“你难道一直扒着墙头在偷看吗？”阿青扭头看了他一眼。
    好吧，看这个人的样子，实在想象不到他扒墙头是什么样。可他要是没偷看，怎么她一出来，他就跟上来了？
    他没问她考虑的怎么样了，走到近前细细看了看她的脸：“你脸色不太好看，昨天没睡好？”
    阿青白他一眼。
    这人真是明知故问。
    “午吃鱼了吗？”
    “嗳……谢谢你，鱼很鲜。”
    说完这一句，两人又沉默了。
    阿青猜他肯定想问她到底考虑的怎么样。
    实际上她是没有想好——自己也不知道怎么就跑到这儿来了。
    两个人站一，不说话太奇怪了。可是这种情形，又实在不知道该说什么。
    “是出来散步吗？那我陪你走一走？”
    阿青默然的转过身往前走。
    冬天的花园不比其他时候，到处都显得光秃秃的，架子上的葡萄也变成了枯藤，也就靠墙的两株梅花在开着，风里浮荡着一股隐约的香气。
    “其实我昨天夜里也一宿没睡。”
    “是吗？”
    “嗯，先看书来着，可看的什么一点儿都没记住。后来躺下了，还是睡不着，满脑子胡思乱想的。睡不着又躺着也不自在，爬来想喝一杯酒……喝了两杯天就亮了。”
    听来有如困兽。
    听他这么说，阿青心里总算平衡了一点儿。
    为这事儿纠结的不止自己一个人。
    “就喝了两杯吗？”阿青表示怀疑。
    “真就两杯。”他还特意伸出两根手指头来比了一比。
    “下次还是不要喝酒了，尤其是烈酒。”
    “不是烈酒，”他赶紧保证：“是枣儿酒，上回出京的时候带回来的。”
    阿青懊恼来，她管他喝什么酒呢！关她什么事。
    “冷吗？”
    “我不冷。”阿青心里烦，身上也不觉得冷，反而觉得有些燥热。
    “我知道你有顾虑，从昨晚到现在，肯定在为这事儿伤神。”他和她站了并排，池子里的水结了一层冰：“都是我的缘故，是我对不住你。如果你真嫁了我，肯定有许多明枪暗箭对准你，那些想和我为难的人，一定会朝你下手，将来可能没有舒心日子过，一刻都不能松懈。”
    本来就是他的错。
    如果没有他，阿青的生活里哪来如此多的烦恼。
    听他这么说，心里一点儿都不觉得解气。
    “可我虽然知道这些，但是还想和你在一。”他轻声说：“我会拉着你的手一往前走，我会努力保护你，不让你受伤害。那些麻烦，我一定会尽力去解决。我想同你说，请你给我这个机会……让我证明我能兑现我的承诺。”
    “我……”阿青抬头来：“我以前从来没想过。”
    “我知道，我知道这太快了。本来我也想慢慢说，但是事出突然，我真的没有时间了。”
    是啊，这么短的时间怎么能想出个究竟呢。
    拒绝的话就在嘴边，可是怎么也说不出来，好象有什么东西堵在喉咙里一样，深吸气还是觉得喘不上气来。
    “我幼年曾经经历战乱奔波，后来在随父母在七家镇住下来。我习惯了这样的生活，我一点儿都不想把自己的生活变得危机四伏，天天同人勾心斗角……”
    “就算是为了我？”
    “就算是为了你也不行。”阿青深吸口气，手在袖子里紧紧的攥了来：“你的身份和我悬殊太大了。你不知道，在七家镇，小山把你带回家的时候，我是不愿意留下你在我家的。你的伤势太吓人了，我怕留下你就把祸事招进了家里。是小山坚持，说你和小武在山上也帮了他和长根，我才把你们留下来。我们一家从京城到乡下，又从乡下回到京城，经历了许多变故，实在再经不住折腾了。你说的那种生活我虽然害怕，可我更怕的是麻烦会祸及我们全家，连累我的父母和弟弟……你的一片用心，我也很感动，可是我……”
    阿青把头别到一边去。
    可即使转过头，也能听到他的呼吸声。他就站在身后，离的这么近，但这应该是最后一次了。
    过了半晌才听见他说：“我知道了，我还最后想问一句话。”
    阿青声音有点儿哑：“你问吧。”
    “你并不厌恶我，是吧？”
    “嗯。”
    “那你，心里也喜欢着我吗？”顿了一下，他说：“你转过来，我想看着你听你说。”
    阿青慢慢转过身来。
    他披着黑色的大氅，刚才没有注意，现在才发现他的脸色也并不好，和以往相比确实有些苍白。
    一夜不睡还喝酒，脸色能好看才怪。
    “我喜欢你。”
    这句话比想象的要容易说出来。
