“这些……”
    正如一团粘稠无比的糕点噎在喉中，江枫一时间竟难以理顺自己的气息，不过这并不影响他的行动。右手摊开，轻抚身前被精准码放在漆木卡具中的一枚妖兽之蛋，他认得这件东西，斑色又夹杂铜绿色的纹路，比自己的拳头略大一圈，孵化出来乃是最近兴起的玩物“彩羽惊弓鸟”，这种一阶妖兽胆子很小，遇见生人总喜欢将头埋在红绿相间的尾羽之中，但是胜在歌喉婉转动听，跳起来又灵动讨喜，最近很受达官贵人追捧，没想到大邑郡这家新店，也有售卖。
    “您真有眼光，这是彩羽惊弓鸟，只卖一百五十枚二阶，我们新店开张，买了就送惊弓鸟最喜欢吃的黏米灵谷。”
    “嗯。”江枫轻声应和，终于顺出刚才那口堵在心口的淤气，“有没有二阶的？”此刻与彩羽惊弓鸟放在一起的货品，看起来均是一阶品质。
    “您要二阶的？”小厮听闻此言，更是热情了很多，不经意间，撩起黑色顺滑的秀发，露出粉嫩微热的脸颊，笑着伸手引路，“贵客叫我小霏就好，请这边来。”
    二阶的货品并不在大厅，而是陈列在半层楼梯之上的阁楼之中，那里另有一位男性修士店员看守，修为应有灵级圆满，尽管这种层次的修为并不能防止盗抢，但其中蕴藏的警醒意味，从其敏锐有神的眼光之中，还是能瞥见一二的。
    “我们松间阁的总部在力宗，统一进货，货品新鲜保真，还可以免费帮您孵化，您请看这边。”名曰小霏的小厮，言语间有意无意的介绍了这件店铺的背景，同时也是在告诫自己，不要动手抢夺，毕竟二阶的妖兽之蛋，售价大多要五百枚二阶，也就是五枚三阶起，损失一枚，以她的身份和佣金，一辈子也还不清，不得不慎之又慎。
    与楼下数十枚一阶妖兽之蛋相比，这里的二阶货品，仅有十枚，且都用半透明的水晶隔板遮罩，不能随意触摸。
    “只有这些么？”江枫佯做不满意的样子，身体半倾，抵近观察这几枚妖兽之蛋，实则是体会黑蛇之灵的变化。
    还好还好，原本安静蛰伏的黑蛇之灵，突然又活跃起来，江枫能体会出它的躁动和不安，只是刚刚吸收了那枚神秘的鳞片，它的动作迟缓而慵懒，但毫无疑问，二阶的妖兽之蛋，还是对它有用的。
    自己一个无意中的作死，导致浪费了使用一阶妖兽之蛋，就能压制黑蛇之灵的机会，如今，想要再次短暂抑制对方抽吸灵力的行为，就必须要用二阶的妖兽之蛋，要知道，这价格可差了足足五倍。
    “这枚血翼飞龙，售价七百二十枚二阶，最适合您这样的英俊挺拔的修士前辈使用，这血翼飞龙灵智颇高，一旦孵化就可自动认主，前辈不如考虑考虑。”小霏在身后耳语道，香风袭来，让人体内血流也不禁加速，这种卖“奢侈品”的店铺，据说店员常常被修士们一并“顺”走，想必这名年轻貌美的小霏，也正在物色适合自己的“猎物”。
    不过江枫有自知之明，知道自己既不英俊，也不挺拔，而且灵兽之蛋是给黑蛇之灵吃的，灵智高不高不重要，关键的问题还是囊中羞涩，算上之前购买奴隶并且运输的费用，以及在宁丰小店的冲动消费，自己手头所剩的灵石，只有九百二十枚二阶，倘若购买了这枚血翼飞龙，所剩灵石就很难在宗内做些实事，他原本想要继续投入宗门建设，以及撒钱提升宗内修士修为的计划，也都会成为泡影。
    既然确认了妖兽之蛋还是有用，只是需要更高档次的替代品之后，江枫心中的郁闷略微减轻了一些，又简单看了看，认识了几种自己不知道的品类，才在店员“遗憾”的目光中，施施然走出了这家松间阁，快速离开，蹩进余小正的“黑驴张”分店，安排起回罗川的事情来。
    以后不能随意作死啊，江枫感觉自己被上了一课。
