否极泰来，冬去春来，正弘五年开元节一过，看着就暖和起来。
    匡山山脚下，也开始复苏。这里一团绿，那里一簇翠，在一片寒春中展出生机。
    偶尔看到几朵迫不及待的小花，在肃杀的荒野中绽放，添了几分别致的春芳。
    “急了，有些急了啊。”
    看着那几朵花，岑国璋过了许久才感叹道。
    常无相在身后摇头晃脑地说道：“老爷说得没错，不应时节，只为出风头，开得早，败谢得也早。等到百花盛开时，却无它的身影，可惜可叹！”
    岑国璋回头看了他一眼，“你这和尚，成了亲，明了人伦，仿佛悟了大道。”
    “老爷说得没错。以前我师父说过，我可能在佛堂上悟不了，在红尘中反而能明悟。”
    “嘿，你这恬不知耻的样子，很有本老爷的风采啊。”
    “待在老爷身边久了，都学成人才了。”
    岑国璋语气一滞，“无相，你说是跟着百花一起盛开，然后芸芸众生好呢？还是早开早败，肃杀中独芳好呢？”
    “老爷，各有机缘，各有得失。”
    “无相，你还真是修成了人才啊。”
    这时，唐峻来匆匆走来，岑国璋问他道。现在他是师爷，管着岑国璋的文案。
    “英维，都安排好了吗？”
    “老爷，都安排好了。先去玉皇观看看风景，再去洗月阁耍耍。都说那里的姑子是匡山第一。那些贵人们应该喜欢。”
    “驻防警戒呢？”
    “人杰带了五百守备营的兵，五百乡兵，守住了各个关隘。玉皇观和洗月阁也搜过两遍，留得有兵在警戒。”
    “好，看时辰也差不多了，跟我一起去接那些贵人吧。”
    这些贵人有覃北斗的公子，新任的荆楚粮台主事覃徽凤，人称南缘公子；新任的荆楚署理粮台魏国显，人称芷仁先生。
    他俩有正职，负责押运江南、江淮、江汉三省的粮食到江夏，再转运至鼎州，以资军用。
    有翰林侍读学士徐达贤，人称三明先生；侍讲学士刘穆然，人称四德先生。
    这两位是潜邸老人，皇上当年的文胆智囊，这次挂着襄办征讨土司军务的牌子，摆明了是来分润军功。
    两人四十岁出头，一个稍高，一个略瘦，都是一表人才，风流倜傥。
    工部虞衡清吏司郎中李尉，这回挂着督办湖广转运使的牌子，负责征讨土司所需的兵甲军械的制造运输。
    四十多岁，略高微胖，见谁都是一脸笑眯眯的模样。
    据说他原是某县的书办，皇上还是皇子时，奉旨去地方办事，慧眼识英才，赏识提拔了他。才不过十余年，从胥吏升为五品的六部属司主官，大顺梦的模板！
    剩下两位是年轻俊才，工部主事，李尉的助手严伯伦，东阳侯严式亭严国舅爷的嫡子。他跟另外一位同样才二十出头的男子，结伴而行，很亲近的样子。
    这一位名叫苏征文，奉国将军爵，前军都督府指挥佥事。
    据说他父亲是皇上的奶兄，潜邸时最信任的心腹。在皇上参加的唯一一次战事，平定河阴岭东交界的民乱时，为救皇上而死。
    皇上把他当义子抚养，登基后还赐下宗室爵位奉国将军，以示格外恩宠。
    这七人在薛昆林的带领下，兴冲冲地走上来。
    见到了“地主”岑国璋，都客气地打着招呼。只是敏锐的他能感觉得出，这几人，除了覃徽凤、魏国显和李尉有几分真诚尊重外，其余的骨子里透着鄙视和不屑。
    尤其是那位苏征文，岑国璋隐隐地从他的神情里，察觉出几分深藏的嫉妒来。
    客套寒嘘几句，众人沿着山道向上走去。
    一路上，可以看到陡壁深壑，峭崖渊涧，瀑布众多，姿态各异。
    走了一个多时辰，来到第一个目的地，玉皇观。
    它是匡山第一道观，修在一座云舍雾集的奇峰上。前面灵谷秀丽，山林幽深。后面有一座硕大的瀑布，倾泄而下，悬如白练，浪花翻飞，水雾腾腾，曼绕如纱。
    站在下面，你觉得仿佛是从秦汉以来，无数文学大才的诗词歌赋，从天上飞落下来，每一滴水珠，都有一分典故。
    道观住持连忙出来迎接，请到风景最好的亭阁上，奉上高山云雾茶。
    众人分坐开，先是一起赞誉这匡山美景，不一会便三三两两各自分坐开。
    三明、四德两先生，拉着薛昆林、魏国显，聊起制艺来。
    三明先生道：“陈朝乾宁年间，丞相介甫公创立经义，以为取士之格，盛朝复仿之，更变其式，不惟陈义，并尚代言，体用排偶，谓之八比，自此制艺举业始立矣...”
