阿青坐在妆台前，把最底下的抽屉打开，抽屉里搁着几个小盒子，里面装的都是些戒子、坠子之类不常戴的东西。把这些小盒子拿开，下面的垫布也抽开，垫布下就是那个荷包。
    虽然现在是空的，可是凑近鼻端闻一闻，还能闻见隐约的薄荷丹的清香。
    她的指尖轻轻在荷包上摩挲，这种绸缎的质地刚一沾到的时候感觉是凉的，但很快变得温热来。
    这个应该不用还给他了——他肯定也不会来讨要。
    还有他送的书、茶叶罐子这些零碎的东西，阿青想收拾一下，放进箱子里。
    她不会扔掉，可是……也不想放在眼前天天都能看见。
    大美人和小美人两个伏在她脚边，外头湿冷，两个小家伙也不愿意出去，更喜欢在屋里头待着，趴在炕上，或者瞅准了谁坐在那儿就跑去窝在人的怀里。
    外头大妞的声音问：“青姐在屋里吗？”
    “在。”桃叶一面应着一面掀帘子，阿青站身走到门前，大妞小心翼翼的的拎着一个大的黄藤篮子走了进来。大小美人跟着阿青也从屋里跑出来，围着大妞打转。
    大妞挥手赶了两下，看它们缠的太结实了，只好转头对桃叶说：“你先把它俩抱出去，我和青姐有话要说。”
    桃叶应了一声，笑着把两只猫都抱出去了。
    “你从包家回来了？张伯回家了吗？”
    屋里只剩她们俩了，可大妞还是紧张的左右看，一副做贼心虚的样子。
    “你这是怎么了？”
    大妞小心的进了里间，把手里的篮子小心翼翼的放在炕上。
    阿青眼尖，她已经看见篮子底上沾着些泥。不过她并没有阻止大妞把这个篮子往炕上放的动作。
    大妞轻轻掀开盖在篮子上的一层薄毡：“姐，你看。”
    阿青寻思着她这是弄了什么回来？好吃的？还是什么小猫小狗之类的？
    结果真看到篮子里头装的什么，阿青还是大吃一惊。
    篮子里装的，居然是个婴儿！面孔只有拳头那么大，脸上还没有洗净的脏污，看来就是刚出生的样子。
    “你……”阿青看看婴儿，又看看大妞：“你这是……”
    “这事儿说来话长。”大妞两手绞在一。求助的看着阿青：“他们家人把他扔在济善堂门前。可是今天这么冷，济善堂迟迟没有人出来把孩子抱进去，我怕再搁在那儿一会儿下雪来孩子会冻死。就……就把他给拎回来了。姐，那现在怎么办？”
    “哪家的孩子？”
    “就是那个包家。”大妞努力压低声音说：“他们家昨天夜里不是来敲门求医吗？我爹就过去了。吃完早饭我过去想看看有没有什么能帮手的，结果才知道他们家姑娘不是生病，是生孩子了。大人生产之后出血很厉害。情形不好，这个孩子包家的人不愿意留下。我隔着窗子听见的，先好象说的是要把孩子溺死，可是其他人不愿意，后来又说要把孩子送去济善堂门前。济善堂会抚养这些弃婴……”
    她语无伦次，喘气也很急。看来她把这个篮子一路拎回来，疲惫倒还是其次。主要是惊惶不安，太紧张了。
    “不要紧。你坐下，喝口茶慢慢的说。”
    阿青倒了杯茶给大妞，大妞接过去咕咚咕咚喝的特别大口，喝完长出了口气：“前不久我去厨房的时候，曾经听见唐妈妈和赵妈妈在聊天，她们说了包家的事情。夏天的时候包家办了场丧事，说家里姑娘急病死了。可这姑娘不是死了，她是跟家里下人私奔了，但是好象那个人半路把她抛下不管了，包姑娘只好又回了家。”
    “昨天生子的就是包姑娘？”
    “是……”大妞紧紧抓着阿青的手：“包家的人没请产婆，大概是怕消息传出去丢人，包姑娘身子不好，生的很艰难，孩子生下来她人快不行了。包家太太心疼女儿，才不顾其他家人反对打发人来请我爹去救她女儿。”
    “那包姑娘现在怎么样了？”
    大妞摇摇头：“我爹说情形不好……不一定能挺过去。”她的目光落在篮子上，注视着那个小小的婴儿：“这孩子……”
    “不要紧，不用怕，你没做什么坏事。这孩子要放在济善堂门前没人管，今天这样的天气多半会冻死的，你是救了他一命。”阿青安慰大妞。
    不过她也有点犯愁，大妞可是捡回了个大麻烦啊。这不是捡回个小猫小狗的，一个活生生的孩子啊。
    阿青突然想件事来，她凑近炕边弯下腰，这孩子……
    他怎么一直没哭？
    不会是冻坏了吧？
    篮子和里面包孩子的旧棉衣应该都是包家的东西，从这东西上看，包家人对这孩子的生死真是毫不重视。
