“田师爷！”
    “岑大人！”
    天桥滕王阁酒楼的雅间里，田文礼满脸堆着笑，陪着小心说着话。
    以前在富口县时，应该是岑国璋陪着小心说话。那时的田文礼，完全代表着胡思理，很多他不方便出面的事情，都是由田师爷负责打理。
    可是风水轮流转，现在人家已经跟自家老爷平起平坐，一个从六品，一个正六品，官阶虽然相差一级，但是官职不同，手里的权势就可能有着天壤之别。
    更重要的是，人家现在也是有根的人。昱明公门下弟子，也是组团来做官的，不是一般人能招惹的。
    “田师爷，恩公来京前不是说有份优差吗？怎么突然被分发去了平阳府？”
    岑国璋好奇地问道。
    田文礼脸色有点尴尬，他的目光在岑国璋的脸上打了几个转，终于确定应该不是明知故问。
    “岑大人，这事跟昱明公有些关系。”
    “哦，还请田师爷说个明白。”
    “胡大人的恩师是再明公，他原本是光禄寺卿。前些日子，礼部左侍郎李大人致仕，再明公有望接任。谁知皇上在御前会议上乾纲独断，定下昱明公为礼部左侍郎。再明公也被擢升为从二品，只是外放了河阴布政使。”
    “再明公离了京，人走茶凉，有些人落井下石，胡大人原本说好的吏部主事一职，就告黄了。奔波了一番，总算被分发到河东，没出去太远。”
    原来如此。
    岑国璋知道胡思理的座师是杨凌。听田文礼话里的意思，他原本是光禄寺卿，想往上进步一下，原本的目标是瞄准了礼部左侍郎。
    那个位置很微妙。
    首先不是吏、兵、刑这样的实务衙门，最适合他这种翰林出身的清贵之人。其次是熬几年，顺理成章就可以成为礼部尚书，入阁成为辅臣。
    真正的一条登天之梯。
    想必当时的杨凌，心里也是踌躇满志，声望、资历都够了，而且光禄寺卿升礼部左侍郎，专业对口啊。
    偏偏皇上突然擢升了自己的老师，昱明公。
    要是别人，杨凌可能还会闹一闹，力图扳回一局。昱明公，就想都不要想了，各方面都把他压得死死的。
    虽然杨凌升任布政使，也迈过二品大员的门槛。但地方大员和六部堂官，当然不一样。出京容易，进京就千难万难。杨再明公这一次出京，就不知道什么时候能回来了。
    座师走了人，胡思理自然也就凉了。
    “唉，这些混蛋，真的太势利了！”岑国璋也跟着忿忿然地骂了一句。
    其实他来之前，早就跟几位师兄打听过这里面的情况，也摸清楚了杨凌的底细。
    据朱焕文师兄说，杨凌、胡思理所在的一系，实力也不差。叫做南城学派，代表人物有先皇年间的某位首辅，属于淮党主力。
    后来十几年间，人才有些青黄不接。不过杨凌这一辈，正在得势兴旺之时。
    岑国璋琢磨了一下，缓缓地说道：“田师爷，眼下有个机会，能让胡公进京来，还能在皇上和内阁面前立下一份大大的功劳。”
    田文礼眼睛一亮，但是随即有些迟疑。
    这么好的机会，你自个怎么不留着？恩公恩公，记着了就有恩有义，没记着也就是个屁。
    “这份功劳，师兄们确实想落在我头上，但是我急着回豫章，没办法待太久。其次，这份功劳，同样的事我在富口做过，以后可能还要在江州城再做一遍，所以不想再在京城做了。”
    岑国璋开口解释道。
    “至于我的那些师兄们，都不凑巧。要不官阶偏高，无法屈尊来就职；要不就是另有重要的差事，无法分身。与其便宜别人，还不如让恩公来分润这份功劳。”
    田文礼总算放心了。内部消化不了，这才让出来。这就对了，要是你们真的那般有情有义，舍己为人，反倒让人生疑了。
    “岑大人，不知是份什么功劳？还请给在下解惑一二。”
    “田师爷，这天桥地区，是京师南城的一处顽疾，藏污纳垢，各种案件频发。‘天桥北，时运背；天桥南，行路难；天桥西，命归西；天桥东，妖魔洞。’这臭名声不仅内阁知道，更传到皇上耳朵里。”
    “我的杨师兄，现任左佥御史，兼署顺天府丞。他有一份整顿天桥地区的计划，需要一位具体执行人，顺天府通判兼署南城巡城御史。不知恩公有没有想法？”
    田文礼心里咯噔了一下，盘算起得失优劣。