    四德先生说：“三明先生此言大善，介甫公始立，西陂公传承，至盛朝初年官定成体....流至今日，遗泽士林啊。”
    薛昆林笑着接了一句，“制艺体裁始创，你们都说是介甫公。其实依在下拙见，其实是景朝后期的韩退之公，不信，只要把《原毁》读一遍即可。”
    众人抚掌道：“仑樵公所言极善，不愧是状元公。”
    啥玩意？薛师兄是状元？
    听得昏头昏脑的岑国璋猛地一惊。
    什么时候大顺朝的状元这么不值钱？自己身边就潜伏了一位。大半年了从来就没听老师和师兄们提起过，仿佛薛师兄这状元是捡来的，见不得人。
    或许在师门里，状元真不算什么，所以没人当回事。
    嘿，我的师门这么牛比！岑国璋觉得腰杆直硬了三分。
    接着这几人又继续谈起制艺，什么传承流派，什么云间派，信阳派，接着又从制艺说到闲雅。接着又说到本朝的文人雅士。
    挥翰临池，朝中陈天官独步天下；吉金乐石，武英殿大学士汪兵部是翘首；赋诗填词、文章尔雅，博翰、典林两公不分仲伯；博识强记、实务策论，非昱明公莫属。就连覃北斗，也写得一手好书法，与都察院洪右宪不输上下。
    岑国璋听了脑子发晕，云山雾海，连半个字都插不进去。便寻了个机会，慢慢踱到另一处。
    这一桌以苏征文为核心，覃徽凤、严伯伦、李尉围着他，听讲得津津有味。
    “如果让我守江州城，匡山是要害，不管他来五万十万，我只要在匡山放一万人，守着要隘，这江州城就守住了...”
    “治军当以明纪为上，兵众听命，如臂使指，方可百战百胜。如何让兵众听命？恩威并施...”
    侃侃而言，眉飞色舞。等他停下来喝了一口水，李尉笑着说道：“今日得缘讨论兵备军务，听苏奉国高论，受益匪浅啊。岑益之是昱明公的得意学生，也说说你的高见...”
    “高见，没有上过前线见过血的人，能有什么高见？”
    没等岑国璋回答，苏征文抢着说道。
    “这世上最多的是纸上谈兵，读过几部兵书，并自诩淮阴侯转世，姜太公再世。实际上见了血就晕头，看到千军万马，连尿都要吓出来...”
    苏征文话里话外的意思，我不是针对在座的，大家不要乱想，我只是针对某人。
    严伯伦，这位皇上的亲表弟，非常合格的捧哏。
    “征文哥十五岁时就跟着临海公出巡过兴安岭黑水，亲手斩杀过十余位末邪人。”
    众人连忙道：“果真厉害，佩服佩服。”
    岑国璋带着笑，跟个没事人一样，混在大家中间，一起说着话。
    苏征文淡淡一笑，仿佛大家的恭维对他如浮云。
    “如果洪州有变，叛军无非兵出两路，水路出富口县，陆路出江州，两路合兵一处，饮马长江！富口县有右路水师，不足为患。关键在江州城...”
    苏征文就差说乐王在洪州举旗谋反了。这家伙把这事说得如此明目张胆，岑国璋心头忍不住乱跳。这厮是故意的还是无心的。
    覃徽凤悄悄地看过来，见到岑国璋不动声色，转回头继续满脸是笑的倾听着。