狂风裹挟着暴雨，泼天般的卷荡开来，整片松林波涛般剧烈起伏，犹如汹涌不定的海面。
    锵锵锵——
    铁锤猛烈敲打钢铁的声音从松林中心的刀舍小屋里传来，清越而绵长。
    能够看到火树银花般的炽烈火星从刀舍小屋半开的窗内飘荡出来，而后泯灭在黑暗的风雨里，发出嗤嗤地闷响。
    刀舍小屋里。
    穿着无袖汗衫的老人站在炉边喝了口烈酒，喷吐在红热的刀胚上，火焰升腾起来，老人趁着这股炽烈，抡起铁锤不断敲打，火光四溅。
    尽管他老了，无袖汗衫却被肌肉分明的上身撑的隆起，浑然一尊钢铁铸就的武士。
    炽烈的火光映照着老人身上的纹身，那是青面獠牙的夜叉与浑身赤裸的女鬼，盛大的就像是一场浮世绘，他的身上汗气蒸腾，凶暴的纹身随着抡锤敲打而不断舞动，上面的夜叉与女鬼仿佛活了过来。
    源稚生在一旁抽着高希霸，一边不断的抽拉风箱来掌控炭火的炽度。
    黑色的长风衣挂在火炉边的铁架上烘烤，上面还滴着水，可以想象不久前冒着风雨来到了这座隐藏在松林中的刀舍小屋。
    白色的衬衫上面被抹有一块块炭黑，但他却一点也不嫌弃，反而干劲十足的样子。
    两人一个锻打一个掌火，一老一少，默契无间。
    不久后，一柄长刀的雏形逐渐被锻打出来，闪烁着锃亮的光。
    “也就是说那个男孩仅凭一击之力，就将施展出八倍刹那神速居合斩的犬山家主击败了？”
    老人一边抡锤锻打，一边开口。
    “不，准确来说是犬山家主一败涂地，而且看男孩好像还没出全力的样子。”半蹲在风箱旁的源稚生回忆了一下。
    老人顿了顿。
    “看来昂热招收了一个了不得的新生。”
    “卡塞尔学院被莫名覆灭，哪怕不是对方凭一人之力所为，但也肯定与他脱不开关系。”
    源稚生想到了被秦夜斩击后的犬山明一，以及面对犬山贺的居合斩反击后的一幕，两者间的对决，男孩都是在平静下斩击，且都出现了漆黑的炽雪。
    那是一种极为恐怖的攻击造就的现象，能够在一瞬间彻底摧毁物质的生命，从极致灿烂走向极致的腐朽。
    来自卡塞尔学院覆灭信息的报告中，同样提到了那一场漆黑的炽雪。
    源稚生目光闪烁了一下，他仅仅只是推测与秦夜有关，他不敢深想，如果真的全然是男孩所为，那么对方该是何等恐怖。
    还能真的是一头龙王么……
    “一场宿命之战终究是拉开了帷幕，男孩的强大毋庸置疑，既然他们此行是为了查出研制进化药的幕后势力，学院的人对于我们而言就是一份巨大的助力。”
    “我们找到了对方的据点？”源稚生洞悉了老人话语中的深意。
    “进化药的样本已经交给岩流研究所分析了，虽然副作用明显，但他的确能够激活龙血，甚至能大幅度的强化龙族血统。
    历史上不少人追寻过纯血龙族的进化之路，但很少有成功的案例，如今市面上居然出现了能用药剂直接强制进化龙族血统，如果任由其发展下去，迟早有一天会出现真正的完美进化药，到时候又有多少混血种能够抵抗住它的诱惑呢。”
    老人的声音在烈火中幽幽升腾。
    火光后的倒影映射在斑驳的墙壁上，扭曲而狰狞。
    源稚生不由得打了个寒颤，他仿佛看到了一场战争，周围高空上浮现一个个巨大的王座，底下战士如蝗虫般涌流，双方抵死交锋，他们将各自的武器插入对方心脏，可眼神却没有半点退缩，如果失去了武器，他们甚至会用牙齿来咬断对方的喉管，像是猛兽扑食。
    “这不正是猛鬼众渴求的么？只要能够进化成那个完美的东西，为此他们不惜付出一切，哪怕是血流成河。”老人沉声说。
