力宗，真武城北隗晨镇。
    已经准备好粉身碎骨，再被紧随而至的四名修士一番羞辱，敛去周身所有财物之后，再炼化为傀儡的江枫，陡然感觉一阵清风袭来，他霍然睁开眼，发现自己已经置身于一处虚无的狭小空间之中。
    这是哪里？
    双瞳转动，余光只瞥见一个淡淡的人影在侧。倘若不是细心去看，根本无从发现，这人影不但没有任何声息，也没有面目五官，就连成形的手脚也无，身上气息甚是寡淡，立在身侧，仿若并不存在一般。
    “我本只是旁观，却发现你还有些残存的价值。”
    残存的价值？你说的是这副身体，还是魂魄，或者是我的掌门之位？江枫嘴唇翕动，却不能发一言，却见那棱角简单的灰影连续抖动，延伸出一只不算细致的手臂，在江枫身上只是一抓，那刚刚没入身体的斑驳影子，便被对方轻易摄了出来。
    “不错的东西，让我想起了一些人和事。带我去那处地方，我会给你条生路。”
    哪处地方？江枫心头陡然多了些疑问，不过旋即记起自己过往对于随身影子的调查，便登时有了思路，却见那灰影之中打出一道空濛的气息，江枫便瞬间感觉原本僵直的身体，重新焕发了生机，只是腹部的剧痛仍在，但多少可以勉强调用一丝灵力了。
    “别想着逃走，你那件符宝固然不错，但只是件玩具。”
    灰影连续抖动，虽然没有任何威压泄露，却江枫却完全相信对方有这个实力，能仅凭一副疑似分身投影，便将自己同危险隔绝开来，想必此人的真身实力，应该不啻于激斗中的最强者朱谦牧。
    “前辈是谁？”感受到口中回归湿润，江枫第一时间问道。
    “这不重要，重要的是你要先证明自己的价值。”那灰影摇曳，倏忽间没了踪迹，江枫眼前却是一亮，勉力站起，环顾四周，已经到了罗川郊外。
    离宗门这么近，真应该回去看看，不过江枫知道那关注自己的神秘人一定还在身侧，便丝毫不敢懈怠，低语道：“前辈，路途太远，我需要御使飞剑方可。”
    他只是随意的解释了一句，以免被对方误以为是逃走，然而身侧登时多了一柄飞剑，银光恣意流淌，品质着实不凡，重要的是，上面没有任何修士的印记，方便他驾驭，倒也稀奇得很，手指轻触，发现这飞剑耗费灵力甚少，自己的“逆风如意飞舟”，怎么比都是件粗坯而已。
    “前辈，我有伤在身，行动多有不便，或许会耗费一些时间。”
    于是身侧便多了一枚赤红丹药，丹纹繁复，药香四溢，江枫毫不犹豫的吞下，但见腹部伤口以可见速度愈合，但身上灵力却只回复了一成，即便想要激活那件“清风无影”符宝，也捉襟见肘。
    “前辈，我还想……”
    江枫正要说话，却感觉身形一个趔趄，飞出了数十丈外。
    算了，江枫下意识伸手摸了摸嘴角，发现只有淡淡血痕，看起来这神秘人对力道的拿捏也甚是精准，他本想问问，能不能先回罗川交代几句“后事”，顺便将两名徒弟和黑小子英歌带到身边，不料对方竟已不喜。
    哎，心中轻叹一声，不过好在人还活着，先安心去为人家办事吧，虽然前路一样艰险如常，但相比之前的必死局面，至少还有走一步看一步的可能。
    于是便御起那银光飞剑，不快不慢的向西南飞去，一边缓慢恢复灵力，一边暗自思忖着此人到底可能是谁，自己应该怎么才能脱困，但苦思冥想，却没有任何答案。
    …………
    力宗，石阡峰附近。
    穆阳清再次挥笔，勾画出一副水麒麟模样，正欲行使点睛之笔，却感觉大阵之中一阵震颤，那围拢自己的诸多赤龙门修士，身形纷纷向后急退，大阵因而快速崩溃，待到一切清明之时，发现已然身在东极城郊外，他不禁心中一惊，暗忖这阵法的布置，比自己料想的还要高明。
    “穆道友！”
    他听到一声温润的问候，转身却发现来者竟是“九老头”中的许福宁，虽然位列末席，且没有任何宗门为之供奉，但妖族出身的他负责禅心院，玄济院，以及理藩院诸多事务，也算实权在握，平素里，两人交集不多，只能算是点头之交。
