笔下，简直就是一声震天，糜烂数十里的神器。
    可是泰西国的海船，一艘居然有上百门这样的火炮，是水师主力战船的好几倍，相差太悬殊了。
    “益之，如此镇国之器，泰西国有多少？”
    “具体的不知道，因吉利一国大约有五六十艘吧。”
    “五六十艘？”王云郁闷了。这又不是大白菜，怎么会有这么多？
    他很清楚，建造这么一艘大船，铁料、木料、工匠、铁匠、绳索、帆布，耗费简直就是一笔无可估算的数字。
    “益之，你这情报准不准？”
    老师，我穿过来之前，帮着一位骨骼清奇的小女朋友做过一个“胜利号”风帆战舰的模型，所以这些数据大约还记得，对十八九世纪英法两国的海军实力、风帆战舰也大致了解了下。只是换算单位时，真是费了一番脑子。
    可这话不好说，岑国璋想了想，换了方向来说服老师。
    “老师，德熙十二年，我朝南海水师，四万余人，四百多艘海船，几乎损失了一半，这才驱走塞班亚、尼德兰的舰队，收复吕宋，进取柔佛海峡。老师，当时的奏疏上可有记载，塞班亚、尼德兰损失多少？”
    王云博览群书，又过目不忘，很快就想起来，“南海水师有奏，塞班亚沉船二十二艘，伤十一艘，尼德兰沉十三艘，伤九艘。”
    念到这里，王云忍不住打了个寒战。
    在海战大胜，开疆扩土的光芒下，从来没有人注意到这个战损比。
    大顺南海水师，损失了两万余人，超过两百艘海船，才歼灭了塞班亚和尼德兰两国不过三四十艘海船，兵员不过三四千余。
    而且按照本朝战后汇报的惯例，这里面鬼知道有多少水分！
    看到老师终于意识到问题的严重性，岑国璋又添了一把火。
    “老师，塞班亚是流洲的破落户，尼德兰是流洲的小流氓。流洲几大强国，因吉利、珐兰西、德义志、罗刹、敖雄，每一国都远胜这两国十倍。尤其是因吉利，有海船数百，学生所说的那战列舰，就是他们的镇国之本。”
    “老师，要是某一日，因吉利对我天朝财富垂涎，意图不轨，不需要倾巢出动，只要来上海船百余艘，战列舰二三十艘，我们用什么抵挡？”
    “老师，我朝疆域，从辽东到安南，绵延上万里海疆，还有东番、琼崖、吕宋、尼婆、柔佛等海岛峡地孤悬海外。因吉利船坚炮利，大海茫茫，他们可以来如风去如箭。今日袭扰越秀，明日侵犯余杭，后天可叩门直隶！”
    “到时候我们被打败，成王败寇，三千年的文明就成了愚昧落后的文明，亿万炎黄子孙就成了野蛮无知之徒。文明尽失，我煌煌中华，就真得要亡种灭族了。”
    听到这里，王云嗖地站起来，不安地来回走动。他的额头满是汗珠，后背也渐渐地看到浸湿了一大块。