    “可他们隐藏的很深，真正的据点我们不得而知，哪怕有几个目标位置，也极有可能是烟雾弹，贸然出动的话，我们只会陷入更大的被动。”
    源稚生皱眉说。
    这些年来蛇岐八家一直在与猛鬼众交锋，只不过一个在明一个暗，对方有着不亚于他们的实力，就像是隐藏在黑暗中的吸血蝙蝠，谁也不知道会从哪里突然扑出来，狰狞的獠牙咬在你的脖颈上狠狠吮吸。
    因为跟对方的厮杀，这些年来整个蛇岐八家阵亡族人的名单写满了上百页。
    “可现在进化药再度出世了不是吗？”
    “樱井隆之介！”源稚生微微眯起眼。
    “没错，找到他，就很有可能找到猛鬼众真正的地盘，到时候就是真正的对决了。”
    “那必然是一场惨烈的战争，无论是参战的哪一方都会流出刺眼的血。”源稚生深深的说。
    猛鬼众都是堕落的恶鬼，可也是他们曾经的至亲，就因为龙血的诅咒，让双方不得不拔刀相向，这是何等悲哀的宿命。
    “这是必须经历的啊，稚生，自古以来，改革无不从流血开始，想当初明治维新三杰推翻幕府统治便是如此，否则也不会有今日之日本。
    稚生，新时代即将到来，我们身处命运洪流之中，必须要有巨大的决意，哪怕是明治维新三杰，你也一定不要做西乡隆盛那个杀身成仁如薄樱般飘落的男子，那种人只能成为别人手中的刀。
    可你不一样，你是天照命，你生来就有巨大的使命感，你需要带领整个蛇岐八家去抗争那个白色的皇帝，你要成为大久保利通这样的铁血宰相，在腥风血雨中牢牢掌握权柄，做那执刀的人，最终将那个皇帝从王座上拉下来，狠狠砍掉他的脑袋。”
    老人腰杆挺得笔直，窗外有炽白色的雷电划过，照亮了他那张苍老而炽烈的脸。
    久久的沉默后，源稚生苦笑，“老爹，你口口声声说不让我做那把刀，可你明明才是西乡隆盛般的男子啊，你明明知道对方那可悲的命运，为什么还要走下去呢。”
    “哎呀呀，因为我已经很老了不是么？老的快要死掉了，就让我这把老破刀在折断前发挥点余热，能够为你，为整个蛇岐八家做出最后的一点贡献。”
    老人挠了挠有些花白的头发，轻笑着说。
    “就是说战争要开始了。”源稚生说。
    闻言，老人脸色深沉的点了点头，“禁忌的门绝不能打开，那后面藏着的不是美好的天堂，而是血腥的地狱，欲追求狂龙的力量，必受其吞噬。”
    “可学院的人未必会全力出手，他们只是想要找到研制进化药的幕后人，真要是说与猛鬼众这种庞然大物交手，无异于卷入这场宏大的战争。”
    “不，稚生，那是因为你不了解昂热。”老人说，“自从昂热在德国汉堡经历那一场毁灭后，迎来了重生，从那以后谁也看不透他了，他可以向武士那样踏入九死一生的战场，又能做雄狐般诡诈的枭雄，就像是中国古代里的曹操。”
    “吾好梦中杀人？”源稚生挑眉。
    “那是曹操的多疑，实则此人手腕之铁血，谋略之诡诈……”
    “咳咳，老爹，你是不是最近还看过孙子兵法？”源稚生打断了老人的话。
    老人眼角微微抽搐，“稚生，你要多多吸收那些精华文化，以后才能更好的继承大家长的位置来管理蛇岐八家。”
    “喂喂，老爹，我什么时候说过要继承黑道大家长的位置了，话说如果我真的继承了，说不定第二天就会解散家族，让其他人去领政府的失业救济金。”
    “哦吼，那你顺便把我那份也领了吧，这样应该能领的多一点。”老人揶揄。
    “不，老爹，你的就留着养老吧，我自力更生就行了。”
    “哈？你怎么自力更生，靠当牛郎么？”老人被气乐了。