    “许道友！”
    虽然对方修为已至天级，但穆阳清并不想称呼对方为“前辈”，盖因自家掌门朱谦牧的修为，其实比这许福宁，还要略胜一筹，即便一对一动起手来，他也不会在几合之内就落败。然而，这个时候，他陡然发现天边彤云急速积聚，劲风呜咽排空，再去细心感受时，耳畔却听得一声连绵甚久的地裂声。
    不好！
    原本镇定自若的他顿时方寸大乱，却见许福宁上前一步，遥望远方如殷红鲜血般的彤云，“看来，朱掌门已经在方才的斗法中落败，穆道友还请节哀。”
    节哀？
    穆阳清连退数步，双目猩红，锁定了那停留在不远处的赤龙门诸人，心中不禁怒火烈烈，倘若不是这些人困住自己，妨碍自己去救助掌门，掌门他，又怎么会身陨道消？一瞬间，他真想径直冲上去，将那些修为不济的家伙撕得粉碎，不过理智的他突然想起之前赤龙门外事长老贾善赟的那句话：
    “倘若背后没有宗门支持，又有何胆量敢独自一人阻止您呢？”
    对，自己可以杀掉这些人，或者至少是一部分人，但却无法独自撼动赤龙门这庞然大物，倘若掌门在时还好，但现在力宗，已经没有真正的天级修士坐镇了，何况，赤龙门敢在今日出手，就一定是赤龙门掌门殷离亭的主意么？
    不，这里面或许有更深层的原因有待发掘，否则，许福宁为什么要在这个关头来此，他的出现，又是出于什么目的呢？
    “许前辈，不知今日登临，有何指教？”
    穆阳清自是识时务之人，怒容内敛，收起了方才的些许傲娇，不论赤龙门之后的谋主是谁，眼下最重要的是息事宁人，保全力宗的基业，方可寻机查清这背后的真相，倘若只是匹夫一怒，不但于事无补，更可能让自己以及力宗的子弟陷入无意义的战火之中。
    他心中并不惧怕战争，而是不应该在毫无准备之时，贸然开战，谋定而后动，才是真谛。
    “我偶然经过，见你与赤龙门诸位同道有所误会，便赶紧过来询问，听闻只是为了一桩亲事闹得不快，不知是否如此？”
    “有这个原因，不过我们两家之前已经谈妥了。”穆阳清转身看了看面色沉稳，仿若无事发生的贾善赟，虽然对于对方的目的已然有了明悟，但还是耐住性子解释道，“但我不知道贾道友为何突然出手，令我身陷阵中，耽误了援助朱掌门的时间，此事，还需要许前辈做主。”
    “朱掌门与人相约斗法，你自然是插不上手的，何来耽误一说？”贾善赟不知道从哪里来的勇气，斗胆将事情的真相歪曲，“至于谈妥，在日期上还有不小的争议。”
    这倒是……对于此事，穆阳清自是心中了然，之所以答应与赤龙门的联姻，全是掌门朱谦牧的拖延之计，自从朱谦牧登临天级以来，朱家玄级以上修为的女修，就从未有过外嫁他宗的记录，自然也不会为了赤龙门开这个先例，不过穆阳清不会轻易承认此点，便露出坦然无愧的神色来，“此事涉及两宗之谊，自然需与掌门商议，我怎么好轻易定夺？不过既然我家掌门不慎落败，我想此桩姻缘，事后再议如何？”
    “无需如此。”
    许福宁突然伸手打断了想要说话的贾善赟，“既然朱掌门不幸身陨，朱家自然不适合短时间内与他宗联姻，我想，为了两宗长久的友谊，不如改而迎娶穆家女子如何？我听闻穆道友的孙女穆良宸，正待嫁闺中，修为与殷掌门之孙殷言铎相若。穆道友，贾道友，你等意下如何？”
    “有许前辈做媒，我赤龙门自无不可。”贾善赟抢先应答道，“听闻西南夜樊国正侵犯力宗城池，如穆道友同意，我们既有亲盟之谊，又同以首席为供奉，自应该前往救援。”
    穆阳清脸上神色变幻，他未料想事情已经发展到了这个地步，“容我考虑半刻。”他随即身形消散，进了东极城，不一会儿便得知了余惊风已经同赤鸾军前往西南龙祥城解围，而萧不庸和朱镇宥二人，也已经为了援护掌门元魂遁逃，自爆金丹而身死魂灭。
