厉秋风听到暗器破空之声劲急，心下一凛，右手反手拔出绣春刀，在身前舞出一片刀影。
    只听得“叮叮当当”一阵乱响，四五枚小指粗的铁锥已被厉秋风手中的长刀激飞。围在四周的江湖群豪此时也纷纷拔出兵刃，生怕被厉秋风磕飞的暗器伤到。只是厉秋风出刀之际已然有所顾虑，将这些铁锥尽数向空中磕飞，并未向四面八方乱飞，是以没有伤到群豪。
    厉秋风磕飞铁锥之后，凝神向前望去，哪里还有那人的影子。
    方才两人打了一个照面，厉秋风立时察知此人戴了人皮面具。只不过看到他的眼神，厉秋风已然知道他是谁了。
    数日之前，厉秋风在城隍庙中被人偷袭。那人也是手持长剑，出手狠辣。只不过当时他以黑布蒙面，厉秋风并未看清他的面目。方才这人虽然戴了人皮面具，但是面孔可以遮掩，目光却掩藏不住。
    厉秋风看到这人的眼睛，已经知道两次偷袭自己的都是同一个人。
    厉秋风两次受到这人的偷袭，心下恼怒之极，正想趁着这人被他重创之机，将此人或擒或杀。是以他右足一点，身子已如大鸟般腾空而起，直向那人逃走的方向追了下去。只是他人在空中，却听得身后人群已是人声鼎沸，不知道在吵嚷些什么。
    厉秋风右手提刀，直如御风而行，直向那人逃走的方向追了下去。只不过接连追过了两条大街，约摸已奔出三里，距离西城城墙已然不远，却看不到那人的身影。
    厉秋风在屋脊之上纵跃如飞，眼看着西城城墙上高杆悬挂的灯笼越来越近，城墙上的习斗之声清清楚楚地传了过来。
    厉秋风倏然停下了脚步，提刀四顾。眼前夜色沉沉，并无半点灯火，自然也看不到人影。只是转头望去，兀自能看到城北处仍有火光。他心下暗想，那人虽然受了重伤，不过武功不弱，此时又是深夜。他随便找个地方躲藏，自己便找不到他。好在此人受伤不轻，暂时不能兴风作浪，倒省了自己许多麻烦。
    念及此处，他心下已有了主意，便即转身返回城北。此时大街上不时有巡查的公差捕快列队走过，厉秋风在道路两侧的屋脊上奔腾如飞，倒也并未被人发觉。
    待他回到城北着火之处，大火已然熄灭。只不过到处都是举着火把的江湖人物，而且人声鼎沸，乱成一团，似乎有人正在破口大骂。厉秋风心下一怔，暗想难道又出了什么事情不成。待他快步走近，却听一个粗豪的声音大声说道：“刘先生，咱们敬重华山派处事公正，摘星剑客的面子大过天，咱们原本应该听从吩咐才是。可是眼下证据确凿，您还替铁掌派辩解，不免让咱们河北武林各派寒心。今日铁掌帮不给红枪会一个说法，咱们河北武林各派绝对不会善罢甘休。”
    这人话音方落，却听一个阴阳怪气的声音说道：“年老大，你口口声声说什么河北武林。凭你这三脚猫的功夫，也想做河北武林的领袖不成？！”
    另有一人冷笑道：“王师父，连你都称呼他为年老大，也难怪年兄如此自负。人家想当河北武林领袖，便由他当好了。咱们冷眼旁观，看看年兄如何颠三倒四一番，将河北武林各派弄一个四分五裂！”
    先前那个粗豪声音反唇相讥道：“你们两条丧家之犬，以为有人撑腰，便可全无顾忌了。可是你们不要忘记当初是怎样从咱们河北灰溜溜地逃走，若是还在这里助纣为虐，当心你们项上人头，可有些不大牢靠！”