    可是只有喜欢是不够的。
    脸被风吹得冰凉，可是不受控制淌下来的眼泪是滚烫的。
    “别哭。”看见她哭，他反而笑了，走近一步，用衣袖替她拭泪。
    他们好象从来没挨的这么近过。
    第一次，也是唯一一次，就要一刀两断了。
    “好了，我知道了，不要哭了。”他在哄人这上头也没什么天份，颠来倒去也只会说别哭，不要哭。
    “谁哭了。”阿青自己掏出帕子自己擦净脸：“就算我哭也和你没关系。”
    “我知道，你不是在哭，是沙子进眼睛了。”
    他居然还能笑出来，这让阿青心里更难受了。
    好吧……能笑也好，这样证明这件事对他影响其实没有多大。这样即使从今后两人一刀两断再也不见面，他也不会太难受。
    阿青觉得自己也够矛盾的，一面觉得他能放开这件事是好事，一面又觉得他跟闹着玩儿似的，对自己不够认真。
    “我也说不上来，是从什么时候把你放在心里的。我母亲去的日子就是在端午前后，而现在郡王府里已经没什么人记得这日子了，过节的时候到处都热热闹闹喜气洋洋，系艾草，饮药酒，我不想在府里头过节，所以出来散心……”
    说的就是去年端午的事吧？
    他遇见她，还给了她解酒的药——那个装药的荷包现在还在她的抽屉底下藏着呢。
    “别太难过了，回去以后好好歇一觉，多吃点东西。”
    阿青又想哭了。
    她倒情愿他恼羞成怒拂袖而去，也不愿意他还这么安慰她。
    “回去吧，外头太冷了，当心别冻病了，你的丫头可能要过来寻你了。”
    “你也走吧。”
    心里怎么这么难受呢？
    明明已经做出了决定，事情已成定局了。
    趋利避害是人的本能，没人会主动选择更艰难的那条路去走。
    她更怕因此连累家人。
    阿青进屋的时候没精打彩的，桃叶心说，姑娘这一准儿是有心事，今天一天都不大对头。
    就是不知道是什么心事。
    昨天晚上桃叶在外间上夜，隐约听见屋里头两位姑娘在说话，说的时候还不短，就是她们的声音小，听不太清楚。
    可这事儿本身就不大寻常。二姑娘天天跑药铺，已经有好长时间没和自家姑娘这样一睡一说话了，而且还说那么长时间。
    姑娘这样子，简直就象是那戏里头说的，害了相思病的小姐一样啊。
    桃叶手一顿，她被自己刚才那个想法吓着了。
    不会的……自家姑娘是个最端庄不过的人，而且天天待在家里，既没和人有时间私会，也没有什么偷偷传信、交换信物这种事。作为贴身丫鬟，这一点桃叶最清楚不过了。
    可姑娘这到底是怎么了呢？
    从昨天出去看灯，回来的时候情绪就不好了。
    桃叶想，八成是出去看灯的时候遇到了什么事。想弄明白这事儿，自家姑娘这儿应该是不好问的，少爷那儿桃叶不熟悉也说不上话。
    也许二姑娘那里能问出点什么来，她那个人一向藏不住话。
    桃叶轻声问阿青：“姑娘要不要歇一会儿？昨天夜里就没睡好吧？”
    “不想睡，我想看会儿书。”
    精神这么不好还看书？
    桃叶就算肚里不赞同，但脸上也一点儿没露出来：“姑娘还写字儿吗？我帮你裁纸？”
    “不用，上次裁的还有，你帮我去泡壶茶来。”
    桃叶应了一声是，看阿青没有别的吩咐，放轻脚步从屋里出来。
    姑娘看来不象是想喝茶，大约是想把她打发出来自己待一会儿。
    桃叶想，那茶就不急着端进去了，慢慢泡也好。
    赵妈妈掀开坛子盖看了一眼，又重新盖好。桃叶进来问了一声：“赵妈妈在屋里？”
    “在呢。”赵妈妈回头看了她一眼：“你怎么过来了？”
    “我来提水给姑娘泡茶。”
    赵妈妈在围裙上擦了擦手，打开装茶叶的抽屉：“今天姑娘想喝什么茶？”
    抽屉里搁着五个六茶叶罐子，桃叶低头把几样茶叶都看了看：“这我也说不好，姑娘也没说要喝什么茶，妈妈看着帮我拿一样吧。”
    赵妈妈笑着说：“行。”她看了看，挑出了一个茶叶罐子给她。
    “这个好象是上山进香的时候带回来的。”桃叶打量着那个精巧别致的罐子：“姑娘平时可不大舍得喝。”
    “茶叶这东西老搁着也不好，开了春就有新茶了，去年的茶趁这段日子喝完了也好。”
    桃叶笑着应道：“赵妈妈说的是，这上头你老人家最在行。”
    赵妈妈也笑了：“我可不老，别把我给称呼老了。”r1152