江枫已经无心再睡，尽管夜还很长。
    倪大宝提出的条件，无疑是想将浅山宗纳入灵笼商会的控制范围内，这种控制，不是从修士入手，而是从商业贸易上着力。
    每年五十枚三阶的生意，的确很有吸引力，甚至可以说是一个“十分疯狂”的数字。这些生意，通常来讲，足以调动至少三倍价值的物资流通，倘若如此，浅山宗不但能初步摆脱目前贫弱的局面，还能与东部七盟中战败的较为弱小的凌云山一较长短——当然，就底蕴和积累来讲，还差得远——不过至少有追赶上的可能。
    加入灵笼商会构建的商业网络，有利于凡俗社会的经济和风貌改观，也有利于修士阶层获取更多的资源用于修炼，提升修为，这都是有利的一面。
    然而，三郡和罗川的未来发展空间，都被提前预支给灵笼商会，仅仅土地的价格，本身就价值至少三十枚三阶，只是不会有人有这种胃口，一次性吞下如此多的土地；而商铺驻守修士数量，一旦不受宗法制的修为条件约束——在非自己所属的宗门内，超过对方宗门修为最高者的修士，长期驻守者，不能超过一人，同等修为层次人数，不能超过十人——那么任何一个灵笼商会的商铺，都可能成为灵笼商会一言不合突然暴起，袭击浅山宗核心力量的据点。
    如同一条小蛇，七寸被拿捏在其他人手中一样，倘若全盘接受了这些条件，浅山宗基本上就成为对方实控的地盘，自己这一介掌门和诸位长老，就会被反客为主，成为其羽翼之下，战战兢兢求生存的一群雏鸟。
    优先购买权这个事情甚是微妙，这里有个隐藏的陷阱，就是境内出产所有的物品，都具备同等购买权利，那么，凡俗日常所需，譬如最基本的生存所需要的食材，自然也包括在内。但是，一旦此类物资被对方控在手中，扰乱物价，瞬间就可以将浅山宗的凡俗生活打乱，甚至引发大范围的动荡。
    有利有弊，饵料很香，很诱人，但鱼钩也颇为锐利，足以致命。
    必须要仔细评估这里面的得失，既给自己和浅山宗留好安全的底线，也要借助灵笼商会的力量，尽快将浅山宗发展起来，对方的目的很明显，要依托浅山宗，向七盟进发，一个小小的浅山宗，还不足以填饱对方的胃口。吃掉诱饵，成为其发展的基石，这是对方的目的，与自己的利益并不严重冲突，只是控制的程度来讲，双方目前有严重的分歧，还需要坐在一起讨价还价。
    坐以待毙是不行的，七盟的合约，可是签了字的，即使不被灵笼商会这条毒蛇伤害，等着自己的，还有周边眈眈觊觎的豺狼。
    思绪纷飞，乱了心弦，江枫发现根本就睡不着，干脆就出了门，夜色撩人，晚风倒有些微寒。
    不知不觉，就来到了风雨楼，这个源于三代掌门林百呈的宗门议事堂，虽然并不高，但可以鸟瞰罗川夜晚的景致。
    “全忠，你也在？”没想到漆黑的楼上，竟然有个人影，却是外事长老吴全忠。
    “刚从大邑回来，家里就吵翻天了，睡不着，就跑这躲躲清静。”吴全忠撇撇嘴，连叹了几口气。
    “家事难断？”
    “都是会武闹的，四个参赛的娃娃，本来我已经分配好法器符箓，每人一份，结果几个姨娘觉得不公平闹起来，都是孙子辈的事，你说闹什么闹啊，真是烦心。”
    “谁让你身体太好。你看显道就从来没有这个烦恼。”几位长老之中，也只有王显道仅有一位夫人，余下几位，都是在拼命开枝散叶，当然，吴全忠不算是最多的。
    “嗨，掌门，话说您也该考虑考虑子嗣的事情了。郑家丫头，有动静了么？”他倒是没提丁灵芸的事情，看来已经知道了她半路跑掉的事。
    “这个，”江枫老脸一红，赶紧错过话题，“不谈这个，北边都安排好了么？”