    …………
    从大邑郡到达罗川的风貌，相比之前江海的汇报，并没有太大的改观，原本投入建设的资金，已经被宗内修士和凡俗，耗费一空，部分区域，甚至还处在荒蛮的状态。因为资源稀缺，浅山宗从八代掌门开始，就鼓励宗内修士自行寻找小灵脉建立洞府进行修炼，但因为本身探脉所费甚多，又没有钱额外豢养凡俗，故此，此项政策，在没有宗门补贴的背景下，从未落到实处，收效甚微。
    要说灵田，灵脉，但凡风水不错的地方，都会有自然的形成，只是需要懂行的人探查开辟，虽然算上等级，或许连半阶灵地都算不上，但供养些许灵级修士甚至玄级初段修士，也算不错的条件了，倘若愿意投入灵石，布置小型聚灵阵，并花费资金持续维护的话，那么效果更是事半功倍。有修士就有需求，就会有凡俗来依附，进而形成聚落，繁衍生息，这也是妖族集镇形成的主要原因，大的城市，无一不是因此从小变大，兴盛繁荣。
    良木镇，江枫在马车之上，就能远远瞥见一片杂草丛生的废墟，宗内的记载之中，曾经描述过这里的情况，依仗优质木料的输出，这里曾经有过自己的繁荣故事，但因为没有修士驻扎经营兼职管理，这里的情况日渐萧条，最终在九代出走乱石海的前三年，被迫荒废，所有凡俗都迁徙到附近村镇生活。
    可惜了。
    探查灵脉的风水修士，一般每年的最低供养费用为两枚三阶，加上探脉，构建灵阵的耗费，按照一年找到七八处微小灵脉来计算，足以相当于每处花费一枚三阶，而且还有持续的维护费用，这个价格，以浅山宗目前的状况，很难做到。
    要是本门修士能有这个天赋就好了，可惜浅山宗传承到现在，觉醒的法相还是花花草草为主，这是血脉的缘故，很难改变。
    不过据说历史上也不是没有过，可惜那名修士贪图富贵和修炼资源，借口寻找机缘，实则半路投奔覆海门，并借助对方的修炼资源支持，最终达到玄级大圆满的境界，并死于一场门内莫名其妙的刺杀，江枫猜想，这事儿十有八九是东边的求火门干的，那里刺客之风盛行，对于覆海门的种种压制，也一直心生不满，做出此事，也属正常之举。
    罗川的景致要好得多，在新的郡制计划实施后，罗川作为浅山宗最大的都会，吸引了全境最优质的资源，各类商铺和凡俗都云集于此，比之前萧条的情况，要好上太多。
    江枫刚刚回到掌门内府，还未与江海以及算是自己心腹的王乙见面，就有礼务司的执事吴香花找来，这位半老徐娘般的女修，修为一直在灵级中段徘徊不前，法相十分平庸，但做人八面玲珑，虽然出身吴家，但与其他几家的人缘，也相当好。
    “掌门，您可回来了，您可得给我做主啊。”
    这是什么话，江枫盯着她半尺厚的香粉看了看，相信在门内不会有人想占她的便宜，当然这也说不定，“什么事这么急？”
    “沈峻茂那个老头子要挺不住了，任家，沈家和您江家的人，都让我以玄级长老的规格给他准备后事，可是，咱们浅山宗并没有这个规矩，而且，礼务司好久没办这种白事，经费实在是不足啊。”
    原来是这事。
    心道误会了，沈峻茂原本是“百果蛇莲”原始家族的族长，曾经与七代掌门一同受戒黑蛇之灵仪式，提升修为到玄级六重，同时兼任“三小”原始家族的族长，后来修为慢慢跌落，直到玄级一重，便卸任所有职务，安心在家养生求命。原本他的修为会继续下跌直到身陨，但他本身法相是对于益寿延年极为有利的“延年火云藤”，故此一路吊命直到今日，算是被黑蛇之灵附体的几位修士中，罕见的长寿者了。
    “带我去看看。”
