阿青下了车，从乳娘手里把孩子接过来。
    阿长眼皮动一动，眼睛睁开了条缝看了一眼，然后闭上眼，无忧无虑美美的接着睡。
    真是小祖宗。
    阿青把他头上那顶薄薄的花帽往下扯了扯，挡着可能会投射在他脸上阳光。桃叶连忙上前一步把伞撑开，挺大的一把伞，把阿青母子俩一遮住还有剩余。
    吴婶站在回廊下，看着他们娘俩进了门，赶紧快走两步迎上去，把孩子从阿青怀里接过去，熟练的掂了掂份量。
    “又重了。”
    “特别能吃。”阿青毫不客气的把儿子的老底儿都揭了：“眼看着饭量快追上我了。”
    吴婶白了她一眼：“能吃是好事，是吧小阿长？”
    阿长睁着睡意惺忪的眼睛看着吴婶，张开小嘴打了个呵欠。
    桃枝笑着说：“夫人从早就等姑奶奶过来了，点心催了好几回，还让人到巷子口去候着。这会儿人一来了，又装着不上心。”
    吴婶啐她：“就你话多，快去沏茶。”
    桃枝笑眯眯的拉着桃叶一：“咱俩一同去吧。”
    桃叶知道吴婶和阿青必定有话要说，顺势跟着桃枝一出来了。
    外头太阳大，两人进了茶房坐下。小茶炉子放在了门外头，屋里窗子都敞着，倒是凉风习习。
    桃枝捧了两样果子出来，还有瓜子和蜜饯，一共凑了四样待客，还把新茶沏了一壶来，笑着说：“招呼不周，你就随便用点儿。”
    桃叶说：“有什么不周的？我看是太周了。你最近是不是忙得很？瞧着比上次见你又瘦了些。”
    “可不是忙嘛，家里头又要办喜事，忙也忙的高兴。”桃枝捧茶杯吹吹上头的茶叶片：“大少爷的亲事一定下来，家里上上下下的人心里都踏实多了。原来还想着，老爷夫人和少爷都是难得的好性子，待下宽和，咱们这些人日子也好过。就怕将来娶进个厉害的少奶奶，到时候一朝天子一朝臣的，别说日子不好过，将来连个着落都没有才惨呢。”
    大妞也是这个家里的人，而且大妞脾气甚至比吴家人还要更好，一点架子也没有。看她身边桃花过的那么滋润就能看出来了。不是那心胸宽大的姑娘，能把一个容貌胜过自己数倍的漂亮丫鬟留在身边吗？不但如此，还带着她进进出出，还传她医术，平时一句打骂没有，真跟姐妹似的。
    “张姑娘成了咱们家的人，是咱们家的福气，也是张姑娘的福气啊。张家人丁寥落，张姑娘又学了医，换了一般人家哪里肯娶这样的媳妇？所以这是两下里都合适，正凑一个好字。”
    桃叶笑笑。她跟着阿青这几年，面见得多，人情故懂的也比以前多得多。尤其是在郡王府那样的地方，她学会的头一件事就是祸从口出，不管心里怎么想的，嘴里说出的话无论如何不能让人揪住把柄。这会儿虽然是陪着阿青回娘家，不用象在郡王府那样处处小心，可她已经养成了少说少错的习惯。
    桃枝自然看出来了，也不再说主家的事，转而说她们的事情来了。
    “你还记得咱们刚进府的时候吗？”
    桃叶就笑了：“哪能不记得。”
    当时她们被孙家买去还找专人调教了一段时日，原来以为就留在孙府了，没想到却被孙夫人转手送了人。一来看见吴家那么个样子，家里寥寥几口人，连器物东西都不齐全，完全没有个主子模样，都还觉得心里凉了一半。一样是做下人，遇着大方豪阔的主家和小门小户抠门的主家还是有区别的。
    可俗话说得好，三十年河东，三十年河西。用不了三十年，三年间光景不同了。当时吴家怎么样？现在又是怎么样？现在外头人说来哪个不羡慕呢？吴大人前程似锦，还与郡王府结了亲，在京里也是有名有号数得着的人家了。至于桃叶和桃枝她们这些来的最早的大丫鬟，那在下人里的威信也非同一般。桃叶就不说了，桃枝现在伺候着吴婶，那妥妥的是全府丫鬟里的头一个，平时都是被人赶着叫姐姐姐姐的，日子过的可甭提多顺心了。
    但人总是有居忧虑的。没衣没食的时候忧心眼下，有衣有食的时候也会忧心将来，桃枝现在的年纪就正正好该忧心将来了。她没有什么放出去自立门户的野心，依她看吴家的富贵长远着呢，安安稳稳在府里头一直当差是最好。
    可她也得嫁人，既然不想出去，那就得嫁给府里头的人。桃叶伺候着吴婶，前院有多少人她心里有数，其哪个得吴叔看重，哪个机警伶俐，哪个懒怠不求上进，她都明明白白的记着呢。