    “你看，掌门，你的事才是大事。北边您就不用担心了，我刚听说您把沈峻茂从鬼门关拉了回来，还派他去镇守，这下修炼场的事情，就有着落了。”谈起这个，吴全忠颇有些意气风发，好像修为提升的良机就在明日一般。
    “等他出发，我给他准备五十枚二阶，争取尽快把这件事办下来，也要把大邑郡和孤寒镇的事情料理好。”谈起沈峻茂的事情，江枫想起吴全忠身上，同样也有黑蛇之灵附体，但此时自己手臂上已然苏醒的黑蛇之灵，对此竟然毫无反应，从这点来猜测，自己这被神秘鳞片加强过的黑蛇之灵，仅仅能吸收将死之人身上的黑蛇残念，对于这种仍在壮年的修士，并无任何效果。
    也不算太亏。
    想想自己牺牲了一个自己提升的良机，换了一位玄级修士的命，顺便解决了北部的问题，还是值得的。
    …………
    旭日东升，声声震天的锣鼓敲起，东阳广场上人山人海，新建的一处四十丈见方的擂台，披红挂彩，迎风招展的数十面旌旗，烈烈作响，浅山宗第一届精英子弟会武，今天正是抽签决定场次，以及初赛的日子。
    擂台的角落里，整整齐齐的站着二十九位报名者，最大年龄三十岁，最小年龄十岁，修为在灵级二重到灵级九重之间，他们的目光大多坚定有力，也有少数闪着讪讪的微光，像一只还未学会飞行的雏鸟，紧张的期待着自己的第一次试飞。
    呜——
    呜——
    呜——
    牛角吹出悠长亘古的号令，原本喧闹的看客，也登时变得安静肃然起来。唯有醒神的寒风依旧，期望的目光依旧，心跳的声音依旧，像一条静静流淌的河流，等待着，期盼着，追寻下一次击穿岩石，如银龙般跃起的良机。
    呼！
    江枫长出了一口气，意气风发，体内传来一阵从未有过的躁动，让他整个人都神清气爽起来。这才是浅山宗应有的气象，作为掌门，他期待，也喜欢这种感觉。
    站在观景台上，他心中响起一句油然而生的呐喊。
    我们要变得更强！
    …………
    郑轶雨站在报名者的最前排，他今天没有佩戴六司的标志，怕因此引起对手的注意，因为自己“执事”的身份，而让比赛乱了公平。六司人员，需要佩戴特定的标志，这个主意是他提出来的，设计则由堂妹郑可月完成，当然，她的那批拥趸也帮了不少忙，想到这，他回头看了看身后的王彦之和吴天德，两人一左一右，正在郑可月旁边暗献殷勤，王彦之木讷，吴天德好动，自己的妹子也不知道喜欢谁，就这么吊着胃口，想想等会武之后，是时候和妹妹说说，这样可不行。
    “小轶雨，该你了，抽个好签，最好对手是个姑娘啊，到时候给你说媒。”说话的是吴香花，礼务司执事，这种比赛，前后帮忙不可能少了她香花大娘的份，不过他可不敢正面回应对方的打趣，只能一本正经的迈上台阶，从红漆木箱中，拿出一个号码。
    是黑色的十号。
    木箱之中，有十四枚黑球和十四枚黄球，分别写着一到十四的数字，对应十四场比赛，而余下的一枚白球，则对应轮空。
    “下一个！”
    配合吴香花是王乙，他拍了拍郑轶雨，小声的说了声加油，背过身，心中竟有些苦涩，尽管修为提升，但他却没有报名，自己几斤几两，他还是清楚的，况且，现在有了执事的职务，他更想像江海一样，为宗门的发展效力，至少，把对自己有提携之恩的掌门交代的事，一一办好，况且，他也喜欢这种感觉，战斗什么的，还是交给那些天才吧，我会在幕后默默支持你们的，他晃了晃头，重新将前额的碎发甩成三七分，再偷偷的瞥了一眼人群中唯一梳着短发，英姿飒爽的赵良狄。
    我就喜欢这样的，他心道。
    “你就拿这个上场？”王乙看着一个小童，背了个烧火用的黑木棍，正要上场抽签，心中颇为他担心，就轻轻的拦了下来。
    “大哥哥，不行么？”
