胡掌柜等人连连点头，满口答应。船老大又说了一些出海的禁忌，最后说道：“几位掌柜都是大户人家，想来姬妾不少。只是咱们这次出海，要去万里海外的扶桑国，有些事情不得不事先和几位掌柜说好。明日咱们上船，万万不可带女子同行。否则得罪了龙王爷，咱们非得葬身大海不可！”
    船老大话音方落，白掌柜嘻嘻一笑，转头对纪掌柜道：“老纪，听说你刚讨了一房小妾，可不要干柴烈火，忍耐不住，将弟妹也带到船上，那可就不好了。”
    纪掌柜“呸”了一口，嘿嘿一笑，口中说道：“你老白也好不到哪里去。咱们这些人之中，数你老兄最为洒脱。家里八房姬妾，还包了苏州绮星堂的四大头牌。此次出海，咱们几人都能忍住。只怕白老兄到时欲火焚身，只能拿了身边的小厮来去火！”
    尹掌柜原本因为这两日多支出了数百两银子心下不快，是以一直阴沉着脸站在几位掌柜背后。此时听白掌柜和纪掌柜说起风月之事，立时精神大振，向前走了两步，对众人说道：“听说扶桑国的女子温柔无比，最懂得伺候男人。咱们这次到扶桑国，非得找几个扶桑娘们试试不可！”
    这几位掌柜都是青楼里的常客，闯进脂粉堆里便是天下无敌的好汉。是以说起这些猥琐之事，一个比一个见多识广。厉秋风站在一边，见这些人一个个厚颜无耻的模样，心下越发鄙视起来。
    张实见宋掌柜等人越说越是离谱，只得咳嗽了两声。胡掌柜察颜观色，知道张实心下不快，急忙对宋掌柜等人说道：“够了够了，几位都是有头有脸的人物，若是被别人听到，传了出去，惹起非议，可就不大好了。更要命的是如果被各位嫂夫人知道，只怕几位掌柜再要窃玉偷香，可就不大容易了。”
    宋掌柜等人听了之后，这才换了一副道貌岸然的面孔，不再胡说八道。船老大笑道：“几位掌柜倒是至性至情之人。说句实话，老……我在军中之时，与兄弟们闲来无事，便是喝酒聊女人。男人嘛，谁没有几段混帐事情？不足为奇，不足为奇。”
    宋掌柜等人纷纷点头，对船老大立时起了惺惺相惜、英雄所见略同之意。
    却听船老大接着说道：“昨日我请胡瞎子算过，明日巳时二刻是吉时，利出行。各位掌柜最好在辰时三刻之前上船，待吉时一到，咱们便扬帆出发。虽说鬼神之说终属渺茫，不过讨个彩头，大伙儿心情好，总要强过忐忑不安罢？”
    众人点头称是，一个个都说必定在辰时上船。船老大又叮嘱了几句，几位掌柜满口答应了下来。众人又聊了几句闲话，胡掌柜等人拱手告辞，便即离开了码头。待六人走远之后，船老大“呸”了一口，恶狠狠地骂道：“他娘的，这几个王八蛋一肚子坏水，没一个好人。”
    张实嘿嘿一笑，拍了拍船老大的肩膀，口中说道：“老秦，你就不要生气了。这几个家伙都不是什么好东西。就拿胡掌柜来说，此人原本是一个奸滑无赖，以包办诉讼起家，与官府胥吏上下勾结，沆瀣一气，不知坑害了多少百姓。后来他又使尽了手段，巧取豪夺百姓的田地，逼得百姓妻离子散。其他几个掌柜不是开青楼，就是开当铺，他们手里的银子，都是带着血的。咱们帮他们花银子，是做善事，你老兄可不要将他们吓跑了！”
    船老大兀自愤愤不平，无意中瞥见了站在一边的厉秋风。他心下一怔，暗想这小子怎么一直站在张员外身边，难道是有意偷听不成？念及此处，他脸色大变，想起自己方才与胡掌柜等人和张实说话，竟然没有在意厉秋风站在一边偷听。这事若是传了出去，只怕非得惹出大麻烦不可。