    首先这份差事是实务官职，事务冗繁。按照某些清贵翰林的说法，这属于浑浊不堪、粗鄙难耐的浊官。要是在先皇年前，自己东家十有八九是嗤之以鼻。
    但是今日不同往昔。
    当今皇上，非常看重实干能力。这一点从重用覃北斗、王云等大臣可以看出。
    什么时节吃什么瓜果。
    现在皇上看重务实，那自己东家就必须务实，至少装也要装出务实的样子来。否则的话，很难升官的。
    其次，如果真得能够在京师南城立下一份功劳来，那就是神仙放屁不同凡响！同样的功劳，在内阁眼皮底下、天子脚下做出来，远比在地方上的要显眼十倍。
    “岑大人，不知这里面有什么章程？”
    田师爷也算是见多识广，知道人家的好处不会白给，必须要把需要付出的代价问清楚。
    “田师爷，再明公与我的老师昱明公，也算是一家人。再明公的恩师萧昀公，是昱明公祖父桂容公的得意门生。立宗南城学派的方壶公，曾经拜昱明公曾祖父霄远公为师。都是一家人，何必为了一点小事闹生分呢？”
    田文礼忍不住在心里吐槽。
    知道你老师昱明公家学渊博，不要说跟再明公杨凌大人攀扯，就算跟全天下任何一位有功名的人，都能扯上关系。
    “大家都知道，恩师昱明公在礼部左侍郎的位置，做不长久的，不是外放地方，就是入值内阁。就算皇上不愿意，我恩师也要上表自请宣抚地方。他就是那样的性子，清贵闲赋的位置上，待着不习惯。”
    田文礼点点头，表示赞同。
    全天下都知道，昱明公不仅是举世闻名的大学问家，更是功绩显赫的实干能臣。
    被贬陇右，能帮地方肃清山盗沙匪；豫章放粮，额外把南部山区的盗匪清剿了一遍；做工部右侍郎，也能把积弊累累的军器司好好整顿一番，顺带手地把从津沽经通州到广通桥的运河疏通了一遍。
    这样的能臣，皇上肯放在闲职上浪费时间吗？看邸报，荆楚、黔中交界的土司又开始闹事，还攻陷了两县一厅，朝里议论，十有八九要派昱明公去绥靖地方。
    那里的土司从国朝初立开始就不老实，这三四十年越闹越凶，也该放出大杀器，一劳永逸。
    “到时候恩师昱明公调任它职，这礼部左侍郎的位置不就空下来了吗？要是有昱明公力荐，再明公入守礼部，就是十个手指头捉田螺，十拿九稳的事。只是这种事，必须是一家人不说两家话。”
    田文礼明白岑国璋话里的意思，不由心头一喜。
    昱明公坐上礼部左侍郎的位置，并非本意，所以也没有要跟再明公争的意思。
    大家伙颇有渊源，没有必要因为这件事闹别扭，还可以继续合作。保举自己东家出任顺天府通判兼署南城巡城御史，就是双方化干戈为玉帛，互相合作的第一步。
    要是南城学派能够看到那边的诚意，大家就继续更深一步的合作。要是你们不识趣，呵呵，那边自然会去另找合作者。
    三条腿的蛤蟆不好找，想立功升官的人，不要太多。
    “岑大人，你的意思在下已经明白了。只是此事重大，胡大人都做不了主，需要跟再明公商议。”
    “明白。此事确实非同小可。恰好平阳府就在河阴的边上，六百里加急去开封不过两三天的功夫。你赶紧写信给恩公，请他们尽快商议出个结果来。”
    “岑大人，顺天府通判兼署南城巡城御史一职，能不能暂缓些时日？”
    田文礼迟疑地说道。
    这个官职，自己东家嫌弃，大把的人想要。
    万一自己东家跟再明公商议得久了，耽误的时间多了，昱明公那边顶不住压力，把这个官职许给别人，自己东家不就竹篮子打水一场空？
    “田师爷，转告恩公，请他务必放心，有我在，这个职位肯定会先就着他来。他实在不愿意，我们再找另一家。”
    田文礼这才放心，拱手作揖谢过，然后匆匆离去。
    岑国璋站在窗边，看着脚下的天桥地区。各处街边空地上，有各式各样的艺人在撂地卖艺。人们围成一圈圈的，有老有少，有男有女，时不时地叫着好。远远看去，就像大池塘上的一片片荷叶，生机盎然。
    唯独就是在中间横冲直撞的几伙人。
    他们都是由彪形大汉组成，各个穿着短打衣服，空着上衣，露出巴掌宽的护心毛，就像是几只蛤蟆，从这片荷叶跳到那片荷叶，发出聒噪的叫声来。