    “行是行，这个不算法器啊，你参加比赛，都没有法器在身么？”
    “有啊。”那孩童从怀中掏出了一把旧匕首，丝毫没有隐瞒的意思，“你看！”
    王乙赶紧侧身挡住了他，心道你说有就行了，这么没有江湖经验，抽签已经进行了小大半，都在盯着自己的对手到底是谁，你现在被人家提前看见底牌，会吃大亏的。
    “你叫什么啊？”这孩子还真是没有一点城府，王乙想起了小时候的自己。
    “我叫聂小凡，草庙镇人，大哥哥你呢？”
    “哦，哦，我叫王乙，你叫我乙哥就行了。”王乙不知道自己是哪里人，他只知道自己不是出生在罗川，他也没问过自己的娘，难道说是浅山宗人，这个不太合适。
    “去吧，赶紧去吧！”
    “哎！”孩童的声音清脆，不落一丝尘埃。
    “我是——”聂小凡捏着手里的号码，白球上面写着一个大大的“空”字。
    “你轮空了，第一轮没有对手。”王乙拿过来看了看，解释道。
    “那，那怎么办？”聂小凡竟然委屈得双眼通红，马上要哭了，“没有对手，奖金怎么拿？我还欠着店家一个灵石的住宿费呢。”
    “轮空怎么办，香花大娘？”王乙可不像郑轶雨，脱口而出。
    “轮空算胜利。”吴香花狠狠的瞪了一眼王乙，“小子你等着，将来要我说媒给你，必须要给你香花大娘两倍的灵石。”她把“香花大娘”的称呼重重的强调了一遍。
    “嘿嘿，其实我不着急，我喜欢的是香花大娘您这样的。”
    “死开！别带坏小孩子！”吴香花又横了他一眼，蹲下身对聂小凡说，“轮空了算是运气好，规定是可以直接算胜利，去拿奖励的灵石吧，让你乙哥哥领你去，但你得看着他点，别被他抢走了。”
    “啊？”聂小凡抬头望向王乙，不自主的退后了一步，突然想起自己还没拿到灵石，“乙哥哥，你是那样的人么？”
    …………
    抽签的结果被书写在一张一丈多宽的黄色丝绸榜单之上，二十九人，比赛十四场，一人轮空，围观的人都指指点点，特别是近来风评不错，办事雷厉风行的郑轶雨，还有人见人爱，含苞待放的郑可月，以及爱讲脏话，经常在市井之间厮混的吴天葵，都是众人关注谈论的焦点，当然，轮空的聂小凡也颇引人注意。
    “这小孩运气真好！”
    “是啊，坐着拿钱，真不错！”
    “谁家的？”
    “听说草庙镇来的，那里过去听说可去过歹人，杀了不少人呢！”
    “哎呦呦，说的还吓人，哎，你看，那个娃子长得俊，和我小儿子长得好像！”
    “呸，你还是多生几个吧，这样说不定也能出修士，随便打打就有钱赚。”
    “我家那死鬼不给力啊，天天说六司里忙，我看指不定去哪个狐狸精家去了，不像你家的，天天那么早就回来，我就说嘛，四婶给你的熏香就是有用，下次我也弄点。”
    不少看客评头论足，从每个修士的七大姑八大姨谈起，话题越扯越远。也有人私下里赌起到底谁能进入八强，甚至夺冠的热门来，在罗川的部分商铺，也有押注八强的档口，据说夺冠最有希望的，是魏家的少年天才魏承宇，修为达到灵级八重，战斗法相，一身法器品质不凡，比赛之前，还得到过魏若光的特训，后者玄级九重，乃是浅山宗现在的第一高手。
    …………
    “都让让！”
    “都让让！”
    一个不和谐的沙哑声音突然跳上擂台，却是一身灰袍，有些黑瘦的岳溪山，他扔出一大把似乎早就写好的传单，惹得下面看客一阵哄抢，只是围观的人很多都不识字，捡起来不知道上面到底写了些什么，只能互相传看，交头接耳之间，寻找识字之人。
    “听我说，江枫无德无能，我反对他继续当浅山宗的掌门！”