    平时也没得人可以商量，她和唐妈妈赵妈妈平时虽说关系也不错，可没到能说这些事情的份上。这不桃叶一来，她再合适不过了，桃枝不和她说，还和谁说？
    一是两人一块儿进府，相处的情分不浅，二来桃叶毕竟不是这府里的人了，就算她也有成家的打算，也不可能和自己有什么冲突。要不然她干嘛不找桃花商量？
    桃枝比较含蓄的把自己的打算说了，又问桃叶：“你呢？你可和我同一年的，就是月份比我小，也该早早打算一下了。”
    桃叶只是说：“我且不急，小少爷还小呢，夫人身边离不了人。我就是想走，可没人能顶得我。”
    “怎么没有，”桃枝撇了下嘴：“那姐俩不是擎等着你挪地方她们好出头吗？”
    桃叶笑了：“她俩比我也小不了几岁，琥珀心眼儿少，不是那块料。珊瑚就算能顶了我，她也干不了两年也得配人了。”
    不过对桃枝说的话，桃叶也劝了她两句：“虽然说咱们现在不常在一处了，可是也没有为了这个生分。这府里规矩还不全，就比如说成家的事情，以前没有例。郡王府却是各种规矩一大把，我倒听人说过一些。”
    桃枝忙问：“都有什么规矩？”
    “要说规矩其实也不多，再说和咱们府上也不一样。郡王府人多，光是前院和内院各处伺候的，加上庄子上的，还有那些身上有职分的王府属官，好几百号人是有的，这么多人没个规矩怎么管束？咱们府上人少，老爷夫人讲人情。但是日子长了，人更多了，后来的人老爷夫人不可能个个认得，就不可能再处处讲人情了。比如郡王府，前些日子逮着一对后院粗使丫鬟和前院儿的人私会的，两个人一都发落了，杨总管一点儿都没手软。他们真要是之前就认识，相互有意，大可以等着岁数到了求一求主子好相配，主子一般都会成全。何苦闹出这种丑事来，若不是处置，其他人也跟着学来，那郡王府的颜面何在呢？”
    桃叶话里有话，桃枝听出来了。
    她不太自在的笑笑：“规矩大……人多自然要管的严一些的。”
    桃叶也不多说。以前关系是好，毕竟现在不在一处了，交情也淡了。桃枝贴身伺候夫人，在吴府算是丫鬟里的头号人物了。人的境遇变了，心也自然跟着变了。夫人以前不是念叨过一句话吗？等闲变却故人心，却道故人心易变。
    看着情分，话她是说到这份上了，听不听得进去全看桃枝自己。要是人家觉得自己腰杆粗，手面大，干出什么事儿来自己都能兜得住，那桃叶也不好再多事了。别人没劝成，反而惹出仇来。
    屋里头吴婶正和阿青说话。
    “我见着杨夫人了。”
    一说杨夫人三个字就觉得有些别扭。
    这算什么回事儿呢？姓杨的早死了，杨夫人现在又住在宫里，却又没有一个光明正大的名分，大家还是只能以杨夫人称呼她，感觉特别讽刺和荒唐。
    “怎么样？”
    吴婶问得十分忐忑。
    阿青却没有吴婶想的那么心情复杂激荡。她是再为人，对身一早就心有数。见到杨夫人这件事对她的影响，远没有吴婶想的那么大。睡一觉，再醒过来，日子还是要一天一天的过的。
    “看她气色不太好，还不如上次见面的时候。”之前数次相见，她也觉得杨夫人十分亲近，只是没想到她们会是亲戚。
    吴婶原以为阿青肯定有好些感慨，没想到就这么两句。
    “你们提以前的事情了吧？”
    “说了一些。”阿青看吴婶难得的有些小心翼翼，吴婶的担忧她多少能体会一些：“也没说多少。她对过去好象十分自责，总觉得石家落到后来那境地多多少少都是她连累的。”
    吴婶说了句公道话：“不能这么说，狗要咬人，难道人还得怪自己肉长的香吗？其实当年那阵子乱得很，京里家十不存一，难道个个家里都有个貌若天仙的女儿才招来了灭门之祸吗？”
    阿青都让吴婶逗笑了。
    “您说的这道理我明白，别人也明白，就是她自己想不开。”
    吴婶点点头：“可不嘛，事情放在别人身上都能说的轻松，搁在自己身上就不行了。”吴婶之前还担心阿青从此认了石家姑奶奶，和自己就生分了，话说到这份儿上倒反过来劝她：“你和她也算相认了，以后要是有机会，说法多劝着她点儿。她现在的处境吧……多少人卯着劲儿想算计她，可以说是危机四伏啊。”
    虽然阿青也嫁进了宗室，好歹丈夫也是未来郡王，可她仍然觉得宫是另一个界，遥远，冷漠，危险。