    厉秋风方才听他说话，知道刘涌已经赶到了此处，心下十分高兴。只不过听这几人吵成一团，心下暗想，原来起火的屋子正是红枪会的歇息之处。想来河北武林各派以为是铁掌帮暗中放火杀人，自然不肯甘休。而出言讥讽姓年的那两人却站在铁掌帮一边，替铁掌帮辩解，双方这才吵成一团。红枪会背后有河北武林各派撑腰，铁掌帮则有两湖武林各派助拳。双方这几日已经斗了数场，各自都有伤亡。这一场大火又险些让红枪会全军覆没，双方仇怨越结越深，若是再起冲突，只怕不只是两派的争斗，势必将河北和两湖各帮派也卷了进去。若是双方就此开打，藏在城外大架山中的邪魔外道趁机进攻，江湖正道非得全军覆没不可。
    他正思忖之间，忽听刘涌的声音传了过来。只听刘涌说道：“年师父、王师父、韩师父，各位江湖同道，这场火烧得有些蹊跷，事情没有查清楚之前，还是不要先下结论为好。到了此处的各帮各派，睿智之人不知道有多少。大伙儿群策群力，总能让此事水落石出。若是不分青红皂白便将罪名归于某一帮某一派，极易冤枉好人，事情越发不可收拾。刘某可以打个包票，若此事真是铁掌帮所为，便是咱们华山派，也绝对会为红枪会讨一个公道。”
    只听那年师父说道：“刘先生，这几日红枪会屡受重创，连帮主都被人打成重伤。方才这场大火又烧死了五名帮众。只凭着你一句话，便让咱们忍气吞声，偃旗息鼓，若是有人敢答允不追究此事，只怕从此无法在河北武林立足了。”
    他话音方落，只听那王师父笑道：“年师父不用怕。若是河北武林容不下你，你尽可以到咱们两湖来讨一碗饭吃。七年之前，我和老韩不是被你们挤兑得没有立足之地，不得不远走他乡吗？不过到了两湖之后，承蒙各位江湖同道看得起，倒在两湖扎下根来，混得也算不错。怎么样年师父，有没有兴趣和咱们一起在两湖找一条生路？”
    这姓王的说话阴损，虽然一个脏字儿不说，却将那年师父羞辱得体无完肤。他话音方落，只听那年师父冷笑道：“年某再不肖，也不会勾引二嫂，犯下十恶不赦的大罪，在河北无处立足，不得不亡命他乡！你姓王的自甘坠落，年某可没你这般厚脸皮！”
    他此言一出，四周的武林群豪登时小声议论起来。姓王的被年师父揭了老底，登时恼羞成怒起来，口中说道：“姓年的，咱们是给华山派面子，这才任由你在这里胡说八道，造谣生事而没有反击。既然你不识好歹，咱们也不必再跟你讲什么江湖道义。明年的今日，便是你的忌日！”
    那年师父冷笑：“好，你这个王八蛋恼羞成怒，终于装不下去了吧。今日咱们就要为河北武林清理门户，除掉你这个贪淫好色、忘恩负义的武林败类！”
    他话音方落，只听一阵呛啷啷的拔刀抽剑之声。厉秋风站在人群之后，见围观的江湖群豪突然向后急退，有几人险些撞到了他的身上，只好也跟着众人向后退出五六步。只听年师父高声说道：“各位江湖朋友，今日咱们河北武林各帮派要为红枪会主持正义，向铁掌帮讨还公道。俗话说冤有头、债有主，此事只与铁掌帮有关，还望各位江湖朋友明辨是非，不要被妖言蛊惑，做了别人的替死鬼！”
    他话音方落，却听姓韩的那人呸了一声，大声说道：“姓年的，你算什么东西，敢在天下英雄面前装什么大尾巴狼？河北武林藏龙卧虎，英雄好汉不计其数，凭你们石家拳这样一个小小门派，也想代表河北武林，当真是让人笑掉大牙！”