    “哎呀呀，那今天就把我的小秘密跟老爹分享好了。”源稚生抓了抓头发，“我计划去法国的蒙塔利维海滩，我在网上认识了那里的一个朋友，他在那片海滩有一个卖防晒油的小店，好家伙，那玩意可畅销了，而且还能给身穿比基尼的美女们涂抹，每年夏天有几十万的女孩去那里，生意绝对红火。”
    “听起来更像是线下网友见面，然后引发的一场传销。”
    “老爹，你多虑了，这一行利润大大的有，不信你看——”
    源稚生一本正经的从屁股口袋里掏出一个小本子来，上面每一页记录的都是各种品类的防晒油，甚至连防晒油的功效都标注的清清楚楚，这很显然是下过苦功夫的。
    源稚生甚至还表示，如果真要是去法国那片海滩的话，他可能会先去中国学一下中医的推拿，这样的话——
    “这样的话揩油也更方便，更专业吧。”老人挑了挑眉，像个老不正经。
    “哎呀呀，老爹，你知道我一向腼腆，不善于跟女孩子打交道。”
    源稚生有些不好意思起来。
    “混账！”老人故作猥琐的脸变得严厉起来，“我已经老了，又不能永生，稚生，你是天照命，你必须要扛起家族的大旗，而且你想过没有，如果你没有权柄，绘梨衣该怎么办？她的血统是如此特殊，未来只会引得混血种以及那些势力的打杀或觊觎。”
    “那我就带着她一起去法国卖防晒油，说不定还能给我当个托，让她手里拿着一瓶防晒油，露出胳膊和小腿，一副用过都说好的表情，等她适应了那边的生活，说不定还能迎来自己的爱情。”
    源稚生轻笑着规划起来。
    “你确定会有男孩敢跟他恋爱？而不是她一拳锤死对方？”
    “那就找一个绘梨衣一拳锤不死的家伙跟她谈恋爱，话说要是连我妹妹一发爱的铁拳都承受不住，那还何来真爱啊？”源稚生说。
    不知为何，他的脑海里莫名的出现了秦夜那张冷峻的脸来。
    绘梨衣在他心中一直都是一个可爱又恐怖的另类，秦夜又何尝不是呢。
    如果——
    源稚生连忙制止了这个惊世骇俗的想法。
    他苦笑的摇了摇头，为什么脑袋里会出现这个奇奇怪怪的想法。
    “对了，绘梨衣最近怎么样？”
    “情况不好，龙血的侵蚀越发严重了。”
    老人沉声开口。
    源稚生的神色变得凝重起来。
    狂风在松林里呼啸吹卷，犹如恶鬼的狞笑，整个世界都被淹没在这一场狂乱的雨流中。
    风雨从半开的窗户外涌进来，一旁的履历表被吹卷翻动，那是来自卡塞尔学院三位学员的信息。
    此刻这份履历表停留在了其中一面，老人盯视着那张冷峻如雕塑般的男孩脸庞，苍老的眸子被火光映的格外炽烈。
    ………
    风魔家，后山竹林。
    风魔小太郎端坐在由山竹打造的古雅凉亭内，雨水从亭檐上流淌而下，像是一道道用珍珠串成的水帘。
    雨点啪哒啪哒的打在地面上，气氛一片沉闷。
    风魔小月战战兢兢的坐在老人对面。
    两人中间隔着一张茶桌，两杯原本热气腾腾的茶水慢慢冷却，只留下三五片茶叶漂浮在杯中的茶水上，更多的茶叶已然沉淀了下来。
    时间已经过去了半个小时，两人谁都没有说话。
    直到半晌后。老人幽幽开口，“小月，你跟爷爷说句实话，卡塞尔学院的覆灭是不是因为那个男孩。”
    风魔小月嘴角微微抽动了一下，心说这要是一天前她跟老人说，必然会遭受到对方严厉的反驳，然后说出一大套关于忍道的道义，说白了就是觉得她在胡扯。
    可现在听对方的口气，着实是被秦夜那一击给惊着了。
    “爷爷，按照卡塞尔学院的规定，我身为学员，是不能向您透漏任何学院的消息，我站在学院的立场上，这不也是您过去经常提及忍道中的忠诚之道么？”
    “小月，我不为难你。”