    张实见船老大脸色大变，一双眼睛不住在厉秋风身上打转，立时猜中了船老大的心思。他急忙将身子一侧，对船老大说道：“老秦，我来给你引见一位少年英雄。”他一边说一边指着厉秋风，口中说道：“这位兄弟姓朱，名无忌。朱兄弟武艺高强，我特意请他来帮忙的。”他说完之后，指着船老大道：“朱兄弟，这位老兄是咱们此次出海的船主，你叫他秦五哥便可。”
    船老大听张实如此一说，知道这人是张实的保镖，这才放下心来。厉秋风拱手说道：“原来是秦五哥，在下有礼了。”
    船老大摆了摆手，笑道：“什么秦五哥秦六哥，你叫我秦老五好了。”
    秦老五说到这里，皱了皱眉头，接着说道：“朱兄弟年纪轻轻，想不到竟然如此了得，能被张员外选中，那可不是一般的福气。”
    他边说边向厉秋风伸出右手，似乎要与厉秋风握手。厉秋风微微一笑，便将右手伸了出去。
    秦老五比厉秋风足足高出一个头，右手手掌也要比厉秋风的右手大出不少。两人右手甫接，秦老五立时将厉秋风的手紧紧抓在手中，用力握了下去。他心下暗想，你这小子身子骨如此单薄，哪像是孔武有力之人。想来是仗着三寸不烂之舌说动了张员外，想骗咱们的银子。老子全力一握，捏断你的腕骨，非得让你小子原形毕露不可！
    张实见秦老五伸手之时，脸上肌肉抽动，立时知道他要借着握手之机，给厉秋风一个下马威。张实与秦老五交往多年，知道他一身蛮力，虽不说力能举鼎，却也能抵得上五六名壮汉。厉秋风虽然武功不弱，可是论起力气，绝对不是秦老五的对手。只怕一握之下，便会被秦老五将腕骨和指骨捏碎。张实生怕闹出事来不好收拾，正想劝说秦老五不要用强。却见秦老五脸色大变，身子一抖，右臂急甩，想要将手抽回。
    张实见此情形，却也是悚然一惊，不晓得秦老五到底出了什么事情。只见秦老五一张脸涨得通红，咬牙切齿，两颊肌肉不住抽搐，身子更是不住颤抖，原本高大的身子竟然慢慢矮了下去。厉秋风却是面带微笑，身子如同钉在地上一般动也不动。张实虽然不晓得他用了什么手段，不过秦老五定然是吃了大亏。是以张实急忙对厉秋风道：“咱们此次出海，须得齐心合力，才能将这趟买卖做好。两位都是张某的朋友，不妨多亲近亲近。”
    厉秋风知道张实看出秦老五情势不妙，这才出言劝和。他微微一笑，右手松开，向着秦老五拱了拱手，口中说道：“张员外说得不错。还请秦五哥多多关照。”
    方才秦老五抓住厉秋风右手用力一握，满拟要将厉秋风捏得哭爹叫娘，当众出丑。却不料右手甫一发力，却如同握到了一块烧红了的石头一般，疼得他险些叫出声来。秦老五心知不妙，急忙要将手收回。却不料厉秋风手上仿佛有一股无形的吸力，竟然将他的右手牢牢地粘在手上。秦老五越是想要挣脱，右手却被吸得越紧。到得后来，两人的手掌似乎已融为一体。秦老王半边身子酸麻惊心，几乎要瘫倒在地上。
    从秦老五抓住厉秋风的右手，到张实开口说话，不过是片刻之间的事情。可是对于秦老五来说，却如同过了漫长的一天一般。眼看着他就要坐倒在地，丢尽颜面。厉秋风听了张实说话，突然收回右手。秦老五如蒙大赦，只是心下惊恐，生怕厉秋风还有后招，慌慌张张地向后连退了三四步，这才站稳了身子。待双足站定之后，秦老五急忙将右手举在眼前。原本以为皮肉定然已被烫得不成模样，可是定睛望去，右手却是完好无缺，并没有丝毫伤痕。秦老五大惊失色，抬头向厉秋风望去，颤声说道：“你、你用妖法害我……”