    沈峻茂的身份特殊，如果不是他的修为跌落导致卸去职务，那“三小”原始家族，现在还是他一人做主，并不会像现在这样一盘散沙，实力越发削弱，被“曼陀罗花”、“养魂花”和“紫铜草”后来居上，占据长老会的主要席位。
    江枫当上掌门之时，沈峻茂本来可以说几句话的，或者给点资源支持的，但他一毛不拔，什么都没给，使得江枫不得不答应几位长老的不平等合约，失去了诸多权力，甚至包括部分下代掌门的指定权。为此，江枫心中曾有不少怨言，但接手宗门大库之后，他才知道沈峻茂的难处，身为掌门的任我道都没什么资财留下，更何况一个小小族长沈峻茂呢？
    这事确实不能怪他。
    沈峻茂的宅邸位于城西，已经是宗门大阵的边缘，几位凡俗和礼务司的杂役正在此处守候，院内停放着一副简单的轻木棺材，从形制大小上来看，属于正规的玄级修士标准，毫无逾越，这也是双方争执的焦点。
    “掌门……”一个沈家老头走上前来，就要诉苦，江枫认得他是沈峻茂的堂弟沈峻升，修为灵级三四重的样子，因为没有资格接受黑蛇之灵附体，反而寿元要长的多，但也垂垂老矣，估计也就还有十几年的活法。
    “先看看人。”江枫伸手止住了他的抱怨，毕竟人还没死，他得见沈峻茂最后一面。
    屋内充斥着浓重的药味，据江枫所知，沈峻茂的“延年火云藤”法相，令其领悟的本命技能，就有祛病强身的功效，如此，室内充斥的药味，说明这老头，的确到了油尽灯枯的时候，必须要依赖外物，才能吊着这口气。
    “这样多久了？”沈峻茂沧桑的脸上布满沟渠般的纹路，眼神黯淡无光，双唇苍白，仅仅是动了几下嘴唇，但却无法发出任何声音。
    “已经一年多了。”身后的沈峻升应了一声，“沈族长为宗门鞠躬尽瘁，还请掌门能够宽仁，以长老之礼葬之。”他终于有机会说出自己的诉求，跪了下来。
    江枫没答话，如果只是钱的事情，这件事情难度不大，问题是规矩，沈峻茂年轻时，的确为宗门做了很多事，但却因为黑蛇之灵附体仪式后，修为不及他人，而错失长老之职，当然，这也是七代掌门沈德君，本身就出自沈家，不得不象征性压制初代家族的缘故。
    沈家之所以求这个名，还是因为想借此机会追封沈峻茂为长老，按照浅山宗的规矩，长老的子侄一代，在长老身死之后，可以有一笔不菲的抚恤金，按照先前八代九代时的标准，大概是六十枚二阶，以自己手头的资金来看，并不算太多，但在现在浅山宗的境况，可是一笔不小的资财。
    但无规矩不成方圆，自己不能破这个例。对宗门的贡献，很难量化，否则任一个玄级修士身陨，岂不是都要追封，都要抚恤家小？
    问题在于，自己因为庶出，在初代“三小”家族之中，原本就威望不高，倘若不能满足这个突然冒出的诉求，对于自己执掌掌门之位，还是有不小的负面影响的，他此番回来，本就想提振原始家族，意图进一步平衡三大附庸家族的影响力，继而重新掌握部分权力，这个事，就先给自己出了个难题。
    深吸一口气，刺激鼻孔的药味让江枫有些头痛，他走上前，看向已经病入膏肓的沈峻茂，心道如果你能再挺上半年，也许还会有不少转圜余地，但是看对方虚弱的样子，所剩时日已然不多，恐怕就是门内子弟会武，都难以扛过去。
    沈峻茂的干瘪枯黄手臂之上，黑蛇之灵的印记正在逐渐变淡，倘若沈峻茂身死，这黑蛇之灵也会消失于虚无，回归到无人知晓的地方去。
    这时，江枫感到手臂之上，传来一阵陌生的刺痛。手臂之上的黑蛇，正有离体的趋势，那是一种“我饿了”的感觉，但与之前面对妖兽之蛋，有着明显的区别。
    “你们先出去！”