    风魔小太郎出奇的平静，隔着茶桌，他看着这个曾经令他无比头疼的叛逆孙女，好像长大了一些。
    “爷爷，虽然我无法向您具体说明，但我可以给您透漏一点，秦夜的实力远不止今天面对犬山家主表现的那样，远远不止！
    您切记切记！真要想保全整个风魔家，千万不要招惹秦夜！千万不要招惹秦夜！千万不要招惹秦夜！”
    风魔小月说出这段话，神色前所未有的郑重。
    气氛沉寂下来，唯有风雨呼啸，这片竹林仿佛成为了世界的中心，远处传来古钟般的轰鸣。
    久久的沉默后，风魔小太郎抬起头，对着面前的女孩沉声道：“爷爷，答应你。”
    说完，将杯中的茶水一饮而尽。
    ……
    玉藻前。
    此刻这里已然是破败不堪，宫殿般的恢弘墙壁上布满一道道狰狞的裂缝，上面铭刻如妖姬长袖曼舞的浮雕女孩们，一个个也如同被撕裂一般，掩映在云雾中姣好妩媚的面容扭曲如恶鬼。
    半个小时前犬山贺让所有人离开，甚至限制了警察们的到来，如今这里只剩下他自己。
    他盘膝坐在三楼的这间和室里，狂暴的风雨从四周裂开的墙壁上吹卷进来，打湿了他的和服，但他就像是禅定般，任由风吹雨打，他自岿然不动。
    他所在的位置是秦夜劈斩出那一击从而贯穿整个和室的最外缘，恰好深处墙壁上那道巨大的斩切痕迹下。
    哪怕已经过去了半个多小时，甚至一直在被冰冷的风雨吹打，可这道巨大的斩切印记依然残留着恐怖的炽热，周围弥漫起炽烈的雾气。
    他在锤炼自身！
    足足六十年的修行，他几乎是将自身的言灵刹那攀升到了八阶的巅峰，距离真正突破到九阶也就差了那么小半步。
    不过正是这小半步，已经卡了他六年之久。
    今天风魔小太郎一语中的，两人的切磋的确让他有了再度突破的契机。
    这是千载难逢的机会！
    面对秦夜的出手，他在生死之间彻底顿悟，几乎已经达到了突破的边缘，只待将这份感悟沉淀下来。
    面对着周围狂暴的风雨，老人的气息却越发沉凝。
    直到十分钟后。
    犬山贺豁然睁开眼，眼神平淡的就像是一位普通的老人，他看似慢悠悠的和服里伸出苍老的手掌，周围的风雨却在这一刻陡然凝固。
    若凝神看去，周围的雨水被拉扯成一道道锋锐的线条，赫然是一柄柄古刀的形状，而后爆射八方，裹挟着凌厉的呼啸，直到目光尽头爆裂成一团团白色的水雾。
    犬山贺站起身来，只觉得一直压抑在心底的沉重感在这一刻得到解脱。
    电话铃声响起。
    犬山贺从和服里拿出手机，看到这个陌生的越洋电话，接了下来。
    “阿贺。”
    “老师。”
    ……
    风雨中，电话那头传来老人的声音，犬山贺不时地回应。
    直到五分钟后。
    “哈伊！”
    犬山贺挂断了电话，随手将手机捏爆，而后从三楼扔了出去。
    看着掉落在废墟里闪烁着火花，最后彻底泯灭的手机，犬山贺满脸的深沉。
    ……
    樱井家，一栋临海高档别墅。
    樱井七海身穿黑色的轻纱睡衣，曼妙而性感的胴体在黑纱下若隐若现，偶尔被风吹卷起来，露出那令人怦然心动的色彩。
    她的手里是一张全家福照片。
    气质儒雅的男人拥抱着她，她一袭白色婚纱，靠在男人怀里，嘴角扬起的笑容满是幸福的味道。
    而在身边环绕着三个孩子，他们手里各拿着一枚花环，像是祝福。
    樱井七海看着这张照片，久久的沉默后，最后将其撕得粉碎。
    她伸出手，看着碎裂如纸屑般的照片迎着风雨被吹进了海里，仿佛一切都已经过去。
    ……
    在这样一个暴风雨肆虐的冰冷之夜，注定有人无眠。