    听闻此间种种变故，穆阳清不禁有些颓然，颇有些恍如隔世，已过数载之感，不过他旋即打起精神，身形转瞬间出了穆府，直奔城外的赤龙门军阵。
    “我答应贵宗，婚期就定在十二月初八。”
    “如此甚好。”中人许福宁抚掌，“此间诸事，我自会同首席陈说，朱掌门虽然与人公平斗法，不甚身陨，但对方四名修士妄动干戈，扰乱此间秩序，其中的些许罪厄，也会有所衡量，给力宗一个圆满的交代。”
    “多谢许前辈关照。”
    穆阳清心中苦笑一声，虽已大略知晓掌门的变故，多半有“九老头”内部的原因，但眼下“立即止损”是第一要务，力宗已经禁不起短时内的巨大损失，待到解围龙祥城，有必要召集各大家族，重新商议下眼下的残局，到底如何料理了。
    朱家修为最高者朱镇宥不幸身陨，这掌门之位，倒是有些难产了，此点，还需要与余惊风商议，琢磨出一条万全之策，毕竟朱谦牧没有提前留下遗命……不过既然掌门他已经借元魂脱逃，且他之前已融合天道，也就是说除非到了寿元大限，便可超脱生死，不会消散，只会在另一个所在借体重生。
    倒是要从襁褓开始重头来过了，也不知道他会在哪里投胎……此事完全无法占卜，也就无法帮忙，只希望他能借着生前记忆，早日觉醒成为一介修士罢。
    至于掌门之位，他是没有丝毫兴趣的，只是眼下，到底要推举谁才好呢？
    …………
    浅山宗，伏元镇。
    遍寻山野的江枫，仍然没有任何头绪，他自问对于此间还算了解，但今日这荒草萋萋的山坡上，竟然半点洞口的踪迹也无。
    难不成和那万灵邪君，以及千面紫苏真君一样，藏了痕迹遁了不成？江枫心中不禁打起鼓来，将飞剑落下，踉踉跄跄的行走在山间，仔细寻找起来。
    倘若两名徒弟在，或许能帮上不少忙，特别是江之问，更是在真灵圣者的洞穴中呆过许久，找寻入口不可能没有一点头绪，只可惜，因为这位前辈不喜，未能及时提出这个要求……心中思忖着其他解决方案，不经意间日头已然偏西，无意中，已经在此间游荡了一个时辰还多。
    周身的灵气顿时有些活跃，江枫登时感受到了压力，只得隔空自言自语道，“我记得就是这里，怎么会没有呢？”
    然而周遭灵气愈发躁动了些，念头急转间，他忽然想到了一个办法，急忙一口气说道，“前辈，我需要一名修士的残魂，修为越高越好。”
    周围顿时一片孤寂，就连草丛中跳脱遁逃的虫豸都没了声响。很快，前方的空气中便仿若被利刃划开了一般，翻滚着掉出来一人，却正是之前追杀自己的那名红发女修。
    她已然全身受制，被无形的丝线捆了个密密匝匝，见到江枫，双瞳中尽是难以置信的神色，她左右看看，又看了了自己被捆扎结实的模样，不禁脸上红白频现，用仅能小幅移动的双脚在山坡上一阵踢踏，试图逃脱，但却口不能言，速度也极慢。
    “道友见谅，对不住了。”
    江枫上前两步，知道这事情还得自己亲自动手，他还从未在这种“安稳必胜”的情况下，对同阶修士动手，不过想想对方之前追杀自己的模样，心中便陡然下定了决心，抽出“水元凛冬龙枪”，也没想到用刺的方式，直接就野蛮的给了对手一棒。
    隐在袖中，仓促凝练的“融魂珠”，顿时从灰濛变得明亮，红发女修的魂魄还未散去，便被那“融魂珠”快速吸纳，变得饱满而凝实，江枫一甩衣袖，那融魂珠便登时浮在半空之中，只在数息之后，便向远方一处平淡无奇的草丛飞去。
    就是这里了！
    江枫伸手，想要将那红发女修腰间的储物袋摄来，那女修的尸体，却骤然消散，仿佛被什么力量突然塞入布袋一般，没了痕迹。
    这位前辈还真是扣门啊！
    江枫的手擎在半空，不得不讪讪的握紧，收了回来，他随即感受到一股不可抗拒的劲力，裹挟着自己，直奔那丛荒草而去。