    大妞凑近了说：“我把自己的围脖也给垫上了。”
    “嗯。”
    阿青伸手试了一下，孩子是有呼吸的。
    这让她松了一口气。她真怕大妞一片好心，孩子带回来却依旧没了命，那对大妞来说实在太残酷了。
    再试试额头，也不见烫，脸色也算是正常。
    就是这孩子比平常的新生儿看来要瘦小，呼吸也很细微。
    “姐，他没事吧？”
    “你问我？我又没学过医。”
    大妞的两手又绞到一块儿去了：“我还没学会把脉呢，再说这孩子太小了……我都不太敢碰他。”
    “看着没事，但是应该比一般的孩子要虚弱一点。”
    大概是因为包姑娘境遇坎坷，私奔后又怀着孩子回到娘家，娘家偏已经给她办过丧事当她死了，她在包家的处境可以想象得出来，就算没打骂虐待。也绝不可能象吴婶这样怀着身孕被全家捧着。
    不知道这孩子有没有足月。
    阿青对着这孩子，一时也想不出怎么办。
    这是个孩子啊！现在虽然睡着，可是终究会醒的，到时候他得吃喝拉撒，会哭会动，她们瞒不住。
    这事肯定要告诉吴婶的。
    大妞也想到了：“姐，要跟婶子说吗？可是……这种事。婶子听了会不会不好啊？”
    大妞以前就听说过。这怀孕的妇人有很多讲究忌讳的，包姑娘这事儿要说给吴婶听，会不会有什么冲撞？
    再说。吴婶儿如果不愿意沾惹麻烦，不愿意留下这孩子怎么办？这两天天气这么糟，又是风又是雪的，济善堂那里听说年年都有孩子冻死……
    虽然和这个孩子非亲非故。可是大妞也不能眼睁睁看着一条命就这么无声无息的在严寒消逝。
    她一路把婴儿拎回来，很怕这孩子半路突然哭来。被人发现。可是幸好一直到进了家门他都在睡，没有醒过，也没有招来麻烦。
    不等她们想出什么妥当的办法来，篮子里那个婴儿却在这时候醒了。
    他眼睛都没睁开。张大了嘴，发出了响亮的啼哭声。
    屋子里、院子里都那么安静，这哭声显得那么突兀清晰。阿青和大妞对望了一眼——
    这下糟了。
    门外头已经传来了脚步声。大妞咬着唇，把篮子提了来：“我。我去跟婶儿说……”
    “咱们一块儿去吧。”
    伸头缩头都是一刀，这下子是瞒不住了。
    吴婶也听到了婴儿哭声，先还以为是别人家，可是再一想就不对了。巷子里几户人家，哪家都没有这么小的孩子啊。再说，离的那么远，就算旁人家有小孩儿哭，自家也不会听的这样清楚。
    桃枝看着两位姑娘拎着个篮子过来，而越来越清晰响亮的婴儿哭声就是从篮子里发出来的。
    她惊愕的睁大了眼睛，直到她们走到了门前，桃枝才回过神来，忙着说了句：“夫人，姑娘来了。”
    她觉得自己还应该加一句，来的不光是姑娘们，还有个啼哭的婴孩儿。
    吴婶看见她们拎着个会哭的篮子进来，也是吃了一惊。
    “这是怎么回事？”
    阿青和大妞对望了一眼，大妞抢着说：“婶儿，这是我从外头捡来的……”
    “捡来的？”这没头没尾的话让吴婶儿更摸不着头脑了。
    那孩子哭的更厉害了，吴婶儿听着只觉得一阵阵的揪心，顾不上再问她们详情，招手说：“提过来我看看，怎么哭的这么厉害？”
    大妞犹豫了下，看了眼阿青。
    吴婶催促着：“你快过来。”
    大妞只好把篮子拎过去，吴婶掀开那胡乱捆扎来的棉袄，熟练的伸手一摸：“尿了。”这么冷的天，尿湿了之后肯定会马上变冷，孩子不舒服。不过这个哭法，除了尿湿了，多办也渴了饿了。
    “让赵妈妈弄点糖水来，再准备点米汤，熬的浓一些。”吴婶说了一声，大妞应下了就赶紧去厨房。
    吴婶又叫桃枝：“你去把里屋矮橱的那个包袱拿来，里面有裁好的褯子。”
    阿青赶紧过来帮手，吴婶大着肚子也确实不方便，就坐在一旁指导。阿青照料过大妞和小山，这些活计虽然隔了些年不做，可是一上手还是干的有模有样的。给孩子擦干净，垫上干净柔软的尿布，又重新把他抱好。
    换尿布的同时阿青也确定了他的性别，的确是个他而不是她。
    虽然看来瘦小一些，但他哭声宏亮，换尿布的时候蹬腿的动作也很有力，看来倒是个健康的孩子。
    听大妞说他被扔在外面冻了半天，没冻出病来真是万幸。(未完待续)r580